Уже устроившись в своем рабочем кресле, я подумала, что все это, наверное, даже удачно для меня — не придется начинать разговор самой. Конечно, мне и вправду хотелось поговорить с Алисой, и было тревожно за нее — но ведь только вчера я убедилась, что некоторые вопросы просто необходимо ставить выше личных. И если для этого придется использовать разговор с подругой для получения максимума информации — так тому и быть. Если б Алиса знала, для чего мне это нужно, подумала я, она бы поняла меня, да и сама, наверное, поступила бы так же. Проблема как раз в том, что она никогда не узнает.
Алиса юркнула ко мне в закуток всего через два часа — мсье Кортен отлучился куда-то по делам, да еще и вместе с Венсаном, как не воспользоваться передышкой. Да, подумала я, ей тоже не позавидуешь — работать вместе со своим парнем хорошо только до тех пор, пока в отношениях тишь да гладь. А чуть что случается — оказываешься будто в заложниках, и тут то ли бросать любимую работу, где ты уже обжился и корни пустил, то ли терпеть каждодневное присутствие «его-самого». И ладно еще, если просто присутствие, а то ведь бывает и такое, когда ревнивые бывшие начинают следить за каждым шагом. Ну, будем надеяться, что у Алисы с Венсаном до этой стадии и не дойдет.
Алиса уселась на единственный свободный стул в кабинете, напротив меня. Я выглянула из-за монитора, напустив серьезный вид и решив было пошутить — но в следующий миг отказалась от этой мысли.
— Выкладывай, — коротко сказала я вместо этого.
Уговаривать ее не пришлось — вздохнув, Алиса тут же начала рассказывать:
— Ты ведь помнишь, что у нас с Венсаном… ну… не слишком все гладко сейчас. В общем, вчера я пришла с работы, а он где-то задержался, и телефон у него что-то не отвечал — короче, я занервничала. Приходит он часа через три после меня — ну и понятно, я его встречаю не слишком радостно. Сам виноват, я уже вся издергалась — где он, что с ним! А он тут же сел на своего любимого конька — говорит, ты меня не любишь, обманываешь, неизвестно где пропадаешь, как будто это не я его, а он меня только что ждал. Это он опять на свадьбу намекает, а мне уже и ответить нечего — что могла, я уже сказала, — Алиса тяжело вздохнула и, переведя дух, подытожила, — в общем, полночи мы с ним вчера проругались. Виви, я просто не знаю, что мне дальше делать. Ну как мне его убедить?
— А тебе этого серьезно хочется?
— Что за вопрос? Конечно! — обиделась Алиса.
Я не позволила себе пожать плечами — как мне казалось, вся эта ситуация не стоила того, чтоб за нее бороться. Но решать было не мне, да и — их глазами все равно не взглянешь. Надо было им помочь — да и для меня этот разговор открывал кое-какие возможности.
— Есть у меня одна мысль. Подождем до обеда, или?
— Ох, Вивиен, не могу я уже ждать! Кортена пока все равно нет, что я там буду сидеть. Работник из меня сегодня… Что такое ты придумала?
Сказать по правде, никаких особенных идей у меня не было — но я надеялась, хорошенько расспросив Алису, найти ключи как к моим запертым дверям, так и к ее.
— Ладно. Давай, сосредоточься. Забудь про вчерашний вечер, будем думать про день свадьбы, — Алиса удивленно посмотрела на меня, — Ну а что, будем искать доказательства, если ты на это готова. Да и вообще, лучше постараться полностью вспомнить день — знаешь, как в детективных сериалах говорят?
Я улыбнулась, надеясь хоть как-то снять напряжение. Ей нужно было сейчас сосредоточиться не на собственных страданиях, а на конкретных событиях того дня. Но Алиса смотрела на меня большими тревожными глазами и, кажется, не совсем понимала, о чем я говорю — зато готова была послушно выполнять мои инструкции, если только это поможет вернуть мир в их паре. Мне стало жаль ее — она была отнюдь не глупой девушкой, но импульсивные, порой абсурдные требования бойфренда, которым нужно было то ли соответствовать, то ли противостоять, сейчас совсем сводили ее с ума. Нет, я просто должна была ей помочь. В конце концов, что такое помогать человечеству, если не помогать каждому конкретному человеку? От парадоксов иногда тоже ум за разум заходит.
— Давай начнем с самого утра, вот ты приехала в Гланд. Представь, что смотришь какую-нибудь хронику, и рассказывай. Водички налить?
Алиса мотнула головой, протяжно выдохнула и уставилась в окно, вспоминая.
Глава 27
— Я приехала примерно в восемь утра, пришлось рано встать, конечно. В общем, когда я добралась до отеля, забронированного для свадьбы, мне жутко хотелось спать и есть — но было, конечно, не до этого. Я сразу отправилась к Женевьеве — ну, моей подруге, невесте — чтобы, может, помочь ей чем-нибудь, да и вообще поздравить, поболтать. Мы с ней вместе учились, а потом довольно долго не виделись, только недавно стали снова общаться. Она так изменилась за это время! Ой, прости, что-то я все не о том.
— Нет-нет, продолжай, — торопливо ответила я. Может быть, эти подробности и кажутся лишними, но кто знает, где именно найдется крохотная недостающая деталь, тот магнит, что свяжет все эти события, пока еще разрозненные, воедино.
— Ну вот, мы с ней очень мило поболтали, в то же время она заканчивала приготовления — знаешь, визаж, всякие детали туалета. А потом, ближе к церемонии, я решила оставить ее одну — тем более, что визажист и парикмахер как раз уже ушли — и спустилась на первый этаж, в мини-бар. Оказалось, что там полно народу, чуть ли не половина всех гостей собралась. Я села у стойки, взяла бокал шампанского и от нечего делать стала рассматривать людей, думать. Вообще настроение у меня в тот день было какое-то странное, совсем не праздничное. И вот я думала про каждого, кого видела, как он… а, в общем, опять неважно. Оказалось, я всех там, так или иначе, знала, кроме одного господина. Я его и заметила-то только потому, что он на меня смотрел. Нет, не все время — но как-то поглядывал иногда, довольно часто, наверное, раз уж мне на глаза попалось. Мне даже как-то не по себе стало, но ничего такого он вроде бы не делал, и я успокоилась, хотя холодок какой-то все равно остался. Даже странно, но я его лучше всех почему-то запомнила — и лицо, и костюм. Чудно как-то.
Я насторожилась. Кажется, вот мы уже и подбираемся к разгадке. Алиса, ничего не замечая, продолжала рассказывать:
— В общем, посидела я там немного, а потом уж церемония началась. Все было так прекрасно, романтично, Женевьева в таком красивом платье, все кругом в цветах… как все это бывает. Мне кажется, это долго будет рассказывать, да и я, честно говоря, не слишком-то хорошо помню детали — наверное, шампанское ударило в голову, — смущенно улыбнулась она.
Зерно сомнения превратилось в почти полную уверенность. Алисы в тот день не было на свадьбе.
— Ну, если тебя там все видели, все знают, может, все-таки найти кого-то, кого можно было бы попросить подтвердить Венсану, что ты там была? — спросила я, — Хотя мое мнение ты знаешь — раз не верит, то нечего и доказывать.
Алиса потупилась. Я чувствовала, что она нисколько не сомневается в своей правоте, но по странному стечению обстоятельств не может ничем подтвердить своих слов.
— Наверное, кому-то все-таки можно довериться, так, Лис? Может, жениха попросить, или все-таки кого-то из гостей. Если для тебя так важны отношения с Венсаном. Наверное, лучше, чтоб это был мужчина, как думаешь? Мне кажется, так у Венсана будет меньше подозрений в этой чертовой солидарности, хотя — кто знает.
Я не стала договаривать свою мысль — если уж человек тебе не поверил, один Бог знает, чем именно его можно убедить. И еще, что раз он не поверил однажды, то, скорее всего, все время будет изводить ее подозрениями и ревностью. Но это уж им нужно решить между собой. Алиса смотрела на меня просветлевшим взглядом, и даже движения ее стали как-то свободнее. Я решила уточнить кое-что напоследок.
— А-а, слушай, а ты не знаешь, почему она тебя так незадолго предупредила, всего две недели ведь, кажется?.
— Да, мы с ней общались какое-то время, я и сама потом удивилась, что она не сразу сказала, что собирается замуж. Так что с подарком пришлось поспешить. Да нет, Венсан знал, что я собиралась на свадьбу — ты ведь об этом, да? Просто он теперь сомневается, была ли я там.
Я пожала плечами — больше мне ничего в голову не приходило.
— В общем, не знаю уж, почему она не сразу сказала, да это ведь и не важно — мы сразу хотели ехать вместе, но Венсан же как раз подвернул ногу, помнишь? Ну и решил не ехать. И с мамой его так нехорошо вышло…
— Не переживай, все уладится. Главное, чтобы вы оба этого хотели, — я сделала последнюю попытку помочь ей взглянуть на ситуацию под другим углом. Алиса только улыбнулась и кивнула — мои слова, кажется, как раз убедили ее, что она сможет все объяснить Венсану. Я мысленно махнула на них рукой. Отговаривать ее сейчас было бесполезно — да и нужно ли? — так что я, кажется, чем могла, тем помогла. И все самое важное я тоже узнала. Части начинали собираться в единое целое.
Алиса, посидев еще немного, убежала на свое рабочее место — можно даже сказать, упорхнула. Я же, поработав какое-то время, решила использовать мощь современных изобретений для другой цели, и постараться проанализировать ситуацию с помощью компьютера.
Несмотря на то, что Алисе явно полегчало, я никак не могла отделаться от липкого ощущения, будто я играла в двойного агента. Я все равно рада была бы поговорить с ней, выслушать, помочь — ведь это так. И мне правда хотелось помочь ей, хоть у меня и был другой взгляд на то, как лучше. Но то, что при этом я продолжала думать про чьи-то чужие замыслы…
Впрочем, как раз о них срочно надо было подумать, и от этого никуда не денешься. Итак, с одной стороны — что же все-таки произошло с Алисой? Еще хорошо, что она так подробно все вспомнила, без нее я бы не узнала про того незнакомого господина. Но почему все ее воспоминания — сами по себе странные — так отличаются от того, что говорит ее будущая, если все сложится, свекровь? С другой стороны — собственно действия темных, как я продолжала их называть. Они уже нападали на меня, на Этьена — и на этот раз, видимо, специально решили действовать через Алису. Кто станет следующим звеном в цепи их планов, кто попадет под удар?