– Присаживайся, не стой, – кивнул светловолосый маг, которого Аллан называл Его Темнейшеством, что в общем-то, не противоречило одно другому. – Вы уже знакомы?
– Да. Знакомы.
– Прекрасно. Рад, что ты помнишь меня, Аллан. Значит, можем приступить к делу. Хочешь кофе? – спросил его брюнет.
– Это что такое? – поинтересовался Бренфорд.
– Чудный напиток. Прихватил из командировки по просьбе любимой супруги, – усмехнулся маг. – В общем, ты уже успел с ней познакомиться.
Значит, та девушка – жена главного мага? Он почему-то сразу понял, что она имеет здесь высокий статус, ведь молодая нейра никак не напоминала прислугу.
– Хорошо. У меня много новостей. Я встречался с Эсминдом. В Илларисе все больше недовольных политикой Киранна. Эсминд считает, что трон должен занять его старший сын, Ромавир. Младший брат не покидает пределов дворца, многие считают его немного двинутым.
– Наслышаны, – кивнул темноволосый маг. – Я думаю, тебе нужно попасть в королевский дворец. Оформишься учеником Эсминда. Проникнешь туда средь бела дня. Тебя не должны заподозрить. Скоро нам потребуется достать оттуда одну вещь, но для начала нужно выяснить, где она находится.
– Я передам тебе данные о нужном объекте. Завтра, через Рика. Я не смогу появиться там сам. Они хорошо защитили дворец от открытия внешних порталов. Да и сами могут перемещаться только в его пределах, открывая подпространственные проходы, – сказал второй.
– Я знаю, – кивнул Аллан.
В этот момент они отвлеклись, так как в кабинет вошла та самая девушка с подносом, который поставила его перед мужчинами на столик и вопросительно посмотрела на хозяина дворца.
– Что-то нужно еще, дорогой?
– Нет. Выясни, когда вернется гувернантка с нашей принцессой, – улыбнувшись, попросил он. – И никого сюда не впускай. Вечером отбудем в столицу на бал.
Красавица подмигнула темному магу и скрылась за дверью. А Бренфорд вздохнул, вспомнив о Вианне. Что с ней происходит? Почему она оттолкнула его сегодня вечером?
Пусть выспится, отойдет, а завтра он с ней поговорит. Все равно не планируется никаких тренировок – Форлетор дал всем выходной в честь праздника.
Глава 25. Ярмарочные развлечения
Утром Вианна выползла из своей кровати и выглянула в окно, желая убедиться, что там нет Аллана или Лионель. Но вместо них увидела лишь спешащих в домик Черил и Мариссу. Девушки обсуждали какое-то событие, и Вианна вдруг вспомнила, что сегодня не рабочий день. Даже на кухне останется дежурить Вилк, который не слишком любил покидать поместье.
Вся компания собирается в город!
Интересно, где же Аллан? Ему выходные нипочем. Скорее всего, уже улетел на тренировку с новым драконом. Или еще куда. Мало ли, какие у него планы на сегодня?
Но Вианна не желала видеть Бренфорда. Чем будет заниматься, она пока тоже не знала, но обязательно что-нибудь придумает, чтобы не поддаваться на его провокации.
Она натянула брюки, застегнула рубашку, куртку пока оставила в спальне. И выбежала из комнаты навстречу девушкам.
Они уже направлялись к Черил, когда в коридоре их нагнала Вианна.
– Постойте! – позвала она.
– Заходи, – легонько подтолкнула ее Черил. – Мы скоро уходим.
– И я с вами. Можно? – запинаясь, спросила девушка.
– Ты же не хотела, – удивленно спросила Марисса. – У тебя и платья ведь нет.
– Лучше побуду мальчишкой. Может быть, никто не обратит на меня внимания в большой компании. Кто идет с вами?
– Коллин, Крис и Ирвайн. Присоединяйся, будет весело.
– Рейна не берете? – усмехнулась девушка.
– Да ну его в сумрак! Эллиот решил ехать с ним по своим делам. Так ему и надо, – кивнула Черил. – Я думала, ты снова будешь с Алланом. Кстати, где он? Я не видела его с вечера.
– Какая разница. У нас с ним ничего не было и быть не может. Пусть развлекается сам. Мне нужно полчаса, чтобы позавтракать и собраться. Дождетесь?
– Куда же мы денемся? Давай шустрее. Впереди насыщенный денек.
– Уже бегу, только без меня – никуда, – радостно проговорила Вианна.
В своей комнате она быстро переодела рубашку, набросила куртку, которая, несмотря на теплую погоду, скрывала ее прелести. Придется потерпеть. К вечеру станет не так жарко. Она пригладила волосы, застегнула брюки, затянув потуже пояс. Вот и все сборы.
Вианна с неким легким сожалением вспомнила, как раньше ее часами собирали горничные, делали прическу, наводили марафет. Видели бы они ее сейчас, особенно ее занудливая гувернантка, Клорисса!
Компания в полном сборе ждала Вианну у ворот. И вскоре они выбрались за пределы поместья, шагая по дороге по направлению к поселку. Там парни уже договорились с одним знакомым, который доставит их в город быстро на телеге, чтобы не идти несколько лиг пешком.
Уже в поездке Вианна запоздало сообразила, что не стоило рисковать. Но свою роль сыграло то, что она не хотела видеть Аллана и оставаться рядом с Лионель. А еще и то, что несколько раз, когда они с Алланом бывали в городе, никто не признал в ней ту девушку с объявления. Да и самих бумаг о поимке преступницы в городе становилась все меньше – некоторые срывало ветром, другие снимали граждане, коим не было дела до того, кого отыскивают их власти.
– Чего приуныла? – спросил Криспин.
– Не стоило всем оставлять поместье. Что-то я переживаю за драконов.
– Глупости. Хьюго сегодня на месте, он с них глаз не спустит. Все будет хорошо.
– А куда мы едем? – поинтересовалась девушка.
– В центр. Там сегодня толчея, на телеге не пробьемся. Придется прогуляться пешком. А ближе к полночи нас заберут, – кивнул Криспин в сторону их возницы.
– Отлично. Надеюсь, не пожалею о том, что поехала с вами, – заключила Вианна.
Сердце снова тоскливо заныло от того, что она не сказала Аллану о своей отлучке. Да и вчера вела себя не слишком-то вежливо. Но потом вспомнила о подслушанных словечках Лионель и успокоилась.
Так ему и надо! Пусть понервничает, а она пока будет наслаждаться жизнью.
***
Аллан впервые за последние годы не проснулся рано. Отчасти это произошло из-за того, что он смог немного расслабиться, а еще потому, что вернулся из портала уже на рассвете, ведь проговорил с темными магами несколько часов.
Интересно, что вчера нашло на Вианну? Почему она так резко поменяла свое отношение к нему? Хотя, у женщин так бывает, нечему здесь удивляться.
Твари сумрака! Сегодня же ему нужно в «Кривую кочергу», чтобы встретиться с Риком. Вот и весь выходной!
Форлетор уже велел заложить дрожки, когда Аллан вышел, прислушиваясь к звукам в доме. Он встретил самого Эллиота на пороге, когда тот собирался выходить.
– Где все? Тихо сегодня.
– В город укатили, – махнул рукой Эллиот. – Пусть только попробуют потом жаловаться на мою доброту. Хотя после вчерашнего я мог бы заставить всех работать.
– Ты не думаешь, что это сделал кто-то из своих, кого ты не подозреваешь?
– Не знаю я, кого подозревать. Будто кто-то пытается запугать, вставить палки в колеса. Добиться того, чтобы я снял нового дракона с соревнований. Но ничего у них не выйдет! – Форлетор погрозил кулаком в воздух. – Главный кубок мой! Моя покойная супруга гордилась бы мной! Ради нее я не опущу руки.
– Давно бы так. Все будет хорошо, – подбодрил его Аллан. – До соревнований времени, конечно, мало, но эйг умеет делать даже то, чего я и не планировал с ним учить.
– Вот тебе я верю. Как же вовремя ты подвернулся мне со своей девчонкой!
– Кстати, где она?
– Мне почем знать? Кажется, дернула в город с остальными. – С этими словами Эллиот прикрикнул на Рейна и запрыгнул на подножку кареты, после чего они скрылись за воротами усадьбы.
– Вот тебе и Вианна, – пробормотал Аллан себе под нос.
Стоп! Она в городе?! Да ей же нельзя там показываться. Даже с ним ей грозила опасность, а если она останется одна, точно натворит дел! И выручить ее будет некому.
Нужно найти ее, а заодно выяснить, что с ней происходит.
Аллан прикусил губу и бросился к дракону. На какое-то время он даже позабыл о том, что через несколько часов у него намечена встреча с Риком. Да и шут с ним, тем шпионом, подождет! А если он упустит девушку, то она рискует попасться в руки королевских стражников.
Аллан даже не знал, что для него в тот момент было важнее – найти ее, чтобы просто прижать к себе, закрыть ей поцелуем рот, не слушая возмущений, или же спасти ее от возможного плена.
А еще королевские ищейки-маги явно подозревают ее в связях с похитителем свитков, ведь недаром на нее повесили это преступление.
Аллан даже не стал раздумывать. На всякий случай забежал в свою спальню, прихватив некоторые гаджеты, а затем бросился к своему дракону. И вскоре уже летел в сторону города, где находилась его любимая.
Да, Бренфорд наконец смог сознаться самому себе, что влюблен в эту стриженную девчонку, и это открытие поразило его самого.
Вот и вся правда. Почему бы не полюбить такую, кто не связан никакими обязательствами, простую девушку? Так нет же, из всех особ женского пола он воспылал чувствами лишь к той, которая была помолвлена с принцем, к аристократке из древнего рода.
Что же делать? Искать выход нужно как можно скорее. Ее так называемая свадьба не за горами, ведь король Киранн так и не сообщил о ее окончательной отмене. Видимо, они еще надеются поймать беглянку-невесту. И как только ее поймают – все пропало. Придворные маги вместе с королем не станут ждать, тут же проведут церемонию.
И почему он так и не поговорил о Вианне Леофрайн вчера с Эсминдом?
Потому что не слишком доверял молодому магу – тот тоже мог оказаться сторонником объединения родов. Или же просто побоялся признаться себе, что готов сделать все, чтобы эта свадьба не состоялась. И вовсе не потому, что обещал помочь Вианне, а потому что сам хотел ею обладать.
Аллан пролетел над окраиной города, затем направился в сторону центра. Ничего странного не происходило – обычные гуляния. Даже не видно королевских стражей, как ни странно. Может с ней все хорошо, и он только зря распереживался?