– Глядите! – сказал он. – Стрела угодила прямо сюда. Это поцелуй, который я ей подарил. Он спас ей жизнь.
– Я помню поцелуи, – тут же вмешался Малышка. – Точно, это и есть поцелуй.
Питер его не слушал. Он шепотом упрашивал Венди поскорее очнуться, чтобы он мог показать ей русалок. Но она не отвечала. Она была еще в глубоком обмороке. Над головами у них раздался тоненький вопль.
– Слыхали? – заметил Кудряш. – Это Динь ревет, потому что Венди не умерла.
И тогда им пришлось рассказать Питеру все, и они никогда еще не видели у него такого сурового выражения лица.
– Послушай-ка, фея Починка! – закричал он. – Я больше с тобой не дружу. Убирайся отсюда навсегда.
Она слетела к нему на плечо и умоляла его смягчиться, но он стряхнул ее с плеча. Венди опять подняла руку, прося его о милосердии.
– Ладно, – сказал он. – Не навсегда, а на неделю. Вы думаете, Динь-Динь исполнилась благодарности к Венди за то, что она за нее заступилась? Да ничего подобного! Эти феи очень странные существа. Ей никогда еще так не хотелось ущипнуть Венди, как в этот момент.
Но что было делать с Венди, когда ее здоровье находилось в таком плачевном состоянии?
– Давайте отнесем ее вниз, в наш дом, – предложил Кудряш.
– Точно, – поддержал его Малышка. – С тетеньками так и надо поступать.
– Нет, нет, – сказал Питер. – Не смейте к ней притрагиваться. С ней надо обращаться уважительно.
– Я тоже так думаю, – сказал Малышка.
– Но если ее оставить тут, она умрет, – сказал Болтун.
– Точно, умрет, – поддержал его Малышка. – Только выхода все равно нет.
– Есть, – возразил Питер. – Мы построим для нее домик, прямо вокруг нее.
Все пришли в восторг.
– Живо! – командовал Питер. – Тащите наверх все самое хорошее, что у нас там есть. Живо!
Вмиг закипела работа. Они носились туда и сюда, кто тащил одеяло, кто дрова. И пока они суетились, как вы думаете, кто показался на дороге? Конечно, Джон и Майкл. Они еле брели, на мгновение останавливались и стоя засыпали, потом просыпались, делали еще один шаг и засыпали снова.
– Джон, Джон, проснись… – плакал Майкл. – Где Нэна, Джон, где наша мама?
Джон протирал глаза и бормотал:
– Значит, мы в самом деле улетели?
Они очень обрадовались, когда увидали Питера.
– Здравствуй, Питер, – сказали они.
– Здравствуйте, – ответил Питер, хотя, признаться, к этому времени он о них уже совершенно забыл.
Он сосредоточенно обмерял Венди шагами, чтобы сообразить, какой величины должен быть домик, чтобы в него поместилась Венди, стол и два стула. Джон и Майкл глядели на него с изумлением.
– А Венди спит?
– Спит.
– Джон, – предложил Майкл, – давай ее разбудим и скажем ей, чтоб она приготовила нам ужин.
Но не успел он договорить, как примчались мальчишки, которые тащили бревна для постройки.
– Погляди! – ахнул Майкл.
– Кудряш, – сказал Питер одним из своих командирских голосов, – проследи, чтобы они тоже приняли участие в строительстве дома.
– Есть, сэр!
– Строительстве дома? – поразился Джон.
– Да. Для тетеньки Венди.
– Для Венди? Так ведь она ж всего-навсего девчонка!
– Поэтому, – объяснил Кудряш, – мы ей все и служим.
– Вы? Служите Венди?
– Да, – сказал Питер. – И вы тоже будете служить. Начинайте!
И обоих братьев поволокли в лес рубить, тесать и таскать доски и бревна.
– Первым делом сделайте стулья и каминную решетку, – скомандовал Питер. – Потом – стены и все остальное.
– Точно, – сказал Малышка. – Дома всегда строят именно так. Я теперь вспоминаю. Питер был весь в заботах.
– Малышка, – сказал он, – живо за доктором.
– Есть, сэр, – отозвался Малышка и поспешно удалился, почесывая при этом в затылке. Он знал, что Питеру надо подчиняться без рассуждений. Он вернулся через минуту. На голове у него была шляпа Джона. Вид у него был торжественный.
– Входите, сэр, – приветствовал его Питер. – Вы – доктор?
В такие минуты разница между Питером и мальчишками всегда ощущалась очень разительно. Дело в том, что они сознавали, что понарошку – это понарошку, а для него что как будто, что на самом деле – не различалось. Иногда это доставляло им некоторые неудобства и неприятности. Например, когда им приходилось обедать только понарошку. Если они вдруг нарушали игру, они тут же получали оплеуху.
Поэтому Малышка поспешно отозвался:
– Да, мой друг.
– Прошу вас, сэр. Эта дама очень больна. Они оба стояли рядом с Венди, но Малышка предпочел не заметить этого обстоятельства.
– Ай-ай-ай! – покачал он головой. – Где же она?
– Вон там, – сказал Питер.
– Я поставлю ей стеклянную штучку под мышку. И он наклонился над Венди и сделал вид, что ставит ей градусник. Воцарилось напряженное молчание, пока «доктор» доставал «градусник».
– Ну как, доктор? – спросил Питер.
– Так-так-так. Штучка ей очень помогла.
– Я очень рад, – сказал Питер.
– Я навещу ее еще раз – вечером. Напоите ее бульоном из чашечки с носиком.
Он вернул шляпу Джону и тяжело перевел дух, точно избавился от большой опасности.
Тем временем лес гудел от звуков топора и пилы, и скоро все необходимое для постройки хорошенького домика лежало возле Венди.
– Знать бы теперь только, какие дома ей нравятся, – заметил один из Двойняшек. А второй закричал:
– Питер, она ворочается во сне!
– Она приоткрыла рот! – воскликнули оба разом. – До чего хорошо!
– Может, она споет что-нибудь во сне, – заметил Питер. – Венди, спой нам песенку про то, какой бы ты хотела домик.
И тотчас же, даже не открывая глаз, Венди запела:
Вы мне постройте домик Меня самой не выше, Пусть будут стенки красные И мягкий мох на крыше.
Они пришли в полный восторг, потому что все бревна, которые они заготовили в лесу, были покрыты красным древесным соком, а на земле вокруг было сколько угодно мха.
Они мгновенно возвели стенки дома и покрыли его крышей и сами запели хором:
И стены есть, и крыша есть,
И потолок, и дверь.
Скажи нам, мама Венди,
Что делать нам теперь?
И на это она ответила:
Теперь вы сделайте окно,
И будет все в порядке.
В него пускай глядит сирень,
А из него – ребятки.
Они тут же прорубили окно и из больших желтых листьев смастерили занавески. Только вот где же взять сирень? Но они быстренько посадили куст, и он тут же вырос и зацвел – понарошку. Но вот как же быть с ребятками?
Чтобы Питер не успел отдать нового распоряжения про ребят, они поскорее запели:
Глядит в твое окно сирень,
На ней цветов не счесть.
Ребят не можем мы создать,
Ребята мы и есть!
Питеру понравилось, что ребята – это они и есть, и он быстренько повернул дело так, что он сам такое сочинил. Домик получился прелестный, и Венди, наверное, было в нем очень уютно. Только они больше не могли ее видеть, потому что она осталась внутри, а они – снаружи. Питер обошел весь дом, проверяя, все ли в порядке. Ничто не ускользнуло от его орлиного взора. Вроде бы строительство было закончено. Но – нет.
– Нет трубы, – заявил Питер. – Необходима труба.
– Труба необходима, – сказал Джон. Питер поглядел на него и что-то сообразил. Он снял с его головы шляпу, выбил донышко и водрузил на крышу. Маленькому домику так понравилась такая труба, что, как бы говоря «спасибо», он тут же выпустил через нее клуб дыма.
Ну, теперь, кажется, и на самом деле все готово. Оставалось только вежливо постучаться в дверь.
– Постарайтесь выглядеть как можно лучше, – сказал Питер. – Первое впечатление – всегда самое важное.
Питер был рад, что никто не спросил его, что значит «первое впечатление». Они слишком были заняты тем, что старались выглядеть как можно лучше. Он тихонечко постучал в дверь. Мальчишки замерли. И все в лесу замерло. И была бы абсолютная тишина, если бы не Динь, которая сидела на ветке и открыто над ними издевалась.
Дверь открылась, и на пороге показалась Венди. Они как по команде сняли шапки.
Венди смотрела на них удивленно. Но они так и думали, что она откроет дверь и посмотрит на них удивленно.
– Где я? – спросила она.
Конечно, выскочка Малышка поспешил отозваться первым:
– Тетенька Венди, мы построили для тебя домик.
– Скажи скорей, что он тебе нравится, – попросил Кончик.
– Милый, чудесный домик, – откликнулась Венди. И это были те самые слова, которые они надеялись от нее услышать.
– А мы – твои дети! – закричали Двойняшки. И все мальчишки опустились на колени и стали ее просить:
– Тетенька Венди, будь нашей мамой!
– Да? – сказала Венди и просияла. – Я бы очень хотела. Только я не знаю, справлюсь ли я. Я ведь еще только девочка.
– Это неважна – сказал Питер, как будто он прекрасно разбирался в мамах. – Нам нужно, чтобы ты была как мама. И все.
– По-моему, как раз я такая и есть, – сказала Венди.
– Такая, такая, – закричали все, – мы сразу это поняли!
– Хорошо, – сказала она. – Я постараюсь. А теперь – быстренько домой. Вы наверняка промочили ноги. Я сейчас же уложу вас в постель. А пока вы ложитесь, я успею досказать вам сказку про Золушку.
И они все спустились в свой подземный дом. Как уж они там помещались, я не знаю. Но в стране Нетинебудет как-то все по-другому измеряется, и в маленьком помещении может очень много поместиться.
Так начался первый из многих радостных вечеров, которые они провели с Венди.
Постепенно они все уснули, и Венди подоткнула им одеяла. Сама она в эту ночь спала в своем маленьком домике. А Питер стоял на часах с саблей наголо, потому что издали доносились голоса пиратов, и было слышно, как в лесу рыщут волки.
Маленький домик выглядел так мило. Из-за занавесок пробивался свет ночника. Тоненький дымок струился из трубы. Все было спокойно, потому что Питер его охранял.