— Откуда вообще взялся? Нашествие таких было бы катастрофой.
— Думаю мутация мелких монстров под воздействием магии. Да, подобные вероятно редкость, хотя предел роста должен быть, — ответила Широ.
В этот раз я почти не устал, так что продолжили телепорты, иногда отбиваясь от атак разных монстров, которых обычно старались отпугнуть. Встретили ещё одного младшего духа, на этот раз Жизни. Тот сразу же кинулся защищать территорию, но мы, поняв, что Истоков тут нет, в том числе у слабого духа, телепортировались дальше.
Даже до нас не добежал. Не хочется убивать духов. И встретили двух за день, повезло же.
Ещё серия прыжков и я решил, что план на сегодня выполнен и вернулся в Веймар в наш дом. Постоянное использование магии утомляло. Жаль пока ничего полезного не обнаружили.
— Что же, это первый день поисков. Иначе Исток было бы найти слишком просто, — я тяжело опустился в кресло. — Лаплас, как дела?
— Прогресс идёт. Я с Лайзой сходила к Оскару, и он мне закинул в голову свои познания по кинетической магии, теперь разбираюсь. Удобно, что не придётся заучивать.
— Молодец, вообще-то у меня целое древнее хранилище знаний есть, но всё равно полезно уметь самой запоминать, не полагаясь только на магию. Но потом обязательно тебя отведу, — я рассказал ей о своём изолированном измерении и что там хранится. Она, конечно же, была заинтересована, но согласилась, что получить всё в голову не поможет в её развитии как местного мага. Иначе может стать зависимой от менталиста. Хотя бы сейчас пусть привыкнет учить сама, память у неё отменная. И всё равно пока больше в контроль упирается.
Устав после забега, решил больше не тиранить резерв и начал тренировку по считыванию кристалла. Широ была недовольна, но устроилась на коленях, ложась сверху. Тепло… скорее даже согреваюсь. С каких пор я стал мёрзнуть? И глубоко в душе какое-то скверное предчувствие. В самой её глубине, на подсознательном уровне, где-то на границе.
«Может это тебя и гонит к силе?» — спросила Широ, передав ощущение от моей руки, действительно холодная.
«Или это я меняюсь… Не то, что ты хотела бы услышать, да?» — с грустью подумал я… но нет, Широ было всё равно. Я рад.
Глава 8. Энтропия
Дни проносились мимо, я тренировал магию души или ментальную. Стал отрабатывать на неповинных крысах тонкие манипуляции душами, создавая между ними пакеты и даже управляемые слияния души. Последнее смертельно, к сожалению, но прогресс был. Потом мы шли искать Исток, где в процессе я иногда тренировался с маной Инис, что не требовало использовать мой резерв или занимался ещё чем-то.
Частенько помогал Лайзе с пространством или Лаплас с магией в целом. Перевели принесённые Джуди тексты с драконьего. Рыжая же уже сама бегала по некоторым своим небольшим заданиям по Веймару и его пригороду. Я сначала беспокоился за неё, но… она сильная. Долго одна путешествовала и всё было в порядке. Она не хотела отвлекать нас от других дел ради мелочи около столицы или в ней и атаковать нас не пытались.
Наконец пришёл Себастьян с Эмилей и попросили помочь с переездом. Она уже выбрала участок за городом и поставила времянку. Вернул их в Теят’рин, где уже были упакованы все вещи, а участок кому-то продан. В два захода с Хранилищем Себаса вывезли все вещи из дома и мастерской, мои обязательства в этом были исполнены.
Также получил от Спарка два плечевых браслета, размер которых был отрегулирован под руки Лайзы, и Лаплас и зачаровал их по немного улучшенной схеме. Синеватый металл с редчайшими сапфирами. Нерациональная трата дорогих материалов на такую задачу, но это увеличило их мощность во всех отношениях, и только это было важно. Они мощнее того щита Сэнди, на уровне личного щита Лайзы.
Теперь с хорошим посохом, комплектом щитов и возможностью позвать меня, я был спокоен за рыжую. Как и за Лаплас, что иногда ходила с ней ради тренировки. Конечно, и всей командой мы пару раз выбирались.
Мы продолжали исследовать область у Диаранта. Новый телепорт… неужели?
— Нашли, вкусняшку, правда теневой, — подтвердила Широ. — И с владельцем.
Я стал сплетать ледяной луч на астрале. Разрушение не использовал, этой энергией действительно можно дестабилизировать Исток, если только он сам не связан с Разрушением.
К нам приближался астральный Паразит, относительно сильный, но не как тот «Лорд демонов». Этот не должен был слиться с ним слишком сильно и хитро вплести в душу. После его смерти Исток, скорее всего, останется. Большой мишка на удлинённых лапах, причём задние были заменены на массивные копыта, а хвост стал огромным и с традиционным жалом на конце. Челюсти больше обычных и защиту тела нарастил.
Широ сразу же атаковала навстречу, а я прикрыл нас от ответок и, удовлетворившись предварительным зарядом, ударил по нему. Тонкий луч Широ не пересекался с моим — концентрированная мощь. Напор он держал. Решил аккуратно применить излюбленную тактику.
Заряженный астралом меч, Сдвиг и засадил прямо в тело раненного существа, после чего отпрыгнул, держа нити маны и продолжая накачивать энергию. Ещё удар Широ и зеленоватый щит не выдержал. Напряглись, зато убили физическую оболочку, и одновременно начала распадаться его душа, уже погрузившись в полный хаос и безумие.
Монстр оставил после себя тёмно-серый шарик, исходящий как будто бы дымом. Теневой Исток, чуть выше среднего, вполне сойдёт.
Схватил нитями маны Исток, привязал его к подготовленному вместилищу. Теперь наше. В Хранилище класть такую штуку не стал — чревато. Не стоит неконтролируемо исходящий энергией предмет туда засовывать. Вытащил из туши меч и улыбнулся Широ, показывая добычу. Она даже похлопала.
— Пошли торговаться за Исток Созидания, — она была довольна возможностью подсобить Лаплас. Я телепортировался в Веймар и попросил встречи с Иреной и остался ждать прямо в гильдии, отдыхая.
— Всё же нашли, мистер Дюваль. И где же? Мне немного любопытно.
— В огромном лесу на северо-востоке от вулкана Диарант в Фейруде, исследовал местность по сетке, более… двухсот ненаправленных телепортаций на шесть километров, ну чуть меньше, — гордо улыбаясь, сказал я. Ирена аж присвистнула, хотя это не шло образу архимага и управляющего гильдией.
Она позвала секретаря и вскоре перед нами лежала открытая экранирующая коробочка с сияющим золотым светом вместилищем Истока. Положил на стол свой, исходящий тёмно-серым дымом.
— Как насчёт этого сверху? — я вытащил один из тех самых сильно модифицированных магией рубинов и Ирена оценив его, попросила ещё. Вот ведь жадность взыграла. Дал ещё один, если будет нужно на артефакты, Лаплас скопирует.
— Они абсолютно одинаковы. Дайте угадаю — она их скопировала? Очень продвинутое умение, — она, прищурившись, рассматривала их. Эмоций не выдавала, но, думаю, понимала, что может быть лучшим из магов Созидания гильдии под силу такое… и то вряд ли с этим камнем.
— Не зря же она маг Созидания возрастом под сотню. Но вот Истоки ей нужны. Так и подбивает сгрести оба и попытаться сбежать. В общем, приятно иметь с вами дело. Может, ещё обмен устроим, если снова найду неподходящий Исток.
Я распрощался и пошёл домой радовать золотистую. Повезло, что у них есть свободный Исток, причём действительно такой же. Возможно специально придержали, зная мои намерения?
«Не исключено, они хотят иметь тебя в союзниках», — согласилась Широ. Да, вероятно так и есть.
— Лаплас, иди сюда! У нас с Широ для тебя подарок, — сказал я, едва появившись в доме.
Драконитка выглянула из другой комнаты и её глаза расширились.
— Я не смогла договориться о цене. Говорили, что все заняты, для меня нет… неужели ты нашёл равноценный?
— Да, и отказ не примем. Стой смирно, — я начал сплетать формацию для встраивания Истока в её душу. Лаплас перебирала руками и улыбалась. Всего минута и наш отряд стал сильнее.
— Я только стала надеяться, что хоть немного отплатила, помогая создавать все те невероятные артефакты. А вы снова всё затмили. Это не пару раз пол часика почитать заученное заклинание копирования… Столько дней и отдать подобную вещь мне…
— Лучше не волнуйся, — усмехнулась Широ. — Он всё равно ничего не потребует. А где Лайза?
— Опять на задание ускакала. Канкар ей сказал, что подозрительная активность недалеко от города, мелочь. Даже меня с собой не взяла, почти заставив остаться учиться магии.
— Ладно, справится, а если что позовёт, — я снял мантию и рухнул в кресло. Да, действительно устал. Последние дни прямо марафон, может и правда притормозить? Так и сидел, глядя на вполне милую, хоть и явно копированную, картину на стене с изображением озера и лодкой посреди осеннего леса. У Лайзы хороший вкус, уютный интерьер… или был у её родителей.
Широ и Лаплас тихонько переговаривались, пока я вытащил свой меч, которым недавно проткнул монстра, идеальное состояние, словно только вынес из кузни, зачарование не позволяет его даже поцарапать или затупить. Лишь протёр его тряпочкой и засунул обратно в ножны, которые подчистил и как обычно положил рядом, чтобы не мешали расслабляться в мягком кресле. Не знаю, сколько времени прошло, кажется, почти задремал…
Неожиданный укол в разум и тело одновременно. Сигнал от базового артефакта моих маяков… рядом с Веймаром! Вскакиваю, уже заряжаю телепортацию, сбоку вспыхивает свет, краем сознания понимаю, что Широ обратилась в эфирную форму и прыгнула в мой карман души.
Предельная скорость, телепорт немного нестабилен.
Вспышка света и я стою рядом с Лайзой… лежащей на земле. Вокруг след магии Разрушения… Одежда изъедена… грудь и шея пробиты ледяными осколками, лучащимися желтоватым астралом. Много льда вокруг.
Мир замер: где-то крики людей, всполохи света — не тут.
Она пытается что-то сказать, но я уже вытаскиваю лучший регенератор… Лишь бы продержалась душа… сильное повреждение. Падаю на колени рядом, подхватывая её за голову и вливаю жидкость в рот. Вспышки света, кажется, летают части моего массива.