Едва мои ноги коснулись земли, я незамедлительно зашагала прочь.
— Амели, — дракон обхватил ладонью моё запястье. — Подожди.
— Нет, всё, хватит! Это просто подло! Ты не заткнешь меня словами о любви, поцелуями и этим местом. Отпусти!
— Амели, я никогда не собирался решать свои финансовые проблемы за твой счёт. Да и за счёт семьи — тоже.
— Я не поведусь на очередную ложь!
— Но это правда. У меня есть деньги на возмещение всех долгов. Я продал корабль и прочие артефакты для путешествия.
Я остановилась, но так и не обернулась.
— Ты ведь снова врёшь. Я видела бумаги о непогашенных долгах.
— Да. Я неправильно выразился. Деньги были. Но я решил вложить их в важное дело.
— Что за бред? Какое ещё дело? — я фыркнула и обернулась.
— Вот, — Тор указал рукой на блинную.
Мне потребовалось несколько долгих секунд, чтобы осознать услышанное. Наконец, я взглянула на неказистое здание ресторанчика. Куда-то делась вывеска со старым названием. Дракон отпустил мою руку.
— Что? Флин никому не собирался её продавать!
— А мне продал. Услышал, что я собираюсь жениться на его самой любимой посетительнице и продал.
Я не верила своим ушам.
— Даже так… сумма твоих долгов намного больше, чем мог стоить ресторанчик Флина!
— Да-а-а, — со вздохом протянул Тор. — Ну, во-первых, тут не обойтись без ремонта и рекламы, на что тоже нужны деньги. А, во-вторых, пришлось потратиться на кое-что ещё.
— О чем ты?
Торадин неожиданно опустился передо мной на одно колено и достал из кармана сложенную пополам бумажку.
— Амели Феллер, ты станешь моей настоящей женой?
— Что?! Торадин, почему ты не можешь объясниться без шуток!
— Какие шутки? У меня тут кольцо. Не веришь — посмотри.
Я с недовольным лицом сорвала с его ладони бумажку. Внутри и правда оказалось кольцо. Красивое. Я бы даже сказала сказочное. И всё же!
— Вместо оплаты долгов ты потратил кучу денег на украшение?
— Ты ещё не согласилась, а уже ворчишь о финансах как моя жена, — дракон смешливо вздохнул. — И нет, на кольцо ушло куда меньше, чем на упаковку.
— Упаковку?
Я, наконец, взглянула на клочок бумаги. Три яйца, горячее молоко, мука… он опять прикалывается?! Взгляд, наконец, дошёл до строчки «плитка молочного шоколада», и тут я потеряла дар речи от осознания.
— Это… это что… ты что… ты выкупил у бывшей жены Флина тот самый рецепт шоколадных блинов? Моих любимых?
Голос задрожал. Я сама не поняла, как на глаза опять выступили слезы. Тор улыбнулся во все зубы, но так и остался стоять на одном колене.
— Не самые успешные торги в моей жизни, но я решил, что твоя улыбка за завтраком каждый день важнее любых денег.
Я не знала, что сказать. К горлу подошёл ком, а на заветную бумажку упали крупные капли. Амели, блин! Разрыдалась опять, как ребенок!
— С отцом я обсуждал покупку этого ресторанчика вместо покрытия долгов. Он у меня человек практичный. Потребовалось много времени, чтобы объяснить, что это место превратится в самое прибыльное заведение столицы, ведь в нём будешь ты.
— Но… а вранье про Райана? — я всхлипнула, утирая рукой глаза и скрывая взгляд.
— Я не врал. Правда считаю, что мой брат будет отвратительным управленцем. Я люблю этого подлеца, но он иногда тот ещё эгоистичный проходимец. И главная его цель — оставить след в истории. Эти намерения и заставляют беспокоиться, — Тор показательно потянулся. — Но вообще я бы хотел продолжить диалог стоя. А для этого ты должна ответить на мой вопрос.
Я успокоилась. Посмотрела сначала на Тора, потом на ресторанчик Флина. Прижала к груди лист с заветным рецептом.
— Так значит… ты не лгал?
— Аккуратно недоговаривал. Но если бы я пришёл к тебе и заявил, что у меня куча долгов, ты бы точно выгнала меня ещё в первый день.
— А сейчас не выгоню, значит? — я фыркнула. — Где ты собираешься найти деньги?
— Ты торопишь события. Расчёт семейного бюджета всё ещё после свадьбы.
— Тор!
— Ладно. Я же сказал, что долго обсуждал покупку с отцом. Он согласился выдать мне средства на погашение долгов. Я же постепенно верну семейные сбережения, когда ресторанное дело начнёт приносить прибыль.
— И почему он согласился на это сейчас? Раньше был против!
— Потому что понял, что я делаю всё ради любимой невесты, а не из-за горячего желания кинуться с головой в очередные путешествия.
Я смолкла. Пазл сложился. Торадин почти полностью себя оправдал. Заветное «да» так и норовилось слететь с губ. Но я всё равно чего-то опасалась.
— Значит, это всё ради меня? — спросила с детской опаской.
— Ну… если именно ты моя невеста…
Торадин по-лисьему заулыбался. Я и сама впервые не сдержала улыбки.
— Да, — произнесла совсем тихо.
— Амели, я не слышу тебя, я слишком низко.
— Я говорю да! Я согласна! Но если ты ещё хоть раз скроешь от меня что-то такое…
Договорить не успела. Дракон подхватил меня на руки и закружил так быстро, что я чуть не выронила заветную бумажку с кольцом.
— Это что получается, детям я смогу говорить, что знакомство с их мамой началось со спальни?
— Я тебя сейчас поколочу!
— Ужас, моя будущая жена не брезгует рукоприкладством, — Тор театрально цыкнул языком. — Пойдем, накормим тебя шоколадными блинчиками. Говорят, когда женщина сытая, она добрая.
Дракон направился в сторону входа, а я с легкостью на душе положила голову ему на плечо и, наконец, расслабилась. Так устала за эти сутки, что готова была уснуть. Столько всего произошло. Но ради шоколадных блинчиков из детства можно потерпеть.
— Тор, — тихонько шепнула я.
— М? Чего?
— Я тоже… очень люблю тебя.
Эпилог
В блинной с самого утра был аншлаг. Мы трудились в поте лица. Никогда не думала, что придется совмещать работу держательницы питомника фамильяров и повара! Наивные предположения, что в день открытия Флин справится на кухне один, разбились о приятную, но неожиданную реальность. Народ выстроился в длиннющую очередь у двери обновленного ресторанчика «Блин, Флин и семья Дорхан»! В итоге нам с Тором пришлось взяться за сковородки и помогать. Всего-то добавили фамилию драконьей семьи в название! Хотя реклама, которая шумела по газетам несколько месяцев, тоже сделала своё дело.
— Белла, заказ на четвертый столик! — важно прокричала я, выдвигая на стойку тарелку с горяченькими блинчиками.
— Принято, босс, — наша улыбчивая официантка подхватила чей-то завтрак на поднос и убежала. Зря я боялась, что они с Греттой не справятся. Посетители были в восторге. Особенно мужчины.
— А мой заказ до сих пор не принесли, — проворчал сидящий за главной стойкой Юрий.
— Всем в порядке очереди, — усмехнулся Тор, который как раз поставил перед недовольным аристократом его тарелку.
— Когда тебе подает еду глава семьи Дорхан, она сразу становится вкуснее, — гаденько усмехнулся Юрий и взялся за вилку.
— А мы люди не гордые, а работящие. Но ты всё равно не зазнавайся. Как минимум, такая подача стоит больших чаевых.
— После того как вы украли у меня фамильяра, я должен питаться у вас бесплатно всю жизнь.
— Может, тогда наберешь вес и станешь обаяшкой, — подтрунила пробегающая мимо Гретта, игриво дергая худощавого выскочку за щеку. Тот сразу выпрямился и важно поправил галстук. Видать положил глаз на огненную красотку. Старшая из сестричек сегодня запоздала, потому что ходила навещать маму. Сколько бы злодеяний не сделала болотная ведьма, её дочери всё же нашли в себе силы часто к ней заглядывать.
— Во-первых, фамильяр был не твой, а малыша Оззи, — я уткнула руку в бок. — А во-вторых, мы честно и по закону решили этот вопрос с его родителями. Сейчас вместе с Оззи растёт и обучается маленький мантикор из моего питомника. И, насколько мне известно, они отлично подошли друг другу. А Хамон путешествует по миру со своей подругой. Без цепей. Как и подобает свободному магическому зверю.
— Путешествует? — Юрий указал вилкой на Тора. — Господин Дорхан, вы что же, своего фамильяра рядом удержать не смогли?
— У нас свободные отношения, — муж уверенно усмехнулся.
— Да у вас тут не протолкнуться! — раздался восторженный голос Хезер. — Нас пропустили без очереди, только когда услышали, что я мама хозяина ресторана.
К столу вместе с моей дорогой свекровью подошла её подруга и три маленьких сорванца-тройняшки. Рядом с ними весело летали уже подросшие фениксы. Рикки молнией метнулся на излюбленное место, мигом электризуя волосы Торадина.
— О-о-о, мои малыши, — дракон оказался облеплен птенцами, которые успели выпорхнуть из гнезда. Сколько горя было у их «матери» при расставании — это вообще отдельный сюжет для полноценной драмы. Мне даже было немного обидно. Кажется, Рикки, Тикки и Тави любили его больше, чем меня…
— Тебе пора своих малышей заводить, — Хезер с улыбкой покачала головой.
— Мы стараемся, мама, — сильная рука Тора легла ко мне на талию, и я мигом оказалась прижата к мужу. — Скоро всё будет.
— Ишь какой уверенный и быстрый, — буркнула, поднимая на мужа удивленный взгляд.
— Мне тоже трёх мальчиков, пожалуйста.
— Я же тебе не блинная печь, чтобы выдавать по заказу!
— А-а-а, — со стороны кухни с криком вылетела Зузи. — Если вы сейчас же не отправитесь работать, у нас в меню появятся блины с драконинкой!
— Да, идём скорее, — я подтолкнула Тора в нужном направлении.
— Вот так и бывает, ребятки, — произнес дракон, прощаясь с фениксами. — Вы растете брутальными сильными мужчинами, а потом в вашей жизни появляется женщина, которая любит командовать.
Мы с трудом дошли до кухонного коридорчика, когда Тор резко обернулся, крепко-крепко обнял меня и с теплотой поцеловал. Я даже растерялась, но всё равно каждый раз таяла от его прикосновений, словно всё это было первый раз.
— Ты чего это? — шепнула, улыбаясь.
— Просто вспомнил, как я счастлив, что ты у меня есть.