Ольга посещала ресторан в гостинице «Интернациональ», и казинопри этой гостинице, и там знакомилась с молодыми людьми, которые за деньги развлекали старух. Собственно, как и везде, в этом месте кишмя кишела всякая гадость, как и в любом месте, где водятся большие деньги. Но эти заведения пользовались славой единственного места в городе, где женщина в возрасте могла снять за деньги молодых людей. Проститутки мужского пола до двадцати пятилет буквально дежурили в ресторане. И я знала, что Ольга отправлялась туда обедать, когда хотела, чтобы на её горизонте появился очередной альфонс. Она звала с собой и меня, но я не приняла её приглашение ни разу: мне было противно. Я ни за что на свете не смогла бы так низко упасть. Всех своих молодых любовников Ольга доставала оттуда. Там же она познакомилась и со своей последней пассией, Максимом.
Зал был не очень полон. Вечернее шоу ещё не начиналось, и за столиками скучали потасканные любительницы развлечений да парочка иностранцев. Молодые люди возлестойки бара… Так, как я и представляла себе это место. Ложь от начала и до конца. Ко мне подошёл официант:
– Проводить даму за столик?
– Проводите. И одновременно – проводите к даме Максима.
– Я не знаю, есть ли он.
– Так узнай.
Он проводил меня к столику в середине зала и убежал.
– Привет! Вы хотели меня видеть? – к столику подсел Максим. Выглядел он паршиво: дорогой костюм обвис, щёки запали, похудел, побледнел, и выглядел так, словно не ел несколько дней…
– Не узнаёшь?
Он вгляделся повнимательней.
– Боже… я думал, вы в тюрьме.
– Многие думали! Меня выпустили.
– Этоздорово! И вам нужен я? – его глаза жадно блеснули. Он решил, что я собираюсь наследовать Ольге и стать его следующей клиенткой.
– Как твои дела?
– Не важно. Работы нет. Так, подрабатываю в фирме… Демонстрируя мужской стриптиз. Приглашают в рестораны, на частные вечеринки, но платяткопейки. Вот если бынашлась щедрая покровительница, как Ольга…
– Вот о ней яи пришла поговорить.
– Да? – он не сумел скрыть разочарование. – А зачем? Что вы хотите?
– Я хочу узнать одну вещь. От тебя. Думаю, ты мне поможешь. Во-первых потому, что ты это знал. А во-вторых… Почему бы и не сказать?
– Помочь следствию?
– Ошибся адресом! Я не из ментуры. Это связано с делами в офисе. Ты ведь знаешь, после смерти Ольги я унаследовала дело и теперь стою во главе. Может, однажды мне захочется немного расслабиться, вспомнить о тебе и щедро отблагодарить. Как же я это сделаю, если ты мне непоможешь? Я забуду.
– Ладно. Спрашивайте, если так..
– Кто был любовник Ольги?
– А откуда вы узнали, что у неё был любовник?
– Так. Догадка..
– Правильная догадка. Да, был. Знаете, я понял любопытную вещь. Когда я начинал заниматься этим делом, я корил себя, как последнюю сволочь. Считал, что хуже меня никого нет. Но когда прожил с Ольгой несколько месяцев, понял: есть и хуже. И хуже этот тип, который издевался над Ольгой. А она совсем не была плохой! Я. И другие – он просто заставлял её это делать. Он издевался над ней, смеялся над её чувствами, шлялся всё время, постоянно менял женщин. И, глядя на это, она так жестала себя вести, как он. Но женщина не может быть такой, как мужчина. Она разбивала своё сердце и падала всё ниже. Мне было ужасно на это смотреть! И жил он с ней только из корысти, из-за денег! Они были связаны каким-то общим делом, и он жил с ней, чтобы получать от неё больше денег. Мне простительно: я бедный, и это моя работа… а он всё-такибогатый бизнесмен… она ведь по-настоящему его любила и очень страдала. А он только смеялся.
– Откуда ты знаешь?
– Ольга говорила. Она ведь пила. И когда напивалась, а это происходило всёчаще и чаще, у неё развязывался язык… она могла говорить часами! Ей нужен был от меня не секс, а возможность поговорить…
– Что ещё она тебе рассказывала?
– Многое! – и, прищурившись, он с ехидцей рассказал мне эту вещь… Я догадывалась, почему ничто не приняла близко к сердцу. Только спросила:
– Ты знаешь его имя?
– Знаю.
И он назвал имя. После этого нам больше не о чем было говорить. Обещав позвонить, я знала, что не позвоню никогда. Вышла из ресторана и растворилась в ночной темноте.
В семь утра я вышла из гостиницы, чтобы сестьв подъехавший микроавтобус, с которого былисняты все опознавательные знаки.
– Почему ты так плохо выглядишь? Сильно дрожишь…
– А ты как думаешь? Я ни разу в жизни не была на задержании! И жутко боюсь, что ошиблась. Вдруг я в чём-то ошиблась? Вдруг всёне так, и мы никого не найдём?
– Не найдём, так проверим, ничего страшного…
Всю дорогу я продолжала дрожать. Никитин спросил меня в самом начале:
– Куда мы едем?
– К дому Гароева. К его подъезду. Этот человек там.
Мы подъехали к подъезду.
– Позвони в какую-то из квартир и скажи, что пришли проверять телефонный кабель…
Он так и сделал. Кто-то открыл дверь.
– На четвёртый этаж, к двери пустующей квартиры.
Их было пятеро, я и Никитин, всего семь. Они напоминали мне духов, вырвавшихся из царства теней… В их руках были автоматы. Я увидела оружие в руках Никитина. Мне даже в голову не приходило, что могут стрелять. На четвёртом этаже мы остановились перед дверью пустующей квартиры. Я запомнила её номер по списку, принесённому Никитиным. Нажала кнопку звонка. Всё произошло очень быстро. Из-за двери раздался выстрел, и пуля ударилась в стенку, к счастью никого не задев. Никитин рукой швырнул меня всторону и заорал:
– Ломать двери!
Выбитые мощными ударами ног двери отлетели в сторону, и в квартиру ворвалась группа захвата. Грохот перевёрнутой мебели, чей-то разъярённый крик…Я шла последней…двое омоновцев заломили руки какому-то мужчине в длинном полосатом халате… он дёргался, пытаясь вырваться…
– Что здесь происходит? – рявкнул Никитин. – Эта же квартира пуста!
– Не пуста, – я решительно выступила вперёд. Это было минутой моего торжества. Минутой триумфа. К которой я шла столько времени. Я думала о ней очень долго, и даже пытаясь удержать равновесие на ногахв коридоре, когда прозвучал выстрел. Не думая ни о чём, я решительно выступила вперёд. При виде меня мужчина в последний раз дёрнулся и как-то сник. Никитин смотрел недоумёнными глазами на происходящее: он видел реакцию на моё появление…
– Разреши представить тебе Руслана Гароева. Это и есть убитый Руслан Гароев, собственной персоной. Господин Гароев, поднимите лицо, оно ведь у вас не изуродовано! Даже не пострадало. Так что можете смело посмотреть мне в глаза.
– Гароев?! Это Гароев?! – казалось, Никитин сейчас упадёт в обморок. – Но он же убит!
– Как видишь, нет. Живёхонек! Руслан Гароев удачно инсценировал собственную смерть, а через пару дней собирался по документам своего охранника сбежать в Турцию, где у него хранятся деньги, отложенные наслучай скоропостижной кончины». Или просто для того, чтобы начать новую жизнь. И пока я отбывала бы срок за решёткой за дваубийства по тонкому замыслу господина Гароева и его супруги, чета Гароевых уютно бы отдыхала на собственной вилле где-то в Швейцарии по фальшивым документам. Думаю, что вилла у него тоже есть. С таким количеством денег господина Гароеванаши власти выпустили бы очень быстро, если быне одна маленькая неприятность. Нелепый такой случай, как убийство Ольги и смерть ничтожного Марка Кречетова. Дело в том, что господин Гароев задушил свою бывшую компаньонку Ольгу голыми руками – за то, что она украла его деньги, едва услышав про смерть… А супруга Алиса, ударившись в панику, выстрелила из пистолета в нанятого ею же детектива Марка Кречетова, как только услышала, что из тюрьмы выпустили меня…
Лицо Никитина выражало все степени изумления, зато Гароев опомнился быстрее. Посмотрев на меня с какой-то страшнойобжигающей ненавистью, он бросил коротко:
– Сука! – и плюнул мне в лицо.
Очнувшись, Никитин двинул его кулаком в челюсть, и тот повис на руках «беркутов», отхаркиваясь кровью и выплёвывая выбитые зубы. Я вытерла лицо рукой, и, поймав взгляд Виктора, улыбнулась:
– Ничего страшного! Главное, что теперь его уже не выпустят, и он в полной мере узнает все прелести того, на что так безвинно и жестоко обрёк меня.
Алису Гароеву задержали в офисе, как только она приехала на работу. При аресте она сильно сопротивлялась и даже ударила одного из «беркутов» тяжёлой бронзовой вазой по голове. Парню вызвали скорую, а к Гароевой применили силу: повалили на пол, скрутили наручниками и поволокли к фургону, хоть она царапалась и кусалась, как сумасшедшая, сопротивляясь до последней минуты. Тело похороненного вместо Гароева опознали тоже: им оказался тридцативосьмилетний судимый Леонид Сеченов, отсидевший два срока за непредумышленное убийство с целью ограбления и вооружённыйграбёж. Двоих детей Гароевых усыновила сестра Алисы, живущая в другом городе, и я очень просила Никитина ускорить это усыновление и сделать всё для того, чтобы детей не спешили отдать в детский дом.
Скрип шершавой дверной поверхности, чуть прохладной на ощупь под моими пальцами… я столько раз видела это в снах… Тысячи, миллионы, миллиарды – мошки. Мельтешащие перед глазами, когда самолёт легко отрывался от земли… В тот момент… И потом… Я столько раз представляла себе это, что воспоминания стали болеть – самым сильным оттенком из всех существующих болей, и, вгрызаясь в поверхность кожи, вырывали мозг. Поднимаюсь по лестнице, распахиваю дверь и никого больше не вижу. Свет, льющийся из моего сердца… моих ладоней… Мы больше никогда не расстанемся… Никогда… Никогда… мы будем любить друг друга… мир исчезнет… полный злости, зависти, подлости… мир, где нет места свету… всё исчезнет, оставляя только место для меня – и не для меня… Ощущение силы… Отыскать везде, даже заглянув под земную поверхность… содрать корку с земли и навсегда остаться с этим ощущением света: как пульсирует тоненькая синяя жилка на бесконечно любимой коже… Прижаться к тёплой, чуть шершавой поверхности… обхватить руками…целовать руки, губы, и не потерять никогда… никогда… Любить так, чтобы стало правдой то истинное значение затасканного, избитого слова, о котором никто больше не знает… любить – быть и в счастье, и в горести, и в болезни, и в здравии, и в печали, и в радости, чтобы ни произошло…До самого конца…Поднимаясь по ступенькам с расколотым сердцем и вселенской тяжестью несуществующих осколков печали… Прикоснуться к двери, как к поджидающей тебя гильотине… не останавливаясь на пути – в печали и в радости… Чтобы ни произошло… До конца…