– Ты! – прорычала Энджел, и я перевела взгляд на нее. Ее лицо было без макияжа, красное, покрытое пятнами и блестевшее от только что пролитых слез. Она была в шелковом белом халате с надписью «Невеста» из драгоценных камней на груди и тыкала трясущимся пальцем в мою сторону. – Это ты во всем виновата!
Она продолжала кричать, но тут выскочила ее мать и закрыла дверь, прежде чем Энджел успела выскочить за мной. Я посмотрела на Чарли, открыв рот.
Нет. Он бы не стал…
– Все кончено, – сказала Сильвия, но я еще смотрела на Чарли. Казалось, его забавляла моя неловкость, и я поняла, что совсем его не знаю. Конечно, он мог рассказать ей о том, что видел сегодня утром, даже если между мной и Джейми ничего не было. Он ничем мне не обязан, тем более лояльностью. Сильвия сказала что-то еще, и это вывело меня из задумчивости.
– Что?
Ее лицо сморщилось.
– Она изменила ему. Прошлой ночью.
Воздух рассеялся, и я в недоумении уставилась на нее. Она изменила ему?
– Не понимаю.
Сильвия выдохнула.
– Думаю, она увидела сообщение Джейми в социальных сетях о том, что вы решили отправиться в поход. Там был групповой снимок, где вы все вместе. Он обнимал тебя, и это просто вывело ее из себя. Она была пьяна, все девчонки подливали масла в огонь и говорили ей, как это неправильно, что ночь он проведет с другой женщиной. Они повели ее гулять, еще больше напоили, и она переспала с одним из парней, с которым познакомилась.
Мои мысли кружились.
– Что-то я не догоняю. Она увидела картинку и поэтому изменила?
Тут в разговор вмешался Чарли.
– Она предположила, что если вы всю ночь будете находиться в одном месте, то в итоге переспите. – Он нахмурился, скрестив руки, и я тоже нахмурилась.
– Но между нами ничего не было. И ее попытка использовать нашу дружбу и собственную неуверенность в себе как оправдание для измены – жалкое зрелище.
Я ожидала, что он будет спорить со мной, но складка между его бровями смягчилась, и он кивнул. Может, мы и спали вместе, но секса у нас не было, и я не хотела объясняться с Чарли, но, похоже, мне и не нужно этого делать.
Сильвия фыркнула, и я повернулась, увидев ее блестящие глаза.
– Он скорее всего раздавлен, – мягко сказала она.
Я вздохнула, успокаивающе поглаживая ее по руке.
– Я пойду поговорю с ним.
Теперь я была в ярости. Мне хотелось ворваться в дверь за Чарли и разорвать Энджел за ее стрижку пикси. Она изменила ему. Предала его доверие. Причинила ему боль. Но тут мои губы коснулись того места, где Джейми целовал их всего двенадцать часов назад, и я вспомнила, что, хотя она и забила последний гвоздь в их гроб, Джейми тоже не был невинен.
Как и я.
– Я просто не знаю, как можно оправиться после такого, – добавила Сильвия, вытирая нос. В груди стало тесно, и я посмотрела на дверь, через которую вышел Джейми.
– Я тоже.
Ваш взгляд на вещи вокруг – это и есть реальность.
Для некоторых виски – это костыль. Наркотик, что приводит к зависимости, притупляет чувства и разрушает разум.
Для других виски – это лекарство. Рюмка бурбона может прогнать все, что вас беспокоит, будь то больное горло или разбитое сердце.
В ту ночь я поняла, что, возможно, я тоже была виски для Джейми. И, возможно, мы существовали в обеих реальностях. Может, мы плохо влияли друг на друга. Но, может, и хорошо. Как бы я ни обижала Джейми, как бы он ни обижал меня, мы всегда были рядом друг с другом – без колебаний, без ожиданий.
Мы были друг для друга наркотиками в той же степени, что и лекарствами. А на самом деле они не так уж сильно отличались друг от друга.
Найти его оказалось не так просто, как я думала. Я проверила наше место на пляже, позвонила в дверь его дома, обежала все его любимые бары. Потратила около сотни долларов на такси и нашла его в самом неожиданном месте. Но я не удивилась. Он сидел, ссутулившись, в брюках и туфлях, с болтающимся на шее галстуком в баре отеля, где мы провели мою первую ночь в городе.
Он сжимал рукой стакан с виски, когда я села рядом. Бармен кивнул мне, налив тот самый виски, который я заказывала в первый вечер. Он подал его со льдом, и хотя я не планировала заказывать выпивку, но все равно сделала глоток.
Джейми выглядел несчастным. Он уставился в стакан, глаза налились кровью и остекленели. Я подумывала протянуть руку, погладить его по спине или сжать ладонь, но ничего не получалось. Поэтому я подождала некоторое время, просто сидя рядом с ним и попивая свое лекарство, пока он пил свое.
В моей жизни было много уютных молчаний с Джейми, но это не одно из них. Каждая секунда тишины ощущалась как укол иглы в легкие, от которого становилось все труднее и труднее дышать. Я просто хотела утешить его, помочь ему почувствовать себя в порядке, но не знала, смогу ли я это сделать. Не знала, сколько времени прошло, когда я наконец заговорила:
– Ты хочешь поговорить?
Это был такой убогий вопрос – клишированный и слишком часто используемый. На самом деле, думаю, я уже знала, каким будет мой следующий шаг, но решила обождать.
Джейми покрутил пустой стакан.
– Нет.
Его голос был хриплым, и я просто кивнула, уже зная, что это будет его ответом. Мне хотелось, чтобы он заговорил, рассказал все, что творится у него в голове. Однако знала, что сейчас ему нужно не это. Ему нужно было сбежать, и я знала, как именно.
Порывшись в клатче, я достала достаточно денег, чтобы покрыть оба счета, и бросила их на барную стойку, когда встала и осушила стакан. Внутри все перевернулось, когда я выложила на стол запасной ключ от гостиничного номера. Он упал прямо на руку Джейми, и я не стала ждать его реакции, а просто повернулась и пошла к лифту.
Сердце бешено колотилось, пока лифт поднимал меня в номер, и руки уже дрожали, когда я вставила свой ключ в замок и вошла. Я пыталась сказать себе, что не уверена в том, что он придет, но это была ложь. Я знала, что он так и сделает, и каждый мой сантиметр пылал в предвкушении.
В тот вечер Джейми не мог использовать слова, поэтому я позволила ему использовать руки.
Оказавшись в номере, я не знала, что делать. Я зашагала, скинув туфли, потом посмотрела на свое отражение в зеркале в ванной и побрызгала на лицо водой. Я не должна этого делать, подумала я. Мы не должны этого делать. Эти мысли роились у меня в голове, но я им не верила, потому что Джейми – это все, чего я хотела. Я хотела, чтобы он хотел меня. Я хотела исцелить его, принять его боль как свою, пусть даже на одну ночь. Я хотела, чтобы он знал, что я здесь, что я всегда буду рядом.
Я насухо вытерла лицо полотенцем, когда услышала щелчок двери и замерла с полотенцем в руках. Я посмотрела в зеркало и увидела в отражении, что Джейми стоит за моей спиной. Он бросил карточку-ключ на стол и шагнул ко мне в ванную. Воздух вокруг нас гудел, как газ перед зажиганием спички, и мы оба вдыхали его, чувствуя, как все вокруг вибрирует.
Я еще держала полотенце, только мои глаза смотрели поверх него на сломленного мужчину. Он медленно двигался, не сводя глаз с моей спины и сокращая расстояние между нами. Джейми всегда был таким сильным, таким высоким и уверенным, но в этот момент он выглядел хрупким. Он был не просто сломлен, он был разбит вдребезги и смотрел на меня так, словно я держала в руках все, чтобы склеить его обратно.
Сначала он протянул ко мне руки и провел кончиками пальцев от моих локтей до плеч, вызывая мурашки на коже. Затем провел пальцами вниз, по моим ребрам к бедрам, где ухватился за них, припав лбом к моему плечу. В ванной горел тусклый теплый свет, и я наблюдала в зеркало, как Джейми вздрагивает от боли. Тогда я сбросила полотенце и положила свои руки на то место, где он держал меня. Он обхватил меня крепче, прижимая к себе, и на один короткий миг нежная печаль наполнила нас обоих. Печаль по тому, что он потерял. По тому, что мы потеряли, и по тому, что принес этот день.
Опустив голову на мое плечо, он почти упал на меня, требуя, чтобы я приняла его на себя. Я не оттолкнула его и расслабилась. Джейми вдохнул, проведя губами по моему плечу, а потом посмотрел на меня в зеркале, и его глаза наполнил темный, пульсирующий жар. Он прикусил плечо, и я выгнулась дугой, потянувшись к нему руками. Джейми поднялся вместе со мной, скользнув под спинку платья, которое я надела для так и не состоявшейся свадьбы. Его руки, те самые, которые были на мне накануне вечером, те самые, которые я остановила, обхватили меня под тонкой тканью, и я застонала, откинув голову назад.
На этот раз я не стала его останавливать.
Джейми взял в рот мочку моего уха и засосал ее, отчего по моему телу прокатилась очередная волна мурашек. Он по очереди снял бретельки платья с каждого плеча, и оно упало на пол, растекаясь вокруг моих босых ног. Бюстгальтера на мне не было, а трусики представляли собой обрывки кружева лавандового цвета. Я снова подняла голову, веки отяжелели, и я увидела в зеркале Джейми.
Мне нравилось, что Джейми всегда владел моим вниманием. Как в переполненной комнате, так и когда мы оставались наедине. Он ждал, сколько бы времени это ни заняло, пока между нами не возникнет нужная связь, прежде чем делать какие-либо другие шаги. Затем Джейми закусил нижнюю губу и, просунув руку под трусики, погладил мой клитор. Мои ноги задрожали от этого прикосновения, и Джейми так же быстро убрал руку, покрутил меня, а затем обхватил за попку и поднял на руки.
Я сомкнула ноги, губы жадно коснулись кожи его шеи, челюсти, рта. Джейми отнес меня на кровать и легко опустил на нее, после чего стянул через голову галстук. Наши дыхания слились в симфонию, когда он занялся пуговицами на рубашке, а я наблюдала за ним, извиваясь, его глаза пожирали меня. Я приподнялась, балансируя на коленях, и занялась его ремнем, пока он заканчивал с рубашкой. Рванув за металлическую застежку, я расстегнула молнию на его брюках, когда он расстегнул последнюю пуговицу. Его брюки упали, и он выпутался из белой рубашки, но я не теряла времени. Я провела ладонью по его трусам, вызвав грубый стон, который распалил огонь.