Он присел рядом на колени, прижал к губам ее ладони и задумчиво смотрел невидящим взглядом, будто в никуда.
Словно оба чувствовали – непросто будет вырваться из западни, устроенной им жизнью, ведь они не должны были встретиться, если бы так не сложились обстоятельства.
И пару дней состязаний – это все, что осталось им вместе.
Вдруг ее узнают? Она может больше никогда не вырваться из лап королевской семейки.
Вдруг ему не удастся похитить артефакт, и его возьмут «тепленького» королевские стражи. Его не выпустят живым.
Мысли, страхи и опасения – такие разные, но одинаково напряженные, сплелись в едином вихре. Возможно, эта ночь – все, что у них осталось?!
Аллан резко поднялся, опрокинул девушку на постель и впился в ее сладкие губы поцелуем. А потом она обвила его ногами и отбросила голову назад, открывая ему простор для действий. Ее восхитительно нежное и при этом хрупкое тело выгибалось под его ласками. На пол по очереди падала одежда.
Вианна не совсем созрела для этих отношений, но была гораздо смелее, чем вчера, сама тянулась к Аллану, проводила пальчиками по напряженным мышцам спины, волосам, целовала его чувственные губы. Потом они перевернулись, и она оказалась на нем, отделенная лишь тонкой тканью нательного белья. Она склонилась, осторожно прошлась язычком по его щеке, сорвала краткий поцелуй, а потом выгнулась назад, упираясь кулачками в грудь мужчины.
Аллан не выдержал – приподнялся, обхватил ее за талию и развернул. Спина Вианны коснулась постели, а мужские губы накрыли ее рот, обдав пламенем. Но Аллан вовремя вспомнил, что обещал себе быть с ней посдержаннее. Он потянул вниз последнюю полоску тонкой ткани, одновременно покрывая поцелуями покрывшуюся мурашками кожу. И Вианна погрузилась в калейдоскоп красок, которые открывал ей любимый мужчина своими ласками, забыла временно о проблемах, которые остались где-то там, далеко…
***
Утро принесло новые сюрпризы. Уже к обеду они слушали результаты состязаний молодых самок и даже подпрыгнули от радости, когда новая драконница Форлетора была объявлена на первый приз. Такого не ожидал даже сам Эллиот. Он подорвался из своей вип-ложи, спеша в сторону Аллана Бренфорда, принимавшего поздравления от старшего судьи сезона.
Под скандирование толпы Форлетор поднял над головой инкрустированный рубинами кубок. Вианна терпеливо ждала в ложе, пока с остальными драконами остался Ирвайн. Она тоже порадовалась успеху Эллиота, хоть и знала, что его цели простираются дальше – взять главный приз завтрашнего дня. А после перерыва предстояла гонка – то, чего Вианна одновременно боялась и желала.
Оставив драконницу с Ирвайном в стороне от главного поля, в тени раскидистых деревьев, Эллиот и Аллан вернулись к ожидающей их Вианне.
– Что же, мои поздравления, – приветствовала его девушка.
– Благодарю, – расплылся в улыбке Форлетор. – Не пойму, что у тебя с голосом? Верно, пила воду из родника… Ты смотри, у меня на магов-лекарей весь бюджет израсходован на полгода вперед. Подхватишь хворь – будешь лечиться сама.
– Ага, – кивнула головой Вианна.
– Анна, а пойдем-ка обедать. До вечера нужно продержаться, а то скоро уже на старт, – предложил Аллан.
– Да. Пожалуй, так будет лучше, – согласилась она, понимая, что вызывает удивленные взгляды Эллиота.
Она подняла голову, заметив, что король со свитой тоже удалился из своей ложи на трапезу во дворец, что виднелся неподалеку. Это несколько подняло настроение, хотя от переживаний уже подсасывало под ложечкой. Аллан заметил ее тревогу, но постарался не подавать вида, ведь ему приходилось дарить всем улыбки и отвечать на вопросы.
Неподалеку от столиков на свежем воздухе, которые оборудовали местные дельцы, их остановили городские газетчики, которые спросили Аллана Бренфорда, как он оценивает свои шансы на победу.
– Поговорим об этом послезавтра, – отшутился он, желая поскорее скрыться от докучливых газетчиков.
– Лучше спросите, не поменял ли Бренфорд ориентацию и не превратился ли в мужеложца, – прозвучал противный голос, принадлежавший Деррику.
Репортеры тут же принялись рассматривать Вианну, которая скрестила руки на груди и отвернулась от них, сделав вид, что ей это не интересно, хотя внутри нее все прямо кипело от негодования.
– О тебе также можно рассказать много интересного, Деррик, – прозвучал смешок Аллана, – только оставим это тайной. Боюсь, твоя супруга не слишком бы обрадовалась, знай, как ты проводишь время.
Репортеры перебросились к Деррику Ламштайну. Аллан воспользовался шансом, чтобы улизнуть от них, подтолкнув Вианну ко входу в таверну. Сюда было запрещено входить посторонним, ведь здесь находилась вип-зона для участников состязаний и их личных гостей.
Присев за столик в отдельной палатке, Вианна с облегчением вздохнула.
– Я, наверное, создаю тебе массу проблем. Не стоило появляться с тобой на людях.
– Успокойся. Им нужны сплетни – они их получат. Мы ведь знаем, что к чему, и это никак не отразится на рейтингах Форлетора – напротив, скандал отвлечет от истинной сути дела и одновременно увеличит внимание к его драконам. Законы коммерции, – вздохнул Аллан. – Поэтому в свое время я и ушел из этого дела. Здесь каждый так и норовит сделать другому гадость, чтобы самому остаться в выигрыше, да только зачастую выходит наоборот.
– По-своему, это интересно. Я никогда думала, что мне так понравятся драконы. Я же понимаю их, а они меня. Это удивительно!
– Все образуется. Выше нос! – подмигнул он ей и взялся за меню, чтобы выбрать им блюда, от которых потом не будет слишком тяжело двигаться.
***
Сигнал к старту прозвучал громко, а вся толпа зрителей затихла в ожидании начала гонок. До этого момента драконы лишь переминались с ноги на ногу, расправляли крылья, рычали один на другого, а теперь напряглись и взлетели.
Вианна несколько замешкалась. Для нее все это было впервые, и она даже растерялась в этой суматохе, но потом сообразила, что к чему. Она увидела первую цель – красный моргающий в небе поворот, который нужно обогнуть.
Фрей сам знал свое дело. Дракон уж набирал скорость, не обращая внимание на своих соперников. Где-то вдалеке маячила магическая стрелка, и Вианна видела, что другие драконы уже огибали ее. В этой толчее она даже потеряла из вида Аллана. Лишь поняла, что он уже облетел первую позицию и где-то там, далеко, уже обгонял своих соперников.
– Дорогой, нужно поднажать, – замялась Вианна, ведь сзади ее подпирал другой дракон, который фактически дышал им в спину, прямо у хвоста Фрея, чем неимоверно раздражал мощного самца.
Она постаралась расслабиться и войти с драконом в ментальный контакт.
Оказалось, что не так просто это сделать в таких условиях. Но Вианне все же удалось преодолеть страх. Они с Фреем стали одним целым, словно единый организм. Девушка ощущала крылья, ставшие ее частью, а зрение перестроилось на новый режим.
Вот первая точка.
Они сделали резкий вираж, огибая мерцающую красную полосу, и девушка заметила, что вырывается вперед, обгоняя многих соперников, которые потерялись где-то сзади.
Но расслабляться было некогда. За краем полигона уже виднелась следующая точка, которую нужно преодолеть. Они значительно вырвались вперед. Миг – и дракон уже выходил на следующий рубеж.
Вианна напряглась, не обращая внимание на шум, хлопанье крыльев, ветер. Только смотрела на цель, что виднелась вдали.
Вот и Аллан! Сердце быстро застучало, но Вианна вовремя взяла себя в руки.
Он шел впереди наравне с другим наездником. Кажется, это был тот самый, Деррик, с которым во время перерыва состоялся конфликт. Вианна видела, что Аллан уже начал вырываться вперед, но что-то произошло. Черный дракон внезапно пошел с сторону, пошатнулся в полете и буквально выпал с траектории.
– Твари сумрака, да что же это такое! – выругалась Вианна, когда поняла, что Привет уходит в сторону.
Она растерялась, но постаралась сосредоточиться на полете, тем более, Аллан уже вернулся на трассу. Он быстро нагонял Деррика, но драгоценное время было потеряно. Конкурент уже приближался к последней магической стрелке. Черный эйг работал крыльями изо всех сил – уже на самом повороте он сделал усилие над собой и почти нагнал противника.
Вианна не видела, что происходило дальше – ее зрение переключилось на последний поворот, и она обратила внимание на Фрея, который чувствовал ее состояние.
Но в какой-то момент девушка полностью отрешилась от других участников, да и обошла она многих. Магия воздуха работала. Она поняла это в тот момент, когда воздушные массы понесли дракона вперед, словно увеличили скорость. Непривычное для Вианны состояние не тревожило, напротив, придавало уверенности ей и дракону.
Они уже почти нагнали первых участников и прорвались мимо двух драконов из нескольких лидирующих, когда девушка поняла, что они прошли линию финиша, и теперь Фрей летит в свободном режиме, уходя чуть в сторону от полигона.
– Я ничего не понимаю. Вернись на поле! – приказала она дракону.
Он понял, развернулся, сбавил скорость и приземлился рядом с Алланом, который был вне себя от злости.
– Что произошло? Я ничего не поняла?! – бросилась она к Бренфорду.
– Деррик, сумеречный бес, он метнул в Привета магической иглой, испугал его. Поэтому мы и ушли с траектории.
– Но ведь ты впереди? – подняла она голову и посмотрела на судейскую бригаду. – Или нет?..
– Второй. А ты четвертая. Так что можно поздравить с отличным дебютом.
– Второй… – расстроенно протянула она. – Но ведь можно доказать, что Деррик нарушил правила!
Она сжала губы, посматривая в сторону довольного конкурента.
– Не докажешь. Игла сгорела в воздухе, следов у дракона нет. Это всего лишь болевой удар.
Вианна хотела продолжить расспросы, но в этот момент стали объявлять победителей гонок. Аллан махнул рукой и отправился на второе место, а после вызвали и Вианну, вручив ей приз – небольшой граненый кубок. Она вертела его в руках, напрочь забыв о том, что неподалеку находится королевская семейка и даже наблюдает за ней в этот момент. Да и кто бы смог признать в мальчишке-наезднике сбежавшую невесту принца?!