Когда Кора открыла глаза, то увидела, как он падает с неба.
Второй Шаман вдруг сорвался с места и полетел в противоположном направлении так быстро, как только мог.
Кэллон посмотрел вниз и туда, куда улетел второй Шаман.
– Что ты с ним сделала?
– То, что они делали со мной… Сокрушила его черепушку.
Глава 25. Подземелье
Остров был освещен факелами – они были расставлены здесь повсюду. Вокруг были сторожевые башни, темные ямы, камни и песок. Здесь не было ни деревьев, ни текущей воды, ничего, что напоминало бы Эден Стар.
Кора велела коню опуститься, чтобы они могли спешиться. Прошло полтора дня путешествия, и все это время она пребывала в постоянном напряжении, ведь должна была направлять существо, которое обратилось против себе подобных. Они с Кэллоном привязали его тело к ее, чтобы он мог поспать. Ей было нужно, чтобы он отдохнул перед тем, что произойдет дальше.
Они спешились, и их ботинки коснулись поверхности, которая выглядела как песок, но на самом деле была скальной породой.
«Флэр, я здесь.»
Его слова прозвучали так же отрывисто, как при их последнем разговоре. Она наконец-то здесь, но в его голосе не было ни восторга, ни ликования.
«Поторопись. Мы в замке, в темнице внизу. Он долго не протянет.»
«Веди меня.»
Флэр мысленно представил ей местность, показав путь между ямами, прямо ко входу в замок. На сторожевых башнях стоят стражники.
– Они в замке.
На сторожевых башнях стояли стражники.
Кэллон приготовил свой лук.
– Вижу. Ты говорила, что хорошо стреляешь.
– Да.
– Насколько хорошо?
Затянув потуже свои наручи, он посмотрел на Кору.
Для скромности не было времени.
– Я попала в Шамана первой же стрелой.
Он не сомневался в ее словах.
– Тогда тебе нужно меня прикрыть.
Он вытащил из рюкзака шлем и надел его на голову. Металл был украшен изящным рисунком в виде лозы.
– Прикрыть? Что ты будешь делать?
– Вон там два воина с мечами охраняют вход рядом с сигнальным колоколом. Мне нужно добраться до них прежде, чем поднимут тревогу и предупредят всех на острове. Если у нас не получится, все будет куда сложнее. Поняла?
– Да.
– Тогда не промахнись.
Он тут же устремился к ним, и, скрываясь за валунами, двигался так тихо, насколько это вообще было возможно.
Кора приготовила свой лук и прицелилась в первую сторожевую башню. Она задержала дыхание, чтобы лук не дрожал, и, как только сосредоточилась, выпустила стрелу. Та просвистела по воздуху и залетела внутрь башни. Стражник рухнул навзничь.
Ей в уши ударил звон стали о сталь.
Кэллон сражался.
Она пошла вперед и, приготовив следующую стрелу и устремив ее в небо, сразила следующую цель.
Она хотела бы посмотреть, как сражается Кэллон, но нужно было сосредоточиться.
Стражники заметили, что несколько башен пустуют, и поспешили вниз по лестницам, прямо к сигнальному колоколу.
Кора ускорилась. Она сражала одного за другим.
Кэллон сражался с двумя воинами – огромными мужчинами в полном обмундировании.
Один из стражников вытащил свой лук и прицелился в спину Кэллона.
Кора добралась до него первой.
Другой, подняв меч, готовился полоснуть Кэллона по затылку.
С ним она тоже справилась.
Теперь она разобралась со всеми.
Кэллон прикончил одного из мечников, остался еще один. Теперь, когда противник остался всего один, его меч словно танцевал в пламени. Кэллон был невероятно быстрым. Он переставлял ноги и подныривал так, словно знал все ходы еще до того, как противник их совершал. Его энергия сохранялась, перетекая в идеальном потоке, в прекрасном танце. За несколько секунд он одолел и этого противника, и мертвое тело воина скатилось вниз, на грязную землю.
Кэллон опустил меч, взглянул на мертвые тела вокруг ям, затем посмотрел на нее.
– Пошли дальше.
Взяв инициативу в свои руки, он выбил дверь в замок.
– Держись позади.
«Я внутри. Куда мне идти?»
«Лестница справа.»
Она направляла Кэллона.
– Да, туда.
Кэллон не задавал ей вопросов и молча следовал ее приказам. Они спустились в коридор с пустыми тюремными камерами.
«Будь осторожна, Кора. Генерал Ноуз сейчас где-то в замке.»
«Кто это?»
«Один из лучших воинов в Анастиллии.»
– Кэллон? – прошептала она.
Не поворачивая головы, он остановился.
– Генерал Ноуз здесь.
Он не задавал вопросов, будто точно знал, кто это.
Кора добралась до переполненных камер, но Раша нигде не было видно. Она продолжала двигаться, но вдруг остановилась и вернулась обратно.
– Бридж?
Кэллон остановился и обернулся.
– Друг, о котором ты говорила?
– Э-э… не совсем.
Бридж стоял, прислонившись к стене камеры. Сонный, весь в синяках и грязи.
– Кора?..
Он говорил хриплым голосом, как будто у него пересохло в горле.
Заключенные в других камерах подошли к решеткам, прислушиваясь к их разговору.
– Это я.
Она потянула за решетку, но это было бесполезно.
– Я вытащу тебя отсюда, хорошо? Мне просто нужен ключ…
Кэллон вдруг толкнул Кору к решетке, один меч зазвенел о другой.
– Подождите, остановитесь!
Темноволосая женщина, стоявшая рядом с Бриджем, била по решетке.
– Он с нами.
Кэллон отступил назад и опустил меч.
Молодой человек ее возраста с обветренной кожей тоже опустил меч. Он был одет не в боевые доспехи, а в сапоги и камзол. Он поднял связку ключей и потряс ими.
– Нашел.
Бридж вздохнул с облегчением.
– Никогда не думал, что буду рад снова тебя увидеть.
– Что ты здесь делаешь? – спросила темноволосая женщина. – Мы думали, ты уплыл.
Одну за другой он отпирал камеры, выпуская заключенных на свободу. Подойдя к последней – той, где сидели Бридж и девушка, – он посмотрел ей в глаза.
– Как будто я мог оставить свою прекрасную деву…
Она тоже посмотрела ему в глаза, и ее взгляд смягчился. Он протянул руку и шлепнул ее по заднице.
Бридж застонал.
– Ладно, пошли.
Он вышел из камеры и повернулся к Коре.
– Ты здесь из-за Раша?
– Да. Вы его видели?
– Он внизу, – сказал Бридж, опуская глаза. – Я слышал его пару раз…
Он взглянул на Кэллона.
– Кто это?
Кэллон разочарованно вздохнул.
– Кора, у нас нет на это времени.
– Ты прав.
Она повернулась к нему.
– Вы, ребята, уходите. Я позову Раша.
– Мы можем помочь, – сказал Бридж.
Кэллон шагнул вперед.
– Ты слаб, и у тебя нет оружия. Ты просто встанешь у нас на пути. Беги… сейчас же.
Выдержав его взгляд, Бридж снова посмотрел на Кору.
– Он прав, – сказала Кора. – Мы справимся. Кроме того, Раш не сможет унести вас всех.
Бридж кивнул.
– Верно.
Он быстро шагнул вперед и обнял ее.
– Встретимся в убежище.
– Хорошо.
Он собрал своих спутников, и все вместе они ушли вслед за пиратом.
Кэллон снова двинулся вперед, к следующему лестничному пролету.
Он бесшумно подкрался к еще нескольким стражникам и свернул им шеи. Их тела рухнули на землю прежде, чем они смогли что-то понять.
«Куда сейчас?»
«Следующий лестничный пролет. В самом низу.»
– Продолжаем идти.
Они спустились по последней лестнице и вошли в сырой подвал, где было холодно и пахло, как на затянутом туманом кладбище.
Раш лежал на полу, окровавленный и избитый до неузнаваемости.
Рядом с ним стоял мужчина в красном халате. Она сразу его узнала.
Управляющий Истон.
Человек, из-за которого ее пытали.
От гнева ее ноздри раздувались, руки дрожали. Желание отомстить было сильно как никогда.
В ее голове раздался голос Флэра.
«Убей. Его.»
Кэллон зашел в камеру и обнажил меч, готовясь его сразить.
Наместник заметил их куда раньше, как они приблизились. Дракон, с которым он был связан, почувствовал их приближение, как только они оказались у подножия лестницы. Он мгновенно обнажил меч – желтый меч из драконьей чешуи.
У Кэллона меч был шалфейно-зеленый – того же цвета, что и лесные лозы, цвета, наполненного силой и безмятежностью. Держа меч наготове, он не сводил глаз со своего противника.
– Иди, Кора.
Она бросилась через камеру и склонилась над Рашем.
– Раш, ты меня слышишь?
– Генерал Кэллон.
Насмешливый голос Истона наполнил подземелье.
– Как поживают жена и сын?
Меч ударил о меч, и началась битва.
– Раш.
Она потрясла его, пытаясь привести в чувство.
– Дай мне попробовать.
Несколько секунд спустя глаза Раша широко раскрылись и он сделал глубокий вдох.
– Кора?..
– Да. Я здесь.
Его глаза быстро забегали туда-сюда, будто он не мог поверить в то, что видит.
– Что…
Его распухшее лицо было все в синяках и крови, он был совсем на себя не похож. Его одежда была порвана, повсюду виднелись порезы и открытые гноящиеся раны.
У Коры слезы подступили к горлу, но она их смахнула.
– Мне нужно, чтобы ты встал. Я не могу тебя нести.
Она помогла ему сесть прямо, но даже от такого легкого движения он застонал.
Кэллон и наместник Истона продолжали сражаться на мечах, кружась по подземелью. Их клинки то сходились, то расходились в стороны. Красная мантия развевалась вокруг наместника при каждом движении, а зеленый меч с каждым взмахом казался полосой света.
– Давай, Раш. Ты сможешь.
Она закинула его руку себе на плечо и попыталась поднять его.
Он стиснул зубы и закричал от усилия, но затем снова рухнул на пол.
– Я… я не могу.
Она повернулась к Кэллону, отчаянно нуждаясь в его помощи.
Он был прижат к стене. Наместник почти одержал верх.
Она чуть ли не бросилась на помощь Кэллону, но вдруг заметила рядом с головой Раша камень. Камень был весь в крови – казалось, несколько синяков на теле Раша появились именно из-за него. Она схватила камень и швырнула его прямо в голову наместнику.