– Если так, то… – проговорил он задумчиво, глядя в воздух перед собой. – Получается, мне надо закрыть отбор для Роноаса и женить его.
Демиург вымученно выдохнул, всем своим видом показывая, как Роудан ему надоел. А тот продолжил, как будто просто рассуждая, ни к кому конкретно не обращаясь:
– Он говорил, что влюбился в служанку главной претендентки, Лиры, выходит, на прошлом отборе… Да, Юния, кажется. Какая-то слабо одарённая служанка…
– Только теперь Роноас тоже далеко не силён. Так что они могут составить вполне гармоничную, с точки зрения энергий, пару, – пожал плечами демиург.
– Может, плод любви – именно то, что надо этому миру? – с иронией заметил я.
Роудан поднял на меня недоуменный взгляд.
– Я не думал, что… Ох… А ведь правда, всё сходится… – пробормотал он, развернулся и медленно направился прочь.
Я проследил взглядом за его удаляющейся спиной, а когда повернулся обратно к демиургу, понял, что тот пропал. Ну, и ладно. Его там Лира ждёт. Пусть только попробует что-то не то с ней сделать! Я ему голову откушу. Не посмотрю, что он аж целый демиург. Я, между прочим, вообще дракон!
– Лира… Когда же мы снова увидимся?..
Эпилог демиургово-драконий
По возвращении я застал занятную картину. Ужасный, как и обещал, принёс лекарство, но без меня давать его не стал. Вместо этого развлекал и Медного, и троих братьев весёлыми историями из подземной жизни.
– С Лирой всё в порядке? – первым делом спросил меня Медный.
Я хмыкнул и покачал мордой. Не знаю, как ответить на этот вопрос. Она умерла, уже второй раз. Но с ней, вроде бы, всё должно быть нормально. Однако… Если она попала в мир, подобный этому, то сразу хорошо не станет. Драконы при рождении претерпевают сложности, думаю, в её случае будет что-то примерно в том же духе. Оказаться в новом мире в любом случае тяжело. Это перенастройка энергетики…
Я охнул про себя. Как же кристально чётко понял сейчас этот момент про устройство мироздания… А раньше ведь точно не знал. Перенастройка, сопряжение, баланс. Как много всего появилось в моей голове. Ох, не помешало бы это мне… ну, пройти свой путь, как положено. Что ж, надо сделать так, чтобы не помешало.
– Дэган? – осторожно позвал Медный.
– Задумался, прости. Лира будет в порядке. Она в надёжных руках, но сюда не вернётся.
Драконы приуныли. Хм, они ведь тоже успели к ней привыкнуть. Как-то я эгоистично ен подумал о других. Эх…
– В ближайшее время, – закончил я, потому что верил в это. Да, она ещё придёт навестить нас. Может, к тому моменту все четверо, включая Медного, пройдут свой путь, решат задачку имени себя. А значит – покинут этот мир. Но кто знает? Я могу и ошибаться.
Мои слова обнадёжили товарищей, но никто из них наивностью никогда не отличался. Понимают.
Перед ответственным действием, когда дадим Медному сбор, я решил сначала переговорить с Холодным. Он не возражал, но напрягся.
– Я не заметил бы сам, если б не послушал Лиру, так что считай это её заслугой, – начал я с ходу.
– О чём речь? – настороженно сощурился собеседник.
– Холодный, думаю тебе пора выбрать смерть.
Дракон несколько раз моргнул и тряхнул головой.
– Не проще ли убить меня в дуэли?
– Не в этом дело, – усмехнулся я. – Вижу, что ты её уже выбрал, просто почему-то не признаёшься сам себе.
Припоминая, что говорила моя малышка, я постарался донести до Холодного суть идеи. Пришлось поплясать с мысле-образами, потому как сам я не слишком чётко представляю склад ума людей и структуру человеческого общества. У богов свой быт.
– Хочешь сказать, что я прямо как человек? – резюмировал он. – В понимании людей из другого мира, так? Кеацфина, правильно назвал?
Я послал утвердительный импульс. А дракон нахмурился.
– Но я не встретил подходящую женщину… Даже у тебя здесь больший прогресс.
– А что, если твоя цель в другом? Не каждый выбирает вид строго по одному животному, к которому питает определённые чувства. Ты можешь просто… выбрать вид и всё.
– Я не совсем представляю, как вести себя с людьми, будучи человеком.
– Как минимум – не есть их, – ухмыльнулся я. – А если серьёзно… Мне кажется, Лира бы предложила тебе стать их правителем. По сути, ты им и являешься. Ничего существенно не изменится. Наверное. По большей части.
– Правителем? – проговорил Холодный, словно пробуя это слово на вкус. – Хм…
– Императором, королём.
– Император! Мне нравится! – обрадовался дракон. Но тут же слегка смутился. – Послушай, Дэган… Я тебя услышал, и мне даже нравится эта идея, но…
– Ты ещё не уверен? – закончил я за него.
– Да, – кивнул дракон, – хочу попросить тебя… гхм… присмотреть за мной и моим поселением, когда я окончательно сменю форму.
Я удивился. Вот реально удивился, всерьёз. Мы никогда не были особо дружны, а в последнее время так и вообще, скажем так, враждовали. И тут вдруг…
– Морок с Изумрудным не подходят? – осторожно спросил я.
– Ты вызываешь больше… уверенности. Нет, они, конечно, ответственные и всё такое… Но я прошу именно тебя. Не могу назвать нас друзьями, потому прошу не как друга, а как дракона.
Прилетели… Но, что ж, почему нет? Я тут, в драконьем мире, точно ещё задержусь. А вдруг помощь Холодному – часть моего пути? Помочь завершить путь тому, кого я не слишком-то переношу. Впрочем, я и сам выбрал человека, не знаю только, как теперь провернуть это но конца… Ладно, не важно, потом подумаю.
О чём это я? Да, точно. Сам тоже выбрал человека, как свой конец, просьба Холодного в тему и вполне объяснима.
– Хорошо, я сделаю это. Даже буду в своей человеческой форме к тебе заглядывать.
– Может, однажды останешься насовсем… – протянул Холодный и, заканчивая разговор, взлетел, направляясь с утёса, на котором мы разместились, обратно на льдину к Медному.
“А вот и ответ на мой вопрос,” – хмыкнул я про себя. Всё не случайно в этом мире. Не просто так я начал этот разговор, и не просто так Холодный… Он позвал меня с собой на смерть, выходит. Хех. Кто бы подумал, а?
– Начинаем? – оживился Ужасный, когда я присоединился к остальным на льдине.
– Не будем больше тянуть, – кивнул ему и взглянул на Медного. Он волновался, отрывисто дышал. Быть может, даже боролся со своими демонами прямо сейчас. – Ты справишься, друг. Мы рядом.
Он взволнованно выдохнул и послал импульс болезненного предвкушения. Да, понимаю его смешанные чувства.
Первое время после того, как Медному скормили сбор, Ужасный внимательно за ним наблюдал, прислушивался к ощущениям. Он словно мог видеть отголоски тех образов, что появлялись в голове у дракона. Нам же это доступно не было.
– Всё хорошо, – наконец, резюмировал Ужасный. – Процесс идёт ровно, уверен, с ним всё будет хорошо. Медный молодец, справится. У него сильная воля и желание идти вперёд. Нужно только сбросить груз прошлого.
Дракон так посмотрел на меня, что я воспринял эти его слова на свой счёт. После мгновений внутренних метаний всё же решился:
– Ты ведь припас и для меня?
Ужасный хитро сощурился:
– Да, на всякий случай взял двойную дозу. Держи, – и передал мне завёрнутый в какой-то синий лист сероватый порошок. На вкус тот оказался… грибным, странно грибным.
По началу я ничего необычного не ощутил, но вскоре заметил словно какие-то лёгкие колебания в голове. Опустил веки, а перед глазами замелькали воспоминания.
Бой. Мириэлис. Грань, из-за которой я не смог её вытащить обратно. Роудан, мёртвая… Наэнмиен. Фьярин, стоящий возле её тела со слезами на глазах. И как я не заметил, что он в ужасе от происходящего? Но ведь он не помешал Роудану, не сделал этого…
Эмоции, переживания, размышления заполонили мою голову. Однако они не давили, просто лились рекой, сменяя друг друга. Я наблюдал, делал выводы из своих воспоминаний. Нет, они не мои, их передал мне другой я. Невольно я подумал о большей, как сказал когда-то демиург, части меня.
Рывок, словно душу выдернули из тела, и вот я уже не в прошлом проклинаю всех богов, а стою лицом к лицу с самим собой. Только молодым. Он улыбнулся мне и поприветствовал:
– Дэган, я рад, что мы смогли встретиться, хоть и так… странно.
Я не нашёлся, что ответить. Не первый раз за последнее время.
– Где мы? – спросил собеседник, не дождавшись моей реакции.
– Вообще, я был в воспоминаниях о… – почему-то я не смог закончить фразу. Хотя вроде бы под особыми грибами, которые должны помочь с восприятием эмоций. Неужели действие уже прошло?
– Том самом дне? – понимающе кивнул он. – А хочешь я покажу тебе что-нибудь другое? Приятные воспоминания.
– Например? – нахмурился я. Даже не думал о такой возможности.
– Все хорошее и не перечислить. Лучше смотри, – и я ощутил прикосновение очень знакомой, но всё же не моей магии.
Дэган показал целую кучу разных моментов. Он шёл с конца в начало. Пропустил войну с пришельцами, сразу нырнул на несколько лет до того.
Тренировка боевых магических навыков с Фьярином, жена наблюдает за нами и улыбается. А теперь я учу сына-подростка держать самый обычный металлический меч. На это взволнованно смотрит Роудан, готовый подстраховать в любой момент. Мы были дружны? Хм.
А вот я поздравляю брата с рождением второго сына. Чуть раньше успокаиваю его в связи с появлением Роноаса. Малыш слабоват магически, но Роудан смотрит на него с таким теплом и любовью, хоть и опечален… Вот и Мириэлис. В её взгляде тоже скользит печаль, но это лишь беспокойство за будущее своего ребёнка, которое может оказаться не простым. Она тоже любит его всем сердцем.
О, а это мы вчетвером, провожаемые… Вуртеаризом? Да, демиург провожал нас в Кеацфин, в самый первый раз. Какое же всё тут непривычное и странное, ничего себе! Тут мы выбираем, куда податься. Снова Вуртеариз рядом, даёт советы.
Мы с Наэнмиен только поженились. Роудан недоволен её выбором. Хм, погодите, почему я зову его братом, если мы не связаны родством? Его сестра ведь моя жена, нет? Ага, по следующим образам понятно, что мы много прошли вместе. Названный брат, вот оно что. Сложно поверить, чем в итоге всё закончилось…