– Что ты тут забыл? – прорычал Роши.
– К тебе есть разговор, – выдавил из себя Кейто, обращаясь к девчонке. – Касательно турнира.
– Вы еще недостаточно наговорились? – сощурил глаза Роши, не двигаясь с места.
Кейто схватил Лали за руку и потянул на себя, на выходе забрал свечу и переступил порог. Роши рванул было за ними, но Лали мотнула головой, прогоняя парня. Кейто злорадно ухмыльнулся и вышел, позволяя теням громко захлопнуть за ним дверь. Роши не сделал ему ничего плохого, но его дикий взгляд демону не нравился. А уж если демону что-то не нравится…
– Смотрю, тренировки хорошо на тебя действуют, – сказал Кейто, ведя Лали по узкому коридору, словно бы по лабиринту, а временами прокладывая дорогу по теневым коридорам, чтобы сохранить пламя свечи. – Похоже, ваши отношения сдвинулись с мертвой точки.
– Я… не то, что ты подумал! Мы… просто все так быстро… даже слишком! – выдохнула Лалибэй.
– Ну и? Тебе понравилось? – не унимался Кейто, хотя ему пора уже было заткнуться и найти запечатанную дверь, за которой хранилось тело Виктора.
«Больше, чем тогда?» – зачем-то хотел добавить он, но не стал, лишь усмехнувшись этой наивной юной дурочке.
Лали ничего ему не ответила, и ее молчание почему-то раздражало. Времени в этом мире ему оставалось совсем немного, не было даже возможности как следует подумать и решить, как справиться с незадачей. Сейчас, как ни странно, его заботила судьба Виктора.
– Корабль уже причалил к гавани, – сообщил Кейто девчонке, – нам нужно перенести тело, пока все спят. Нельзя, чтобы нас увидели. Кроме тебя и меня никто не должен знать, где находится тело Виктора.
– А как же Ксиу?
– Даже она.
– Но Виктор доверял ей. К чему все эти тайны?
– Повзрослеешь – поймешь.
Кейто отпечатал дверь в скрытую от всех каюту и зашел внутрь. Тело Виктора было на месте. Куда бы оно отсюда делось? Кейто даже ухмыльнулся.
– Мой брат мертв, а ты улыбаешься! Ненавижу тебя, – выдохнула Лали.
И она была права. Его стоило ненавидеть. Особенно за то, что он намеревался сделать в самом конце путешествия Виктора. Соперников принято устранять.
Возле койки стоял заранее приготовленный ящик, в котором Кейто собирался транспортировать Виктора. Нужно притвориться, что они разгружают корабль вместе с другими рабочими. Призвав тени, которые легли на его плечи и голову плащом, Кейто смастерил такое же одеяние и для девчонки.
– Думаешь, я смогу нести Виктора? Он же наверняка тяжелый?
– Доверься мне. Нести его будут тени, а тебе лишь придется делать вид.
– Иллюзии? Это я умею.
– Хотел бы я узнать об этом.
Взгляд Кейто задержался на девчонке чуть дольше, чем позволяло время.
– С чего бы это? Тебя никто не интересует, ты никому не доверяешь… или все же доверяешь мне?
В ее глазах сквозило любопытство, а румянец все еще не сошел с кукольного лица.
– Тебе? Ну уж нет! – рассмеялся Кейто. – Какие только безрассудные мысли ни приходят тебе в голову! Разве что мне пока никуда от этого не деться. Ну все, хватит болтать – и за дело, моя госпожа.
Время таяло. Кейто придется вернуться в Запределье. Возможно, он будет скучать по миру живых даже больше, чем мог себе представить.
Эта мысль очень его тревожила.
– Пожалуйста, ступай осторожнее, – побранил ее Кейто.
Он остановился, выглянул из-за угла и дал ей знак идти дальше. Ноша действительно не причиняла неудобств, разве что приходилось подстраиваться под довольно быстрый темп демона, который двигался так плавно и вместе с тем ловко, что Лали иногда еле поспевала за ним.
Они покинули корабль в предрассветных лучах солнца, которое лениво пробивалось сквозь серую пелену. Горные гряды обступали со всех сторон, выделяясь темными треугольниками на фоне неприветливого неба. В воздухе витало что-то странное, щекочущее ноздри. Лали пару раз чихнула, за что Кейто смерил ее неодобрительным взглядом.
Лали удивилась, с какой легкостью они сошли с корабля, пристроившись за другими грузчиками. Что именно несли те, она даже не догадывалась, но знала, что Мартим и Страны Феникса вели торговлю. Только в этот раз, возможно, их сделка не удалась. Зато они привезли другой груз, свои трофеи, с горечью подумала Лали. У них на борту целых две принцессы Ремесиса и брат Императрицы.
Точнее, уже одна принцесса, злорадно ухмыльнулась Лали, ведь другая только что совершила с корабля побег. В этот момент Кейто обернулся и снова хмуро посмотрел на нее.
– Что? – шепнула она. – Теперь уже и мне нельзя улыбнуться?
– Помалкивай! Потом будешь мечтать о своем ненаглядном.
Щеки Лали вспыхнули, и она поджала губы, послушно следуя за демоном, который не забыл напомнить, в какой ситуации ее совсем недавно застал. Она до сих пор смущенно вспоминала их сцену с Роши, но сейчас старалась не думать об этом.
Демон двигался по гавани так уверенно, будто знал, как она устроена. Та выглядела, как и любая другая, только вместо воды простиралась пустошь, уходившая в горы, откуда они и прибыли. Лали с Кейто направлялись к громадному зданию, что нависало над ними. Она поняла сразу, что это и есть Храм Солнца. Судьба неспроста привела ее сюда. Возможно, ей следовало оказаться в этом Храме, куда вело бесконечное множество ступеней.
– Нас же здесь точно заметят! – возмущенно прошептала Лали, когда они с Кейто прижались к стене из красного кирпича.
Все кругом было либо пепельно-серым, либо терракотовым, вплоть до одежды прохожих, их волос, рыжих как ржавчина или седых. Темноволосые фениксы, вроде принца Самсона, встречались редко, и почти не было блондинов как Кейто. Хорошо, что он накинул на голову капюшон.
Лали знала, что территория фениксов была поделена на провинции, которые они называли «странами». В каждой управлял свой наместник. Южнее, в горах, находились более мелкие селения, в одном из которых долгое время жила Юви.
Кейто поднял голову, рассматривая Храм, окутанный облаком серо-лилового дыма. Здание было колоссальным даже по меркам Ремесиса: лестница будто проходила насквозь каменного строения, устремляясь в небо.
Лали перевела взгляд на демона. Похоже, тот нервничал, что было ему несвойственно. Одной рукой Кейто держал ящик с телом Виктора, во второй что-то прятал – из-за теней Лали не могла разглядеть.
– Нам точно нельзя прыгнуть? – поинтересовалась она.
– Ты же не хочешь нарушить вечный сон своего драгоценного брата, – язвительно отозвался Кейто. – Никаких прыгать. Если только полететь.
– Ну уж нет, – Лали напряглась. – Я не стану больше летать. Я не умею.
– Ты нет, – Кейто повернулся, встретившись с ней взглядом, – а вот эта лодка умеет. – Он кивнул в сторону каменного проема, откуда вынырнуло деревянное суденышко и устремилось вверх.
– Хочешь сказать, я даже хуже лодки? – хмыкнула Лали. Кейто ничего не ответил и двинулся в сторону арки. – Мы что, собираемся украсть лодку? И их… магию?
– Это вовсе не их магия, – сказал Кейто. – Это ремесис, к тому же краденый. Ну так что? Тебя будут мучить угрызения совести? Или, может, оставим Виктора здесь? Замечательная контрабанда.
– Только если ты нормально расскажешь наконец, почему он должен непременно быть в Храме!
– Это приказ?
Лали насупилась. Ей вовсе не хотелось сейчас спорить с демоном. И хотя небо было затянуто облаками, в воздухе стояла духота, отчего Лали не могла мыслить разумно. После той схватки с чудовищами в Запределье она только и думала о том… что, если та сила вновь вырвется на свободу? Это вам не игры с полетами! Она испепелила страшных, легендарных и прекрасных драконов! Ведь как бы ни был кто-либо ужасен, в нем оставалось величие творения, и не в ее власти разрушать саму жизнь.
Вот только из-за нее уже страдали другие.
Прекрати винить себя, Лали, шептал внутренний голос. Прими себя. Пойми уже, что не ты виновата во всем. Если бы не Императрица… Виктор был бы жив. И тебе не пришлось бы бежать из Ремесиса.
Из задумчивости ее вывел демон, который потянул Лали в проем. Не успела она и пикнуть, как Кейто одним взмахом руки обездвижил находившихся там людей. Он повернулся к ней, криво улыбаясь.
– Теперь у нас есть транспорт. Забирайся в лодку.
– Они мертвы? – не чувствуя ног, спросила Лали.
– Я разрушил их жизненные силы, но не настолько. Они немного поспят.
В лодке идеально помещался ящик с телом Виктора, а Лали и Кейто устроились по обе стороны и пригнулись, стараясь не высовываться. Кейто забрал у одного из здешних работников хлопковый мешочек, достал щепотку серебристой пыли и взметнул ее над судном, которое тут же вздрогнуло и поднялось в воздух.
– Ремесис, – выдохнула Лали. – Ты прав, они крадут у нас магию. Они используют ее для своих кораблей, лодок, а может, еще для чего. Если бы только Виктор знал об этом…
– Думаю, что он знал.
– Да как ты смеешь! Виктор ни за что не допустил бы подобного.
Кейто повернулся к ней. Его красивое лицо с едкой улыбкой было предельно серьезным.
– Иногда правители поступают совсем не так, как им хочется. Об их желаниях обычно никто не спрашивает.
Пока они плыли на этой небесной лодке, пылающие щеки Лали холодил ветер и слезы, которые пришли совершенно некстати. В памяти промелькнули моменты из детства, когда брат поднимал ее на руки и кружил с теплой улыбкой на губах, как баловал вопреки запретам сестер и мамы. Виктор всегда был с ней добр, разве заслужил он того, что с ним случилось? Лали казалось, что она провожала его в последний путь. Наверное, так оно и было.
Демон проворно управлял лодкой, ловя воздушные потоки, и Лали старалась не думать, как ему это удается. Было ли что-то, чего он не умел делать? Лали все больше понимала, что демон имел над ней особенную власть, хотя это она была его госпожой и могла вновь доказать свое превосходство над ним, заставив выполнить очередную глупость. Но Лали этого вовсе не хотелось.