— Господа, вот и сделайте так, чтоб взрывалось рядом с техникой, но на безопасном расстоянии.
— Может быть, мощность зарядов уменьшим? — попытался найти компромисс Чистяков. — Судя по вашему техническому заданию, по плану учений район высадки обстреливает линкор.
— Нет, у линкорного калибра эффект сильнее. Мы рассчитываем протащить людей через имитацию заградительного огня тяжелых гаубиц.
— Пехота высаживается одновременно?
— Не такие уж мы звери, Иван Дмитриевич. Если погода не подведет, выбросим на следующий день. Как раз после ваших пиротехников пейзаж выйдет подходящий.
Никифоров хотел кое-что добавить, но благоразумно прикусил язык. Раз генералы настаивают, значит есть резоны, кои командованию батальона не по погонам. Остается только выполнять.
— Кстати, господа, мне рассказывали, доблестные кексгольмцы на днях лихим кавалерийским наскоком забрали со складов две тонны консервированных лаймов, — Субботич вспомнил о куда более тонком и животрепещущем вопросе.
Увы, тропики коварны. Под местным солнышком цветет и благоухает самая всевозможная жизнь, энергии хватает всем, не только флора и фауна процветают в изобилии, но и самые экзотические возбудители, бациллы и заразы чувствуют себя вольготно. Лихорадки передаются жесткие. Витаминные препараты и консервы, профилактика и дезинфекция здесь не роскошь, а залог выживания. В том числе регулярное потребление лаймов и лимонов по примеру английских колонизаторов.
— Так мы заявку вовремя подали. Старший врач лично контролировал прохождение бумаг, сам ездил и оформлял, — на лице Никифорова не отразилось ни малейшей эмоции. Хотя это именно он через свои знакомства немало посодействовал в вопросах снабжения.
— Пахомов! — комбат громко позвал денщика.
— Слушаю, ваше высокоблагородие, — пожилой нестроевой для своего возраста бегал весьма резво.
— Дуй на продовольственный склад, — Алексей Сергеевич быстро заполнял ручкой накладную. — На, держи. Скажешь, чтоб загрузили в машину господина полковника бочку лаймов.
— Спасибо, я только спросить хотел.
— А мы только поделиться со страждущими, — не остался в долгу Чистяков.
— Простите великодушно, отдариться нечем.
— Пустое. Делиться с ближним сам Христос завещал.
Это может показаться странным, но 12-й мехбригаде вечно не везло со структурой. Состав части постоянно меняли, экспериментировали, пытались опытным путем подобрать оптимальное соотношение разных видов оружия и специалистов.
Изначально механизированные бригады в русской армии строились как части чистого прорыва, максимально облегченные, предельно насыщенные техникой подвижные соединения. В Месопотамии и Трансиордании показали они себя великолепно. Здесь же проявились врожденные слабости таких частей. Так именно 12-я механизированная потеряла большую часть личного состава и техники в неудачном сражении под Хаттином.
Да, маневренные сражения на Ближнем Востоке сорокового года это триумф и закат механизированных легких бригад. Командование не знало, что с ними дальше делать. Потому имеющиеся части реорганизовывали и усиливали, сообразно тем или иным модным поветриям. Так 12-я механизированная вдруг стала тяжелой штурмовой частью прорыва.
Не все сразу, бригаду дополняли тяжелыми ударными частями, экспериментировали, пытались найти правильный баланс. Постепенно вместо легкой батальонной структуры получили весьма мощный латный кулак из танкового, мотопехотного и артиллерийского полков. Плюс отдельно разведрота, связь, интендантские службы, автобат, ремонтные части. В качестве инженерного усиления к бригаде так и прикипел Отдельный Кексгольмский батальон.
Конечно о подвижности пришлось забыть. Некогда легкая бригада приросла серьезным тылом. Получилась достаточно «толстая» часть. Добавить еще один пехотный полк и выйдет нормальная танковая дивизия.
Новую структуру в бою пока не испытывали. В штабе армии и стратеги уровнем выше жаждали проверить правильность выкладок на практике, как только появится возможность. Командиры уровнем ниже предпочитали пока не высовываться. Хотя все прекрасно понимали, затишье, устоявшееся равновесие явление временное и весьма хрупкое. Рано или поздно, придется штурмовать плацдармы под огнем. В самом худшем случае, отбиваться от десантов.
Задачу надо выполнять. Чистяков с Никифоровым озадачили минированием района учений командира первой роты, в качестве усиления прикомандировали всех хороших специалистов по минно-взрывному делу.
— Что с ресурсами, Алексей Сергеевич? — капитан Басов спокойно выслушал задачу и задал самый главный вопрос.
— Иван Дмитриевич, обеспечьте, — комбат и глазом не моргнул.
— Давайте потребный объем черного пороха, взрывпакетов, кордита для салютов.
— Электродетонаторы, провода, бикфордова шнура надо много.
— Все это дело запросите, Иван Дмитриевич, у Субботича, а лучше прямо в штаб Манштейна, — соображал полковник Чистяков быстро. Именно пиротехники для имитации на складах батальона не густо. Никто в здравом уме не будет таскать за собой легковоспламеняющуюся и пожароопасную химию сверх потребного.
Гваделупа на самом деле состоит из двух островов, разделенных узким проливом, фактически природным каналом. Западный остров Бас-Тер гористый сложенный вулканическими породами не отличался населенностью. Люди предпочитали равнинный, удобный для земледелия Гранд-Тер. По геологии Гваделупы можно защищать диссертации, на природном материале строить смелые теории. Редко, когда вот так вот вплотную поднимаются из моря столь разные геологические структуры, возникшие в разные эпохи, со своим генезисом складчатости и морфологией горных пород.
Это все красиво и интересно, но русских остров в первую очередь интересовал как хороший плацдарм, база для аэродромов, гавань и площадка для прыжка на север. В качестве учебного полигона офицеры мехбригады выбрали пляж на южной оконечности острова недалеко от деревушки Капестер-Бель-О. Название будоражило воображение, вызывало из глубин памяти картины пасторалей Прованса, виноградников Шампани. Увы, в действительности это три нищие рыбацкие лачуги, старые лодки у подгнившего причала, сушащиеся сети и ароматы, имеющие весьма отдаленное отношение к романтике Франции. О последней напоминал только язык креолов.
С оборудованием зоны высадки, организацией разных гадостей саперы уложились в срок. С погодой тоже повезло. Метеорологи предупреждали о приближении тропического урагана, но это еще нескоро.
Капитан Никифоров смотрел в бинокль на накатывающуюся волну штурмовых барж и ботов. Свой наблюдательный пункт саперы оборудовали на возвышенности, очень удачный скальный выступ. Пляж пустынен. Все задействованные в представлении люди сидят в укрытиях под обрывом. Увы, вырыть окопы не получилось. На пляже их моментально затапливает и подмывает.
Десантные суда приближаются, с моря доносится угрожающий рокот моторов, волны бьются о днища глиссирующих ботов со звуком винтовочного выстрела. За атакующей волной хорошо видны стремительные силуэты двух эсминцев.
— А вдруг дадут залп для полного соответствия?
— Сплюньте, Алексей Сергеевич, а лучше постучите по каске, — Ивана Дмитриевича передернуло, проклятое воображение нарисовало нехорошую картинку.
— Не хотелось бы.
Штурмующие тем временем достигли прибоя. Первыми в песок уткнулись штурмовые боты. Сейчас они должны откинуть аппарели, выбросить на остров передовые отряды морской пехоты или бронегренадеров. Нет, не высаживают. Они сегодня только для массовки, в атаку шли без людей.
— Григорий Александрович, не проспят ваши? — вопрос адресовался командиру первой роты.
Басов с невозмутимым видом поднял левую руку и повернул к себе часы. В этот момент над пляжем прокатился рокот. Рядом с танкодесантными баржами взметнулись фонтаны из воды и грязи. Сработали первые сюрпризы, притопленные заряды. Кто-то посчитал, что метр воды защитит от осколков и вторичных поражающих элементов, потому использовали обычный аммонал в бутылках с электродетонаторами.
Уже после учений на разборе мероприятия выяснилось, что всем сегодня очень повезло. Взорвись заряд под днищем баржи, и пришлось бы списывать высадочное средство. Но и без того один плашкоут рыскнул от удара, когда в считанных метрах от борта взорвалась мина. Транспорт не успел выровняться, как под днищем заскрипел песок. Плашкоут так и встал под углом к берегу.
Как только десантные средства причалили, с них лебедками опустили грузовые пандусы. Раскрепленные на палубах танки освобождали от расчалок и фиксаторов. Взревели мощные моторы, тяжелые стальные звери медленно поползли по пандусам.
Именно в критический момент спуска техники на пляже сработала дюжина мощных мин. Одно нажатие кнопки, электродетонаторы подрывают промежуточные заряды. Затем огонь бежит по бикфордовым шнурам. Сложная схема, на которую пошли только из экономии электродетонаторов.
Закопанные в землю в просмоленных бочонках полупудовые заряды черного пороха произвели оглушительный эффект, в буквальном смысле. К небу взметнулись целые тучи песка и гравия. На несколько минут район высадки накрыло тучей дыма и мелкой земляной взвеси.
Саперы довольные наблюдали за творением рук своих. Капитан Никифоров в бинокль смотрел как сквозь завесу проступают очертания приземистой туши штурмового «Мамонта». Тяжелая машина резко повернула, объезжая каменюгу размером с бочку. Вдруг из-под гусеницы танка выплеснуло огнем и белым дымом.
Со стороны это выглядело эффектно, но оставалось догадываться, заметили ли бронеходчики вообще подрыв на мине. Такие эрзац-мины саперы щедро раскидали по пляжу. Деревянный или фанерный корпус, детонатор нажимного действия и заряд черного пороха, иногда с дополнительным зарядом кордита чтоб огня было больше. Человеку в сапогах или крепких солдатских ботинках такая мина грозит максимум вывихом стопы и расслаблением кишечника. Танку вообще, как слону дробина.
С берега доносились рев моторов, скрежет камней и песка под гусеницами, лязг железа и хлопки взрывов мин. Саперы не знали, повлияло ли пиротехническое представление на темпы высадки. Со стороны казалось, что бронеходчики почти без потерь преодолели полосу пляжа. Не все. С наблюдательного пункта хорошо видно, что один средний танк застрял на пандусе. Видимо мехвода напугал близкий взрыв, человек перепутал рычаги и педали, танк соскользнул с рифленого железа мостков и повис, свесив гусеницу над водой.