Макбрайд также предположил, что китайская традиционная медицина может быть эффективной в профилактике и лечении сердечно-сосудистых заболеваний, если относиться к ней как к части более широкой категории интегративной медицины (ИМ). Грубо говоря, ИМ стремится понять уникальный набор обстоятельств (физических, психических, духовных, социальных и экологических), влияющих на здоровье каждого человека. Затем она рассматривает эти обстоятельства, используя междисциплинарные подходы применительно к конкретным людям. Группа Макбрайда применяла ИМ как часть своей программы кардиологической реабилитации в течение последних 25 лет или около того, с тех пор как к ним присоединились несколько врачей, которые уже сочетали восточные и западные медицинские подходы.
В дополнение к способам противодействия стрессу лаборатория Макбрайда исследует другие методы улучшения исходов сердечно-сосудистых заболеваний. Команда проверяла влияние на функцию артерий множества факторов – в частности будет ли расширяться нездоровая артерия под воздействием изучаемых химических соединений. Среди средств, которые они тестировали – витамины А, С, D и Е, а также женьшень, ресвератрол (химическое соединение, вырабатываемое несколькими растениями в ответ на атаку патогенов), виноград, красное вино и чеснок.
– И каковы были результаты? – спросил я.
– Ну, не могу сказать, что все эти витамины вовсе ни на что не влияют.
– Значит, они действительно работают?
– Красное вино – да. Темное пиво – да. Но БАДы – нет.
Самыми эффективными среди соединений, которые изучала команда Макбрайда, стали статины – это класс химических веществ, включая некоторые лекарства, снижающие уровень холестерина крови. У холестерина плазмы крови есть два источника: еда и печень, и статины блокируют ферменты последней.
– Они замечательно снижают воспаление, улучшают функцию эндотелия и уменьшают атеросклеротические бляшки, – сказал мне Макбрайд.
Поскольку я сам принимал статины в течение последних 15 лет, мне было приятно слышать, как он упоминает их практически в одном ряду с темным пивом и красным вином – двумя лекарствами, которые я всегда решительно поддерживал.
Еще Макбрайд упомянул флавоноиды, имея в виду антиоксидантные соединения, содержащиеся в ягодах, яблоках, цитрусовых, бобовых и даже в чае. Антиоксиданты – это соединения, которые нейтрализуют или предотвращают образование нестабильных молекул – свободных радикалов, – играющих немалую роль в повреждении тканей. Витамины С, Е и каротиноиды – тоже антиоксиданты, но Макбрайд подчеркнул: он не верит, что они действенны в форме пищевых добавок, принимая которые человек никогда не может быть уверен, что именно находится в таблетке, и таким образом лучше заменить добавки здоровой диетой, включающей эти соединения.
Он также подчеркнул противовоспалительное действие средиземноморской диеты с ее акцентом на большое количество овощей, оливкового масла и чеснока, и важность снижения потребления насыщенных жиров и увеличения мононенасыщенных жиров[125].
Еще одним выводом из моего разговора с Макбрайдом стало осознание важности умеренности для здоровой жизни сердца.
– Соревнования Ironman [триатлон] – это неправильное количество активности, но и ничего не делать – тоже неправильное количество активности, – сказал он мне. – Ежедневная прогулка – вот правильное количество активности. Некоторые говорят: «Красное вино полезно, так что я выпью целую бутылку». Нет, правильное количество – 90 миллилитров.
Отчасти повсеместные заболевания сердца в Америке связаны с нашими диетическими привычками, отошедшими от умеренности. В тенденции, которая началась в конце 1970-х годов, размеры порций (особенно в ресторанах быстрого питания и сетевых ресторанах) в США увеличивались со скоростью, отражающей рост ожирения. По данным исследования Harvard Women’s Health Watch, «типичный стакан газировки в кинотеатре, когда-то около 200 мл, теперь может быть “большим”, в 950 или 1250 мл»158, а бейгл весом в 60–90 граммов теперь весит от 120 до 200 граммов.
Растет и наше потребление мяса: за последние 50 лет мировой спрос на него увеличился в четыре раза159. В одном заметном исследовании на схожую тему изучались показатели смертности от «болезней системы кровообращения» во время Второй мировой войны; особое внимание уделялось оккупированной нацистами Норвегии: оказалось, что, несмотря на рост стресса, в период с 1942 по 1945 год от сердечных заболеваний умерло примерно на 20 % меньше людей160. В чем причина? Домашний скот конфисковали немцы, и местное население, оставшись практически без доступа к мясу, яйцам и молочным продуктам, было вынуждено выживать на низкожировой диете из овощей, зерновых и фруктов. Как следствие, снизились случаи сердечно-сосудистых заболеваний.
Я закончил исследование темы со списком рекомендаций по образу жизни для здоровья сердца перед лицом полного стрессов мира. Список включает в себя физические упражнения, диету с большим количеством рыбы и меньшим количеством жира, достижение или поддержание соответствующей массы тела, достаточный сон (кажется, волшебное число – семь часов в сутки), отказ от курения, употребление только умеренного количества алкоголя, использование техник снижения стресса и регулярное медицинское обследование.
Когда интервью подходило к концу, пробежавшись по списку, который составил, я спросил Макбрайда, есть ли что-нибудь еще, что он хотел бы добавить.
– Умеренность во всем, – ответил он. – Я думаю, это было бы чудесной рекомендацией.
15Змеи и при чем здесь сердце?
Сердца не будут практичными до тех пор, пока не станут небьющимися.
В природе сердца и системы кровообращения развились в эффективные формы внутренних перевозок, основные функции которых позволяют организмам обмениваться с внешней средой жизненно важными материалами: питательными веществами и газами. Однако мы, люди, опередили эволюцию нашей сердечно-сосудистой системы, проверяя пределы ее способности адаптироваться к нездоровой пище, токсинам, загрязнителям, курению и стрессу.
Медицинские исследования ответили на этот вызов. Например, в последние десятилетия мы наблюдаем рост количества диет с низким содержанием жиров; также все чаще проводятся высокотехнологичные медицинские процедуры, например коронарное шунтирование, при котором закупоренные коронарные артерии заменяются венами из руки или ноги пациента. Гораздо сложнее механические сердца. В 1982 году американский кардиохирург Уильям Деврис успешно имплантировал первое полностью искусственное сердце Jarvik-7 61-летнему стоматологу на пенсии по имени Барни Кларк. Кларк прожил 112 дней, перенеся ряд серьезных осложнений: дыхательную недостаточность, требующую трахеотомии, а также «лихорадку, инсульт, судороги, делирий, почечную недостаточность и кровотечение, вызванное нарушением свертываемости крови»161. В конце концов он умер от колита. Первоначально положительное освещение этой истории вскоре оказалось подпорчено нисходящей спиралью состояния Кларка, и последовавшие за этим негативные публикации сделали многое для того, чтобы превратить механические сердца из аппаратов длительного назначения в средства bridge-терапии[126] для пациентов, ожидающих трансплантации.
Что касается пересадки сердца, первую успешную операцию сделал Кристиан Барнард (1922–2001) 3 декабря 1967 года. Во время пятичасовой операции 53-летний Луи Вашкански получил сердце Дениз Дарвал, 25-летней жертвы автомобильной аварии. Орган функционировал очень неплохо, но, к сожалению, иммунодепрессанты, которые предотвращали отторжение сердца, сделали Вашкански уязвимым для инфекции. Спустя 18 дней он умер от двухсторонней пневмонии.
В настоящее время подсчитано, что ежегодно во всем мире проводится около пяти тысяч операций по пересадке сердца, преимущественно в США. Но тем не менее каждый год миллионы людей погибают от болезней сердца и еще многие тысячи умирают в долгом ожидании очереди на трансплантацию сердца, печени или почек. Мы уже рассматривали историю ксенотрансплантатов и говорили о текущих усилиях по генетическому проектированию штамма свиней – доноров органов. Но, помимо того, возможно, природа может обеспечить нас новыми методами лечения неисправных сердец, также пришедшими из животного мира, но дружественными к животным. И в поисках этих методов все больше исследователей в наши дни возвращаются к природе и ее удивительным эволюционным модификациям.
Одна довольно примечательная адаптация, обнаруженная в животном царстве, – это способность некоторых сердец восстанавливаться после повреждения – особенность, которой катастрофически не хватает человеческим сердцам. Инфаркт миокарда обычно (по крайней мере, отчасти) происходит из-за закупорки одной или нескольких коронарных артерий, что отсекает кровоток как к области сердца, так и ко всем участкам, которые раньше снабжал сосуд. Лишенная кислорода, ткань сердечной мышцы в области снабжения этого сосуда погибает. Если пациент выживает, мертвая мышечная ткань заменяется рубцовой, которая не способна к сокращению и препятствует формированию новых клеток сердечной мышцы. В результате некоторые части этого сложного насоса больше не функционируют и прекрасно скоординированная работа сердца нарушается. Пережившие инфаркт часто сталкиваются с проблемами в будущем, в том числе с повторными инфарктами и в конечном счете сердечной недостаточностью.
Но что, если врачи смогут заменить утерянную или нефункционирующую сердечную ткань? Такое лечение могло бы стать переворотом, особенно учитывая, что ежегодно примерно у полумиллиона американцев диагностируется сердечная недостаточность и уровень смертности среди этих пациентов составляет почти 30 %