Неатакующий бафф на храбрость и против ментальных атак аякаши почему-то по душе не пришёлся. Монстр рыкнул и сбился с шага, но больше сделать ничего не успел — рогатая знахарка вогнала ему в костяной лоб в упор арбалетный болт сапфировой звезды.
Сайна с механической куклой встали спиной к спине, в танце смерти отбиваясь от лезущих отовсюду чёрных духов с костяной башкой.
Напавшие на Мерлина монстры попали в ловушку алхимика. На этот раз он не стал полагаться на магию, а швырнул в приближавшегося врага самодельную гранату. Затем удар испепеляющим светом — не одно, так другое точно сработает.
Аякаши ушёл в физическую форму, чтобы избежать знакомой магической атаки, но в этот момент под ним разорвался снаряд, превращая его в груду режущих осколков.
Алхимик прикрылся барьером, но слишком поздно — несколько осколков полоснули его по лицу, и один опасно подрезал шею. Однако расправившаяся со своим врагом Альма уже была рядом.
Яркая вспышка сканирования ошеломила чудовище. Похоже, этот навык можно было использовать и так. После чего знахарка повторила связку из пламени Асгора и добила арбалетным болтом. Девушка начинала привыкать к боевым будням и уже экспериментировала со стратегией.
Легче всего, на удивление, оказалось Гвидону. Я лишь мимолётно увидел, как рыцарь мистик вынимает из призрака горящий солнечным светом меч. Способность оказалась универсальной — в какой бы форме не был враг — он в любом случае получал по харе или самим оружием, или солнечным светом.
Ну а мне пришлось целиком сосредоточиться на использовании майра. Это был мой единственный способ нанести врагу какой-то урон, независимо от вида. Древни мне сейчас сильно помочь не могли, как и магия крови или иные способности друида.
Когда со всеми тварями было покончено, осколки стекла вдруг стали вновь собираться под потолком, воссоздавая аякаши.
Тут уже даже я засомневался, что эту тварь реально убить.
— Маю-айрай! Тебе осталось немного! — попыталась злобно рыкнуть Альма, но всё равно получилось урчание умилительного щеночка.
Но сути сказанного это не отменяло.
— Муахахахах! — захохотало чудовище и понеслось из под потолка вниз, разбиваясь у нас под ногами.
Послышалось шипение и крики боли.
— Это хищная тьма! — закричала Сайна, лихорадочно окружая себя алым светом.
Мелькнула вспышка кольца света от Мерлина, и часть пространства вокруг него стала безопасной. Гвидон ударил всполохом света перед собой, разгоняя мрак. Нэсса загорелась лазурным, слегка плывущим радугой светом энергии неизвестной стихии, которая оттолкнула от неё морок.
Тия просто взлетела вверх, ухватилась птичьей лапой за торчащую из разорванной стены арматуру и бросила вниз сразу десяток стрел астрального пламени.
Остатки мрака собрались в шестерых аякаши, устремившихся к ближайшим целям. Но стало уже понятно — чудовище проигрывает нашей группе. Монстр был достойным боссом для Обсерватории, но в сумме у нас было уже слишком много способностей, чтобы он мог победить нас одними только фокусами с материальностью, зеркалами и тьмой.
Одного развеял Гвидон, другого прикончила светом ионитов и рельсой механическая кукла, третьего расстреляла в упор Альма, четвёртый, выскочив из мрака, наткнулся на копьё летаргии в руках Нэссы и предпоследнего убил я, вогнав под костяную маску собравшегося передо мной аякаши майр.
А затем послышался скрежет. Прямо перед нами воздух пошёл трещиной, будто разбитый хрустальный шар. Миг — и пространство взорвалось, выплёвывая нам останки последнего Аякаши.
Добили чудовище Хантер и Тия, которые занялись примерно тем же, чем и мы, но в плане изнанки.
— Есть! — воскликнула боевая как никогда Альма.
— Готов, — подтвердил Хантер.
Тия обошлась без слов, просто перелетев облаком светлячков ко мне, сходу обнимая и впиваясь поцелуем. Девушка уже никого совсем не стеснялась…
Нас остановил только полный ужаса возглас Сайны.
— Нет! Нет-нет-нет!! Ну нет же!!!
— Чего ещё не так, — нахмурился Мерлин.
— Фрагмент! Почему из него не выпал фрагмент! Он же точно мёртв! Мы же убили его?!!
Девушка копалась в останках аякаши. Тварь теряла материальную форму — расколотый череп и лохмотья из чёрных лент впитывались в пол, не оставляя после себя ничего.
— Так не честно!!
— Да брось, если здесь есть аякаши, то ещё поймаем, — попытался я успокоить механистку.
— Р-р-р-р! Да! Сходим, поймаем, конечно. Но ОБИДНО! Девушка даже чуть всхлипнула.
Тия, тем временем, вела себя ещё настойчивее, чем обычно. Взгляд глаз девушки был затуманенным, а сама она будто не видела окружающих, и едва ли не силой готова была начать меня раздевать прямо здесь и сейчас.
Я и раньше замечал у неё повышенное возбуждения после сражений, но сейчас она будто действительно едва сдерживалась из последних сил.
— Погоди, — я мягко отстранил девушку. В янтарных птичьих зрачка на чернильном фоне мелькнуло что-то от хищника, неспособного принимать отказы. Но девушка с явным усилием сдержалась.
Сердце горело любопытством. Увидеть своими глазами ещё один из секретов Стены, результат невыполнимого квеста. Мы таки сделали это! Чёрт, сделали!
С нетерпением я подошёл к терминалу и положил руку на экран.
Обледеневшая конструкция из множества белых блестящих обледеневших металлических пластин, железные палки с блестящими шарами на концах размером где-то с орех. А ещё много прозрачного и белого пластика.
Любопытно, что пластик в Стене был гостем куда более редким чем золото. Даже возникла мысль просто из любопытства отодрать себе что-то из пластика и сунуть в плюсовой терминал.
Я вдруг понял, что мне напоминает эта странная конструкция. Как-то так себе представляли технологии пришельцев в советских фильмах. Разве что почти всё тут было прозрачным.
Терминал на моё касание не отреагировал ровным счётом никак.
Я скривился. Но способ решения этой беды был и так очевиден.
— Альма, пни-ка эту штуковину.
Идёт сканирование.
Определен объект категории «юстициар». Имя: Альма. Статус: элитный истребитель.
Справка: система внедрения навыков XXI.
Тип вмешательства — модульно-синтетический.
Внедрение посредством создания искусственной формы, симмулирующей заданный алгоритм
Улучшенное сопряжение: механоиды, кристаллиды, инсектоиды, арахниды, полуразумные, летуны, гуманоиды
Удовлетворительное сопряжение: некроморфы, растения, грибы, рептилоиды, вампиры, ланцеты, муталиски, порождения хаоса, духи хаоса
Минимальное сопряжение: некроментали, аякаши, умертвия, мематики, проявления, элементали, магические существа, архиларвины, нежить
Обнаружены фрагменты (65).
Выберите предпочтительный тип анализа навыков.
Доступно модификаций для класса знахарь: 3.
Доступно модификаций для категории юстициар: 5.
Альма неуверенно посмотрела на меня.
— Скажи ему, чтобы он выдал предложения для нас согласно награде.
— Эм. Терминал, Арку положена награда, он помогал мне убивать летунов!
Идёт анализ запроса.
Принято, элитный истребитель. Для проходчиков союзной группы доступно: 1 улучшение для каждого члена группы. Дополнительно 1 улучшение для лидера группы.
Доступ санкционирован.
— Кстати, список не соответствует фрагментам на этот же терминал в двадцать втором, — заметил Мерлин. — Всё под другие таблицы.
— В двадцать втором такого терминала давным-давно нет, есть лишь записи в таблицах Серой, но они или устарели, или изначально строились на догадках, — сказала механистка.
— Тут разве что спрашивать у Чёрной, — хмыкнул я. — Уже предвкушаю её реакцию от того, что мы закрыли «невыполнимый» квест.
— Главное, что терминал работает с аякаши… — ноющим голосом произнесла Сайна. — Можно было бы сразу же и поставить… Ну какого хрена именно мой оказался бракованным⁈
— А как падали раньше? — полюбопытствовал я.
— В моём секторе они были обычным дропом. Редким, с сильного монстра, но не что-то сверхъестественное. Этаж, не помню, какой у них был, но вроде бы даже на верхних были все шансы.
— Ну, предположим, ни слабой, ни обычной эту штуку не назовёшь, — хмыкнул Мерлин.
— Интересней понять, почему вообще монстр из нутра Стены находится здесь, — заметил я. — Это какая-то механика? Почему именно аякаши?
— Эй, Арк, глянь-ка, — привлёк к себе внимание Хантер.
Он указывал вверх, на застывший осколок второго этажа с кусочком ведущей к нему винтовой лестницы. Там отчётливо виднелась фигура в плаще, застывшая в чём-то вроде огромного кресла.
А за ним большими алыми буквами на подтаявшей стене было выбито послание:
Йоу, мэн! Если ты читаешь это, значит последний защитник Оплота Надежды сдох.
Я то есть!
Забавно это писать, будучи живым…
Так вот знай.
Я имел этих ебучих некроменталей во все их глазные отверстия!
Я был чёртовым богом, мужик! Я БЫЛ БОГОМ ВОЙНЫ!!
Я ВИДЕЛ ПЯТЫЙ ЭТАЖ!!!
26. Смотрители, окончившие свой путь
Он сидел в изодранном старом кресле, которое немного напоминало трон. Трон очень гордого и пафосного бомжа, если точнее.
Большая часть крыши отсутствовала — зияющий провал с ревущим в отдалении ветром. Внутрь он не забирался — то-ли влияние обелиска, то ли какое-то зачарование самой Обсерватории. Ну, или Оплота, как его здесь называли.
Король этого места, главный его страж и последний смотритель, он же «бог войны» по его собственным словам, сидел, будто на троне, у самого обрыва, задумчиво разглядывая бескрайние небеса. Высокий парень с дредами, в кричащей зелёной футболке с нарисованным, видимо, им же самим, листом-логотипом Оплота.
Вытянутое измождённое лицо, навеки застывшее во льду, умиротворение на лице. Казалось, что он просто решил расслабиться после т