Закатное солнце через окно приласкало чуть загорелую кожу, а синие глаза, заполненные страстью, приобрели почти фиолетовый оттенок.
Вианна с наслаждением смотрела на Аллана. Миг – и губы слились в одном порыве. Не прерывая поцелуя, они опустились на постель.
Голова Вианны кружилась от счастья. Да как это возможно? Еще вчера она – пленница и невеста другого, а сутки спустя уже жена Аллана!..
Последний луч заката блеснул в капельках пота на телах молодых.
***
Солнце только прорывалось сквозь утренний туман, а звезды меркли в темной синеве неба, когда Вианна проснулась от стука, а после и вовсе раздался удивительный звук снизу. Она обернулась, увидев, что Аллан еще спит – его рука прижимала к себе свое сокровище, обняв за талию.
Осторожно, стараясь не разбудить его, Вианна освободилась от объятий, слезла с постели, набросила халат и подошла к окну. Чтобы ее не заметили, она выглядывала из-за шторы, вытянув шею и пытаясь определить, кто же мог пожаловать в гости.
Сердце ушло в пятки, когда Вианна увидела за окном королевскую драконью инспекцию – кого-кого, а их она точно не могла ни с кем спутать.
Два дракона вытягивали свои морды за высокий забор особняка, один из наездников остался на спине ящера, а второй стучал молоточком в ворота.
Черныш, который только проснулся на газоне перед домом, расправил крылья и злобно рычал на незваных гостей, готовый к атаке в случае необходимости.
– Что случилось? – спросил Аллан, открыв глаза.
– Кажется, к нам гости, – ответила Вианна.
– Кого принесло в такую рань? Пойду посмотрю. – Он выругался, наспех одеваясь, а затем скрылся за дверью.
– Аллан, стой! Это драконья инспекция! – крикнула Вианна вслед, но тот уже спускался вниз по лестнице.
Вианна хотела бежать за ним, но тут же сообразила, что под халатом ничегошеньки и нет. Она бросилась к окну, чтобы посмотреть на улицу. И увидела, как Аллан беседует с офицером летной службы.
Неужели произошло что-то плохое? А может, когда они покинули дворец, все пошло по иному сценарию? Или король отказался добровольно передать власть, или Ромавир оказался предателем?
Мысли приходили лишь самые худшие. Вианна вдруг поняла, что глаза наполнились слезами, а руки дрожат.
Она даже не заметила, что в комнату вернулся Аллан. Он подошел к Вианне, обнял ее, с удивлением рассматривая, как его молодая жена едва не плачет.
– Что случилось, Ви? У тебя такой вид, будто меня хотят арестовать.
– А разве нет? – Она подняла голову и нахмурилась.
– Глупая! Нет, конечно, – прижал он ее голову к груди. – В тот вечер, когда тебя поймали, они упустили дракона Эллиота. Тот улетел, и его двое суток никто не видел – видно, где-то отсыпался. А вчера вечером вдруг объявился в Аль-Вериморе. Поджигал деревья и раскрашивал огнем магические рекламы. Повеселился на славу. Драконья инспекция гонялась за Приветом по всему городу, а сейчас они решили попросить меня помочь в его поимке. Он сидит на смотровой башне и никого к себе не подпускает.
– Это правда? – недоверчиво спросила Вианна. Но от сердца отлегло.
Такое было вполне себе возможно – новый дракон Форлетора с самого начала отличался диким нравом и забавными поступками.
– Абсолютно. Жди меня. Надеюсь, что управлюсь быстро. Для ловца драконов в Аль-Вериморе всегда найдется работа.
Вианна вздохнула, а Аллан закрепил свои слова поцелуем.
– Когда вернусь – полетим к Форлетору. Мы ведь так и не отпраздновали с ним победу на состязаниях. Заодно вернем ему дракона, – сказал, прервавшись, Аллан.
– Договорились. Так и знала, что по ночам у тебя обязательно найдется какое-нибудь занятие. Но ты не думай, что я позволю летать тебе по городу каждую ночь. Мало ли, какая красотка надумает увести моего мужа. Ведь он личность знаменитая.
– Ты у меня самая красивая, – взъерошил он волосы девушки. – И не думай, что я поддамся на все их провокации. Пусть сами разбираются со своими драконами. Обучу пару человек, раз такое дело. Но за Привета я несу персональную ответственность.
***
В доме Форлетора сегодня было шумно как никогда. Раздобрившийся хозяин разрешил устроить праздник прямо во дворе, где тут же были выставлены столы. На них можно было увидеть всевозможные угощения, мясо только с решетки, напитки, которые Эллиот лично принес из своего погреба.
Вся компания с удивлением слушала рассказ Вианны о несостоявшемся замужестве. А то, что девушка оказалась аристократкой, уже никого не удивило – все давно это поняли, но скрывали от нее, чтобы лишний раз не расстраивать.
Форлетор лично сидел во главе стола, напротив находились Аллан и Вианна, а по бокам остальные жители усадьбы «Эллитор». Криспин тоже впервые покинул свою комнату и теперь сидел рядом с Черил, обнимая девушку. К общей компании присоединились Хьюго и старуха Резанна.
– В следующем году на состязаниях мы выставим Привета снова. Пусть знают старину Эллиота, – пробасил хозяин. – Аллан, будешь выступать за меня?
–У тебя есть новая смена. Крис отлично справится. А я уделю время, чтобы позаниматься с ним лично, – усмехнулся Бренфорд. – У меня будут заботы поважнее.
– Да, я буду стараться. И больше не упаду с дракона, – подтвердил Криспин, покраснев при этом.
Один из виновников этой встречи – черный эйг по прозвищу Привет, который находился тут же – вытянул шею, посматривая на своего хозяина. А Эллиот поднял руку и гордо погладил его голову.
– Что вы снова про свои состязания! Будто других тем для разговоров нет, – всплеснула руками Марисса. – Я не поняла – невеста здесь, жених здесь, от торжества вы удачно увильнули, а как же традиции? А ну-ка, Вианна, держи букет! Узнаем, кто следующий выйдет замуж.
Она достала из вазы розы, соединенные широкой лентой, протянула Вианне.
– Бросай! – Марисса на всякий случай повернулась к Форлетору, но тот лишь одобрительно кивнул в ответ.
Вианна рассмеялась. Она встала, приняла цветы из рук блондинки, отвернулась и подняла руки. Марисса и Черил уже приготовились, гневно посматривая друг на друга. Цветы описали дугу, но попали вовсе не в руки желающих их поймать. Повернувшись, Вианна увидела их в руках старухи – тещи Форлетора. Резанна улыбнулась, а Хьюго вдруг осмелел – обнял ее и поцеловал в щеку.
– Вот те раз… – протянули девушки. – Кажется, первыми замуж пойдем вовсе не мы.
Пока все обсуждали происшествие, Форлетор поднялся и поманил Аллана за собой:
– Есть разговор, Бренфорд.
Аллан приобнял Вианну, оставив ее с подругами, и они с Эллиотом вышли на крыльцо, обогнув спящего дракона.
– Не знаю, что делать. Утром приезжала Лионель. Флойд бросил ее, собрался расторгнуть брак, а Сэлливану нужно было только отомстить мне. Он дал ей от ворот поворот. Лионель ему не нужна.
– Мне жаль. Но она же сама виновата.
– Она просила прощения. Хочет помириться со мной. Девочка просто запуталась в жизни, свернула не туда. Да еще Сэлливан подлил масла в огонь. Она же всегда любила драконов. Не знаю, как мне быть.
– Знаешь, Эллиот. Иногда нужно уметь прощать. Все мы совершаем ошибки. Ты ведь тоже относился к ней, будто ее и не было. Я не могу решить за тебя, просто попробуй ее понять. И поговорить с виконтом – он и сам не подарок.
– Ты прав. Надеюсь, все образуется. Мне нужно было услышать это от тебя.
– Ты же заработал денег на состязаниях. Так помоги погасить их долг. Думаю, виконт не откажется от такой перспективы.
Форлетор тяжело вздохнул, но про себя он уже решил, что будет делать со своей дочерью. Коль она решилась на примирение, он тоже поможет – приютит ее, пока не решит финансовые проблемы ее мужа. Но при одном условии – близкое общение с драконами поможет той осознать, что она едва не сотворила.
Хьюго как раз нужен новый помощник. А чтобы Лионель не передумала и не сбежала, у него имеется в запасе парочка магических договоров.
Эпилог
Светловолосый мальчишка трех лет отчаянно пытался взобраться на чешуйчатую спину черного с зелеными вкраплениями дракона. При этом молодой ящер терпеливо сносил все действия малыша, даже прижимался к песку, чтобы ребенок мог сесть на него.
– Опять?! Аллан, ты куда смотришь! – вскрикнула Вианна, подбежав к малышу. Она схватила его, сняла с дракона и поставила перед собой, глядя мальчику в глаза: – Я сейчас все расскажу отцу, Наррес. Сколько раз говорила – не смей садиться на дракона.
Аллан Бренфорд, он же сын князя Аллигера, стоял на крыльце дома и с улыбкой наблюдал за тем, как жена «спасает» их сына.
За забором взметнулись еще два дракона. Драконница Елка, которую подарил им после свадьбы Форлетор, и Черныш. Они уже давно поладили между собой, а юный дракон, которого пытался объездить наследник рода, являлся их общим детенышем.
– Бесполезно. Он понимает его. Еще бы – с такой-то наследственностью, – усмехнулся Аллан, подходя к своей жене. – Еще пару лет – и он станет наездником, как и его родители.
– Боюсь, я не скоро смогу летать, – вздохнула Вианна, обнимая сына. – Кажется, я снова беременна.
Аллан едва не подпрыгнул на месте от радости.
– Любимая. Это же здорово. А драконы – они же никуда от тебя не денутся. Они с нами. Хочешь – я подарю тебе нового. У нас места хватит еще на пятерых. Только представь: наши сыновья покажут всему Аль-Веримору, как нужно летать.
– Надеюсь, на сей раз у нас будет девочка. Да, я забыла сказать – мои родители в следующую луну приедут в гости. Не хватало еще, чтобы маменька увидела, как Наррес пытается самостоятельно летать на драконе – ее кондрашка хватит. И вообще – дракон не игрушка для ребенка. Если хочешь, чтобы он летал – займись этим вместе с ним!
– Хорошо, любимая, – хитро прищурился Аллан. – А когда он вырастет – отдадим его на службу в драконий гарнизон к дядюшке Диггору. Для мальчишки это только на пользу.
– Думаю, наши дети захотят выбрать свой путь сами. Как и мы.
– Я рад, что наши пути пересеклись. Что бы я без тебя делал? – Аллан прижал жену к себе, смотрел в синие глаза, полные тепла и заботы, гладил распущенные темные волосы, спускающиеся до лопаток.