В выгородке, в обычное время использовавшейся как учебный класс, рядами стояли разваливающиеся от старости железные стулья с деревянными сиденьями. Обшарпанные фанерные стены, стол, отметивший столетний юбилей. Зато доска белая и блестящая. «Интересно, чем на такой пишут? – подумал Иван. – Не мелом же?»
Потом стал слушать.
Голос у Звездочета был своеобразный – то низкий, то высокий. Такая волновая структура.
– Они-то добрались, но опоздали, – говорил он. – Гермозатвор ведь автоматика закрывает. В общем, они не успели.
– И что дальше? – спросил Иван. Звездочет сидел на краю стола, словно учитель, отвлекшийся на минуту от физики и рассказывающий детям очередную байку из истории научных открытий.
– Военные обезумели, – сказал Звездочет. – Майор загнал танк в наземный вестибюль – не знаю, как ему это удалось, и давай стрелять в гермозатвор.
– Получилось?
– Почти. Видишь дыру? – Звездочет показал руками размер отверстия. – Снаряд прошел и взорвался уже внутри. Только майор сглупил. Надо было фугасным стрелять, тогда бы точно выбили ворота. А он бронебойным зарядил. И себя не спасли, и людей на станции фактически убили.
Иван представил, как ревущий от ярости танк въезжает в наземный вестибюль станции, пробивает себе дорогу к эскалаторам…
Наклоняет пушку на максимум и стреляет вниз.
– Так где это было, говоришь? – спросил Иван.
Звездочет поправил очки.
– На «Ладожской».
– Да ерунда это все, – спокойно сказал профессор Водяник. – Не было такого.
– Почему это не было?! – возмутился Звездочет.
– Какой максимальный наклон у танковой пушки танка Т-90? Не знаете? А я знаю.
Ну еще бы Проф не знал такой мелочи.
– Максимальный угол наклона вниз – около 15 градусов от горизонтали, – сказал профессор. – Вывод? Ничего бы у танкистов не получилось.
– Ну раз танки мы уже обсудили, – сказал Иван. – Может, вернемся к ЛАЭС?
– Гм, – сказал Звездочет, поднялся на ноги. – Конечно.
Он подошел к доске, вынул из нагрудного кармана толстый черный фломастер. «Ага, – подумал Иван. – Вот чем здесь пишут».
Звездочет вывел крупно, размашисто:
ПЕТЕРБУРГ – ЛАЭС
Обвел надписи в кружки, прочертил между ними линию.
– Вариант первый, – сказал он. – Добраться пешком.
Убер с шумом прочистил горло.
– Отпадает. – Иван почесал лоб. – Тут на километр заброска сверхдальней считается, не всякий диггер решится. А до Соснового Бора пешком топать – увольте, это даже я не настолько псих.
Звездочет кивнул.
– Понял. Вариант второй… – и вдруг спросил Ивана. – Ты действительно думаешь, что там что-то есть – на ЛАЭС?
– А ты? – Иван смотрел на ученого в упор. Тот вздохнул:
– Мне бы хотелось верить, но…
– Но?
– Сомневаюсь. Ты сам наверняка видел сгнившие, обрушившиеся линии электропередач. По трезвому размышлению – не может там ничего уцелеть, за столько-то лет. За техникой уход нужен, иначе она гниет и ржавеет. Ты в метро посмотри – везде линии проложены, а кабеля уже давно сгнили. Чиним, латаем, как можем, а толку?
– Но вдруг там что-то есть? – продолжал настаивать Иван. – Откуда-то берется же в метро центральное освещение? Или вы, на «Техноложке», знаете, откуда, только нам не говорите?
– Не знаем. – Звездочет снова вздохнул, поднял голову. – Хорошо, вариант второй… А какой второй? Долететь?
Тишина. Водяник молчал. Наверное, решил Иван, все еще думает о реликтовых ящерах…
– А если махнуть до ЛАЭС на машине? – предложил Кузнецов. – Там всего-то километров восемьдесят, вы говорите.
– Прекрасная мысль, – сказал Звездочет, поправил очки. – Вот найдешь ты, допустим, исправную машину, что делать будешь?
Кузнецов обрадовался, что его тоже включили во взрослую беседу.
– Сяду да поеду, – сказал он.
– Великепно! Ты даже завести ее не сможешь, эту машину. Автомобильный аккумулятор разряжается за месяц-полтора максимум. Ручкой стартовать? Так это только на старых машинах возможно. Но допустим. А бензин?
– Ээ… а что бензин? – Кузнецов почесал затылок.
– Срок хранения бензина по армейскому госту – пять лет, – вступил вдруг в разговор Убер. – Потом он начинает терять октановое число. Выпадает осадок и прочие прелести.
– Густеет, наконец! – подхватил профессор Водяник. – В общем, даже то топливо, что хранилось в закрытых резервуарах, нужно как минимум фильтровать, а по уму делать перегонку-очистку. В бензобаке если что и осталось, то оно скорее похоже на бензиновое желе.
Именно поэтому советские армейские дизель-генераторы незаменимы. Они работают на самом некачественном топливе – а где сейчас возьмешь хорошее? И работают долго, и чинятся на коленке. А ты попробуй японца почини. Ту же хондовскую миниэлектростанцию. Прекрасная вещь на самом деле. Залил пятнадцать литров бензина, и она дает тебе свет тринадцать часов подряд. Великолепно, правда? – Водяник усмехнулся. – Единственная проблема. – Он почесал бороду. – Это должен быть хороший бензин…
Иван давно не видел Убера таким возбужденным. Лицо его горело, глаза сияли.
– Смотри, Ван, кого я тут встретил!
Иван повернулся. Человек показался ему знакомым. Только щеки уж очень ввалились… Так. Мысленно побрить ему голову, чуть подкормить – опять же мысленно. Так это же…
Седой?!
Пожилой скинхед улыбнулся.
– Есть такое дело.
– Остается главный вопрос, – Иван помолчал, оглядел своих. – Как нам добраться до Соснового Бора? Звездочет?
Звездочет покачал головой.
– Пока это выглядит совершеннейшей авантюрой… Не знаю. Буду думать.
– У меня есть идея, – сказал профессор Водяник.
Глава 16Аргонавты
– Понимаете, старый паровоз – это легенда, – сказал Водяник. – И одновременно – не совсем.
– То есть? – переспросил Иван. – Какой-нибудь мифический поезд-призрак, который проезжает из ниоткуда в никуда? Я про такие слышал. Там еще свет горит и люди сидят, нет?
Профессор поморщился.
– Нет, это другая легенда…
Иван мотнул головой. Иногда информация начинала бить из Водяника, как из прохудившегося шланга.
– Проф, – сказал он. – Покороче.
– Конечно, конечно. Начну с экскурса в историю…
«Блин!» Иван даже говорить ничего не стал. Профессор неисправим.
– Советский Союз серьезно готовился к ядерной войне, – начал Водяник. – Одно из последствий войны – перебои с электричеством. Выгорание приборов от электромагнитного импульса, что дает ядерная вспышка… Кстати, существовали специальные атомные бомбы, так называемые графитовые, для уничтожения электросистем противника…
– Проф!
– Да, да, я понимаю. На такой случай при каждом железнодорожном депо было приказано держать один паровоз. Настоящий, работающий на угле. Вот представьте. Ядерная война, паралич системы электроснабжения, мазута для тепловозов – и того нет. Мы берем дрова или уголь, набираем воды и едем на локомотиве времен Великой Отечественной. Это Европа встанет, если у них чего не будет.
А мы обойдемся своими силами.
Кстати, танки Т-34, стоящие чуть ли не в каждом городе страны – из той же оперы. Они все на ходу. Просто законсервированы. Они своим ходом заезжали на постамент и там их глушили. Сливали солярку, заливали маслом двигатель и все механизмы. Потом, через много лет, я неоднократно читал, как танки самостоятельно съезжали с постамента, чтобы отправиться на реставрацию. Представляете? И еще я слышал случай про угон тэ-тридцать четыре. Мол, залили солярку и проехали метров двести, дальше танк заглох. Двести метров! Без расконсервации по правилам. Но он завелся и поехал – через пятьдесят лет после установки в качестве памятника.
– Ничего себе, – сказал Иван. «Может, доехать на танке?» – подумал он. Вот это был бы номер. – Так что с Балтийским вокзалом?
– Думаю, там есть паровоз, – сказал профессор. – И вполне возможно, в хорошем состоянии. В советские времена консервировали технику на совесть. Слой масла, наверное, сантиметров десять толщиной.
– А! – сказал Иван. – Понимаю.
Вернулся Звездочет. Постоял, покачиваясь, оглядел каморку, забитую хламом. На крошечном столике Уберфюрер с Седым отлаживали оружие. Убер, матерясь, спиливал у Ижевской двустволки автоматический предохранитель – не нужен. Когда счет на секунды, после перезарядки тратить еще пару секунд на его отключение – непозволительная роскошь.
Проф собирал из нештатных дозиметров один штатный.
В воздухе висел запах горячего припоя, оружейного масла и металлической стружки.
– Вижу, все заняты, – сказал Звездочет своим характерно высоко-низким голосом. – А у меня для вас новости.
Иван улыбнулся.
– Нам дают добро?
– Нам не только дают добро, нам еще дают снаряжение. С Балтийской тоже договорено, свободный выход – и возвращение, что немаловажно, вам обеспечат. Это хорошая новость.
Уберфюрер выпрямился, вытер руки тряпкой. Иван его опередил:
– А есть плохая? – спросил он.
– Есть. – Звездочет вздохнул. – Меня с вами не отпускают. Но я все равно пойду.
– Ты когда-нибудь был наверху? – Иван легко и просто перешел на «ты».
– В том-то и дело, что не был. Но я готовился! У меня разряд по айкидо и боевому самбо. Вы не не пожалеете, что взяли меня с собой.
Интересно было бы посмотреть, как сойдутся в рукопашном бою Блокадник и этот научный тип.
«Мда. Такой диковинной дигг-команды я на своем веку не припомню».
– Исключено. – Иван покачал головой. – За твою жизнь нас потом на «Техноложке» вывернут наизнанку. Лучше бы ты…
Звездочет улыбнулся. Так, что Иван остановился на полуслове…
– Что?
– У меня есть предложение, от которого вы не сможете отказаться.
Убер привстал.
– В воздухе витает явственный аромат «Крестного отца», – сообщил он. – И дона Вито Корлеоне.