Он медленно брел домой, постоянно озираясь в ожидании подвоха. К счастью, он жил недалеко от школы. Путь, исполненный опасностей, был, по крайней мере, короток. Ему нужно было лишь спуститься с холма, свернуть налево в сторону набережной, выходившей к Бадхольмену, а там уже и дом. Дом, который они получили в наследство от Старухи. Мать по-прежнему так ее называла. Каждый раз произносила она это слово, с наслаждением вышвыривая что-то из ее вещей в контейнер, который они поставили в саду, когда въехали.
— Вот сейчас Старуха узнает. Сейчас я выкину ее лучшие стулья, — говорила мать и наводила свой порядок как безумная. — А теперь я выкину фарфоровое блюдо твоей бабушки — видела?
Он так и не понял, каким образом она стала Старухой и почему мать так сердилась на нее. Один раз он попытался спросить отца, но тот лишь что-то пробормотал в ответ.
— Ты уже пришел? — спросила мать. Она сидела и расчесывала волосы Алисы, когда он переступил порог.
— Мы всегда в это время заканчиваем, — ответил он, игнорируя улыбку Алисы. — Что сегодня на ужин?
— Ты уже наелся на весь год. Сегодня обойдешься без ужина. Будешь жить на своих жировых запасах.
Часы показывали четыре. Он уже сейчас чувствовал, что проголодался. Однако по выражению лица матери видел, что спорить не имеет смысла.
Он ушел в свою комнату, закрыл дверь и улегся на кровать с книгой. С надеждой запустил руку под матрас. Если ему повезло, мать что-то пропустила. Но под матрасом было пусто. Она всегда безошибочно находила все его запасы еды и сладостей, как бы он ни старался их спрятать.
Несколько часов спустя живот звучно запротестовал. Ему так хотелось есть, что он готов был заплакать. Снизу доносился дивный запах, и он знал, что мать печет булочки с корицей только затем, чтобы свести его с ума этим запахом. Понюхав воздух, он повернулся на бок и спрятал лицо в подушку. Иногда у него возникали мысли о том, чтобы сбежать. Никто не огорчится. Возможно, Алиса будет скучать по нему, но это его мало волновало. Ведь у нее остается мать.
Все свое свободное время мать посвящала Алисе. Почему бы той не смотреть этими полными восхищения глазами на нее? Почему она воспринимает как данность то, за что он готов отдать жизнь?
Должно быть, он задремал — его разбудил негромкий стук в дверь. Книга упала ему на лицо, и во сне он пустил слюну — подушка была мокрой. Поспешно вытерев щеку, он поднялся и подошел к двери, чтобы открыть. За дверью стояла Алиса. Она протянула ему булочку. У него даже слюнки потекли, но он заколебался. Мать рассердится, если узнает, что Алиса носит ему еду.
Алиса смотрела на него большими глазами. Ей хотелось, чтобы он обратил на нее внимание, полюбил ее. В голове возник образ — скользкое, мокрое младенческое тело. Алиса, глядящая на него из-под воды. Как она махала ручонками, а потом замерла.
Он схватил булочку и закрыл дверь перед носом Алисы. Но это не помогло. Образы остались.
~~~
Патрик отправил Йосту и Мартина в Уддеваллу, чтобы посмотреть, позволяет ли состояние Кеннета побеседовать с ним. Техническая бригада Турбьерна Рюда выехала на место происшествия, однако им предстояло разделиться, чтобы осмотреть и то место, где упал Кеннет, и дом, где они сейчас находились. Йоста не хотел ехать — он предпочел бы остаться и побеседовать с Кристианом. Но Патрик решил, что останется Паула, сочтя, что разговор с Санной и детьми лучше поручить женщине. Он тщательно записал все, что касалось тряпки в подвале. Здесь наблюдательность Йосты оказалась им очень на руку, Патрик вынужден был это признать. Если им повезет, они получат и отпечатки пальцев, и даже ДНК преступника, который до сих пор проявлял предельную осторожность.
Хедстрём оглядел человека, сидящего перед ним. Кристиан выглядел постаревшим и утомленным. Казалось, с их последней встречи он состарился лет на десять. Он так и не завязал пояс на халате, и голая грудь придавала ему беззащитный вид. Патрик подумал о том, не сказать ли Кристиану, чтобы тот запахнул халат, но решил этого не делать. Одежда, пожалуй, интересовала Кристиана в данный момент менее всего.
— Мальчики успокоились. Моя коллега Паула побеседует с Санной и детьми. Она будет вести себя очень тактично и постарается их не волновать и не пугать. Хорошо?
Патрик пытался поймать взгляд Кристиана, чтобы понять, слышит ли тот его слова. Поначалу никакой реакции не было, и он уже подумывал о том, чтобы повторить свои слова. Но в конце концов Кристиан чуть заметно кивнул.
— А мы с тобой тем временем тоже поговорим, — добавил Патрик. — Мне известно, что раньше ты не стремился посвящать нас в свои дела, но теперь, как мне кажется, у тебя нет выхода. Кто-то вошел в твой дом, в комнату твоих детей, и сделал вещь, которая не причинила им физического ущерба, однако сильно напугала. Если тебе известно, кто стоит за всем этим, ты должен рассказать. Ты понимаешь это?
Снова задержка, — и через некоторое время снова кивок. Кристиан откашлялся, словно собираясь что-то сказать, но так и не произнес ни слова. Патрик продолжал:
— Не далее как вчера нам стало известно, что Кеннет и Эрик также получали письма угрожающего содержания от того же лица. Сегодня утром Кеннет получил тяжелые травмы. Кто-то подстроил ему ловушку.
Кристиан быстро поднял глаза, но тут же снова опустил их.
— Мы не знаем, получал ли Магнус аналогичные угрозы, но прорабатываем версию, что все это дело рук одного и того же человека. Интуиция подсказывает мне, что ты знаешь гораздо больше, чем рассказал нам. Возможно, тебе неприятно об этом говорить или ты считаешь, что это незначительная мелочь, но давай решим этот вопрос вместе. Малейшая зацепка может оказаться исключительно важной.
Кристиан чертил пальцем круги на столе. Затем он поднял глаза на Патрика. На мгновение Хедстрёму показалось, что тот хочет что-то рассказать, но потом лицо его снова приняло прежнее замкнутое выражение.
— Я понятия не имею. Мне не больше вашего известно, кто все это делает.
— Ты отдаешь себе отчет в том, что и ты, и твоя семья в опасности, пока мы не схватили этого человека?
Жуткое спокойствие отразилось на лице Кристиана. Тревога улетучилась. Видно было, что он принял какое-то решение.
— Прекрасно понимаю. И надеюсь, что вы сделаете все от вас зависящее, чтобы найти виновного. Но я, к сожалению, ничем не могу вам помочь. Я ничего не знаю.
— Я тебе не верю, — честно сказал Патрик.
Кристиан пожал плечами:
— С этим я ничего не могу поделать. Я могу только сказать, как обстоит дело. Мне ничего не известно.
Он неожиданно заметил, что сидит почти голый, поспешно запахнул халат и завязал пояс.
Патрика охватило желание взять его за плечи и потрясти. Он был уверен, что Кристиан что-то скрывает. Что именно — он точно не знал, не знал и того, имеет ли это отношение к следствию. Но что-то тот явно скрывал.
— Когда вы вчера вечером легли спать? — спросил Патрик, решив отложить вопрос на потом. Однако он не собирался отпускать Кристиана просто так. Перепуганные лица детей, сидящих в ванне, стояли у него перед глазами. Возможно, в следующий раз будет что-то похуже красной краски. Он должен заставить Кристиана осознать серьезность ситуации.
— Я лег поздно, после часу. Когда легла Санна, мне неизвестно.
— Вы были дома весь вечер?
— Нет, я выходил прогуляться. У нас с Санной… не все гладко. Мне нужно было пойти подышать воздухом.
— Куда ты отправился?
— Трудно сказать. У меня не было конкретной цели. Я обошел вокруг горы, еще поболтался по улицам.
— Один? Среди ночи?
— Мне не хотелось находиться дома. Куда я должен был пойти?
— Итак, ты вернулся домой около часу. Ты уверен, что точно назвал время?
— Да. Я посмотрел на часы на площади Ингрид Бергман — они показывали без четверти час. Отсюда до нашего дома минут десять-пятнадцать ходьбы. Так что было как раз около часу.
— Санна спала?
Кристиан кивнул:
— Да, она спала. И дети тоже. В доме было совсем тихо.
— Ты заглядывал в комнату детей, когда вернулся домой?
— Да, я всегда так делаю. Нильс, как обычно, сбросил с себя одеяло, и я его накрыл.
— И ты не заметил ничего странного или необычного?
— Типа больших красных букв на стене? — переспросил Кристиан насмешливым тоном, и Патрик почувствовал, как на него накатывает волна раздражения.
— Я повторяю вопрос: ты не заметил ничего странного или необычного, когда пришел домой?
— Нет, — ответил Кристиан. — Ничего необычного я не заметил. Иначе, наверное, не пошел бы и не улегся спать.
— Наверное, нет, — согласился Патрик, чувствуя, что снова начинает потеть. И почему люди так любят, чтобы в доме было жарко? Он расстегнул воротник рубашки. Ему не хватало воздуха.
— Ты запер дверь, когда вернулся домой?
Кристиан задумался.
— Не знаю, — проговорил он. — Думаю, да — я всегда обычно запираю. Но… я не помню, как запирал ее.
Насмешливый тон улетучился. Голос его звучал глухо, почти перейдя в шепот:
— Не помню, запер ли я дверь.
— И ночью вы ничего не слышали?
— Нет, ничего. Во всяком случае, я. Думаю, что и Санна тоже. Мы оба спим очень крепко. Я проснулся только тогда, когда она начала кричать. Я даже не слышал, как кричал Нильс…
Патрик решил предпринять еще одну попытку:
— И у тебя нет никаких предположений, почему кто-то это делает? И почему кто-то в течение полутора лет посылает тебе письма с угрозами? Ни малейших подозрений?
— Да послушайте же меня, черт подери!
Приступ ярости начался так неожиданно, что Патрик буквально подпрыгнул на месте. Кристиан прорычал эти слова так громко, что с первого этажа донесся голос Паулы:
— Все в порядке?
— Да, все спокойно, — крикнул ей в ответ Патрик, надеясь в глубине души, что он прав. Казалось, Кристиан на грани нервного срыва. Лицо у него побагровело, и он остервенело чесал ладонь.
— Я ничего не знаю, — сказал Кристиан, изо всех сил сдерживаясь, чтобы снова не перей