— Увози его отсюда на моей машине, самосуда я не допущу. Разберусь сам. — Он поднял руку и громко произнёс: — Кто пострадавший? Я начальник уголовного розыска!
— Там! — махнул назад азиат палкой. — Там мой мальчик! Его машина сбила! А этот убежать хотел.
— Никто не убежит! Разберёмся! — шагнул вперёд Турин, не выпуская оружия. — Давай назад! Веди к ребенку, может, жив, — а Ковригину шепнул: — Дуй до милиции, да привези наших ребят из отдела.
Историю с аварией можно было замять сразу, но мальчик скончался, до больницы не довезли.
Вёз его сам Турин вместе с плачущим отцом на новенькой машине, которой так и не удалось догнать Странникова. До прибытия Ковригина с бойцами Турин урегулировал конфликт, если не считать плачущих женщин в чёрных накидках у ободранных, без единого деревца глиняных землянок, где и произошла трагедия. Ковригин упал в ноги отцу, тот молча пнул его ногой, и Турин скомандовал, чтобы шофёр поблизости не мельтешил. Фамилия секретаря губкома нигде и никем не произносилась.
А потом перед Опущенниковым, метавшим гром и молнии, Турин маячил, вытянувшись струной и поедая его глазами, а Ковригин понуро мучился над листом с объяснениями. Они ему никак не давались.
— Турин! — взвизгнул, потеряв терпение, бегавший по кабинету из угла в угол Опущенников. — Ты бы хоть подсказал своему олуху, как писать нужно. Сумел человека угробить, умей и ответ держать.
— Одну минутку, товарищ начальник, — подсел Турин к Ковригину. — Ну, чего у тебя не катит?
— Да не получается ничего! — бросил ручку тот. — Никогда не писал этих объяснений. С чего начинать, чем заканчивать?
— Спокойнее, чудак, — подтолкнул его плечом Турин. — Нет ничего проще. Слушай внимательно и строчи, а я диктовать буду.
— Они у тебя все такие оболтусы! — ругался Опущенников. — Набрал архаровцев! Этот чем занимался?
— Ездил, вы хотели спросить?
— Ну ездил, чёрт его подери!
— Значился охранником ответственного секретаря губкома, — Турин со значением взглянул на Опущенникова и добавил: — После того нападения на Иорина, если не забыли, считается также личным водителем Странникова.
— По приказу?
— Вы подписывали.
— Не помню. Всё у нас как-то в спешке… Иорин как?
— Жив-здоров.
— А те?..
— Как и положено, — развёл руки в стороны начальник губрозыска. — Все три бандита в земле сырой. По заслугам и в соответствии с законом.
— Хм, — подпёр кулаком нос Опущенников и дёрнул себя за ухо.
— Да не терзайте вы себе мозги, Ефим Петрович. — Турин привстал, закончив диктовать. — Тем более уезжая. Персючонок сам виноват, на перекрёсток вылетел, удирая от папаши, который его на рынок спозаранку гнал, вот и угодил под колёса. У шофёра и мгновения не было, чтобы затормозить. Пацанов нарожали инородцы, присмотра никакого, они же как кошки носятся туда-сюда. Потерпевший претензий не имеет. С отцом я вопросы все решил.
— Решил?
— Понятливый мужик. Мы в отделе собрали гроши, оказали материальную помощь родственникам. Довольны. На похороны выделил милицейский оркестр.
— Я ещё тебя не назначил исполняющим, — прищурился Опущенников. — Никак не дождёшься, когда укачу?
— Извиняюсь, за вас распорядился. Покойники не ждут.
— С оркестром переборщил.
— Уберём. Пришлю гражданских.
— Он мусульманин, говоришь?
— Персюк.
— Там музыка совсем не желательна. Они его в покрывало, и бегом, чтобы до заката солнца успеть земле предать.
— Точно! Как же я обмишурился! — хлопнул себя по лбу Турин. — Закрутился совсем. Ну да ничего, подскажу Сунцову, он всё исправит.
— Сунцову?
— Второй день там дежурит на всякий случай.
— Китаец, что ли?
— Ну да, Ван-Сун. Он за своего уже в губкоме. Быстро в образ вжился, паршивец.
— Что докладывает про аварию?
— А ничего. Обстановка нормальная. С недовольными работа проведена. На советскую милицию обид нет. Со спокойной душой можете уезжать, Ефим Петрович.
— Писать жалобы потом начнут. Это сейчас они тише воды ниже травы. Некстати всё это. Ох, некстати!
— Примем соответствующие меры. До вас эти жалобы не докатятся.
— Турин! — Опущенников хлопнул ладонью по столу. — Гляжу я на тебя — на все вопросы готов ответ. Или ты горбатого лепишь с кондачка?
— В розыске волокита вредна, товарищ начальник.
— Чего?
— Дураков не люблю, — тихо буркнул Турин.
— Я в столицу собираюсь, о чём тебе хорошо известно, придётся обстановку докладывать? Этот случай очень меня беспокоит.
— Всё обойдётся, а вас с повышением, Ефим Петрович.
— Не известно ничего. В какую-нибудь тьмутаракань ушлют…
— У вас заслуги такие, что не посмеют.
— Я ему про Фому, а он про Ерёму! Происшествие с мальчишкой всех на уши поставит!
— Да им наверху до этого, что ли? Тем более, повторяю, официально установлено прокуратурой, что имел место несчастный случай. Прокурор Арёл и постановление отписал по этому поводу.
— Мне бы бумагу.
— Я сейчас пошлю своих. Принесут.
— Познакомился с прокурором-то поближе? Как он тебе?
— Требовательный.
— А мне что-то не показался.
— Он на всех поначалу нагонял страх. А потом ничего.
— Да ты успел подружиться с ним?
— На убийство выезжали вместе, а там быстро человека познаёшь.
— Ну-ну. Значит, постановление добудешь?
— Считайте, у вас в кармане, Ефим Петрович.
— Так… — задумался Опущенников и кивнул на Ковригина, — что с этим делать? Его же наказывать надо, мальчишку-то сгубил?
— А гоните его к чёртовой матери! Что он тут вообще ошивается? — с беззаботным видом выпалил Турин. — Он за Странниковым значится, пусть тот и кумекает.
— Сам приказ подпишешь, — ухватился за последнюю фразу тот. — Я сегодня отбываю, исполнение обязанностей возлагаю на тебя, тебе и отписываться за всё.
— Понял! — вытянулся Турин. — Василия Петровича вы сами известите об отъезде или?..
— Уже согласовал.
— Тогда попозже я позвоню сам Странникову насчёт Ковригина?
— Ты бы лучше сбегал сейчас, Василий Евлампиевич, пока я здесь. Если что не так, найдёшь меня дома, поезд вечером отходит.
— Есть, товарищ начальник.
— Ну с Богом! — махнул рукой Опущенников куда-то в пол без интереса в лице.
Они скучно обнялись.
Не прошло и получаса, как Турин постучался в дверь приёмной секретаря губкома.
— Василий Петрович вас ждёт, проходите, — открыла ему дверь кабинета секретарша. Однако, шагнув внутрь, Турин оказался в пустом помещении.
— Отлучился. Бывает, — не смутилась секретарша. — Значит, кто-то вас опередил, но он велел ждать Может, хотите чаю?
Турин отказался, а секретарша быстро ушла, так как совсем близко ему почудились тихий женский голос и смех.
«Такого ещё не бывало, — задумался Турин, — этим поступком Странников после всего случившегося даёт понять, что полностью мне доверяет. А я бы скрыл от него тайную комнату, если б она имелась?..» Домыслить он не успел, неслышно отворилась незаметная дверца за креслом ответственного секретаря, и он, пригибая голову, без смущения и неловкости предстал перед начальником губрозыска. Они уже несколько раз переговаривались по телефону с утра по поводу отъезда Опущенникова, но эти короткие, мелкие фразы, похожие на намёки, объясняющего конца не имели, а Турин жаждал большого, ясного разговора, рассчитывая, что Странников всё же не забудет добра и своих обещаний. На всякий случай он тоже пришёл не с пустыми руками — заготовил предложение о выселении семьи погибшего ребёнка на Восток, поближе к Узбекистану, убрал другие шероховатости автоаварии, подчистив так, что комар носа не подточит. Были у него и другие задумки, с которыми он не спешил, но помнил и перебирал в мыслях, пока бежал в губком.
— Ну как? Проводил? — присев к столу и пригласив сесть рядом, спросил Странников рассеянно.
— Распрощались.
— Ковригин куда пропал?
— Объяснения писал.
— Ты его не трожь. Мне оставь. Я уже к нему привык. Хороший мужик.
— Как скажете, Василий Петрович.
— Теперь будем ждать, кого вместо Опущенникова назначат? — откинулся секретарь на спинку кресла.
— С этим тянуть не станут, — сохранил безразличие на лице Турин. — Желающих на освободившуюся должность хватает.
— Давай без лукавства, — скрипнул зубами секретарь. — Тебе надо здесь командовать! Заслужил! И я добьюсь! А пока исполняй обязанности! — Он приподнялся, вскочил и Турин, секретарь крепко пожал ему руку. — Рассусоливать обо всём остальном не будем. У меня вот какая к тебе необычная просьба…
— Я бы сначала хотел?.. — заикнулся тот.
— Благодарности потом.
— Я о мальчишке…
— Что? О каком мальчишке?
— Отец пожелал уехать отсюда… События печальные, то, сё, — сочинял Турин на ходу.
— Пусть едет. Мы его не держим.
— Ясно, — двинулся к двери Турин.
— Ты присядь, присядь. У меня ведь к тебе дело необычное. Я бы сказал, сверхсекретное. Чай будешь?
— Не откажусь.
И за чаем Странников подробно, в деталях рассказал Турину всю позорную историю с докладом.
— Мейнц с Распятовым доклад уже перелопатили. Теперь зазвучит как надо. Я его два раза тоже пробежал. На конференции услышишь, но гложет меня одна закавыка.
— Что такое, Василий Петрович?
— Подлецов не терплю при себе! — хлопнул по крышке стола секретарь. — Дурачка Таскаева кто-то здорово подставил, а с ним и меня замыслил свалить. Отыскать негодяя, как ни пытался, не смог. Я его изничтожу, суку! Но ГПУ привлекать не хочу, Трубкин начнёт копаться, кишки все выест, а дело толком не решит. Не везёт мне на помощников, хоть расшибись!
— А Ковригина подключить?
— Не справится.
— Я ему в помощь Сунцова дам. Помните, я делал предложения вам насчёт него? Цепкий работник.
— Китаец!
— А что? Пусть он займётся аппаратной связью.
— Чем?
— У вас внутренняя связь с отделами существует?