- А, вы закончили уже, - протянул Зефир, оглядываясь в поисках места, куда можно отступить. Судя по всему, Эдальвей был сильно не в духе. – Мы так и подумали, что ты тут всех обведешь вокруг пальца. Конечно, не рассчитывали, что так скоро разберешься. Я честно полагал, что у тебя на все про все уйдет дня два. Если раньше не надоест, конечно.
- Где Сальвет? - перебил его солнцерожденный, чьи черные глаза сейчас не только настораживали, но и пугали. Почему-то казалось, что Эдальвей ничего не понял из того, что ему сказали. Не то, чтобы в словах было много смысла, но все-таки.
- Сальвет? – тупо переспросил Зефир. Встрепенулся, отвлекаясь от нехарактерного цвета глаз напротив собственного лица. Осмотрелся по сторонам, словно собирался вот-вот увидеть подругу, которой по каким-то причинам рядом нет. – Сальвет. А! Она скоро будет. Должна была догнать меня, но, видимо, немного…
- Где она?
Голос Эдальвея прозвучал так, что стало ясно: сейчас кого-то прибьют. Пришлось сознаваться.
- Мы ходили в Обитель. Хотели увидеть Айзу, чтобы поговорить. Ты был занят, так что…
- Где?
Голос Эдальвея затих окончательно. Кажется, это конец.
- Должна была догнать меня после того, как мы пересеклись с Айзу. Может, задержалась немного, - Зефир запнулся, едва не сказав, с кем могла задержаться его подруга. Эдальвей был не в том настроении, чтобы пропустить глупое признание мимо ушей и внимания. – В Обители.
Эдальвей шумно выдохнул через нос. Мужчина словно бы боролся сам с собой.
- Хорошо, подождем.
Зефир поспешил подобрать челюсть, он ожидал совсем другого ответа, и юркнул в угол за Эдальвеем. Им принесли заказанную ранее еду и аккуратно расставили на столе. Свободного места после такого богатства не осталось вовсе. Спросив разрешения у нового хозяина, служащие удалились.
Эдальвей сидел молча. Зефир первое время нервничал, но вскоре сумел расслабиться в столь странной компании. Солнцерожденный с черными глазами воспринимался на удивление трудно.
Через час Сальвет не вернулась.
- Сиди, - остановил Зефира голос Эдальвея. – Знаю, где это. Не заблужусь. Жди здесь. Вдруг вернется, пока меня не будет.
- Эдальвей, - окликнул мужчину Зефир на полпути к выходу. – Ты ведь вернешься в своем рассудке?
- Надеюсь, - прозвучал короткий ответ. Эдальвей не остановился, держа путь в жилище Ведьмаков.
Он не стал пользоваться подъемником и обходить яму с городом в ней. Пошел сразу напрямик, благо магия позволяла, как и отсутствие тормозов в голове, где с трудом удерживалась единственная цель. Стоит отпустить, как в городе почти наверняка начнутся разрушения, едва хоть что-то привлечет внимание. А там Ведьмаки спустятся, и все закончится.
Красоты Обители Эдальвея не тронули. В темном мире черный и блестящий замок не вызывал ничего, кроме раздражения. Остановившись посреди песчаного поля, окруженного стенами и колоннами, солнцерожденный осмотрелся и двинулся к входным дверям. У высоких створок, которые оказались обманчиво приветливо распахнутыми, возникла фигура с черными кожистыми крыльями.
- Ух ты, какой интересный светлячок, - с удивлением окинул взглядом гостя Ведьмак. – Ты кто такой?
- Мне нужна Сальвет, - Эдальвей шел кратчайшим путем к цели. – Где она?
- Здесь вопросы задаю я, - заупрямился Ведьмак, которого подобное отношение определенно задело за живое. – Твое дело – отвечать. Еще раз: кто ты такой? Предупреждаю, этот вопрос будет последним.
- Значит, не знаешь, - подвел итог Эдальвей.
Пройти мимо Ведьмака, опешившего от подобной наглости, у него не получилось. Две магии сцепились. Тьма, разросшаяся на благодатной почве, ничуть не уступала местным Владыкам. Только Эдальвей не думал о том, что они снесли часть стены в замке, а вот Ведьмак обеспокоился, когда ответная магия оказалась ужасно знакомой на вид. Солнцерожденный с чарами, способными противостоять Ведьмаку, озадачил не на шутку.
На грохот вышло еще несколько недовольных Ведьмаков.
- Что здесь происходит? – среди черных вихрей во дворе ничего толком не разобрать. Ведьмак обернулся на хруст. По черепкам, некогда бывшими цельной стеной, двигалась еще одна мрачная фигура, подметая крыльями пыль и сдвигая крохотные осколки. – Омарт, у нас, кажется, кто-то что-то не поделил.
- Не у нас, - Омарт сощурился, выцепив светлое пятно во всполохах магии на краткий миг.
- Гость из другого мира? – оживился первый Ведьмак, хищно оскалился в предвкушении возможной драки.
- Это не гость, - раздался из-за их спин злой рык. Следом на площадку во внутреннем дворе ворвалась еще одна фигура. – Лорт, уйди! Эдальвей, остановись, придурок!
- Эй, ты с катушек съехала?! – возмутился отлетевший от нападения со стороны своих Ведьмак. Поднялся из пыли, попутно стирая кровь с губы, где ранка мигом затянулась. Оторванный ворот болтался на груди, удерживаемый исключительно милосердной пуговицей, и умолял добить его, чтобы остановить мучения.
- Заткнись, Лорт, - посоветовали ему весьма грубо, на что Лорт вновь вспыхнул, но Айзуре было не до нежностей. Перед глазами разворачивался такой кошмар, что впору их менять на новые. Ведь видели то, чего быть не должно! – Эдальвей…
- Привет, Айзу, - смотрели на ведьмачку перед собой черные глаза, так нехарактерные для чистокровного солнцерожденного. Эдальвей выглядел слегка потрепанным схваткой, но вполне себе здоровым. Если учесть статус недавнего противника, выглядело чем-то из области фантазий. – Я пришел за Сальвет. Где она?
Слова, до того комом вставшие в горле Айзуры, сумели пропустить наружу лишь одну короткую фразу.
- Сальвет тоже?..
- Мне нужна Сальвет, Айзу, - спокойно повторился Эдальвей. Выждал несколько мгновений, за которые ничего не произошло, и двинулся вперед. – Не знаешь.
Айзу ухватила мужчину за рукав, едва тот поравнялся с ней, но сразу отпустила. Ощутила угрозу, поднимающуюся в воздухе. Похоже, все совсем плохо.
- Нарвешься сейчас на неприятности, - предупредила Айзура, не делая больше попыток остановить нежданного гостя. – Нас здесь много, со всеми не справишься и сдохнешь до того, как закончишь. Расскажи, что происходит. Я помогу.
Эдальвей остановился не сразу. Сделал еще шаг. Перед ним в пятнадцати шагах семь темных фигур, словно немое подтверждение сказанных только что слов. Демон внутри хотел пойти дальше и желательно по костям, но останки разума удержали того за хвост. Недовольно булькнув, Тьма затаилась, готовая показать нос при первом намеке на неудобство.
- Хорошо, - обернулся Эдальвей, подумал и сделал два шага к ведьмачке, которую знал много лет в несколько другом амплуа. – Недавно к вам приходили Сальвет с Зефиром. Хотели поговорить с тобой. Зефир вернулся два часа назад, Сальвет до сих пор нет. Мне нужна она.
Ругательства по душу идиотов оборвались почти сразу. Айзура уловила перемену настроений. Не время для эмоций. Его вообще нет, судя по тому, как легко Эдальвей противостоял Лорту.
- Жди здесь, я найду, - обронила она и, прежде чем распахнуть крылья, крикнула в сторону другим Ведьмакам. – Омарт, это ко мне! Не троньте.
- Просто потрясающе, - Лорт, зло щурясь, подошел к остальным. Все с интересом рассматривали фигуру посреди двора, где некогда ровная песчаная площадка обратилась во множество ям и кочек. – Что вообще происходит? Это что за светлячок такой интересный объявился в друзьях у нашей Айзуры? Омарт, сознавайся, она его с собой приволокла оттуда? А мне можно туда? Хоть одним глазом посмотреть на столь сумасшедший мир. Омарт?
Ведьмак, к которому обратились, медленно качнул головой.
- Он не выдержит Тьмы в своем теле. Ни в одном мире такие не живут.
- Странно, этот вполне себе живой, - не сдавался Лорт.
- Ненадолго.
- Да я и ненадолго согласен! Ты посмотри, что он сделал?! – Лорт ухватил и потряс оторванным воротом. Потом дернул его, желая оторвать до конца, но пуговица не согласилась отдавать добычу. Лорт дернул сильнее. Рубашка с треском порвалась на груди. Пуговица ехидно держала воротничок. – Омарт!
- Что? – пробормотал тот задумчиво.
- Я тоже хочу себе такое чудо, - Лорт подумал и оставил останки рубашки болтаться, как есть. От неудачного движения злополучная пуговица решила, что она свою миссию выполнила, и отвалилась вместе с оторванным ранее воротником, мягко спланировав под ноги Ведьмака.
- И я, - раздался негромкий голос сбоку.
- Не вы одни, - вторил еще один.
- Успокойтесь все, - нахмурился Омарт. – Только таких нам тут не хватает. И вообще. Айзура ничего не говорила про то, что такое возможно.
- Это повод поговорить с ней еще раз, - фыркнул Лорт, он был все еще недоволен.
На разговоры Ведьмаков в стороне Эдальвей никак не реагировал. Он не сильно вслушивался, разбираясь с тем, чтобы не отправиться на поиски пропавшей девушки самому. Пока еще мог, понимал, что ничего не получится, и пытался удержать эту важную мысль в голове.
Айзура принесла плохие новости. Девушку в пещерах внизу она не нашла, хотя осмотрела все. Местные подтвердили, что такая была. Несколько из них видели, как она убежала наружу. Это было больше двух часов назад. Причем уходила она не одна, а сразу за другим солнцерожденным, в котором был опознан Зефир.
- Если они ушли вместе, прийти должны были тоже вместе, - заметил Эдальвей проницательно. Гнев внутри затих с неохотой, уступив место некоторому беспокойству. – Зефир сказал, что не видел ее. Она может быть в вашем замке у кого-то, Айзу?
Айзура кинула взгляд на темные стены.
- Осмотр займет время, - признала она, возвращая внимание солнцерожденному. Выглядел тот не очень. – У тебя его не осталось, Эдальвей. Нет, нисколько. Ты сражался с одним из нас на равных. Когда сможешь убить, погибнешь сам. Причем даже не от наших рук.
- Что ты предлагаешь? – помедлив, задал вопрос Эдальвей.
- Я займусь поисками сама. Быть может, Сальвет вообще уже вернулась. Где сейчас Зефир?
- Гостиница с кабаком в городе