Существа оказались внушительные. Напоминали они живой серый куст с раскрывавшимися, словно лепестки, ртами и четвёркой выпученных в разные стороны чёрных глаз с алым крестообразным зрачком.
Но увидел я первую такую зверушку, когда та уже пыталась меня сожрать. И даже сожрала бы, если б не покров каят. Монстр был настолько быстр, что я увидел лишь смутное очертание, когда он выпрыгнул из белой травы. Но артефакт расценил его за летящий снаряд, и тварь впечаталась в незримую магическую преграду. Только тогда я и сумел рассмотреть это нечто.
Зрелище то ещё, скажу вам…
В том бою мы едва не потеряли Рейна, которого монстры прокусывали даже в спектральной и каменной форме. К счастью, образ слайма здесь сработал лучше, чем обычно. Точно так же попалась и Сайна, лишившись половины ступни. Её монстр нашёл и укусил даже в виде синтетического призрака.
На этом наши беды закончились, если не считать ещё немного покусанной Нэссы. Награды с этой локации тоже оказались достойными. Несколько типов фрагментов — пара десятков глаз, несколько зубов и один рог. Последний — с местного босса — примерно такой же хреновины, только чуть больше и с магией хаоса.
Второй наградой стало растение. Местная флора прекрасно себя чувствовала при минус шестидесяти, и я быстро понял почему. Белый светящийся туман, который распространяла серая трава, делал нахождение в нём комфортным.
Лёгкая, зависавшая в воздухе пыльца, защищала от воздействия температуры. Такое чувство, что тепло и холод там просто не ощущались, и не могли причинить вред. Причём способность эта была не магической, а именно за счёт физических свойств пыльцы.
Благодаря этому здесь и смогли выжить те серые зверушки.
И наконец, главная награда — терминал. Белая каменная плита с ритуальными символами, засиявшими при нашем приближении.
33. Порталы, которым место в страшилках
Идёт сканирование.
Определен объект категории «проходчик». Имя: Арктур.
Справка: система внедрения навыков 400311.
Тип вмешательства — духовно-искажательный.
Внедрение путем объединения фрагмента со сходной структурой подопытного искажением их сущностей.
Внимание! Терминал повреждён.
Доступно сканирование 2х объектов.
Влияние на осознанность при внедрении структуры увеличено на 470%
Улучшенное сопряжение: кошмары, летуны, животные, гуманоиды, полуразумные, духи хаоса, духи природы, духи тьмы, духи света, аякаши, умертвия, астралы
Удовлетворительное сопряжение: некроментали, спектры, арахниды, архиларвины, проявления, мематики, порождения хаоса, демоны, ангелоиды, проклятые, элементали, искажения, лярвы, магические существа, призраки
Минимальное сопряжение: некроментали, нежить, рептилоиды
Обнаружены фрагменты (88).
Произвести сканирование возможных навыков для проходчика друид Арктур?
— Только двоих, — нахмурился я. — Вечно у них свои правила… Сайна, твой вердикт?
— В двадцать втором нет такого терминала. Но есть два очень похожих. Влияние на осознанность увеличено у всех, но не так критично, как тут…
— Один — Мерлин. Кто будет вторым? — спросил Рейн.
— Есть предложения? — хмыкнул я и добавил. — Давайте сперва разберёмся с одним.
Доступно модификаций для класса алхимик: 7
1⍣[Фрагмент:рогспирхаула[животные/порожденияхаоса].Сканированиебиологическойформы✓.Вид:человек55%✓.Модифицируемаяобласть:мозжечок,продолговатыймозг, [источниксвета]✓.Наложение отпечатка хаоса на источник света, инициация создания гибридного источника стихии «астерналь».╳Ошибка исходной парадигмы. Осознанность не может опускаться ниже критических значений. Идёт поиск возможных решений… Решение не найдено. ]
Ошибка выполнения протокола.
Инициация повторного сканирования с учётом состояния терминала.
Доступно модификаций для класса алхимик: 2
1⍣[Фрагмент:осколокдушиклетника[летуны/проклятые].Сканированиебиологическойформы✓.Вид:человек55%✓.Модифицируемая область: анахат чакра✓.Наложениеотпечаткапустотынасердечнуючакрудляинициацииисточникастихии«пустота»✓. Минимальные условия удовлетворены✓. ]
Доступна способность: «проклятый свет» (активируемое).
Искажает свойства света, превращая его проявления в пустотный аналог.
Встройка способности с шансом 87%
Шанс заражения пустотой 100%
2⍣[Фрагмент:зубалогопожирателя[летуны].Сканированиебиологическойформы✓.Вид:человек55%✓. Модифицируемая область: кожный покров✓.Наложениесущностиалогопожирателядлясозданияуниверсальногопокрова✓.Минимальныеусловияудовлетворены✓. ]
Доступна способность: «касание алой птицы» (пассивное).
Повышает сопротивление температурным воздействиям на тело на 65%.
Позволяет комфортно пребывать в температурах от −50 до +50.
Встройка способности с шансом 94%
— Вот же хрень… — выругался я.
— Первое брать нельзя, — сразу же высказалась Сайна.
— Второе мне тоже не нравится. Какое-то предчувствие у меня паршивое, — с сомнением сказал я.
— Предлагаешь искать другой терминал? — спросил Рейн.
— Встреча назначена на эту ночь. Тратить время — не в наших интересах… — задумался я вслух. — Эти твари гарантированно придут к нам в гости снова.
— Значит, я буду убивать их повторно, — холодно бросила Тия, которую результат прошлого боя совсем не устраивал. Девушка чувствовала себя глубоко уязвлённой за то, что тварь таки умудрилась её убить. Хотя по-правде, то что творила шаманка — и так было за гранью разумного.
— Хау… сестрёнка, давай не будем, а то пока воскрешать пришлось именно тебя… — заметила Альма.
— В любом случае не выйдет, — честно признал я. — В следующий раз мы уже будем знать, как работает навык энхе, и они не купятся.
— Тяжело воевать с врагом, который может быть сразу всем и почти неубиваем… — согласился страж. — Ты прав, не факт, что мы найдём ещё один терминал до конца дня.
— Это если они ещё ночью придут, а не, скажем, через пару часов. Отсюда и спешка.
— Им нужен ключник, — напомнил Хантер, как бы невзначай.
— Предлагаешь бросить Арка? — с недоумением переспросил Рейн у чешира-полукровки.
— Нет, ты что! Просто… на этом ведь можно сыграть. Приготовить ловушку…
— А если их заявится двое? Трое? Десяток? — спросил в ответ Рейн.
О чём на самом деле подумал в этот момент Хантер, было догадаться не очень сложно. Я его расценил, как «когда ты отсюда уберёшься в свой портал, нам здесь ничего не будет грозить». Ну, это вполне справедливый намек, хоть и кажется обидным.
— Надо возрождать его сейчас, — кивнул я и обратился к терминалу. — Подтверждаем вторую способность.
Тело алхимика поплыло в центр каменного диска. Нечто подобное мы видели, когда возрождали Тию в эфирно-астральном…
В этот момент меня кольнуло нехорошее предчувствие, но я его заглушил. Всё равно альтернативой был только источник пустоты, который гарантированно доведёт алхимика до безумия.
Вокруг нас поднялся мощный ветер, будто мы были не в большой, но вполне ограниченной комнате, а в реальном поле.
А дальше всё пошло не так, как в тот раз.
Тело алхимика выгнулось под неестественным углом, а затем начало с неприятным чавкающим хрустом преображаться. Как в терминале ионитов, где весь процесс был хорошо виден снаружи.
— Упс… — поморщилась Сайна, когда челюсть мага резко выехала вперёд, преобразившись в жёлтоватый клюв красного птенца, которые за нами гнались аж до четвёртого этажа.
— Оно же только кожу… менять обещало, — прижав голову, будто каждый звук со стороны каменного круга физически бил ей по голове, тихо уронила Альма.
— Ты не виновата, — проявил участие Рейн.
— Хау… — мрачно выдохнула энхе.
Процесс закончился где-то минут через пятнадцать. Терминал мягко поднял алхимика и выпихнул с круга, бережно ставя на ноги.
Сперва я подумал, что он рухнет вниз, но, похоже, алхимик был в полном сознании.
Он открыл глаза. Светящиеся змеиные глаза — хоть они ни капли не изменились.
— Ну что вы так смотрите? — спросил он чуть изменившимся голосом, самую малость напоминавшим карканье. — Что оно мне там приделало?
А он быстро схватывает. Как всегда, эх.
— Ну, у тебя кожа стала немного краснее, — сдержал улыбку Хантер и чуть отвернулся.
— И волосы чуть покраснели, да, — криво улыбнулась Синица.
— И здоровенный клюв на башке, — пошёл с козырей Рейн.
— Ты, зеркало мне, быстро! — рыкнул маг в сторону крестоносца, и тот не стал ломать комедию, наоборот с огромным удовольствием призвал защитный навык зеркального щита.
— Да еб вашу ж… — дальше последовала долгая матерная тирада. Пожалуй, даже не трёхэтажных конструкций — это были настоящие кирпичные небоскрёбы из ярости.
— Неужели не было иного выхода⁈ — наконец закончил ругаться и причитать алхимик.
— Да ладно, у тебя всё равно нет девушки, — попыталась его успокоить Сайна.
— Теперь и не будет!!! — взвыл летун. — Какую тварь вы в меня засунули? Владыку неба⁈
— Вообще-то всего лишь фрагмент птенца… — начал было я.
— С усиленным в четыре с лишним сотни процентов влиянием, — прижала голову механистка.
В ответ последовала новая матерная тирада — на сей раз о похеренном развитии в змеиную расу.
— Арктур, скажи, что у вас правда не было выбора! И что вы не знали, что так будет! Хотя, блять, как тут можно не догадаться, если терминал обещает искажение фрагмента в четыре сотни раз?!!
— Ты мог стать пустотником, — я пожал плечами. — А вообще, не понимаю, чего ты так паришься. Это ж всё до первой эволюции…
— В кого? В летуна⁈ Как я из этой херни перейду в расу ассари?!!
— Арк, — подал голос Хантер. — Если больше кандидатов в терминал нет, то я буду вторым. Не против?