Как ни странно, Венди действительно подняла руку. Кончик наклонился над ней и с трепетом прислушался.
– Мне показалось, что она произнесла: «Бедный Болтун».
– Она жива, – сказал Питер.
Малышка подхватил:
– Тётенька Венди жива!
Питер встал возле неё на колени. Он обнаружил свою пуговицу. Вы помните тот жёлудь, который служил ему пуговицей? Она прикрепила его тогда к своей цепочке!
– Глядите! – сказал он. – Стрела угодила прямо сюда. Это поцелуй, который я ей подарил. Он спас ей жизнь.
– Я помню поцелуй, – тут же вмешался Малышка. – Точно, это и есть поцелуй.
Питер его не слушал. Он шёпотом упрашивал Венди поскорее очнуться, чтобы он мог показать ей русалок.
Но она не отвечала. Она была ещё в глубоком обмороке. Над головами у них раздался тоненький вопль.
– Слыхали, – заметил Кудряш, – это Динь ревёт, потому что Венди не умерла.
И тогда им пришлось рассказать Питеру всё, и они никогда ещё не видели у него такого сурового выражения лица.
– Послушай-ка, фея Починка! – закричал он. – Я больше с тобой не дружу. Убирайся отсюда навсегда.
Она слетела к нему на плечо и умоляла его смягчиться, но он стряхнул её с плеча. Венди опять подняла руку, прося его о милосердии.
– Ладно, – сказал он. – Не навсегда, а на неделю.
Вы думаете, Динь-Динь исполнилась благодарности к Венди за то, что она за неё заступилась? Да ничего подобного! Эти феи очень странные существа. Ей никогда ещё так не хотелось ущипнуть Венди, как в этот момент.
Но что было делать с Венди, когда её здоровье находилось в таком плачевном состоянии?
– Давайте отнесём её вниз, в наш дом, – предложил Кудряш.
– Точно, – поддержал его Малышка. – С тётеньками так и надо поступать.
– Нет, нет, – сказал Питер. – Не смейте к ней прикасаться. С ней надо обращаться уважительно.
– Я тоже так думаю, – сказал Малышка.
– Но если её оставить тут, она умрёт, – сказал Болтун.
– Точно, умрёт, – поддержал его Малышка. – Только выхода всё равно нет.
– Есть, – возразил Питер. – Мы построим для неё домик, прямо вокруг неё.
Все пришли в восторг.
– Живо! – командовал Питер. – Тащите наверх всё самое хорошее, что у нас там есть. Живо!
Вмиг закипела работа. Они носились взад-вперёд, кто тащил одеяло, кто дрова. И пока они суетились, как вы думаете, кто показался на дороге? Конечно, Джон и Майкл. Они еле брели, на мгновение останавливались и стоя засыпали, потом просыпались, делали ещё один шаг и засыпали снова.
– Джон, Джон, проснись, – плакал Майкл. – Где Нэна, Джон, где наша мама?
Джон протирал глаза и бормотал:
– Значит, мы в самом деле улетели?
Они очень обрадовались, когда увидали Питера.
– Здравствуй, Питер, – сказали они.
– Здравствуйте, – ответил Питер, хотя, признаться, к этому времени он о них уже совершенно забыл.
Он сосредоточенно обмерял Венди шагами, чтобы сообразить, какой величины должен быть домик, чтобы в него поместилась Венди, стол и два стула. Джон и Майкл глядели на него с изумлением.
– А Венди спит?
– Спит.
– Джон, – предложил Майкл, – давай её разбудим и скажем ей, чтоб она приготовила нам ужин.
Но не успел он договорить, как примчались мальчишки, которые тащили брёвна для постройки.
– Погляди! – ахнул Майкл.
– Кудряш, – сказал Питер своим командирским голосом, – проследи, чтобы они тоже приняли участие в строительстве дома.
– Есть, сэр!
– Строительство дома? – поразился Джон.
– Да. Для тётеньки Венди.
– Для Венди? Так ведь она ж всего-навсего девчонка!
– Поэтому, – объяснил Кудряш, – мы ей все и служим.
– Вы? Служите Венди?
– Да, – сказал Питер. – И вы тоже будете служить. Начинайте!
И обоих братьев заставили идти в лес и там рубить деревья, тесать и таскать доски и брёвна.
– Первым делом сделайте стулья и каминную решётку, – скомандовал Питер. – Потом – стены и всё остальное.
– Точно, – сказал Малышка. – Дома всегда строят именно так. Я теперь вспоминаю.
Питер был весь в заботах.
– Малышка, – сказал он, – живо за доктором.
– Есть, сэр, – отозвался Малышка и поспешно удалился, почёсывая при этом в затылке.
Он знал, что Питеру надо подчиняться без рассуждений. Он вернулся через минуту. На голове у него была шляпа Джона. Вид у него был торжественный.
– Входите, сэр, – приветствовал его Питер. – Вы – доктор?
В такие минуты разница между Питером и мальчишками всегда ощущалась очень разительно. Дело в том, что они сознавали, что понарошку – это понарошку, а для него, что как будто, что на самом деле, не различалось. Иногда это доставляло им некоторые неудобства и неприятности. Например, когда им приходилось обедать только понарошку. Если они вдруг нарушали игру, они тут же получали оплеуху.
Поэтому Малышка поспешно отозвался:
– Да, мой друг.
– Прошу вас, сэр. Эта дама очень больна.
Они оба стояли рядом с Венди, но Малышка предпочёл не заметить этого обстоятельства.
– Ай-ай-ай! – покачал он головой. – Где же она?
– Вон там, – сказал Питер.
– Я поставлю ей стеклянную штучку под мышку.
И он наклонился над Венди и сделал вид, что ставит ей градусник. Воцарилось напряжённое молчание, пока «доктор» доставал «градусник».
– Ну как, доктор? – спросил Питер.
– Так-так-так. Штучка ей очень помогла.
– Я очень рад, – сказал Питер.
– Я навещу её ещё раз – вечером. Напоите её бульоном из чашечки с носиком.
Он вернул шляпу Джону и тяжело перевёл дух, точно избавился от большой опасности.
Тем временем лес гудел от звуков топора и пилы, и скоро всё необходимое для постройки хорошенького домика лежало возле Венди.
– Знать бы теперь только, какие дома ей нравятся, – заметил один из Двойняшек.
А второй закричал:
– Питер, она ворочается во сне!
– Она приоткрыла рот! – воскликнули оба разом. – До чего хорошо!
– Может, она споёт что-нибудь во сне? – заметил Питер. – Венди, спой нам песенку про то, какой бы ты хотела домик.
И тотчас же, даже не открывая глаз, Венди запела:
Вы мне постройте домик
Меня самой не выше,
Пусть будут стенки красные
И мягкий мох на крыше.
Они пришли в полный восторг, потому что все брёвна, которые они заготовили в лесу, были покрыты красным древесным соком, а на земле вокруг было сколько угодно мха.
Они мгновенно возвели стенки дома, и покрыли его крышей, и сами запели хором:
И стены есть, и крыша есть,
И потолок, и дверь.
Скажи нам, мама Венди,
Что делать нам теперь?
И на это она ответила:
Теперь вы сделайте окно,
И будет всё в порядке.
В него пускай глядит сирень,
А из него – ребятки.
Они тут же прорубили окно и из больших жёлтых листьев смастерили занавески. Только вот где же взять сирень? Но они быстренько посадили куст, и он тут же вырос и зацвёл – понарошку. Но вот как же быть с ребятками?
Чтобы Питер не успел отдать нового распоряжения – про ребят, они поскорее запели:
Глядит в твоё окно сирень,
На ней цветов не счесть.
Ребят не можем мы создать,
Ребята мы и есть!
Питеру понравилось, что ребята – это они и есть, и он быстренько повернул дело так, что он сам такое сочинил. Домик получился прелестный, и Венди, наверное, было в нём очень уютно. Только они больше не могли её видеть, потому что она осталась внутри, а они – снаружи. Питер обошёл весь дом, проверяя, всё ли в порядке. Ничто не ускользнуло от его орлиного взора. Вроде бы строительство было закончено. Но – нет.
– Нет трубы, – заявил Питер. – Необходима труба!
– Труба необходима, – сказал Джон.
Питер поглядел на него и что-то сообразил. Он снял с его головы шляпу, выбил донышко и водрузил на крышу. Маленькому домику так понравилась такая труба, что, как бы говоря спасибо, он тут же выпустил через неё клуб дыма.
Ну, теперь, кажется, и на самом деле всё готово. Оставалось только вежливо постучаться в дверь.
– Постарайтесь выглядеть как можно лучше, – сказал Питер. – Первое впечатление всегда самое важное.
Питер был рад, что никто не спросил его, что значит «первое впечатление». Они слишком были заняты тем, что старались выглядеть как можно лучше. Он тихонечко постучал в дверь. Мальчишки замерли. И всё в лесу замерло. И была бы абсолютная тишина, если бы не Динь, которая сидела на ветке и открыто над ними издевалась.
Дверь открылась, и на пороге показалась Венди. Они как по команде сняли шапки.
Венди смотрела на них удивлённо. Но они так и думали, что она откроет дверь и посмотрит на них удивлённо.
– Где я? – спросила она.
Конечно, выскочка Малышка поспешил отозваться первым:
– Тётенька Венди, мы построили для тебя домик.
– Скажи скорей, что он тебе нравится, – попросил Кончик.
– Милый, чудесный домик, – откликнулась Венди.
И это были те самые слова, которые они надеялись от неё услышать.
– А мы – твои дети! – закричали Двойняшки.
И все мальчишки опустились на колени и стали её просить:
– Тётенька Венди, будь нашей мамой!
– Да? – сказала Венди и просияла. – Я бы очень хотела. Только я не знаю, справлюсь ли я. Я ведь ещё только девочка.
– Это не важно! – сказал Питер, как будто он прекрасно разбирался в мамах. – Нам нужно, чтоб ты была как мама. И всё.
– По-моему, как раз я такая и есть, – сказала Венди.
– Такая, такая! – закричали все. – Мы сразу это поняли!
– Хорошо, – сказала она. – Я постараюсь. А теперь быстренько домой. Вы наверняка промочили ноги. Я сейчас же уложу вас в постель. А пока вы ложитесь, я успею досказать вам сказку про Золушку.
И они все спустились в свой подземный дом. Как уж они там помещались, я не знаю. Но в стране Нетинебудет как-то всё по-другому измеряется и в маленьком помещении может очень много поместиться.