Не простили и не забыли они, что мир, который Колдуны Меча поклялись защищать, отвернулся от них в самый важный момент судьбы самого этого мира…
С другой стороны, как говорил Калимдор, так и случилось – вампиры сгинули без посторонней помощи. Может, уснули, может, погибли, может, сбежали – не важно, Калимдор был прав, однажды они просто ушли и ни один эрфийский маг не погиб. Крестьяне и другой двуногий сброд, не в счёт. Магов достойных посоха Эрфии, рождается очень мало, а этих – как полёвки плодятся. Ну, померли, ну ещё родятся. Логика железная и возразить просто нечем.
Собственно, он тогда и не возражал…, а до сих пор совесть грызёт. Колдуны Меча такую логику не признали – сражались до последнего. А Эрфия бросила их всех…
Не время для тяжких дум.
Маг вздохнул грустно и отпустил трепещущее тело какого-то крестьянина с цепом в руках. Бедняга рухнул, шея сломалась и начисто замёрзшая голова, отвалилась.
Колдун удивлённо обернулся – надо же! Так крепко задумался, что не заметил, как перебил полсотни крестьян и наёмников. А и ладно. Их вон ещё сколько…, хм, к стенам жмутся, в проулки бегут, глаза у всех круглые, лица бледные. Они больше не опасны.
Так-с, где же источник непонятной Силы?
Маг осмотрелся. Улица уже успела опустеть. Кто пытался напасть - мёртв, кто остался жив - бежал. Того крупного мрачного варвара с одноручным мечом, как и смуглых мужчин, сражавшихся с ним плечом к плечу, тут не видно. Среди покойных тоже. Значит, они ушли дальше, пока он разбирался с владельцем маски, битва сместилась…
Ах, вот незадача!
Маг миновал груду изрубленных тел и остановился – впереди целая баррикада из покойников. А на самом верху, виднеется красиво украшенный доспех нынешнего короля Сабаса. Головы у него теперь нет. И раньше не было конечно – дурак и невежда, как впрочем, все эти недоразвитые обезьяны из Сабаса. Но сейчас головы совсем нет – какой-то негодяй отрубил.
А! Маг махнул рукой. Деньги за работу, можно будет взять с нового лорда, который сядет на трон. Отказать магу Эрфии, в плате за сделанную работу, способен только безумец.
Где же этот варвар с чёрным мечом? Кстати, не меч ли источник неизвестной Силы?
-Помогите!!! – Раздался женский вопль, из здания напротив. Почти сразу кто-то зарычал, потом послышались стоны, рык и звуки влажных шлепков.
Маг поморщился в отвращении – только обезьяны сношаются где попало. Пленницу нужно посадить в темницу и там, виртуозно сломав её волю, без всякого физического насилия, заставить её отдаться добровольно…, ну, если речь идёт о благородной даме конечно. Или о неофите, или о носящих посох, либо жезл…, так, работа сама себя не сделает. Надо бы уже убить макаку, забрать артефакт и отправиться в родные края. Честно говоря, он очень устал от этого города и его жителей. Крикливые, вонючие, читать умеет каждый сто десятый, и то по слогам – почти животные. Он словно на скотном дворе живёт. Где это видано, что бы ни нуждающийся в посохе, терпел такое непотребство? Вообще из Эрфии не вылезет, как вернётся. Пока деньги не кончатся, вот даже пальцем не пошевелит.
Кстати, денег нужно потребовать побольше. Что бы надолго хватило.
Он мог бы ограбить казну, сейчас, пока король мёртв. Но так делают только животные. Он придёт потом, и они сами отдадут ему пол казны…, три четверти…, нет, лучше всю пусть отдают.
А куда они денутся? Придётся отдать, а то ведь в ледышку превратиться дело-то недолгое.
Маг хихикнул и зашёл в дом из коего слышались стоны насилуемой женщины. На пороге он остановился. Кто-то смотрит на него. Пристально, зло. Но и толика страха чувствуется в том взгляде. Маг повернул голову, ища владельца сего взгляда.
На крыше, на самом краю верхней перекладины, на корточках, сидит девушка. Весьма недурственная фигурка, прелестное личико, красивые изумрудные глаза, а вот одёжка подкачала – костюм из оленьей кожи, какие носят обезьяны с гор, иногда пафосно именуемые Охотниками Кейлита. Есть в ней что-то такое - необычное и притягательное.
Маг улыбнулся ей, и прелестное личико исказилось гримасой злобы и одновременно едва сдерживаемого ужаса – она чувствует кто он такой. Неудивительно.
Древние вампиры, вполне способны на это.
А судя по длинным клыкам, она как раз из их числа.
-Я убью тебя, но немного позже. – Прошептал он, и девушка застыла как громом поражённая, от лица вся краска ушла, она стала бледной как сама Смерть. Услышала его шёпот, древний вампир Катхена…
Хорошо, что она не из тех своих собратьев, что практически истребили Колдунов Меча. Тех вампиров, он надеялся никогда не увидеть воочию. Честно говоря, он немного боялся их. Ведь Колдуны Меча многих убили, но, как достоверно было известно, на момент исчезновения, все те погибшие вампиры, по-прежнему были живы. Как такое возможно, если ни одного и ни двух, превращали в прах и месиво из плоти и костей?
Ни один древний вампир не может после такого выжить. А они вот выживали.
И, если подумать, не факт что эта вампир, не из числа тех, что сражались с Колдунами Меча…
Маг вздрогнул и вошёл в дом – пора заканчивать. Вампир пусть катится на все четыре стороны. Ему больше делать нечего, как гоняться по городу, за каким-то презренным кровососом.
В доме царит разгром. Весь первый этаж завален разным хламом, осколками мебели и десятком трупов – мечники Сабы, пытались тут держать оборону. Судя по отсутствию других трупов и по ранам на телах мертвецов, сражались они всего с одним противником.
-Пфф. – Сказал маг, поднимаясь по лестнице на второй этаж. И ведь есть макаки, которые будут восхищаться этим жутким варварством. Кровь по всему полу, кишки на полу, головы и руки отрубленные – какая гадость. Как будто стадо бабуинов самку не поделило. Магия – вот оружие истинных мужчин. Мужчин благородных, воспитанных и должно обученных разным наукам.
Лёгкое мановение длани и все эти мечники, лежат мёртвые, с ледяными иголочками, кристаллизовавшимися в их головах – вот это мастерство достойное восхищения.
А бегать с куском железа, словно обезьяна с дубиной, может, собственно, любая обезьяна.
Ах, почему весь мир не станет другим? Не станет чище, воспитаннее и образованнее? Ну почему ему приходится добывать золото на жизнь, среди этих макак, даже не знающих что такое душистые платочки? Тьфу, судьба явно занесла его в Чёрный список. Вот бы получить место в Академии, учить неофитов, по вечерам пить чистейшее эрфийское вино и услаждать свой слух долгими беседами с учёными магами Эрфии, магами самого лучшего места на земле!!!
Ах…, как было бы чудесно. Увы, в Академии все места заняты. Ректоры набраны триста лет назад, всё не сдохнут никак, сволочи…, и новичкам там места нет.
Вот возьмёт и уедет на другой континент. Пакт о Служении, там не работает. То есть, сможет подчинить себе пару городков и сделать из них пусть жалкое, но таки подобие своей мечты.
Станет Властелином малюсенького царства, и будут там все образованные, умные, будут хорошо пахнуть, изучать магию и науку. А он будет давать им знания и самую малость свободной воли. Будет он для них, этаким Богом…
Хм. Несмотря на участившиеся шлепки, рык и стоны сверху, маг остановился и смог задуматься – почему бы и нет? Зачем ему возвращаться в Эрфию? Он может прямо отсюда, через портал, отправиться на другой континент. И пошли они все. Ну а что? Ведь если подумать, эрфийские маги, просто прикидываются солью земли. На самом деле, они такие же макаки, как и все, просто одеты получше. Один он такой в этом большом мире. А всё кругом грязь и плесень.
-Почему я раньше этого не замечал? – Удивлённо прошептал маг.
И шокированный сим откровением он двинулся дальше по лестнице – там как раз рык вышел на высокую ноту, а женщина завизжала по-особенному, то, значится, кульминация неприличного акта, свершённого без обоюдного согласия сторон. Ну а как ещё может быть в обществе макак?
Маг даже не поморщился в отвращении – пора уже привыкнуть и воспринимать спокойно…
Надо будет обязательно банановые деревья высадить в своём новом царстве на другом континенте. Макаки их любят. А он не думал, что сможет из будущих своих подданных, быстро сделать настоящих людей. Макаку долго воспитывать нужно, не одно поколение, прежде чем она станет хоть немножко похожа на человека. Да, обязательно нужно развести большую банановую плантацию. Когда будут недовольны, он откроет загоны и пустит их пастись. Они обрадуются, бананов наедятся до отвала и вернутся в загоны вполне довольные жизнью.
Хм. А он, оказывается, прекрасно знает, как управлять собственным царством.
Надо же! Он и не подозревал, что является весьма талантливым правителем.
Воистину, Мироздание полно сюрпризов!
Маг поднялся наверх и оказался в большой комнате без переборок. Комната более-менее целая, занимает весь этаж. Только в районе кровати, полный бардак. На кровати молодая девушка, совершенно голая, с синяком под глазом, вся она рыдает. А рядом тот самый обезьян, с артефактом. Штаны одевает. Фу, какая мерзость…
-Ты не мог бы поскорее? – Отвернувшись, проговорил маг. Мрачный гигант, его увидев, штаны застёгивать перестал, всё хозяйство наружу – как у коня. Ну, оно и понятно. Макаке без такого хозяйства никак. Только у благородных, истинно достойных, это дело приличных размеров.
У него самого оно как раз такое, какое и должно быть у благородных, настоящих людей…
Маг отвернулся, чтобы не видеть этот обезьяний стриптиз и оказался напротив зеркала. И замер, открыв рот. Тонкие брови поползли вверх.
Подумать только! Да он же просто безумно красив! Да что там! Он идеален!
И почему раньше этого не видел?
-Ты кто такой? – Зарычала макака, наконец-то, одев портки.
-Моё имя слишком прекрасно, что бы называть его каждой встречной обезьяне. – Вежливо ответил маг. Он ведь мог просто плюнуть в рожу этого животного, посмевшего пасть открыть в его присутствии. Но нет, он ответил – уже само по себе просто невероятная вежливость.