Старик ощутил, что бешенство покидает его. Посему поводу грозно зарычал, скаля зубы – бесполезно. Эта история со слюной, заставила его стыдиться. Ведь что получается? Он словно какой-то презренный маг, умел делать разные неправильные штучки! Мало того, он, можно сказать, применил магию в бою. Он!!! Прославленный Предводитель Тара!
Радон даже воровато огляделся – никто не видел его позора? Маг не в счёт – он мертвец.
Сейчас только…
Магия колдуна начала работать.
В лицо старика пахнуло ледяным ветром и тут же бросило комок колючих снежинок. Радон отшатнулся, недоумённо ворча – это что такое было вообще?
Ну, как бы, тут он и понял, что это было.
Снежинки впились в кожу лица и груди. От резкой боли, старик взвыл и выронил топор. Оружие с печальным звоном, коснулось камней мостовой, а спустя секунду, тех же камней коснулось одно колено старика. Несмотря на боль и ужас (перед глазами вдруг встали картины давнего прошлого – смерть сотен сынов Тара, от жестокой магии Колдунов Меча), ариец не позволил себе преклонить оба колена, но это всё на что его хватило.
Маг подошёл ближе. Он остановился, брезгливо скривив губы – маг ждал большего.
Перед ним стоял умирающий варвар, наделённый некой странной силой, возможно, благодаря маске на его лице – он пока не решил что такое эта маска. Возможно, она источник необычной мощи этого дикаря, а может быть, маску он сам смешал со своей кожей, пользуясь магией. Дикари любят украшать свои тела зловещими атрибутами. Так что очень может быть, что она просто украшение для колдуна-варвара.
Маг Эрфии остановился всего в полуметре. И снова скривил губы, в этот раз от злости.
Варвар, даже павший на одно колено, оказался примерно одного с ним роста. А уж по размерам тела, по ширине плеч, объёмам мышц – маг сам себе начал казаться хлипким подростком, подле взрослого мужчины. Крайне неприятное ощущение, особенно для мага Высшего круга, давно не нуждающегося в посохе, как и в любых других материальных атрибутах. Ему хватало лишь мысли, что бы творить самые могущественные из заклинаний…, и вот такое унижение от какой-то полуобезьяны, чей мозг не больше грецкого ореха.
Конечно, он пользовался и Жестом и Словом, но лишь для того, что бы экономить силы.
Маг не знал, с чем ещё придётся сегодня столкнуться, поэтому он не работал с Силой, на пределе своих возможностей. Впрочем, теперь он сомневался, что его осторожность хоть чем-то оправдана. Глупый варвар обладал безумной мощью – сейчас, стоя рядом с ним, он чувствовал, какая сила сокрыта в мускулистом теле гиганта, но пользоваться ей, данный орангутанг, не умел совершенно. Самое странное, что он, кажется, даже и не хотел её использовать.
Колдун бросил последний взгляд на крупное тело своего поверженного противника. Кости на груди оголились. Жгучий Снег, проник в плоть достаточно глубоко. Мясо обледенело, тут же растаяло и некротические процессы, пошли в ускоренном режиме – кости рёбер, покрытые слизью и кусками гниющей плоти, пылают едва заметными язычками синего пламени. Маг сокрушённо покачал головой – как неаккуратно! Имея такой высокий статус, нельзя вот таких глупых ошибок допускать. Взял чуть больше Силы, чем требовалось, вот тебе и огонь. Ударил заклинанием, словно какой-то полоумный Слитый с Силой, который и не понимает что творит - это просто отвратительно. Он снова головой покачал. Глянул на лицо варвара. Хм…, маска по-прежнему закрывает лицо. Снег, попавший туда, будто бы просто снегом был – ни следа некроза, не видно обморожений, припухлостей. Тогда как плечи, грудь, а сейчас уже и живот гниют прямо на глазах, вон, кишки посыпались…, ай! Маг поспешно отступил на шаг назад – груда дымящихся кишков, запачкала правый сапог. Противно-то как…, даже подташнивать начало. Вот все варвары такие – даже сдохнуть нормально не могут.
Ну, ладно. Теперь очевидно – Сила, что он чувствует в этом варваре, исходит от маски.
Именно в ней сосредоточена вся эта Сила. Кажется, Изначальная Огонь. Очень интересный предмет. Нужно его обязательно забрать с собой.
Маг подошёл к варвару со спины, потёр ладони одна о другую и ухватился пальцами за края маски, по обе стороны от внушительной челюсти сего неандертальца. И откуда такой? Нигде в Катхене, такие великаны вроде не обитают…, так, что-то не снимается. Маг пошевелил пальцами, взял чуточку силы и нажал сильнее. Пальцы пробили кожу, плоть, коснулись костей…, почему этот варвар ещё не упал замертво? Наверное, маска поддерживает его жизнь…, что-то не получается. Маг сердито надул губы и отпустил голову варвара. Видимо, забрать маску, можно только вместе с головой. Ну…, ладно, можно и так.
Ладонь мага полыхнула узким длинным языком синего пламени и лёд, покрывавший его кисть, начал расти. Спустя мгновение, кисть стала основанием длинного, острого меча, полностью из синего льда. К сожалению, таким мечом, не получится ничего отрубить – синий лёд гасит энергию любого удара. Ударишь им со всей дури, а лезвие просто слегка надавит на кожу и всё.
Зато меч из синего льда, от самого лёгкого движения, режет плоть, словно раскалённый нож масло. Им нельзя рубить, но вот пилит он прекрасно.
Лезвие коснулось шеи варвара. Маг двинул рукой, и ледяной меч в пол движения срубил голову до самого позвоночника. Сейчас движение назад и…
Разрубленная шея, выбросила поток жаркого пламени. Не успел маг и глазом моргнуть, как повреждённая плоть срослась, а его меч стёк по спине гиганта, струйкой воды.
Маг отшатнулся – нет, огонь не коснулся его. Этот огонь даже не пытался защищаться, он просто не хотел расставаться с этим телом. Магия варвара, работала на уровне инстинктов, на том же на каком функционируют самые простые живые существа из числа насекомых…
И зачем подобному человеку такая невиданная, необузданная мощь?
Воистину, Мироздание полно плоских шуток, воплощённых в разумных существах…
Маг перехватил кое-что, когда пламя сжигало ледяной меч.
Маску нельзя просто забрать. Точнее, такое ему просто не по зубам. Тут, пожалуй, нужно Заклинания из числа Божественных. А их просто так не сотворить. Потребуется несколько колдунов его уровня, сложная ритуальная часть и несколько дней подготовки. Лишь Боги могут творить подобные вещи мановением руки. Простым смертным, увы, приходится идти долгим путём. Забрать её нельзя. Можно получить в подарок, если хозяин маски, сам снимет её…, ага, как же. Этот человек, фактически полу животное. Маг наклонил голову, глянул на перекошенное лицо, так и не упавшего варвара – ну так и есть. Рычит, хрипит, пытается не опустить второго колена, боль терпит вместо того, что бы по полной воспользоваться своей мощью.
Эта обезьяна, просто не сможет понять, каким образом она способна отдать маску.
Есть и третий способ – убить варвара. Что почти невозможно. Маг увидел больше, чем мог владелец маски – он в красках увидел смерть предыдущего её владельца.
Его прикончили Боги. Причём далеко не сразу. Кто же создал этот артефакт, если и Богам так сложно справиться с ним? Впрочем, если подумать, то, что он увидел в видении – кажется, он всё неверно понял. Не Боги убили прежнего владельца древней маски, просто очень могучие маги, наверное, более могучие, чем он сам. Причём они не прикончили его полностью, запечатали практически мёртвое тело в магической ловушке, как-то обманув бездумную мощь маски.
Полноценное убийство сего варвара, повлечёт последствия, с которыми он справиться не в силах. Маска, лишившись тела, заберёт себе тело того, кто убил прежнего владельца.
Что-то не хочется ему становиться одним целым с неизвестно чем.
Маг встал за спиной варвара и положил ладони ему на плечи. Прикрыл глаза, воззвал к силе…
-Рррррадон!!!
И в живот врезали так, что дыхание тут же кончилось. Маг хрюкнул и полетел по улице, буквально ласточкой. За ним летели осколки Синего льда, разбитого простым ударом локтя…, ан нет. Продолжая полёт, маг увидел, как по локтю варвара ползут язычки ослепительно белого пламени. Варвар, скорее всего, интуитивно, сумел использовать толику Силы заложенной в маске.
Дальше думать стало сложнее – грохнулся об мостовую всем телом, и услышал, как весело звеня, рассыпается по той же брусчатке Синий лёд.
Маг пару секунд смотрел в небо – тело разрывало от острой боли, но он отключил её простенькой, автоматически сотворённой волшбой и теперь просто размышлял. Ледяной покров, хранивший от повреждений, разрушен чистейшими составляющими Огня. Волшба Высшего круга. От грязного варвара. Куда мир катится? Эх…
Колдун поднялся на ноги. Варвар вон он, метров десять вниз по улице…, н-да, не слабо полетал. Варвар весь в огне. Ослепительно белые ручейки текут по всему телу. Ещё секунду назад, полностью сгнившую грудь, вновь распирают титанические мышцы, кожа розовенькая, совсем ещё новенькая и смотрится весьма забавно на загорелой туше титана…, впрочем, не до смеха.
Варвар взял в руки топор и пламя, гулявшее по его телу, перепрыгнуло на оружие. Не успел он вдохнуть, а топор загорелся всеми оттенками Огня. Лезвие стало шире, возникла дополнительная белая кромка – чистый огонь, его главная составляющая. Температура лезвия, настолько велика, что одним касанием расплавит любой доспех. И это ведь не всё – топор варвара, превратился в очень сложно зачарованный артефакт, всего за одно мгновение. Таким и Богов шинковать можно…, маска должна отправиться в Эрфию и остаться там. Не получится понять и использовать – хоть все города в пыль, но нужно найти способ выбросить её в другой измерение. Или за небесный свод, в космическую пустоту – да, Эрфия прекрасно знала, что находится за Небесным Сводом. И не особо тому рада была. Там, совсем рядом, есть крайне заносчивые существа, когда-то жившие здесь. Существа, когда-то едва не погубившие всю эту планету…
-Радон! – Заявил Радон и побежал вперёд, замахиваясь топором.
Маг покачал головой – это животное даже не сообразило, что его новое оружие, не нуждается в прямом контакте. Этот топор, способен убивать с расстояния большего, чем любой арбалет.