– Поняла. А у вас что, даже плана нет? – удивилась Лика.
– Нет, – сознался Кулешов. – Но есть табельное оружие.
Последняя фраза вызвала у Лики слабую улыбку, и майор немного приободрился.
Некоторое время они шли молча, несколько раз Кулешов жестом заставлял Лику остановиться и погасить фонарь, а потом некоторое время стоял, напряженно прислушиваясь. В очередной раз скомандовав выключить свет, он в темноте забрал из рук Лики фонарь и затем сделал знак следовать за ним. Они сошли с тропы, и теперь идти стало сложнее. Через некоторое время Кулешов различил мелькание фонаря между деревьев, а через секунду раздался сдавленный крик. Он почувствовал, как позади него дернулась Лика и, нащупав ее руку, предостерегающе сжал. Ему самому хотелось броситься в гущу событий, но пороть горячку в такой ситуации было безрассудно – сейчас от его действий зависели жизни троих человек, не считая его собственной.
Кулешов шепотом велел Лике оставаться на месте, а сам двинулся в сторону поляны.
Он был уже близко, когда в рассеянном свете фонаря перед ним открылась чудовищная картина: у подножия камня лежала Яна. Мокрые волосы облепили ее бледное лицо, а по ткани тонкого белого платья расплывалось кровавое пятно. Яна застыла в неудобной позе, одна нога неестественно вывернута, шея наклонена под неудобным углом. Она казалась сломанной куклой, небрежно брошенной наигравшимся ребенком. Но больше всего его поразило даже не это, а лицо человека, склонившегося над ней – сжимая в дрожащих руках окровавленный нож, в центре поляны стоял Марк.
– Брось нож и подними руки так, чтобы я видел, – Кулешов был хорошим стрелком и славился отменной реакцией: даже если Марк бросится на него, он успеет сделать выстрел. Марк медленно, очень медленно повернулся на голос. Кулешов невольно отшатнулся, увидев его лицо в свете фонаря. Марк был весь в крови, губы его дрожали, а остекленевшие глаза таращились в одну точку. Кулешов не был уверен, что тот вообще осознает, что только что произошло и где он находится.
– Брось нож, – повторил следователь.
После долгой паузы Марка, наконец, разжал руку, и нож беззвучно приземлился ему под ноги, утонув в зарослях травы.
– Спасибо, – сказал Марк и закрыл глаза.
– Всегда пожалуйста, – ответил Кулешов, и по лесу разнесся оглушительный выстрел.
Глава 27
Яна умирала. Она видела будто со стороны, как кровь по капле вытекает из ее тела, биение сердца замедляется, а мысли одна за другой улетучиваются из ее сознания. Еще немного и все закончится, земная оболочка перестанет ее удерживать, и она снова воспарит, ощутит давно забытую легкость и свободу. А потом все повторится. Она будет умирать снова и снова, не имея возможности выбраться из этого смертельного круговорота.
Но сейчас воспарить мешал звук. Тонкий и противный, он ввинчивался в самые глубины мозга, мешая обрести покой и умиротворение. Что-то пищало над самым ухом. Яна приоткрыла глаза, но тут же об этом пожалела. Дневной свет, просачивавшийся сквозь полоски жалюзи, больно резанул по глазам. Она застонала и попробовала отвернуться, но тело не слушалось.
– С возвращением, Яна Владимировна.
– Александр Филиппович? – прохрипела Яна, когда, наконец, разлепила отяжелевшие веки. Во рту пересохло, и язык наждачкой скреб по небу, она даже не была уверена, что Кулешов ее расслышал или разобрал слова.
– Можно просто Александр, а лучше Саша. Расследование завершено, поэтому смело можем отбросить формальности.
– А где Марк? Что с ним? Он жив?
Кулешов вздохнул и нервно заерзал на сидении.
– Ты отдыхай, а я схожу позову кого-нибудь из медперсонала, скажу, что ты пришла в себя, – следователь явно уходил от ответа.
Он уже готов был встать, но Яне, несмотря на пронзившую все тело боль, удалось схватить его за руку.
– Что произошло? Расскажите мне! Где Марк и Лика? – приборы, провода которых опутывали Яну, как паутина, угрожающе запищали. Кулешов бросил взгляд на стремительно меняющие цифры на мониторе и покорно вернулся на место.
– Спокойно, не нервничай. Я все расскажу, – он успокаивающе накрыл руку Яны своей огромной ладонью. – Ты пять дней была без сознания, приходила в себя ненадолго, но потом снова отключалась. Врачи сказали, что травмы угрозы для жизни не представляют, но на фоне переохлаждения, у тебя развилась пневмония, высокая температура держалась несколько дней, подружка твоя тут всю больницу на уши поставила, угрожала всех уволить, если они тебя сию секунду не вылечат. – Яна улыбнулась, такое поведение было вполне в духе Лики. – К счастью, за ней приехал муж и увез в Москву, так что теперь она изводит персонал дистанционно. – Яна попыталась сесть, но острая боль снова прошила все ее тело, она охнула от неожиданности и опустилась обратно на подушку. – Ребро сломано, – пояснил Кулешов. – Погоди, тут на кровати кнопка есть. – Он наклонился, и через секунду Яна услышала тихое жужжание, изголовье кровати стало подниматься вверх, приходя в вертикальное положение. – Так лучше? – уточнил Кулешов.
– Да, спасибо большое.
Следователь протянул ей стакан воды, и Яна сделала осторожный глоток.
– Так вы мне расскажете, что произошло? – спросила она.
– Сначала ты мне скажи, что помнишь.
Яна прикрыла глаза и задумалась. Она точно помнила, что умирала, она ясно ощущала, как освобождается от земной оболочки и парит над своим телом, но, скорее всего, это был бред, вызванный лихорадкой. Нужно вспомнить, что было до этого. А до того ее убили. Она вспомнила нож в дрожащих руках, острую боль в груди и тихое «Прости», произнесенное знакомым голосом. Яна в ужасе распахнула глаза, приборы снова тревожно запищали.
– Черт, – выругался Кулешов. – Меня сейчас выгонят отсюда за то, что нервирую пациентов.
Яна сделала несколько глубоких вдохов успокаиваясь.
– Я в порядке, просто расскажите мне все.
– Мы с твоей подружкой успели как раз вовремя. Еще немного и неизвестно чем бы все закончилось. Убийца дал признательные показания, хотя, скорее всего, его признают невменяемым. Он продолжает убеждать нас, что с ним говорил древний дух, который велел ему принести жертву, чтобы Радмира снова обрела плоть. Бред собачий, из-за своих больных фантазий он убил ни в чем не повинную девушку и едва не лишил жизни и тебя. Он говорит, что какая-то ведьма рассказала ему про ритуал, но мы до сих пор не выяснили, кто это был. Стоит нам завести разговор о ней, он тут же замолкает, хотя в остальном как будто даже гордится содеянным. Ты была права, он не случайно выбрал дату для ритуала. В отеле каждые выходные отмечают свадьбы, поэтому он просто ждал пару, которая будет устраивать праздник в нужные даты. Элла Швец, организатор свадьбы, приехала за несколько дней до праздника. Арсений, улучив момент, пробрался в ее коттедж и отыскал план торжества. Вся информация хранится у Швец в планшете, но на всякий случай она всегда делает печатную копию, вот ее и раздобыл убийца. Жених и невеста должны были в полночь подойти к Плач-камню и получить благословение на долгую и счастливую семейную жизнь, поэтому незадолго до полуночи, он выключил электричество, камеры к тому моменту уже не работали, благодаря вирусной программе, которую Арсений же и запустил на компьютере охраны. Пользуясь всеобщей суматохой, он вывел невесту из шатра и повел в лес. Он рассказал ей, что настоящий Плач-камень находится именно там, и персонал отеля подготовил для новобрачных сюрприз, который станет прекрасным дополнением к празднику. Чушь! Какая же чушь! Но девчонка поверила! Арсений убил ее хладнокровно и без капли сожаления. Говорил, она даже не поняла, что произошло. Он сделал ей укол, когда они вышли на поляну, и вырезал сердце, пока она была без сознания. Можно было бы подумать, что он таким образом проявляет извращенное милосердие, но нет. Он вколол наркотик, чтобы Вероника не смогла сопротивляться и тем самым не испортила тело, предназначенное для Радмиры. Когда ритуал не сработал, он решил попробовать еще раз, и в этот раз жертва сама его нашла.
Яна вздрогнула, осознавая, что чудом избежала смерти. Арсений похитил ее из номера гостиницы, пока она была без сознания, одурманенная наркотиком, он снял с нее одежду и переодел в платье, которое, по его мнению, больше подходило для жертвоприношения. От осознания, что она так долго была беззащитна и полностью во власти убийцы, Яна внутренне сжалась от страха, а на глазах выступили слезы.
– Не реви, – скомандовал Кулешов, косясь на показания датчиков, – твой план был идиотским, но в одном ты оказалась права: он бы не остановился и продолжил убивать. Он выбрал бы другую девушку, и нет гарантии, что ее мы успели бы спасти.
Яна всхлипнула, осознавая, какой опасности подвергла себя и окружающих.
– Скажи мне, – словно читая ее мысли, спросил Кулешов, – ты знала, что он пойдет за тобой? Знала, что кинется тебя спасать?
Яна, давясь слезами, замотала головой.
– Ты ведь взрослый человек! Должна понимать, что у всех твоих поступков есть последствия, и что из-за тебя кто-то может пострадать.
– Ты хочешь сказать, что… – Яна не могла закончить фразу, боясь услышать то, что скажет Кулешов. От нее не укрылось, что он намеренно избегает вопросов о Марке, хотя она спрашивала уже несколько раз.
– Я хочу сказать, что твои необдуманные действия могли привести к трагедии, – серьезно сказал Кулешов.
– Могли? То есть…
– Майор, не знаю, какой ты любишь, поэтому взял на свой вкус…
Яна и Кулешов одновременно повернулись к двери, где стоял Марк с двумя дымящимися стаканчиками кофе из автомата. Увидев, что Яна пришла в себя, он в два шага пересек палату, сунул Кулешову кофе и опустился на край кровати, сжимая ладонь Яны в своих руках. Марк наклонился вперед, как будто хотел ее поцеловать, но остановился и вместо этого только крепче сжал руку Яны.
– Так, я пойду спущусь к автомату, – откашлявшись, сказал Кулешов.
– Я же только что принес кофе, – удивился Марк.