Как и ожидал Олег, Егор Валерьевич проявил к проблеме самый душевный подход и предложил любую помощь. Евдокия, по правде говоря, не рассчитывала знакомить отставного полковника с отставным уркой, предполагала обойтись телефонными переговорами, но отказать Егору Валерьевичу во встрече, тем более что тот обмолвился, как будет рад повидаться с Евдокией, ответить на любезное предложение отказом – не решилась. Полковник и вправду мог оказаться полезен, у него имелись широчайшие связи в областях, куда гражданских запросто не допускали.
Дуся только позвонила Миронову и предупредила, что вечером приедет человек, способный им помочь.
Два сыщика прогулялись до спальни Жени. Олег молча поглядел на постель, в которой нашли лежащую навзничь мертвую женщину, прошелся вдоль окон. Дуся сказала, что Евгений лежал на ковре рядом с повисшими над полом ногами убитой, стискивая в руках телефон, вынутый из кармана в последних усилиях… Одежда на обоих была еще в порядке. Катерина решила добавить, прежде чем мальчонку соблазнять.
– Инесса держалась молодцом. Зося билась в истерике, а бабушка – держалась. Анну в порядок приводила.
– Как гости?
– В шоке. Хотели сразу же разъехаться, но приехала полиция и попросила всех ненадолго задержаться. Одной из женщин вызывали неотложку.
– Кто такая? Почему разнервничалась?
– Экзальтированная дамочка, не обращай внимания.
– Понятно. Что думаешь по существу?
– Надо глубоко копать прислугу и охрану.
– Согласен. Но вряд ли от этой копки будет результат. Наверняка прежде, чем нанимать горничных, Мирон всю их подноготную проверил. Наизнанку вывернул.
– Было дело, – согласилась Дуся. – Приехав сюда, я практически сразу же задала вопрос о том, кто и как занимался наймом прислуги. Миронов ответил – непосредственно наймом занимался мажордом Лев Игнатьевич. У него хорошие связи в каком-то агентстве, Игнатьевич выбирал работников по неким своим принципам, докладывал хозяину, а уже тот поручал начальнику охраны проверить каждую рекомендацию и узнать о людях все по максимуму.
– Самого отличного работника могут подкупить, – задумчиво проговорил Олег. – Вопрос цены. После отравления никто не исчезал, не попытался скрыться?
– Нет. Все на месте.
– Интересно… Может быть, все же кто-то из гостей подсуетился? Заметил, что парнишка наливает вино из отдельной бутылки… Незаметно подлил яд…
– А как же тогда «земноводные» покушения? Все началось гораздо раньше.
Командир нахмурился, и Евдокии пришлось рассказать о происшествии в античной ванной.
Паршин выслушал. Поиграл скулами.
И наконец-то разорался!
Бальзамом на виноватую Дусину душу тот долгожданный ор пролился. Землероева даже всплакнула облегченно: переживал за Дусю командир, «баранки гну» остались в прошлом.
– Как ты могла мне ничего не сообщить?! Дубина стоеросовая!!
– Олег! Откуда я могла знать, что «шутник» настроен «дошутить» всерьез?!
– А голова на что?! Тут звенья одного порядка!
– Нет! Не обязательно! «Шутник» мог действовать в расчете на нервы, настоящие убийцы предупреждений жертвам не делают! Убийца очень осторожен, он выбрал время, когда в доме соберется максимальное число подозреваемых! «Шутник» и убийца, совсем не исключаю, – два разных человека!
– А если нет?! Саша мог подохнуть от укуса змеи, ты могла разбиться в ванной!
– Смеешься? – вдруг став спокойной, поинтересовалась Дуся. – Саша через двадцать минут укол противоядия получил.
– А если бы анафилактический шок или сердце слабое? – приблизив лицо вплотную к Евдокии, тихо и не менее спокойно произнес Олег. Он всегда умел внезапно перейти с выкриков на шепот и пользовался этим приемом для создания эффекта проникновенности – до селезенок.
– Не знаю, – отвернулась Дуся. Чего уж тут кривляться, сама голову сломала, прикидывая – один в поле воин действует или многочисленные Сашины враги вразнобой стараются. – Давай пойдем к Игнатьевичу, узнаем адрес агентства по найму прислуги, ты туда поедешь и попробуешь что-нибудь разузнать.
– Туфта, – отмахнулся Паршин. – Наверняка до прихода в Сашин дом прислужники работали без косяков. Иных Саша просто бы не нанял.
– Согласна. Но с чего-то надо начинать. Охранниками занимается бригадир Миронова… Саша предполагает, что среди них мог остаться кто-то из корешей Патрона – решился отомстить. Но я так думаю – вряд ли. Слишком изощренной получилась месть – ударили по сыну, кореша Патрона скорее бы в хозяина исподтишка пальнули.
– Но простоватым охранником мог руководить кто-то очень умный со стороны.
– Согласна. Однако разговора с тобой у охраны все рано не получится, вспомни, как ты с Сашей рогами бодался. Так что давай, доедь-ка до агентства.
– А ты собирай чемодан и после встречи с Егором Валерьевичем – на выход.
– Вот потому-то, – вздохнула Дуся, – я тебе о «рыбном» покушении ничего и не сказала. Я не поеду, Паршин. Надо искать убийцу.
– Полиция его ищет! Мы не имеем права в частном порядке расследовать убийства!
– Опять орешь? Я не уеду из этого дома до тех пор, пока не сделаю все, что в моих силах.
– Упрямая овца!
– И вам не хворать, Олег Сергеевич.
После отъезда рассерженного командира Дуся наведалась в комнату охраны и забрала диск с продублированными для нее съемками с камер наблюдения. Первый дубль увезли полицейские. Евдокия наладила просмотр в малой гостиной и несколько часов до рези в глазах вглядывалась в порой совсем размытые людские силуэты на подступах к посудному шкафу.
Сам шкаф под камеры почти не попадал, засвечивался уголком. И в этом Дуся опять-таки подозревала указание на человека, хорошо знакомого с порядками мироновского дома.
Конечно, можно предположить, что действовал опытный в вопросах охранных систем человек. Тот, кто способен на глаз определить радиус охвата камер… И такие среди Сашиных гостей наверняка найдутся.
Но ставить надо прежде всего не на вероятность, а постараться исходить из осторожности убийцы. Поскольку Александр Сергеевич Миронов не полиция, он сам себе закон. Мелькнет на подступах к злосчастному шкафу знакомый галстук, пиши пропало. Признаешься в том, в чем и не был виноват, убийство Владислава Листьева себе припишешь, Отари Квантришвили на себя возьмешь.
…На подступах к злосчастному шкафу – кроме жильцов и официантов, от которых в глазах рябило, – засветился непонятный книгочей Николай Васильевич. Мелькнул, ушел в тень, не возвращался долго…
Дуся напряглась.
8 отрывок
Когда уже почти решила – попался, хитрая зараза! – из-за посудного уголка показался длинноносый профиль бабушки Инессы.
Тьфу! Нашли место и время миловаться!
Пенсионеры держались за руки, как малолетки; за угол суматошно завернул официант – голубки отпрыгнули друг от друга, как будто их в исподнем подловили!
Играют в первую любовь, усмехнулась Евдокия. В первую, в смысле для разряда «пенсионный возраст», и не исключено – в последнюю.
Инесса невозмутимо поправила каре из подкрашенных смоляных волос, гордо выпрямила спину и вышла в зал с видом замешкавшейся у кухонной плиты испанской королевы.
Она в тот день, надо заметить к поводу, выглядела шикарней некуда – Зося уговорила матушку надеть сверкающие бриллиантами колье и серьги. Линзы, из-за которых глаза слезились, Инесса самостоятельно поменяла на изящные очки, оправа удобно – и, скорее всего, привычно – оседлала вислый румпель, укоротила его зрительно, тем самым облагородив не только носик, но и облик в целом. Дусе так понравился этот новый (прежний?) облик, что она даже сделала зарубочку в памяти: не забыть бы намекнуть Анюте – на фига бабуля молодится и линзы носит? В очках ей лучше, глаза не опухают, морщин, что немаловажно, почти не видно – физиономия вполне интеллигентная…
Но хватит шуток и зарубок. Дуся прищурилась на экран и продолжила просмотр: куда там задевался любезник нашей королевы?
Отпрыгнувший в тень фаворит выждал положенное для приличия время и появился среди гостей вполне невозмутимо. Только по тому, как автоматически и ненужно Николай Васильевич поправил бабочку, Евдокия догадалась – нервничает дяденька. Но… от смущения ли?
Дуся подгадала момент, когда фигура Николая Васильевича обретет максимальную четкость, нажала «стоп-кадр» и, долго вглядываясь в лицо непонятного мужчины, смотрела на экран.
Непроницаем. Как застекленный книжный шкаф в его жилище – смутные указатели на заполненность присутствуют: понятно, что мужчина далеко не пуст, не перегружен чепухой, не выстраивает детективно-любовные книжонки по цвету и ранжиру. Но что в себе хранит – загадка.
Отлично держится в обществе, смокинг носит как вторую кожу – большинству Сашиных гостей такой (почти животной) естественности в жизни не обрести. Николай Васильевич прогуливается в незнакомой толпе с невозмутимостью лесного зверя, препятствия обходит как деревья – с уверенной грацией сытого хищника…
Понятно, почему в соседа втрескалась Инесса. Хоть и старпер, мужик на сто процентов, это способна понять даже двадцатичетырехлетняя сыщица.
И здесь скорее появляется вопрос, что этот хитро навороченный дяденька «Джеймс Бонд» нашел в Инессе? Ему бы и другая тетка, миловидней и моложе, отнюдь не отказала.
Почему Васильевич протоптал дорожку в лопухах до кованой калитки бабушки Инессы?
Причина – свободное проникновение в дом Миронова? Инесса Сигизмундовна давно обделена мужским вниманием, легче остальных женщин пойдет на контакт?
Возможно.
Но как ни представляла Дуся Николая Васильевича хитроумным заказным убийцей (местами откровенным пакостником), все мысленные выкладки в прах разбивались о добродушную уверенность соседа. Ну не чувствовалось в нем подлости! Достоинство и мягкая насмешка в каждом жесте. Васильевич уверен в себе без злобы, он не нависал над глупыми щенками скаля зубы, не отпугивал, а только забавлялся над неумелыми приемами молоденькой сыщицы, и странное дело – Дусе это почти не было обидно.