Пугачев был готов к первой посадке Су-27К на корабль, готовился к этому и Тахтар Аубакиров на МиГ-29К.
«В это время мы стали свидетелями острой конкуренции между МиГами и Сухими», – отмечает В. Кирюхин. – Кто будет сажать первым самолет на корабль?»
Микояновцы очень стремились быть первыми и предложили такой план.
Пусть Виктор Пугачев утром 1 ноября 1989 года взлетит с аэродрома, сделает контрольный полет над палубой и уйдет на аэродром. После этого поднимется Аубакуров и совершит на МиГ-29К посадку на корабль. А получилось по-другому.
Наступило 1 ноября 1989 года.
1-й опытный корабельный истребитель Су-27К (борт. 37) в полете. В кабине Герой Советского Союза, заслуженный летчик-испытатель Н. Садовников.
Главный конструктор КБ Сухого Константин Марбашев и зам. главного по испытаниям от КБ Люльки Владимир Кирюхин рано утром прилетели на вертолете с берега на корабль. Надо было организовывать летную подготовку корабля к приему самолета. Были задействованы приводные средства посадки самолета: локаторы, система Луна-светофор красный, желтый, зеленый.
Летчик должен видеть один из этих сигналов и так выдерживать глиссаду, чтобы видеть зеленый или желто-зеленый, чтобы зацепиться за второй трос.
На корабле около КПП собрались суховцы: генеральный конструктор Михаил Петрович Симонов, начальник летной базы Фидаиль Шагизиганов, руководитель посадки – лучший штурман КБ Николай Алексеевич Алферов, представитель от ЛИИ, он же руководитель полетов Владимир Захаров.
Рассказывает Ф. Шагизиганов, начальник ЛИиДБ КБ Сухого:
«Мы видели, как взлетел Виктор Пугачев с аэродрома, приблизился к кораблю, сделал три контрольных захода над палубой, сымитировал посадку, наступил волнующий момент… Руководитель полетами, повернувшись к Симонову, спросил: «Сажаем?» Симонов утвердительно кивнул, Захаров дал команду на выпуск гака и далее: «Посадку разрешаю». Пугачев ответил: «Понял». Руководитель посадки Алферов дал команду: «Поднять тросы». Они автоматически приподнялись над палубой, примерно на 20–30 см. Виктор начал выполнять заход на посадку. Стоявший недалеко от нас микояновец стал возмущаться: «Мы так не договаривались». Конечно, это было неожиданно для МиГов.
Пугачев посадил Су-27К на корабль, зацепившись гаком-крюком за трос. Самолет пробежал по палубе 90 метров, вытягивая трос, Виктор спокойно и точно произвел первую посадку на корабль.
Весь летный состав и моряки высыпали на палубу. Качали Пугачева, раздалось оглушительное «Ура!» Эти эмоции понятны: первая посадка на корабль, она очень ответственная, непредсказуемая и психологически сложная. Но Пугачев – великолепный испытатель и на этот раз показал свое большое несравненное летное мастерство.
Присутствовавший здесь генеральный директор Черноморского кораблестроительного завода из Николаева Макаров сказал: «Авианесущий крейсер родился дважды – первый раз, когда мы спустили корабль на воду, и второй раз – когда на него сел самолет. После этого он стал по-настоящему авианесущим. И все мы стали свидетелями этого выдающегося события – первой посадки Су-27К, которую выполнил замечательный летчик-испытатель КБ Сухого Герой Советского Союза Виктор Пугачев».
Вскоре на МиГ-29 Аубакиров сел на палубу, но это была вторая посадка. Позже он взлетел с корабля и ушел на аэродром в Саки. Потом на Су-25 вместе с Александром Крутовым из ЛИИ успешно сел на палубу и Игорь Вотинцев.
Суховцы вместе с люльковцами и моряками отмечали историческое в отечественной авиации событие вначале в каюте директора завода Макарова, построившего авианесущий крейсер, а вечером на берегу в офицерской столовой авиабазы.
Владимир Кирюхин доложил об этом радостном событии по телефону в Москву генеральному конструктору В.М. Чепкину. Виктор Михайлович, собрав у себя начальников отделов, просил сообщить об этом выдающемся достижении всему коллективу КБ. «Для нас этот год был удачный. Благодаря АЛ-31Ф была «Кобра» и первая посадка на корабль. Кстати, – напомнил он, – год тому назад состоялся первый успешный полет многоразового орбитального корабля «Буран», для которого наше КБ сделало вспомогательную силовую установку. Будем надеяться, – сказал с улыбкой генеральный, – что на следующий год мы тоже совершим что-то примечательное».
Технический экипаж – участники подготовки первой посадки корабельного самолета СУ-27К на палубу авианосца «Адмирал Кузнецов». Ноябрь 1989 года. Крайний справа: Владимир Кирюхин, главный конструктор НПО «Сатурн».
Вскоре стали готовиться к ночной посадке на корабль. Посадка ночью – еще более сложное и опасное дело. Это может сделать пилот только высочайшего класса.
Посадку доверили мужественному летчику с твердым характером, стальными нервами, летному асу и прекрасному человеку Виктору Пугачеву. Выпускали его с аэродрома Саки К. Марбашев и В. Кирюхин. И вот Виктор летит, вокруг черное-черное море, кромешная тьма. Вдали огромный освещенный авианесущий корабль «Адмирал Кузнецов» смотрится как маленький светящийся катерок или светлячок, на него надо посадить большой Су-27К. Промахнешься – окажешься в море. Позже Виктор Георгиевич сравнил эту жуткую безлюдную темноту с преисподней. Но посадка прошла благополучно. Его приняли на корабле руководитель полетов Захаров и руководитель посадки Николай Алферов.
Так уже заведено в авиации, летчики-испытатели высокие профессионалы и смелые люди, первыми проводят испытания «необъезженного» – только не мустанга, а летательного аппарата, часто в экстремальных условиях, чтобы дать ему путевку в строй. Военные летчики будут потом осваивать его, чтобы защищать на нем наши воздушные, наземные и морские границы. Корабельные летчики – «морские волки» охраняют надводные и подводные корабли в морях и океанах.
Будучи на юбилее ОКБ им. Микояна в декабре 1999 года, поздравляя этот коллектив, генеральный конструктор ОКБ Сухого Михаил Симонов сказал: «Микояновцы наши постоянные конкуренты и соперники, но именно в этой многолетней конкуренции рождаются лучшие в мире самолеты МиГ и Су».
Генеральный директор ОАО ОКБ Сухой лауреат Государственной премии Михаил Асланович Погосян.
Заместитель командующего военно-морской авиации генерал-майор Тимур Апакидзе и Герой России заслуженный летчик-испытатель Сергей Мельников после дальнего плавания.
Конкурс на создание корабельного самолета выиграли суховцы, а значит, и люльковцы. Су-27К с двигателем АЛ-31Ф будет принят на вооружение и пойдет в серию, но это произойдет позже, после дальнего плавания.
В дальнем плавании
Декабрь 1995 года – март 1996 года.
В декабре 1995 года шла подготовка к совместному плаванию корабельных самолетов Су с двигателями АЛ-31Ф и авианосца «Адмирал Кузнецов». Корабль вышел из места базирования и находился в Мотовском заливе Баренцева моря. К нему надо было добираться из Североморска.
Нужно было перебазировать 13 самолетов Су-27К – из них 12 строевых, и один ОКБ Сухого борт, два штурмовика Су-25УТГ и девять вертолетов Ка-27 различных модификаций.
То, что сделали летчики-испытатели КБ Сухого и летно-испытательного центра ЛИЦ ВВС С. Мельников, полковники Н. Диордица и А. Раевский, подполковники С. Крицкий и С. Богдан, – настоящий героизм. При 25° – 26° ниже нуля в условиях полярной ночи, в снегопад и туман при сильном ветре и непрерывных штормах перегнать и посадить самолеты на качающуюся палубу могли только наши, российские герои. Трое из них – Сергей Мельников, Николай Диордица, Александр Раевский – к тому времени уже были Героями России и достойно подтвердили эти высокие звания.
Из-за снега и метели самолет с командиром авиакрыла генерал-лейтенантом Николаем Роговым из Москвы долго не выпускали.
Командир авиадивизии генерал-майор Тимур Апакидзе сообщил, что из-за плохой погоды личный состав авиакрыла, а это 250 человек, по воздуху перебазировать на корабль невозможно. Штаб Северного флота выделил для этого БДК – большой десантный корабль. Вышли в море в 15.00 в полной темноте. Пока шли по Кольскому заливу, качка была сносной. После выхода в Мотовский залив начало сильно качать. Шли 6 часов. Долго решали, как пересаживаться на авианосец. В море – шторм. Палуба корабля покрыта толстым слоем снега. Держаться на ногах на ней трудно. Пытались опустить штормтрап, но он не достает до катера метра два, прыгать с такой высоты в катер, да еще с вещами опасно. Решили спускаться с борта по веревочной лестнице в катер, а затем с него на авианосец.
Летчик-испытатель ОКБ Сухого Герой России С. Мельников после полета на самолете Су-33. Баренцево море.
Катер бросает на волне вверх-вниз, надо выбрать момент, чтобы с лестницы спрыгнуть в катер, а не в воду и при этом не сломать руки-ноги. Потребовалось для пересадки не менее 12 часов. На другой день на катере пришла бригада ОКБ Сухого. Руководитель ее главный конструктор Константин Марбашев, ведущий летчик Виктор Пугачев, техруководитель Бекназарянц, ведущий инженер В. Ястребцев, технический экипаж самолета, двигателисты – всего 20 человек. Им пришлось повторить страшную пересадку предыдущего дня. Конечно, эта операция не для слабонервных, но все выдержали эти испытания достойно, и никто не упал в море.
В этом походе полковник инженер-фоторепортер Павел Иванович Маслов вел дневник. Ниже некоторые его записи.
«20.12.95 г. В 11 часов руководитель авиационной многоцелевой группы – АМГ адмирал Игорь Владимирович Касатонов собрал весь личный состав авиакрыла и прикомандированных и рассказал о целях и задачах похода, маршруте и о порядках на кораблях в условиях длительного плавания.
Свою небольшую речь закончил так: «Теперь я для вас выступаю в пяти лицах: мама, папа, царь, Бог и воинский начальник». Маршрут похода: Северное море, Атлантика, Гибралтар, Средиземное море, Сирия (Тартус), Греция (Пирей), Италия (Неаполь), остров Мальта (порт Ла-Валетта).
22.12.95 г. Танкер «Десна», снабдив корабль топливом, отвалил от борта. Пристыковался «Гасанов» для перекачки питьевой воды. Весь вечер пытались разместить наш Су-27К в ангаре. Адмирал велел убрать его с палубы. Бригаде КБ надо было еще раз все проверить. Думали, что нужно поднять из ангара наверх, чтобы туда опустить наш самолет. Решили оставить до «светлого» времени, т. к. короткого полярного дня не хватило.