Нэнни заговорила – сначала с подозрением, что над ней издеваются, затем все больше распаляясь:
– Так слушай, лысый! Ее мать – мы с ней едва знакомы. Мы с ней едва знакомы, – повторила она, покачала головой. – Она попросила меня посидеть с девочкой, с Микой. Сказала: не успеете вы, теть Наташа, оглянуться, как я уже вернусь. Одна нога здесь, другая… – Нэнни оборвала себя, затем сказала очень серьезно: – И вот теперь я оглядываюсь уже тысячу раз, я потеряла число раз, когда оглядывалась – а ее все нет.
Нэнни замолчала. «Какое невыносимое молчание», – подумал Убер. Словно в мире не хватает воздуха.
– Почему? – спросил Убер.
Нэнни словно забыла о его существовании, начала собирать игрушки, складывать вещи, забормотала:
– Терпеть не могу эту девчонку! Никакого терпения нет на эту девчонку! Что за несчастье эта девчонка! – Она вдруг резко повернулась к Уберу. Лицо исказилось. – Бедная моя. Бедная моя. Бедная.
– Она должна была уехать на «Звенигородскую». И оттуда уже вызвать нас с Микой. Любовник Марточки бы нас привез.
– Ее собирались отдать дракону, – сказал Убер неловко. – Так мне сказали.
Нэнни отрицательно покачала головой. Нет. Все не так.
– Она должна была добраться до станции… и сообщить нам, когда устроится. А мужчина Марты бы потом привез к ней девочку. И меня. Я тоже хотела уехать. Я не верила, что все получится. А она была полна надежд. Дурочка. Дурочка. Прекрасная дурочка.
Убер помедлил.
– Кто он? – спросил хрипло.
– Как кто? – удивилась Нэнни. – Он же с тобой таскается все время. Как драный хвостик.
Убер замер, словно ему пробили под дых.
– Чего?!
– А ты и не знал, – сказала Нэнни с удивлением. – Любовник Марты – это вот этот остолоп Юрочка Лейкин, Дуралейкин. Видимо, не такой ты умный, лысый, как себе кажешься.
– Блять, – сказал Убер. Ему вдруг невероятно сильно захотелось выпить.
«У меня есть свой дракон».
– Вот поэтому я не хотела говорить… – Она понизила голос. – …при Мике.
Скинхед помедлил.
– Понимаю.
– Я думала, она там жива и счастлива, – сказала Нэнни. Она стояла, маленькая и потерянная. – И просто долго не приезжает.
Черт. Убер неловко поднялся. Постоял, согнувшись, тканевый потолок палатки выгнулся под его спиной и головой.
Затем шагнул вперед и обнял Нэнни. Крепко, до боли.
– Мне жаль, – сказал Убер. Нэнни дернулась… затихла.
– Она будет самая красивая в этом платье, – сказал Убер. – Правда. Вы выбрали самое красивое платье. Для самой красивой невесты на свете.
И тут Нэнни дрогнула и заплакала.
– Твоя мама умерла, бобренок. Теперь я точно знаю.
Мика помолчала. Лицо ее осунулось. «Почему, черт побери, я ничего не могу изменить?!» – подумал он. Убер дернул щекой.
– Мика, я…
– Ты выполнил задание, – сказала Мика. Убер вздрогнул.
Мика протянула руку.
– Вот. Обещай, что не потеряешь. – Она разжала пальцы.
Убер посмотрел. На розовой ладошке Мики лежало черное перо. Старое, грязное и почти лысое. Убер помолчал. «Чертово перо».
– Может, я лучше его тебе оставлю? – Он посмотрел в глаза девочки, понял. – Хорошо. Круто, сестра. Я сохраню его.
Он подставил ладонь. Мика аккуратно, двумя пальчиками, очень бережно положила перо в огромную жесткую ладонь скинхеда. Загнула ему пальцы один за другим, чтобы получилась «коробочка». Все надежно. Убер кивнул.
Мика смотрела на Убера без улыбки. Очень маленькая и очень усталая. Словно на плечах у нее вся тяжесть мира. Убер почувствовал угрызения совести. Мика сказала серьезно:
– Теперь ты можешь вернуться на небо, ангел. Только…
– Что только? – Убер ждал.
– Только не улетай без меня. Обещаешь? Ну, пожалуйста!
Она смотрела на него и ждала ответа. «Что мы делаем с детьми». Мы в ответе за тех, кого приручили, как говорил Маленький принц. «А может, эта девочка приручила тебя, старый чертов лис?» Убер откашлялся, сказал хрипло:
– Ну, это. Ага. Обещаю.
Он протянул руку, вертикально, как на рукопожатие:
– Договорились.
Мика покачала головой. Убер поднял брови.
– Нет?
Мика выпрямилась, посмотрела на скинхеда снизу вверх:
– Сделай пальцы вот так. И обещай. Скажи: клянусь, клянусь.
Убер улыбнулся. Все-таки пока ребенок. Скинхед сложил пальцы, как ему показали.
– Клянусь… э-э. Клянусь. В чем клясться-то? – спросил он. В этом было что-то очень серьезное. Убер даже занервничал.
Мика сказала серьезно:
– Клянись, что заберешь меня с собой в рай. На небо.
Убер поднял брови. Однако.
– Но… хмм. Это точно не то, что я обычно обещаю женщинам. А уж маленьким девочкам вроде тебя – тем более.
Мика не слушая его, сложила ладони лодочкой и стала на колени. Прямо тут, среди осколков кирпича и обломков игрушек. Мика начала говорить, и у Убера побежал холодок по спине. Маленькие девочки так не молятся. Не должны так.
– Боже еси на небеси, – говорила Мика, – да светится имя твое. Да пребудут рентгены твои с тобой, да защитишь ты нас от них.
Убер шагнул к ней, остановился. Ему вдруг стало не до шуток.
– Вот хрень, – сказал он хрипло.
Мика, прерывая молитву, сказала совсем другим голосом:
– Я просила Бога, и он послал мне тебя.
Убер почесал лоб, наклонился и посмотрел девочке в глаза. Черт, а ведь это все серьезно. Нет, это уже перебор. Он ухмыльнулся.
– Не скажу, что очень рад, когда меня посылают. Мда… А что-нибудь еще он сказал?
Мика заморгала. И словно проснулась от пророческого сна, снова стала обычной маленькой девочкой:
– Кто?
Так она была гораздо симпатичней. Убер нарочито серьезно покивал.
– Ну, мой шеф.
– Шеф? – Мика открыла рот.
«Эх ты, микроб».
Убер молча показал пальцем вверх, в потолок. Он сохранял серьезное лицо, потому что с серьезным лицом шутки получаются гораздо смешнее.
Глаза Мики широко распахнулись:
– Бог?
– Точно, – сказал Убер.
Мика серьезно задумалась, затем призналась:
– Он сказал, что ты не очень хороший ангел. Неправильный.
Убер хмыкнул. «Ну что, лысый, съел?» Детей не переиграешь.
– Это точно. Не очень хороший.
Мика кивнула.
– Но он сказал, что ты можешь стать лучше. Если постараешься, – сказала она серьезно. Убер улыбнулся, но тут же принял серьезный вид.
– Правда? – Сама серьезность.
– Если очень-очень… очень-очень-очень сильно постараешься!
Пауза.
– Блин, – сказал Убер в сердцах. – Прости, Мика, прости.
Убер не стал входить в палатку, что служила на «Обводном» столовой и баром, а расположился неподалеку. Только чтобы видеть вход. Ждать сегодня пришлось долго. Мамед появился ближе к полуночи, когда Убер уже скурил половину своего запаса табака.
– Эй, – негромко позвал Убер. Мамед обернулся – и переменился в лице.
– Я поговорить, – сказал скинхед. – Покурим?
В этот раз Мамед был гораздо пугливей и остроумней одовременно.
– Станция? А что станция? – Мамед сплюнул крошки табака. – Это уже драконий рай, садок для пойманной рыбы.
Убер повернул голову.
– А что именно здесь происходит?
– Да не могу я…
– Своими словами давай. Люди пропадают?
Мамед помедлил. Затем нехотя кивнул.
– Пропадают, значит. – Убер покивал. Помедлил, присел на корточки, провел ладонью по полу. Посмотрел на ладонь, вздрогнул. В какой-то момент ему показалось, что на граните – кровь Марты. Убер поднялся, отряхнул руки.
– Дальше, – сказал он.
В сыром воздухе медленно плыл запах плохого табака. Сизые клубы растворялись в темноте – и исчезали. Как исчезают в темноте туннелей человеческие жизни. «Без следа», подумал Убер.
– Я хочу… понять, – сказал он.
– Тоже мне, нашелся детектив! – Мамед фыркнул.
Молчание. Улетающий в темноту сизый дым.
– А ведь ты прав, – медленно сказал Убер. – Детектив из меня так себе. Только пить виски, слушать блюз и получать по морде… О, еще ходить в плаще под проливным дождем! А вести расследование – не мое, – он подумал, усмехнулся. – Но зато я умею другое… Я обожаю всех провоцировать. Это мой скилл. Моя суперсила.
– Это как?
– Просто нужно вызвать огонь на себя. И посмотреть, кто именно будет стрелять.
Мамед подумал.
– Тебя ведь убьют, – сказал он неверяще.
Убер невесело засмеялся.
– Черт, я так и знал, что есть какая-то загвоздка.
– Дракона ведь не существует? – уточнил Убер. Вместо него есть… не знаю, человек… секта. Банда. Так?
– Нет, – сказал Мамед.
– Нет? – Убер удивился. Возможно, он давно это подозревал, но просто не хотел верить. Атеистам всегда трудно в таких столкновениях.
– Ты ошибаешься, – сказал Мамед. – Дракон есть, и он рядом.
В темноте сгорали остатки прежних Уберовских сигарет. По платформе за спинами Мамеда и Убера кто-то прошел. Убер засмеялся.
– Что? – спросил Мамед.
– Я все надеялся, что это просто метафора… и что мне будет достаточно убить одного человека, чтобы все закончилось.
Убер помедлил. Что-то сегодня все идет не так, подумал он.
– Другими словами, дракон совершенно реален? – спросил Убер еще раз.
– Да. Это тварь из плоти и крови. А ты сомневался?
Убер потрогал шрам над бровью, помолчал.
– Брейк! – сказал он. – Мне нужен перерыв.
– Убер, что ты делаешь?
– Ломаю свою реальность о колено. Это не так просто, как кажется.
– Что вы хотели? – Уберу было некогда. Вызов мэра отвлекал его от поисков. – Я работаю по вашей задаче.
– Не нужно.
Убер медленно повернул голову. «А вот и первый выстрел».
– Что? – сказал он спокойно.
– Заказ отменяется. Путь свободен. Сегодня мне сообщили: станция «Звенигородская» очищена от заразы. Можешь идти, – сказал мэр. – Ну, чего ты ждешь?
Убер молчал.