– На карусели я тебя раскручивать буду, – мрачно пообещал Чижов.
Ему надоело спорить со своенравной красоткой. Он всё чаще всерьёз задумывался: нужна ли ему такая жена? Да, конечно, с ней весело и интересно, она умеет самое обыденное событие превратить в фейерверк, но в том, что касается налаживания семейных отношений, она полный ноль. Динке будет тесно в рамках одного романа, длящегося всю жизнь. И Влад, скорее всего, «пойдёт по мужикам» от безысходности.
– Поехали, я тебе покажу моего продюсера. Я с ним когда-то в поезде познакомилась, а потом случайно встретилась в больничке, куда, между прочим, ты сам меня притащил! Его Костик зовут. – Дина, схватив сумочку, тут же направилась к двери.
Влад тяжело вздохнул и двинулся следом. Перспектива стать вечным хвостиком при поп-диве его вовсе не вдохновляла. К тому же он вовсе не хотел сейчас тащиться по Москве с её вечными пробками в какой-то продюсерский центр, которым явно заправлял Динкин любовник. А Резник, напротив, расцвела и щебетала без умолку всю дорогу, рассказывая о будущей звёздной жизни. «Тоже мне, звезда трипперная!» – обиженно подумал Влад.
Продюсерский центр располагался на цокольном этаже одной из многочисленных московских многоэтажек, отданных под офисы. Дину и Влада встретила предупредительная девушка с гладкой причёской и ровными зубками, открытыми в дежурной улыбке.
– Диночка, здравствуйте! – поприветствовала она, из чего Влад заключил, что его невесту здесь хорошо знают. Эта новость его нисколько не порадовала.
– Приветик, Ольчик! – улыбнулась Динка и прошествовала в студию, небрежно бросив в сторону Влада: – Это со мной! Салют, мальчики! – пропела Резник, швыряя сумку на стул у двери и милостиво позволяя Владу протиснуться в двери вслед за собой.
Человека, сидевшего за пультом, Чижов не знал. Зато он великолепно знал двоих других. Они заинтересованно взглянули на него и замерли.
– Владик?
– Костя? Игорь?! – прозвучали практически одновременно полные искреннего изумления голоса.
– Вы что, знакомы? – непонимающе воззрилась на эту сцену будущая звезда.
– Причём дольше, чем ты думаешь, – процедил Влад. И здесь этот савельевский выродок переплюнул его, настоящего сына Антона Павловича!
– Вы что, в контрах? – догадалась Дина.
– Дина, это наша тема, и тебе её знать необязательно, – спокойно, даже слишком, объяснил Игорь, посвящённый мамашей во все тонкости их семейных коллизий.
– Тогда, может быть, начнём репетицию? – капризно протянула она, на глазах превращаясь из изысканной интеллигентки в типичную «тупую тёлку».
Влад постоял пару минут, послал Дине прощальный воздушный поцелуй и вышел на улицу. Мимо сновали машины, летний день был не слишком жарким, и молодой человек, сунув руки в карманы, без всякой цели направился по бесконечному тротуару в сторону набережной.
Чижов подумал, что женитьба на взбалмошной московской журналистке с самого начала была плохой идеей. Но он поставил на неё и опять проиграл. Дина решила стать «женщиной, которая поёт»? Пусть она станет ею! Только вот вряд ли ей когда-нибудь удастся стать женщиной, которая любит…
Влад добрался до парапета и опёрся на него локтями. Внизу неспешно лились грязноватые воды Москвы-реки, отражающие беспечную голубизну небес. У ног Влада басовито ссорились из-за куска брошенного кем-то батона солидные голуби. Жизнь продолжалась, и надо было решать, что с нею делать.
– Мужчина, вы не подскажете, здесь поблизости где-нибудь есть пристань речного трамвайчика? – послышался робкий голос. Влад невольно оглянулся и увидел вопрошающие зелёные глаза высокого худого парня, длинные русые волосы которого по-модному удерживал тоненький ободок.
– Убегаете от пробок? – спросил Влад, на что юноша ответил охотно, словно ухватившись за возможность побеседовать хоть с кем-нибудь:
– Уплываю от несчастной любви!
– Она полюбила другого? – понимающе усмехнулся Влад.
– Да. Другого. Только он. Другого полюбил он, – уточнил незнакомец, с надеждой глядя прямо в глаза Владика. И как только этот юный умница просчитал настоящую сущность Влада?
– Тогда, может быть, попробуем уплыть вместе? – неожиданно для себя самого предложил Чижов, мысленно махнув рукой на никому не нужное благоразумие.
Он слишком долго жил, подчиняясь строгой и чёткой схеме. Его мотивами были «месть, корысть и зависть» – главные мотивы любого преступления. Пришла пора сломать все схемы и начать делать обычные глупости. Первая глупость сейчас репетировала в продюсерском центре, организованном его земляками из разряда мальчиков-мажоров. Зеленоглазая глупость номер два доверчиво плелась рядом, мечтая прокатиться на речном трамвайчике…
Олег Ефимович просматривал готовую полосу нового выпуска, расстроенно качая головой. После того как редакцию покинули Чарский, Карелина и Исаенко, в газете стало мало добротных материалов, зато много ошибок. Корректура ни к чёрту, Танечка была лучшей в отделе. А Дмитрий Сергеевич, несмотря на все свои человеческие недостатки, был, несомненно, лучшим среди местных журналистов. Что же касается Карелиной, то Данько передумал её увольнять, но она ушла сама. Спокойно положила ему на стол тщательно составленное заявление, расцеловалась с расстроенной Маринкой и навсегда покинула родную газету (поговаривают, что и журналистику вообще).
Вакансии между тем зависли: опытные акулы пера не штурмовали толпами порог редакции, а хорошего корректора вообще днём с огнём не найти. Зарплата мизерная, а работа скрупулёзная. Так что Татьяна, таскавшаяся за Чарским, как преданная собачонка, оказалась незаменимой в прямом смысле этого слова.
– Марина, зайди ко мне, – устало позвал по громкой связи Данько, но ответа не последовало. «Опять, зараза такая, курить отправилась!» – раздражённо подумал Олег Ефимович и выглянул в окно.
На крыльце без всякого зазрения совести, зажмурившись от удовольствия и отклячив хорошенькую попку, целовалась с очередным хлыщом его ненаглядная супруга. Вся её поза, полная любовного томления, словно говорила несчастному господину Данько: «Так тебе и надо, старый импотент!»
Савельева наконец-то выписывали из больницы, естественно, взяв с него честное слово: беречь себя любимого. У ворот больницы стояла целая толпа жаждущих видеть Антона Павловича живым и здоровым. Он нашёл среди встречающих одно-единственное лицо, которое мечтал видеть всегда, и глаза его засветились какой-то удивительной нежностью, сразу сделавшей его моложе на добрый десяток лет.
– Привет, моя лапушка! – улыбнулся Савельев, осторожно обнимая Элку, словно это она недавно перенесла инфаркт.
Рядом с Карелиной стояла незнакомая русоволосая красавица, по возрасту и степени ухоженности почему-то напомнившая Антону его бывшую жену в её лучшие времена. Саму Валентину накануне отвезли в наркологию, её пришлось откачивать: слишком много и долго она пила.
– Антон, познакомься: это моя мама, – улыбнулась Элка, отследив заинтересованный взгляд Савельева.
– Ирина Николаевна, – с достоинством представилась маман, протягивая мужчине руку то ли для пожатия, то ли для поцелуя. Галантный вицемэр, естественно, выбрал последнее, и женщина вспыхнула от удовольствия.
– Не обольщайся, она ещё скажет своё веское слово, – озорно шепнула на ухо Антону Эльвира.
– Ничего, прорвёмся! – с лёгкостью пообещал Савельев.
А вечером, когда Антон с наслаждением мылся в душе той самой квартиры, которую ему подобрал Влад в качестве последней услуги на посту помощника заместителя мэра, Ирина Николаевна ехидно заметила дочери:
– Ну сколько я могу тебя учить? Говоришь тебе, говоришь, – а всё без толку! Ты думаешь, этот твой Савельев смог меня очаровать? Да, смог! Потому что стремился к этому! И не спорь со мной, я лучше знаю! А ведь он только что вышел из больницы! Что же будет дальше? Наплачешься ты от него, попомни моё слово! Эх, дочка, дочка! И откуда ты только берёшь этих мужиков с блядскими глазами?..
Эпилог
В концертном зале музыкальной школы города N шёл очередной фестиваль «Весенняя рапсодия».
На сцене, прямо в точке пересечения серебристых лучей прожекторов, стояла тоненькая белокурая девочка с огромными серыми глазами, сжимающая дрожащими пальчиками радиомикрофон. Девочка пела, и зрители восторженно замерли, прислушиваясь к хрустальной чистоте юного сопрано.
Когда песня отзвучала, зал на несколько секунд очарованно затих, а потом взорвался искренними аплодисментами. На сцену вышел взволнованный директор школы Сергей Никитич Лебедев с огромным букетом белых роз. Мужчина, не скрывая выступивших на глаза слёз, сказал:
– Господа, вы присутствуете при уникальном событии. Этой девочке удалось совершить настоящее чудо. Поверьте мне, старому музыканту: я знаю, о чём говорю! Она преодолела страх перед сценой и, лишившись возможности заниматься любимым делом – игрой на фортепиано, – нашла в себе силы не сломаться, а обнаружить в себе другой талант, не менее яркий и значительный. Она запела! Спасибо всем, кто помог Женечке вернуться на сцену. Спасибо тебе, Женечка. Запомните это имя: Евгения Карелина. Скоро оно прозвучит на всю Россию! Надо только верить в собственные силы и ни при каких обстоятельствах не опускать руки! Браво, Женя!
Девочка приняла цветы из рук директора школы и даже, встав на цыпочки, поцеловала его в щёку, вызвав в душе Сергея Никитича новый приступ волнения, способного вызвать слёзы даже у мужчин.
Сидящие в зале Элка и Антон переглянулись и незаметно взялись за руки. Они не стали поправлять старого педагога, назвавшего Женю Карелиной. К тому моменту девочка уже носила фамилию Савельева, так же как и её мама. Вице-мэр, заметив, как сияют глаза его жены, наклонился к её уху и тихонько спросил:
– Ты не жалеешь, что ушла из журналистики? Сейчас бы взяла шикарное интервью у нашей Женьки!
– Ага, а потом писала бы тебе предвыборные статьи, – улыбнулась Элка. Савельев недавно выставил свою кандидатуру на выборы мэра города N, осуществив наконец свою мечту сделать решительный шаг к избавлению от позорного прозвища Вечно Второй.