Адресаты письма
Хотя обычно апостол писал тем общинам, которые были основаны им или его ближайшими сподвижниками, в Риме он не бывал, так что эта община была ему незнакома, хотя, несомненно, он знал лично некоторых ее членов, встречаясь с ними во время своих путешествий, а со многими другими был знаком заочно.
Рим был столицей колоссальной по размерам Римской империи, его население, по мнению многих ученых, составляло около миллиона, что по древним меркам было огромным. Хотя христианские предания обычно связывают возникновение римской Церкви с именами апостолов Петра и Павла, это не соответствует действительности, потому что она существовала задолго до их появления в столице. Обычно высказывается мнение, что община христиан возникла там после Пятидесятницы, описанной в Деяниях апостолов (гл. 2), когда прибывшие в Иерусалим в качестве паломников римские евреи услышали вдохновленную Духом проповедь апостола Петра, уверовали и, возвратившись назад, основали общины, которые, скорее всего, еще не существовали отдельно, но входили в состав еврейских синагог. Ко времени написания письма количество христиан было довольно многочисленным. Общины были смешанными, они частично состояли из евреев, но, вероятно, большинство их членов было из бывших язычников, тем более что, как сообщает римский историк Светоний, в 49 г. по эдикту императора Клавдия все евреи были изгнаны из Рима. Правда, по поводу даты указа идут споры, есть предположение, что он был издан раньше, в 41 году. После смерти императора в 54 г. этот эдикт автоматически прекратил свое существование, но к моменту написания письма, возможно, еще не все изгнанники вернулись в столицу. В любом случае вряд ли Петр к этому времени уже побывал в Риме, иначе Павел, вероятно, упомянул бы его имя.
Так как библейская вера для многих язычников была притягательной, те из них, что позже стали христианами, вероятно, принадлежали к так называемым «боящимся, или почитающим Бога». Это значит, что они уже верили в единого Бога и соблюдали большинство заповедей, но не приняли обрезания и поэтому, с точки зрения евреев, все еще оставались язычниками. О том, что язычников в общине было значительно больше, чем евреев, свидетельствуют аргументы, которые применяет в письме апостол Павел. Вероятно, после возвращения части евреев-христиан между ними и преобладающими по количеству язычниками стали возникать некоторые трения, о чем было известно Павлу. Как в большинстве древних церквей того времени, большая часть христиан была из рабов и вольноотпущенников, но были там и люди богатые и знатные, хотя и в меньшинстве. В силу своей многочисленности римские христиане не могли собираться в одном месте, и поэтому их богослужебные и молитвенные собрания проводились в так называемых домовых церквах, то есть в домах зажиточных христиан, у которых были достаточно просторные помещения, где могли поместиться двадцать-тридцать человек.
Причины написания письма
О главной причине сообщает сам Павел. Апостол пишет, что не раз намеревался посетить Рим, но по разным причинам это ему не удавалось. Но после того как он возвестил Весть о Христе «от Иерусалима до самого Иллирика» (15.19), то есть в восточной части Римской империи, он задумал миссионерское путешествие на запад, в Испанию. Ведь апостол неоднократно заявлял о том, что он проповедует Христа там, где о Его имени еще неизвестно (см. 15.20; 2 Кор 10.15-16). Испания была именно такой территорией. Кстати, эти слова апостола Павла опровергают многочисленные легенды о том, что к тому времени Испания уже была евангелизирована другим апостолом – Иаковом, сыном Зеведея. Для осуществления своего плана ему было необходимо посетить Рим, где он надеялся заручиться расположением местных христиан для того, чтобы они оказали ему помощь в том, что ему будет необходимо для продолжения путешествия. Без подобного гостеприимства миссионерские успехи ранней Церкви не были бы столь впечатляющими.
Кроме того, письмо также имело своей целью апологию, то есть защиту. Известно, что деятельность Павла многие подвергали критике. Апостолу, о личности и деятельности которого ходили самые разнообразные слухи, в том числе ложные и клеветнические, было необходимо объяснить своим адресатам, что его Весть и апостольство были получены им непосредственно от Бога, так что его проповедь ни в чем существенном не отличается от того, во что верят все остальные христиане. Так что он решил в письменном виде изложить влиятельной столичной церкви то, чему он учит, и этим защитить свою весть от клеветы и ложного понимания. Апостол хотел показать римлянам, что его весть ни в чем не отличается от той веры, которую исповедуют христианские церкви. В зачине письма он даже называет Иисуса потомком Давида, хотя вопрос о происхождении Иисуса не входил в сферу его интересов.
Хотя римская Церковь не была основана Павлом и он не считал для себя возможным наставлять их, он тем не менее знал от тех ее членов, с которыми был лично знаком, о ее проблемах и желал использовать любую возможность дать им советы по праву апостола язычников. Поэтому он, хотя и очень деликатно, дает им такие наставления. Он не командует ими, но делится с ними изобильными духовными дарами, которыми наделил его Бог, дав ему дар апостольского служения.
Содержание письма
Письмо Павла римлянам по праву считается одним из самых важных произведений христианской литературы, сыгравшим огромную роль в становлении и развитии догматического и нравственного богословия Церкви. Оно получило широкое распространение среди христианских общин с самых ранних времен. Так, его знают и цитируют такие ранние Отцы Церкви, как Климент Римский и Игнатий Антиохийский. Об авторстве Павла свидетельствуют древнейшие канонические списки христианских произведений (например, Канон Муратори). До наших дней дошли отрывки восьми папирусных свитков, три из которых очень древние: они относятся к III веку. Письмо римлянам есть и во всех главнейших пергаментных кодексах.
Это письмо часто называют Евангелием от Павла. И это во многих отношениях справедливо. Как замечательно сказал о нем известный немецкий библеист Гюнтер Борнкамм: «Это великий документ, который суммирует и развивает самые важные темы и мысли вести и богословия Павла и который поднимает его богословие над текущими проблемами конкретных ситуаций и конфликтов в сферу вечных и универсальных истин».
Многие богословы, начиная со Средневековья, эпохи Возрождения, Реформации, вплоть до наших дней, видели в нем величайший и полнейший свод христианского учения. Конечно, это верно лишь отчасти. Ведь несмотря на то, что в этом письме Павел рассматривает главные темы учения, он ничего не говорит об экклезиологии (учении о Церкви), об евхаристии, об эсхатологии, о необходимости бодрствования в связи с приближающимся концом этого мира и о парусии (возвращении Христа в славе).
Письмо церквам Рима значительно отличается от большинства писем апостола. Во-первых, это единственное письмо, которое Павел написал общинам, основателем и духовным отцом которых он не являлся. Если в других церквах апостол знал все проблемы, существовавшие в них, а также практически всех их членов и поэтому все, что он писал им, было обращено к конкретным людям, хотя апостол почти никогда не называл их по именам, здесь письмо обращено к тем людям, что стали христианами не в результате его проповеди, а некоторые, вероятно, даже раньше его самого. Поэтому письмо носит более общий характер, напоминая жанр послания или даже богословского трактата, хотя от этого оно никоим образом не становится скучным.
Во-вторых, оно очень длинное, приближаясь по своему размеру к Евангелию от Марка. Очевидно, что он писал (то есть диктовал) его в течение довольно продолжительного времени. С письмом, обращенным к церквам Галатии, у него настолько много сходства, что ряд исследователей не без оснований называют то, более раннее письмо, черновиком Письма римлянам. Но если Письмо галатам – один из наиболее эмоциональных текстов апостола, то это выдержано в спокойном, объективном тоне. Перед нами продуманное и уравновешенное изложение заветных мыслей Павла. В центре письма находятся главные темы его богословия: оправдание за веру в Иисуса Христа, а не за дела Закона, спасение как Божий дар, не заслуженный людьми и ничем не обусловленный, данный Богом по Его великой доброте, Радостная Весть о спасении для всех людей – как для евреев, так и для язычников.
В самом начале письма (гл. 1-2) апостол говорит о том, что все люди нуждаются в спасении, потому что все они согрешили. Язычники, не получившие от Бога откровения о Себе, все равно должны были знать о Боге как о Творце вселенной, потому что Он наделил людей разумом, но они отказались узнать Бога и стали поклоняться вместо Него творению и по этой причине потеряли способность разума различать добро и зло. Гнев Божий, нисходящий на них, выражается в том, что Бог предоставил их самим себе, отдав во власть их собственной нечистоты, и, как следствие этого, они погрязли в разврате и прочих мерзких грехах.
Но евреи, знающие волю Бога, изложенную в заповедях Закона, и в силу этого уверенные в собственной праведности, хвалятся этим и тоже грешат, о чем свидетельствует их же собственное Священное Писание. И те, и другие стоят на грани гибели, которую они заслужили своим поведением, и поэтому все оказались во власти греха.
Но как поступает Бог? Вместо того, чтобы обрушить на греховное человечество страшные кары, Он, по Своей великой любви и доброте, вместо наказания дарует всем прощение, отдав в жертву за грех Своего собственного Сына, который умер за всех. Апостол узнал это на собственном опыте. Он, ревностный исполнитель всех заповедей Закона Моисея, оказался гонителем Сына Божьего, богоборцем. Но Бог простил его, даже не дожидаясь его раскаяния, исключительно по Своей доброте и любви, а не за соблюдение им Закона. Павел осознал, что Закон чуть не стал причиной его смерти.
Поскольку апостола часто обвиняли в том, что люди, не исполняющие дел Закона, обязательно придут к разврату, распущенности и вседозволенности, и что он проповедует некое неслыханно новое учение, Павел посвящает значительную часть письма оправданию своей Вести. Очень важную роль в этой полемике он отводит Аврааму (гл. 4). Ведь евреи считали Авраама первым человеком, отказавшимся от многобожия и обратившимся к Единому Богу, а также своим прародителем. Согласно многочисленным легендам, он не только был готов, исполняя волю Бога, принести в жертву своего сына Исаака, но совершил еще бессчетное количество разного рода подвигов и добрых дел, заслужив таким образом милость Бога.