– Прошлое приветствие не понравилось? Сама ведь сбежала.
– Я спасала замок, дракон бы стёр его в порошок. Не слышу благодарности.
Ну, чуток переиграла, кажется. Но лучшая защита – это ведь нападение? Тем более, когда с таким прлтивником имеешь дело, что никакая иная защита не спасёт.
Роудан на моё заявление хмыкнул. Както нехорошо так хмыкнул…
– В благодарность устрою для тебя еще один бал. Надеюсь, с него не порхнёшь, – пообещал, а скорее пригрозил Роудан. – Но Фьярина не будет. Он убил свою мать, за что отправлен в ссылку.
Да, сказка, которую тут всем рассказывают. Всем, кто спросит. А тем, кто не спрашивает, вообще не говорят ничего. Словно Фьярина не существует.
– Ладно, – согласилась я, – раз так, то и правда – незачем преступнику гулять на свободе. Но ведь… Он готовит слуг во дворец, разве не опасно такое доверять отступнику?
– Это его искупление.
– Которое легко можно обратить в преимущество. Не верю, ты не такой наивный, чтобы полагать, будто богов нельзя обвести вокруг пальца!
– Ты про метки разузнала, да? – снисходительно хмыкнул Роудан. – Успокойся. Это моя идея. Их разработали по моей схеме. Чтобы невесты не потерялись. Для их же безопасности. Да и всех слуг я лично проверяю перед тем, как позволять им работать на отборах.
Блинский, тогда моя теория провалилась… Нет, не может быть. Я чувствую, что это оно! Точно дело во Фьярине! И уверенность однозначно не исходит от Вьюги. Очень похожее чувство на тот страх смерти при родах. Глубокое и настоящее, но только ещё более полное. Странно-то как…
– Похоже, крыть мне нечем, – призналась я богу, но лишь для отвода глаз. – Рада, что всё у тебя под контролем. И Фьярин тоже. Кстати, где его держат? Там точно безопасно? Не сбежит?
– За столько лет ведь не сбежал, – фыркнул Роудан, снова облокачиваясь о стену напротив.
– Наивно так рассуждать. Не ожидала подобной фразы от самого Роудана, – саркастично заметила я.
– Сбежать из его тюрьмы можно только вниз, – соизволил ответить Роудан. – Именно там в назначенное время ловят выпускников академии, слуг. Ты ведь в курсе, что будет, упади ас без магии вниз? Мир сотрёт его в порошок.
– Без магии? Но он ведь бог…
– Поплатился за свои поступки потерей потенциала. И нет, к нему попасть нельзя, Лира. Даже не спрашивай. Ты не сможешь выбраться. Время ловли ещё не скоро.
– А моя магия? – продолжила я вытягивать из бога информацию.
Он до сих пор прямо не сказал про запретную зону. Скрывает упорно. Но я хочу услышать от него! Пусть место не обозначит, но хотя бы даст понять, что оно существует.
Однако уже итак удалось узнать многое. Например то, что жилище Фьярина располагается в самом низу, где заканчиваются облака, куда даже свет солнца не попадает. Там переход отсюда внутрь мира. Если так падать, то окажешься высоко в небе, где сразу задохнёшься без воздуха. На землю упадёт уже трупик. По крайней мере нас так пугали, когда рассказывали о законах мира, как невестам богов.
Но с асами другая история. Эти боги не могут попасть внутрь мира, только ваны способны, как рожденные здесь. А тот ас, что всё же попытается, будет перемолат самим миром и выплюнут с другой стороны, чтобы умереть.
– Там никакая магия не работает, – отмахнулся Роудан, – даже слуги бессильны, лишь с потенциалом. И получают запас только после окончания учебного заведения в специальном месте. А сейчас давай вернёмся к нашему разговору. Объясни мне, богиня, почему твой дракон настолько похож на Дэгана?
А вот и перешли мы к главному. Не надейся, что я раскрою карты.
– Так Роноас сказал? Увидел в драконе мёртвого дядюшку? Чувство вины замучало? – саркастично заметила я.
– Знаю, что вы не ладите, – усталость вздохнул бог.
– Мягко сказано! И всё равно не понимаю, почему он описал Дэгана. Какой толк ему в подобном?
– Вот и я не понял. Так как же он выглядит, этот дракон?
– Прости, Роудан, но разве его не видела еще толпа народу на том неудачном балу? Не думаешь, что из меня не надежный свидетель?
– Лира…
– Слушай, я знакома с драконом. И не ёрничала, когда описывала его. До того в облике человека я его не видела.
– Хм… Это может быть морок в таком случае… Выбран пугающий всех образ…
Пугающий? Серьезно? Это Дэган-то в облике человека пугающий? Хотя глаза… Такие же, как у Роудана. Вполне может сойти за страшилку.
– Нет, ерунда, – бог мотнул головой. – Почему же никто, кроме Роноаса, не смог его писать?
Роудан явно говорил сам с собой, рассуждал вслух. Нахально забыв обо мне. Напомним.
– Совсем никто? – охнула я. – А что сказали?
– Всем запомнились только его глаза, – Роудан недобро прищурился.
– С белыми звездами? – якобы наивно спросила я. И добила: – А их цвет что-то обозначает? Может, уровень силы? Как аура у магов? Желтый где? Ниже или выше белого?
Сыграть дурочку получилось. Якобы я не в курсе ничего и просто задаю неудобные вопросы, сама не подозревая.
Эх, думаю, Роудана – с его многовековым опытом – так просто вокруг пальца не обвести, но это не повод не пытаться.
Однако, похоже, что мои слова замаскировали остальное. В плане – их смысл. Роудан заскрежетал зубами. Да-а, не любил от братца, завидовал, без сомнения. Или так мастерски сейчас играет мышцами лица… Талантище!
– Сегодня праздничный ужин, где невесты представят своих фамильяров. Ты должна быть и поприветствовать их.
Ага, значит бог решил сменить неудобную тему. Сочту это за положительный ответ на мой вопрос. Тем более, что правда на лицо.
– С удовольствием приду. Мы с Вьюгой всех осмотрим, очень внимательно.
Ещё бы выкинуть отсюда парочку идиоток, что мечтают положить свою жизнь на алтарь божественного деторождения. Я ведь их спасаю, но девушки не в восторге от этого. Идиотки. Которым промыли мозги.
– И верно, – неожиданно расплылся в улыбке Роудан, – ты ведь единственная из богов с фамильяром. Он может прощупать остальных.
– Она, Вьюга, – капризно заметила я. А Роудан скривился. Неплохо играю пустышку, да?
– Да хоть снежный ураган. Зови, как хочешь, дух есть дух.
Я не отреагировала. Не знаю, какой вывод из этого сделал бог: знаю я об истинной природе фамильяров или нет. Мне всё равно.
– Это ты верно отметил, – протянула задумчиво, напрявляясь дальше по коридору, – я могу звать её, как сам захочу. А вот остальные должны выучить имя Вьюга. Так что привыкай.
Я подозревала, что такое обращение с Роуданом еще аукнется. Но хотелось верить, будто он впечатлился моей смелостью и напускной глупостью, потому отвянет побыстрее. Хотя так полагать, видимо, наивно…
И всё же оставался еще один вопрос. Кроме всеобщей встречи с Дэганом во плоти. Почему никто не спросил, как я попала сюда во второй раз? Уже после дракона.
Внезапно озарила догадка: а никто может и не знать! Кроме Вьюги, видевшей, как мы с драконом отбыли, только Роноас вкурсе, что меня кто-то забрал! Роудан, подозреваю, тоже, ему доложил сын. Что же за игру он ведёт? Мне на его месте было бы интересней понять, как вернулась второй раз, а вовсе не личность… похитителя, скажем так.
Спросив у замка местоположение покоев Кьяриса, я завалилась туда без стука. Летела, размышляя и стараясь не оглянуться. Не хватало ещё! И потому на рефлексах дёрнула ручку. А она возьми, да поддайся. Двери распахнулись и я оказалась внутри гостинной. Огляделась, приходя в себя и вдруг дверь в правой стене отворилась, а оттуда вышел Кьярис. В одних лёгких штанах и с полотенцем на голове.
– Почему ты не используешь магию для сушки волос? – вырвалось у меня.
Бог опустил удивлённо приподнятую бровь и смерил меня взглядом.
– Мне нравится растягивать процесс, – пояснил он, отбрасывая полотенце. А затем растрепал мокрые волосы пальцами, а те на глазах сохли. Надо и мне так научиться!
По торсу Кьяриса сбежали, привлекая внимание, запоздалые капли, оставшиеся на плечах. А этот бог хорош! Не такой мощный, как старшие братья асы, более тонкий и изящный, но не менее сексуальный. Ох, да он мог специально этос делать! Они же все, каждый, даже Роудан – хотят себе персональную богиню!
– А почему я спокойно прошла к тебе в гостинную? – решила я отвлечься и принялась рассматривать убранство комнаты.
– О, – Кьярис похабно хмыкнул, – у тебя есть доступ даже в мою спальню.
Да что они всё о спальне и о спальне! Фыркнула в голос, не сдержалась.
– У тебя ко мне дело, Лира? – поинтересовался бог, выуживая как будто из воздуха рубашку и накидывая её на плечи. Оставил расстёгнутой, ведь её светлая ткань отлично подчёркивает золотой загар.
– Кьярис, ты же в курсе, что я недавно покидала этот мир?
– Ага, – кивнул тот, – на драконе.
– И это… нормально? – опешила я. – Никто не спрашивает, какого хрена это произошло и почему я снова тут. Тебе не интересно?
– Всё просто – ты стала богиней, тебя тянет обратно, в родной мир.
– А… А сам дракон? Ты видел его в человеческом облике?
На это Кьярис хмыкнул, растянув губы в кривой улыбке.
– Он влиял на окружающих. Его почти никто не запомнил.
– И ты? – сощурилась я. Как влиял? Наподобие Роудана? Глаза причина? Ведь именно их все запомнили.
– Я запомнил камзол. Как на картине Дэгана. И Роноас твердил, мол это Дэган… – бог вздохнул. – Роудан взбесился, а я ему верю.
– Взбесился? Почему?
– Решил, что Роноас несёт чушь специально, чтобы позлить его. Потому со злости и назначил этот унизительный отбор с низкими требованиями.
Вот оно что. Роудан жаждет знать, что сын наговаривает. Потому спрашивал меня.
– Кьярис, почему ты не зовёшь Роудана отцом?
– Он убил мою мать. Производитель, не более, – пренебрежительно бросил бог. Чем меня удивил. Я-то думала, Роудана все любят и боятся.
– Но ты поступаешь так же…
– Вынуждено. И ненавижу себя за это. Но и отцом не считаю, так…
– Производителем… – закончила я за него.
После этого Кьярис сказал, что у него есть дела, и надо идти. А я, надеясь, что Роудан ушёл, двинула обратно к себе. Так и есть, никого по пути не обнаружила.