В последние годы, появляясь на публике, он всякий раз надевал бейсболку и большие солнцезащитные очки, чтобы скрыть свое лицо. Старался бывать на улице только вечерами, в темноте. Все это оправдывалось его так называемой особенностью кожи.
Хватило бы всего одного человека, способного засечь сходство между ним и той знаменитой фотографией Моисея Уилкокса, которую всегда показывают в документальных фильмах о массовом убийстве в его секте. И тогда его частые кошмары станут явью. Полиция окружит его, посадит за решетку. И на сей раз не будет ни дыма, ни пламени, за которыми можно будет укрыться.
Но лицо Портера вроде как было полно искреннего сочувствия, а Моисей сомневался, что у этого человека хватило бы ума скрыть свои подозрения, если б таковые у него имелись.
Он прокашлялся.
— Сегодня мне немного получше. И это стоит мелких неудобств. Мне нравится наблюдать за тем, как мои люди проявляют доброту.
Портер улыбнулся и сочувственно кивнул.
— Если я могу что-нибудь сделать для вашей маленькой общины, не стесняйтесь попросить.
«Ты мог бы пригласить своих прихожан на наши семинары… Мог бы намекнуть им о необходимости ежемесячных пожертвований… Мог бы и сам внести свой вклад в наши фонды».
Существовало множество способов, которыми Портер мог помочь их маленькой группе, но Моисей знал, что подобные просьбы сведут на нет всю доброжелательность местных, которую ему удалось завоевать за последние пару месяцев. Пока что не стоит.
— Мы ценим подобное проявление чувств, но в этом нет необходимости, — ответил Моисей.
— Придете завтра в церковь?
— Конечно.
В этом-то весь и смысл… Чтобы Портер мог публично поблагодарить их, а последователи Моисея сумели воспользоваться дружественной атмосферой, чтобы пригласить кого-то из прихожан на следующий семинар.
— Прошу меня простить, — извинился Моисей, приметив приближающуюся Анну, и перешел через улицу, чтобы поговорить с ней наедине.
Эта молодая женщина присоединилась к его группе почти год назад. Поначалу Моисей нацелился на нее, потому что она была редактором местной газеты. Он полагал, что пара-тройка позитивных публикаций поможет убедить людей записываться на семинары. Но вдруг обнаружил, что у Анны просто-таки феноменальный талант к администрированию и финансам. Под ее вдумчивым руководством им удалось сократить свои расходы почти вдвое. Именно она предложила открыть общий банковский счет, на который все их работающие члены жертвовали часть своей зарплаты. И время от времени ей удавалось устраивать кое-кого из их группы на временную работу. К данному моменту Моисей считал ее просто-таки бесценным кадром. Это навело его на мысли об Абихейл. Настолько же его дочь талантлива, как эта девушка? Насколько же мотивирована? В один прекрасный день, когда Абихейл вновь окажется в составе его паствы, он будет знать наверняка…
— Как там у нас дела? — спросил Моисей.
— К полудню закончим, — ответила Анна. — И у нас останется еще много краски, так что можно будет приберечь ее для лагеря.
— Краска… — с горечью произнес Моисей. Когда-то он управлял общиной, которая зарабатывала многие тысячи долларов. А теперь вот каждая банка сэкономленной краски тоже считалась достижением.
Анна, похоже, ощутила его тоскливое разочарование.
— Завтра отыграемся. Думаю, мы сможем получить как минимум пять подписок на семинар. Это тысяча долларов. А некоторые наверняка согласятся добавить и ежемесячное пожертвование…
— Этого мало! — огрызнулся Моисей.
Он чувствовал, как внутри него закипает ярость. Едва сдержался, чтобы не дать Анне пощечину.
Если они продолжат вести себя таким вот образом — выклянчивать пожертвования, радуясь каждому брошенному им кусочку, — то так и будут топтаться на месте. В прошлом месяце два человека вышли из группы так же запросто, как будто увольнялись с работы. И если он не заставит все это как следует крутиться, если люди так и будут уходить, то в конце концов рискует остаться в полном одиночестве. Точно так же, как в те несколько лет после пожара. Пастух без стада. Пребывая в постоянном страхе и прячась от копов.
Анна удивленно уставилась на него.
— Мы делаем все, что можем. — Голос у нее обиженно дрожал.
Она не имеет права так с ним разговаривать! Она забыла свое место! Придется наказать ее. Моисей сжал кулаки.
Но тут ужас опять расцвел у него в груди. Если он так поступит, Анна тоже уйдет. А без нее он беспомощен. Она напишет о нем в газете. С фотографией. Кто-нибудь узнает его. И появится полиция.
— Да, — отозвался Моисей дрожащим голосом. — Ты права. Мы делаем все, что в наших силах.
Глава 13
Эбби с широко открытыми глазами лежала в своей постели, а рука Карвера обхватывала ее талию.
После концерта он поехал к ней. Чувствуя, что Эбби находится в хрупком состоянии, всячески старался ободрить и успокоить ее. Большую часть вечера она провела его объятиях, черпая силы в его присутствии. Это было прекрасно, и Эбби не хотела, чтобы он уходил. В итоге Карвер остался на ночь.
И вот теперь она поняла, что и вправду привыкла спать в своей постели одна.
Карвер оказался лучшим мужчиной, на которого Эбби могла надеяться, и она все сильней влюблялась в него. Это был сияющий маяк позитива в ее жизни. Но это также и означало, что теперь нельзя было улечься в постели по диагонали. Вдобавок, иногда ночью ей нравилось менять подушку, которой она пользовалась, на другую, хорошенько взбив ее. Чего сейчас уже нельзя было сделать, поскольку Карвер, похоже, тоже не мог обойтись без подушки. Одеяло у нее «королевского» размера, которого с лихвой должно хватать на двоих — так почему же у нее остался лишь крошечный его клочок? Карверу и вправду так уж нужно изображать из себя мумию, когда он спит? Он что, потомок древних фараонов или что-то в этом роде? И да: Карвер хоть и не храпел, но все-таки дышал, пусть даже Эбби и не могла не признать, что без этого, пожалуй, и вправду не обойтись, и это было еще одним фактором, к которому ей нужно было привыкнуть.
Так что после того теплого, уютного сна, который последовал за их занятиями любовью, Эбби проснулась в четыре утра и так и не сумела опять заснуть.
Наконец она решила, что с равным успехом может и принести какую-то пользу, так что осторожно сняла с себя руку Карвера и выскользнула из постели. Оглянулась на него и улыбнулась. Его голое плечо выглядывало из-под одеяла, рука была все еще вытянута к ее стороне кровати. У него было такое умиротворенное лицо, когда он спал…
Она определенно привыкнет спать с ним в своей постели. Это того стоило.
Надев халат, Эдди подошла к спящему Карверу и нежно поцеловала в щеку. Выйдя из спальни, направилась на кухню и поставила на плиту кофейник. Пока кофе медленно стекал в колбу, включила свой компьютер.
Еще раз внимательно изучив веб-сайт Братства Лилии, Эбби поискала другие упоминания об этой церкви в интернете. Нашлось целое множество упоминаний об этой организации — люди восхваляли работу, которую ее прихожане проводили с проблемной молодежью. Какая-то мать из Кентукки писала, что заботами церкви спасла жизнь и душу своей дочери. Некий мужчина делился своими впечатлениями от местного дня пожертвования одежды, организованном церковью Братства Лилии во Франкфорте, штат Индиана. Эбби еще разок заглянула на веб-сайт церкви, найдя список сотрудничающих с ней людей — лица на портретах радостно улыбались с экрана. Все они выглядели довольно молодо.
Придется опять слетать обратно в Вайоминг, чтобы самой побеседовать с ними, осознала она с упавшим сердцем. А местная полиция значительно все усложнит…
Открыв «Гугл-карты», Эбби создала новую карту, назвав ее «Местоположения церкви Братства Лилии». Потом отметила на ней все места, упоминавшиеся в результатах поиска. Та мать из Кентукки не уточняла, где конкретно живет, но на ее странице в «Фейсбуке» нашлось несколько фоток ее родного города — Стэнфорда. А вот и еще одно упоминание о церкви на «Фейсбуке» — из Льюистауна, штат Монтана.
После прочесывания соцсетей удалось найти аккаунты людей, перечисленных на веб-сайте церкви. Это дало еще три точки на карте. Затем Эбби просмотрела их списки друзей, определила общих и заглянула на их страницы — и вот вам еще один пост на интересующую ее тему: про пикник, который организовывала церковь Братства Лилии. Еще одна отметка на карте. А потом еще одна. И еще.
Наконец на карте накопилось уже тринадцать отметок. Эбби сопоставила их с местами пожаров.
Два полных совпадения. И еще два поджога меньше чем в десяти милях от отмеченных на карте мест.
Она налила себе чашку кофе, напряженно размышляя. Предположим, Моисей работал в этой церкви в каком-то качестве. Скорей всего, руководил группой добровольцев, с ней связанных. И они перемещались между филиалами церкви по всей стране. Только вот Моисей начал обделывать собственные делишки, исподволь пачкая умы своих добровольцев, чтобы привлечь их на свою сторону. А потом, завоевав значительное число последователей, осмелел. Стал поджигать вместе с ними дома. Сжигать людей.
Куда же он двинет на сей раз?
В отмеченных на карте местах его поджогов прослеживалась определенная закономерность. Индиана, Теннесси, Айова, Канзас, Вайоминг… Моисей перемещался между штатами, расположенными относительно близко друг от друга, не более чем в дне езды на машине. И после поджога никогда надолго не оставался на том же месте.
На сравнительно небольшом расстоянии от Дугласа, штат Вайоминг, где был заживо сожжен Джимми Йейтс, располагались сразу три филиала церкви. Один — в Сент-Джордже, штат Юта. Далековато, конечно, но не так чтобы и слишком. Но этот город слишком большой. Моисей предпочитал маленькие уединенные городки. Форт-Лаптон в Колорадо, в котором располагался второй такой филиал, гораздо ближе и совсем невелик — хотя, пожалуй, чересчур уж близко от Денвера. Вряд ли Моисею захочется, чтобы им занялась денверская полиция.