Мы предприняли тщательный анализ отчета о ремонтных работах, выполненных для этого корабля нашими верфями. Ультраволновая автоматика сложна и многоуровнева; даже самая тщательная маскировка не в состоянии полностью исказить все ее записи. Теперь мы уверены, что «Внеполосный-II» прибыл из системы Маршрутизатора, покинув ее после атаки Искажения. Подумайте, что это может значить.
Команда «Внеполосного-II» тайно пронесла на хабитат оружие, убила нескольких разумных обитателей и скрылась, прежде чем наши музыканты [гармонизаторы? полицейские?] получили надлежащее оповещение. У нас достаточно поводов ополчиться на них.
Впрочем, наши несчастья незначительны по сравнению с важностью раскрытия тайной миссии. Мы крайне благодарны Альянсу за то, что он взял на себя риск возглавить преследование.
В данном новостном треде выдвигается необычно много безосновательных утверждений. Мы надеемся, что изложенные нами факты заставят кое-кого остыть. Поразмыслите, например, кем в действительности является «Хансе». На Вершине Запределья Искажение легко узнать по делам его. Там оно в полной силе и может отвечать само за себя. Тут, внизу, более вероятными инструментами его видятся дезинформация и скрытая пропаганда. Подумайте об этом, читая посты от не желающих идентифицировать себя комментаторов вроде этого «Хансе»!
Равна сжала зубы. Самое скверное, что факты в этом сообщении не перевраны. Злобным и лживым было лишь их истолкование. И нельзя было понять, то ли постаралась чья-то теневая пропаганда, то ли святой Ринделл сам в это верит (хотя Ринделл, казалось, никогда особо не доверял бабочкам).
В одном все комментаторы новостных групп сходились: за «Внеполосным-II» гонится не только флотилия Альянса. Рой ультраволновых следов виден был любому наблюдателю за тысячу световых лет. За кораблем летели, самое меньшее, три флота. Три! Альянс во Имя Защиты, продолжавший громогласно обвинять и хвастаться, хотя некоторые его и подозревали в совершении геноцида по корыстным мотивам. За Альянсом летела флотилия Сьяндры Кей, то, что оставалось от сил родного мира Равны; вероятно, во всей Вселенной ей некому больше доверять, кроме них. А сразу за этим флотом – еще один, молчаливый. Сообщения из разных источников подтверждали, что летит он с Вершины Запределья. На Дне у флота будут проблемы, но сейчас он шел быстрее всех. Мало кто сомневался, что снарядило его Искажение. Присутствие этой флотилии служило лучшим аргументом для Вселенной в пользу теории, что «Внеполосный-II» или его цель обладают космической значимостью. Спорили о том, почему это так. Предположения на этот счет сыпались со скоростью пяти тысяч постов в час. Загадку штурмовали с миллиона разных подходов, иногда настолько чужацких, что авторы даже считали наездников и людей представителями одного вида. По крайней мере пятеро участников треда были газообразными обитателями звездных корон. Еще в парочке Равна подозревала расы, не внесенные в общий каталог и столь застенчивые, что они, наверное, впервые высунулись в Сеть.
Компьютер «Внеполосного-II» значительно поглупел по сравнению с тем, каким он был в Срединном Запределье. Равна уже не могла переложить на него фильтрацию сообщений в поисках нюансов и намеков. Вообще говоря, если в сообщении не было перевода на трисквелин, оно зачастую оказывалось нечитабельно. С основными торговыми языками бортовой переводчик все еще справлялся, но и в этих случаях работал медленно, сдабривая результаты альтернативными значениями и всякими «варкалось, хливкие шорьки». Еще одно знамение близости Дна Запределья. Эффективный перевод с естественных языков требует почти разумных программ.
Тем не менее, будь конструкция лучше проработана, можно было ожидать лучшего. Автоматика бы медленно деградировала под влиянием глубинных ограничений. Вместо этого отдельные устройства отключались без предупреждения, а уцелевшие начинали глючить и тормозить. Эх, если бы переоснастку удалось завершить до Падения Маршрутизатора! «Сколько раз я уже на это сетовала?» Оставалось надеяться, что преследователям приходится не легче.
Так что теперь Равна применяла корабельную автоматику лишь для простейшей фильтрации сообщений группы Угроз. После этого тоже оставалась в основном чушь, будто авторы погоду пытались предсказать.
Шифрование: 0
Синтаксическая кодировка: 43
Получено: Борт «Внеполосного-II», без модификаций
Путь перевода: Арбвит → торговый-24 → чергелен → трисквелин (диалект СК)
От: Твирлип Туманный [вероятно, организация тучелетчиков одиночной системы с планетами юпитерианского типа. Раньше появлялся очень редко]
Тема: Цель поисков Погибели на Дне
Рассылка в/на: Угроза Погибели, Великие тайны мироздания
Дата: 4,54 дня после Падения Сьяндры Кей
Ключевые фразы: зонная неустойчивость и Погибель, гексаподия как ключевая идея
Текст сообщения: Заранее извинюсь, если повторяю очевидные выводы. Мой единственный гейт на Сеть очень дорог, и я пропускаю много важных сообщений. Полагаю, все подписчики групп Угроза Погибели и Великие тайны мироздания видят важную закономерность. С момента событий, о которых сообщила информационная служба Гармоничного Покоя, большинство комментаторов соглашается, что на Дне Запределья в районе […] существует нечто важное для Искажения. Я усматриваю возможную связь с Великими тайнами. В последние сто двадцать дней участились сообщения о неустойчивости зонного интерфейса в области ниже Гармоничного Покоя. По мере распространения Угрозы Погибели и учащения ее атак на продвинутые расы и другие Силы неустойчивость тоже усиливалась. Нет ли здесь связи? Я призываю всех поделиться информацией на этот счет с Великими тайнами или ближайшим архивом группы. Такие события лишний раз подтверждают, что Вселенная находится в непрестанном ронзелле.
Некоторые сообщения дразнили любопытство, например:
Шифрование: 0
Синтаксическая кодировка: 43
Получено: Борт «Внеполосного-II», без модификаций
Путь перевода: шаталкин → белорешк → трисквелин (диалект СК)
От: Песня Сверчка под Высокой Ивой [Песня Сверчка – искусственная раса, созданная шутки/эксперимента/инструмента ради Высокой Ивой при уходе в Трансценденцию. Песня Сверчка присутствует в Сети более десяти тысяч лет. Очевиден фанатичный интерес ее к путям Трансценденции. Последние восемь тысяч лет она выступает главным комментатором Где они сейчас? и родственных групп. Нет данных о переходе хотя бы одного поселения Песни Сверчка в Трансценденцию. Сама по себе Песня Сверчка настолько необычна, что существует крупная группа новостей, специально посвященная этой расе. По общему мнению, Песня Сверчка разработана Высокой Ивой в качестве Запредельного зонда, и эта раса по каким-то причинам не способна к Трансценденции сама.]
Тема: Цель поисков Погибели на Дне
Рассылка в/на: группу по интересам Угроза Погибели, группу по интересам Наблюдатели войны, группу по интересам Где они сейчас?
Дата: 5,12 дня после Падения Сьяндры Кей
Ключевые фразы: О переходе в Трансценденцию
Текст сообщения: Вопреки мнению остальных комментаторов, у Сил достаточно поводов инсталлировать артефакты на Дне Запределья. Абселор в данном треде приводит некоторые примеры: зафиксирован интерес некоторых Сил к Медленной Зоне и, более того, даже Безмысленным Глубинам. Изредка они высылали туда экспедиции (хотя возвращение из Глубин в любом случае происходит много позже потери Силой-отправительницей интереса ко всем локальным проблемам).
Здесь, однако, подобные объяснения вряд ли применимы. Участникам, знакомым с Трансцендентной историей Быстро Горящего, ясно, что Погибель взыскует устойчивого состояния. Ее интерес ко Дну возник внезапно и спровоцирован, как мы полагаем, откровениями с Гармоничного Покоя. На Дне есть нечто критически важное для благоденствия Погибели.
Учтем также понятие аблятивного диссонанса (см. архив группы Где они сейчас?). В точности неизвестно, какие именно процедуры запуска применяли люди Страумлианского Простора. Быстро Горящее могло и само по себе обладать трансцендентным интеллектом. Что, если направление цепнокольцовки его разочаровало? В этом случае не исключено, что оно пытается спрятать новейший преисходник. На Дне этот алгоритм если и не способен к самозапуску, то короткоживущие аватары породить все же в состоянии.
До какого-то момента Равна почти понимала мысль автора: аблятивный диссонанс был расхожим понятием прикладной теологии. Но затем сообщение резко обессмыслилось, как бывает во сне, когда раскрывается великая тайна.
Попадались посты и не дурацкие, и не туманные. Как обычно, Сандор на Зоо многое понимал чертовски верно:
Шифрование: 0
Получено: Борт «Внеполосного-II», без модификаций
Путь перевода: трисквелин (диалект СК)
От: Сандорская арбитражная разведка, Зоо [Известная военная корпорация с Вершины Запределья. Если это подставное лицо, кому-то явно угрожает опасность.]
Тема: Цель поисков Погибели на Дне
Ключевые фразы: внезапное изменение тактики Погибели
Рассылка в/на: группу по интересам Угроза Погибели, группу по интересам Наблюдатели войны, группу по интересам Homo Sapiens
Дата: 8,15 дня после Падения Сьяндры Кей
Текст сообщения: Если вы не в курсе, то у Сандорской разведки несколько сетевых лент. Мы получаем информацию по разным путям без общих промежуточных узлов. Это позволяет нам убедиться, что по дороге она не подверглась искажениям. (Конечно, лживые и неверные трактовки, присутствующие изначально, таким образом отсеять невозможно, однако это и придает самый смак разведывательной работе.)
Погибель стала приоритетным направлением нашей деятельности еще год назад, когда выяснились ее цели. Это связано не только с очевидной мощью Погибели, не только с разрушениями и богоубийствами, содеянными ею. Мы опасаемся, что это еще малая часть Угрозы. В задокументированном прошлом возникали Искажения почти столь же сильные. Погибель выделяется из себе подобных прежде всего устойчивостью. Признаков ее внутренней эволюции не видно; в некоторых отношениях она меньше, чем С