– Сотрудничество, Роммель. Где Урфин?
Роммель встал, держась за стену. Ткнул пальцем куда-то вправо.
– Его вывели в ту сторону. Лапа выводил, только вернулся.
Лапа? Да… сложно проглядеть. Вместо кистей черт-те что, крысиные… лапы.
– Он бросил Баркаса?!
Роммель оскалился, показал зубы, чуть не рванув к раненому сталкеру.
– Тот сам его прогнал.
Крис зашипела от злости, понимая, что понемногу проигрывает. Из кармана комбинезона достала пластиковый бытовой хомут, скрутила на лапах, потащила местного в сторону выхода. Ну или того, что надеялась найти.
– Что стоишь? Двигай быстрее. И не забудь переборку задраить!
Роммель кивнул, придерживаясь за стену. Добрел за ней, по ходу наваливаясь на сталь. И замер, вслушиваясь. Крис выругалась. Булькающий шелест тек по коробу. Еще далеко, да… Но скоро он окажется здесь. И вместе со звуком придет тягучая полупрозрачная смерть.
– Быстрее, Роммель, быстрее!
Колоть Лапу времени не осталось. Следовало удирать, пока есть время. Роммель, заметно пришедший в себя, шел уже быстрее.
– На!
Он было возмутился, но местного подхватил. Засопел, догоняя, но взялся, пошел ходко. И даже начал говорить, пусть и сбивчиво, хватая воздух ртом. Совсем как какая-то губастая рыбеха.
– Что за договор?
– Мне нужна помощь. Проход в сторону Финки. С пленным.
– Зачем тебе Лапа?!
Роммель искренне удивился.
– Не он.
– Урфин, что ли?
Крис не ответила. Пусть думает что хочет. Хотя…
– Мальчишка с ним был. Придется его тащить, идти не сможет.
Теперь не ответил Роммель. Думал, прямо как наяву щелкая счетами в голове. Прикидывал выгоду, сволота.
– Мне какой прок?
Крис ужасно захотелось сделать глупость. Пустить охамевшему местному кровь, вспоров горло. И потом вскрыть его полностью, выпустив требуху. Но надо сдерживать позывы вредных привычек. Несвоевременно все это. Хотя и жаль. Разочаровываться в людях или их подобиях ей нравилось. Укрепляло веру в дерьмовость человеческой натуры. Ну или вот такой, слегка измененной и отрихтованной Зоной.
Разве она его не спасла? Разве этого не хватит заплатить долг?
– Не совсем, – уведомил Роммель, – хватит на провести до Финки. Тебя.
Она сказала все вслух? Даже про вскрыть? Крис посмотрела на него. Черт знает, если честно. Порой натура чересчур сильно брала верх. В последнее время все чаще. Так недолго и…
– Мне бы что-то еще, понимаешь? Людьми рисковать. Там ведь непросто, там хватает своих крутых ребят. Со всеми договорись, найди коридор, да и по Заливу идти, знаешь ли, дураков не так много.
Вот оно как. Ходят они по Заливу все же. Плавсредства есть, значит. Обжились, бизнес мутят, чертовы контрабандисты. Дизель для плавсредств где взять? Не на веслах же они тут ходят или под парусом.
– Перевод?
Роммель усмехнулся.
– Именно, дорогая. Есть кому на Большой земле бабулечки перевести?
Кто бы сомневался, что есть кому? Она точно не сомневалась. Вся бездна падения человеческой натуры обретала новые грани. Договариваться с местными, вести с ними дела… М-да. Ее работа явно никогда не перестанет быть востребованной. Даже если заниматься ею из любви к искусству.
– Договорились. Но аванс сделаю другим.
– Чем?
Крис усмехнулась.
– А это сюрприз. Ты не удивляйся, если нас встречать станут. Как там наш дружок?
– Приходит в себя.
– Это хорошо. Это прямо вовремя.
А вот и выход. Крис осторожно подошла к толстой двери с окошечком. Выглянула, надеясь увидеть желаемое. И улыбнулась. Логика не подвела. Почти где и думалось. Осталось надеяться на Реда и двух его дурачков. Встроенных камер она не наблюдала. Да и не справятся камеры с передачей данных в Зоне. Все выйдет чисто, шито-крыто, в подвал зарыто. Ну или куда там Роммель пожелает отправить останки не особо героических наемников.
– Три полных комплекта снаряги. Хорошей. – Крис повернулась к Роммелю. – Но ты мне подыграешь. Типа пленный, усек?
Роммель кивнул и, оторвав рукав у Лапы, замотал тому рот, сделав вполне профессиональный кляп.
– Жалко, не дала мне Чуму добить.
– Ее сейчас заживо переваривают, – пожала плечами Крис, – чего тут жалеть?
– Сам хотел вот этими руками жизнь из нее выпустить. Сучка драная, придумала себе любовь какую-то, все дело похерила. Я бы тебе этого пацана продал втридорога.
– А? Ты о чем, Иванушка-дурачок?
– Сама в Финку пойдешь?
– Извини, разозлилась. Ты о чем?
Роммель хрюкнул. То ли от удовольствия, то ли от досады.
– Рыжий пацан у меня ж был. Пленный, в подвале. Так она его сюда вывела.
Эвон чего… Крис усмехнулась. Не стоило ли ночью попытать счастья? Нет, не стоило. Под турелью-спаркой кузнечиком не попрыгаешь, все равно прошьют. Вернее, разрежут пополам.
– Пошли, скупой рыцарь. Ты своего когда-то упускал?
Роммель снова хрюкнул. И точно довольно.
– Никогда.
Да уж точно, чего там. И в этом Крис тоже не сомневалась.
Ред справился с ее просьбой. Высунулся неподалеку, прижав ствол к плечу. Не стрелял. Это хорошо, значит, ни шиша не понял, план получился.
Где его люди? Крис шла, устало покачиваясь и не отказывая себе в удовольствии пнуть Роммеля по широченной заднице. А, вон они, молодчинки-мужчинки, выскочили. Двое из ларца, одинаковы с лица. Это хорошо.
Три пули, три выстрела, три нажатия пальцем на скобу. Не подходя на близкое расстояние, когда могут ждать такой шутки. А стреляла Крис прекрасно. Биатлон в детстве даром не прошел. В сборную юниоров абы кого не отправляют.
Данг! Данг! Данг!
«Галил» она любила за точность. Куда наведешь, туда попадешь. И без всяких прицелов справишься, если что. Только не забывай тренироваться. Механизм Калашникова, доведенный до идеального состояния мастерами Израиля, работал как часы их швейцарских коллег-родственников. Точно и наверняка.
Тела упали почти разом. Ай-ай, господа мужчины, ну не надо же быть такими доверчивыми. Даже если знаешь, что эта злобная тетка работает на вашего нанимателя. И как только таких пионеров-тимуровцев занесло в «дикие гуси»?
Пуля должна была убить именно ее. Но Роммель, споткнувшись от звука выстрелов, качнулся и завалился вперед. Голова Лапы вспухла попаданием, треснула, выпустив содержимое.
Крис рухнула, выпустив очередь в сторону четвертого стрелка. Уловила, почуяла, что зацепила. Вскочила и побежала, на ходу выпустив еще несколько очередей. И уже подбегая, всадила последнюю в голову и без того не шевелящейся фигуры.
Выдохнула, остановившись рядом. Пнула, переворачивая, желая рассмотреть настоящего хитреца, обманувшего ее. И выругалась. Хитрец оказался женщиной. А вот такого ей никогда не хотелось. Женщин Крис старалась не трогать. Как и детей. Но не в этот раз.
– Прости, сестренка. – Она кивнула. – Всяко бывает.
И осталось разобраться – как же ей теперь понять, куда уперся Урфин и его подопечный? Вернее, не так…
Куда ушел пропуск в ее лучшую жизнь? Чертов бывший, мать его! Снова сделал ей козью морду.
Думаем, думаем. Интеллект надо использовать по полной. Особенно сейчас. Ясно одно: идти надо к городу. Ход вел вроде бы на север.
– Роммель?
– Да. – Местный крутил в руках ствол Реда. Примеривался. Глаз да глаз за таким. – Что?
– У тебя собаки нет?
Роммель усмехнулся. Усмешка говорила о многом и сразу. Цена явно вырастет. Ничего, это вложение в будущее.
– Есть. Думаешь, как тебе Урфина искать?
Крис не ответила. Сам все понимает, чего еще говорить? Достала из кармана жилета крохотный КПК, смахивающий на пульт старой автосигнализации. Кинула ему.
– Заработает, когда включу маячок. Сумму обсудим. Не маленькие, обманывать не стану. Пошли за твоей собачкой.
И уже идя за грузным, но быстрым местным, Крис задумалась. Не ошиблась ли она, пытаясь выкрутиться и убить сразу нескольких зайцев? С таким-то компаньоном. Но, пусть и редко, задачи стоит решать по мере возникновения. И проблемы тоже.
Глава одиннадцатаяДвое и мертвый город
Урфин шел ходко, стараясь выбраться из опасного района. Не оглядываясь и лишь искоса присматривая за Уизли. Хренова жизнь!
Расклад выходил совсем никакущий. Баркас остался с Чумой, и оставалось надеяться на чудо. Что она его вытащит и сможет поставить на ноги. Что справится с Роммелем. Что ему, Урфину, удастся справиться с самим собой. Потом, если выживет. Пусть у кого-то нет совести. У него она есть. И ее спиртом не забьешь. Но это потом. Главное сейчас – тупо выбраться. И вытащить Уизли. Пацан-то совсем ни при чем. Ему жить надо и радоваться.
Длинная полоса Гагарина вела дальше от Привала. Урфину она не нравилась, слишком уж открытая. Но куда деваться? Тем более сейчас большая часть местной живности либо уконтрапуплена у Копатыча, либо разбежалась из-за «слизи». Хотелось верить, что уж в нее-то они точно не вляпаются. Но сколько под Питером этой гадости, Урфин не знал. Потому и старался идти по Гагарина с его сохранившейся трассой. И не выходить посередине, на когда-то зеленую полосу с деревьями.
«Слизь» толчки поверхности ощущала сразу и далеко. Это правило бродяги заучили быстро, заплатив хорошую цену. Такую, что участок кладбища заселить можно. И не абы какого сельского погоста, а добротного, для города тысяч так в пятьдесят жителей.
– Ты как? – Урфин встал, глядя на Уизли.
Мальчишка, вытирая лицо, сопел. Покраснел сильно, спичку поджечь можно. Хватал воздух, восстанавливая сбившееся дыхание. Спрашивай, не спрашивай, правда налицо. Уставшая, замурзанная полудетская правда в размазанной по лицу пыли, перемешанной с потом.
– Так… Нам с тобой теперь… – Урфин покрутил головой. – Нам с тобой теперь к Периметру. Но это завтра.
– Почему?
Урфин пожал плечами. Надо все объяснять? Хорошо. Чем бы дите ни тешилось, лишь бы не плакало. Хочется впитать сталкерскую мудрость, пусть впитывает. Всеми, мать их, фибрами юной души.