- Главный Мышь! – Сальвет не успела спустить с плеча миража при виде приближающегося черного пятна, с трудом различимого при скудном освещении странного дня, как того не стало. – Как я рада тебя видеть! Не смотри так. Ты в гостях был, теперь ответный визитер к вам. Главный Мышь, помоги добраться до Альсанханы?
Каглунх убрал меч за спину и подошел ближе. Молча осмотрел парочку. Отдельного внимания удостоился внешний вид миража, забредшего к ним. Черные краски, мелькающие во взоре вместо или вместе с тусклым золотистым цветом, говорили о состоянии гостя лучше всего.
- Не волнуйся, я не причиню ему вреда, - не заметить настороженность во взоре крохи Каглунх не смог. Подошел вплотную к ним и, осторожно перехватив крылатое тело, взял то на руки. – Идем в город. Ему нельзя быть вне купола.
- Что, неужели прямой дорогой?! – в голос восхитилась Сальвет.
Такой маршрут пришелся ей по душе. Она спрыгнула вниз светлым шаром, Каглунх со своей ношей съехал по отвесному склону не без помощи магии. Излишнее напряжение тут же сказалось на белых бинтах. Сальвет различила проступившие на светлой ткани темные пятна. Раскрывать рта однако не стала, тут она ничего поделать не может. Дойдут до Альсанханы, она осмотрит и подлечит.
Под куполом сияло невидимое солнце, согревая теплыми лучами. Тишина и благодать. Ропот горожан остался по ту сторону барьера. Еще бы! Никогда не видели ничего подобного, миражи к ним в гости прежде не заглядывали. Глазели, шумели, но близко подходить опасались. Главный Мышь в бинтах и с мечом за спиной вызывал резонные опасения за целостность любопытных носов.
Альсанхану искать не пришлось. Ведьма сидела на краю фонтана и любовалась играми воды, совсем как это недавно делала Сальвет, разве что ноги в фонтан не опустила. Там же Сальвет обнаружила позабытые ранее ботинки. Босиком бегать по пересеченной местности откровенно надоело, так что именно к ним она навострила ушки.
В это время Альсанхана судорожно пыталась прийти в себя. Нужных слов подобрать не смогла, подняла взгляд, полный отчаяния к лицу Каглунха.
- Прошел через Колодец Миров, - осторожно спустил с рук свою ношу Каглунх. Мираж покачивался, но стоял. Это была его просьба, иначе донес бы до кровати.
Наконец Альсанхана нашла в себе силы подняться с теплого камня. Сделала шаг к Ара Бею и остановилась. Только сейчас заметила смену цвета глаз. Беглую, быструю, но она была. Сердце болезненно сжалось в предчувствии непоправимого.
Когда мираж доковылял до Ведьмы, Сальвет натягивала первый ботинок. На шнуровке второго Ара Бей опустился на колени перед Ведьмой и попросил прощения за то, что они натворили.
- Прости меня, Альсанхана, - с горечью негромко добавил Ара Бей, не смея поднять взгляда. Сглотнул горечь на языке. – Я люблю тебя. Прости, я не должен был поступать так. Не должен был причинять тебе боли.
- Ара Бей! - воскликнула Альсанхана и в два шага оказалась подле миража. Опустившись на колени рядом, обняла и прижала его к себе. Перед глазами совсем близко тусклые перья, потерявшие свой природный блеск. Слезы набежали сами собой от удручающего вида. Альсанхана зажмурилась и лишь крепче прижала миража к себе.
Сальвет уже закончила с обувью, а двое у фонтана продолжали сидеть в обнимку. Она подошла ближе, кашлянула.
- Альсанхана, - позвала она. – Прости, что отвлекаю от радостной встречи, но их бы подлечить. Обоих.
Ведьма встрепенулась и подняла голову с мужского плеча.
- Прости, - спохватилась она и осторожно поднялась с колен. За ней снизу вверх следили мутные бледно-золотистые глаза. Периодически по ним пробегала опасная тень. – Надо сменить повязки, Сальвет права. Сейчас. Да, идем.
- Мои раны подождут, - смотрел со спокойствием за растерянностью Ведьмы Каглунх. – Начни с него. Я не умру, а твой мираж выглядит откровенно паршиво.
- Ему, - Альсанхана сглотнула и совсем тихо пробормотала. – Я ничем не помогу. Тьмы внутри уже слишком много. Она растворит Свет, и скоро ничего не останется. Это не лечится.
- Как это? – в разговор встряла Сальвет, ошарашенная новостями. Причем, судя по всему, Главный Мышь догадывался об ответе Альсанханы, теперь получил подтверждение. Девушка сделала шаг вперед. – Как это – не лечится? Альсанхана, прости, что спрашиваю, но ты уверена? Миражи вылечили Эдальвея от воздействия Тьмы. Ты излечила меня, себя тоже. Вон, даже Главного Мыша почти на ноги поставила. А с ним что не так?
- Это другое, - покачала головой Альсанхана. – Тьма пыталась поглотить тебя и Эдальвея, потому что Света в вас не так много. Мне она вреда не причинит по природе своей, во мне его нет, лишь внешность, скрадывающая суть в глазах Небесных владык. То, что случилось тогда, побочный эффект экспериментов. Что-то вроде заразы, которую мне не посчастливилось подхватить. Оно лечится, но нужно знать и уметь как. Миражам это недоступно, поэтому помочь не могли. В случае же с Ара Беем, - Альсанхана судорожно втянула носом воздух. В уголках глаз заблестели слезы. – Чем ярче Свет, тем гуще Тьма. Сейчас она не поглощает, она растворяет Свет. Он уже почти ничего не соображает. Скоро Свет совсем погаснет.
Нахмурившись, Сальвет смотрела за тем, как трет глаза Альсанхана. Мозаика отказывалась складываться. Допустим, она поняла, что имеет в виду Ведьма – эту тайну Альсанхана раскрыла в свое время. Кроме них ее никто не знал. Это знание Ведьм и только.
- Тогда зачем все это было? Пернатый, зачем мы притащились сюда? – Сальвет обвиняющим взором уставилась на светлую птицу, которая, словно чувствуя вину, уселась на бортик фонтана. Хвост свешивался наружу, не желая мокнуть в воде. – Допустим, Альсанхана не погаснет, пока ты рядом. Но ты ведь хотел, чтобы за ней пришли. А в чем смысл, если пришедший сдохнет? Допустим, чтобы сказать, что Ведьму ждут дома обратно с распростертыми объятиями, она может вернуться и даже сможет найти туда путь. Но как ты спать будешь после того, как заставил погибнуть одного из Небесных владык за ради своей идиотской затеи?!
- Это не идиотская затея, - осадил Каглунх девушку, распаляющуюся с каждым словом все больше и больше. – Небесным владыкам нужна Ведьма, без нее им не выжить. А если будут жить, то как? Как мы тут? Цена не так велика.
- Это для тебя она невелика, - огрызнулась Сальвет, махнула рукой в сторону фигуры, чуть покачивающейся от слабости на песке. Крылья безжизненно висели за спиной и, кажется, еще слегка потемнели. – Ара Бей мой друг. Он сюда притащился из-за своих чувств к Ведьме. И вы оба так спокойно об этой жертве говорите?!
- Сальвет, - одернул солнцерожденную негромко Ара Бей. – Выбирай выражения.
- Ага, сейчас, - и не подумала пугаться та. – Из-за их идиотских…
«Не вина Колодца Миров.»
Голос, прозвучавший в голове, заставил замолчать на полуслове. Сальвет заткнулась и вновь повернулась к фонтану. На нее смотрели золотистые глаза-бусинки.
- Хочешь сказать, - с недоверием произнесла она. – Что это все с ним не из-за того, что он бился в Колодце Миров головой о потолок, пока пытался вылезти к нам сюда?
- Мне стало плохо до того, - Ара Бей с трудом поднялся на ноги. Выглядел он откровенно паршиво. Кажется, даже кожа посерела, с волос пропал природный блеск. Свет угасал внутри миража с каждой минутой. – Я не мог остаться там, все равно погибну. Здесь будет не страшно. Здесь есть Тьма.
- Для погибающего ты слишком разговорчив, - буркнула неловко Сальвет. – И что? Мы так и будем смотреть? Пернатый, я знаю, у тебя есть, что сказать. Ты же у меня умный, правда? Придумай что-нибудь. Пожалуйста.
- Сальвет, - позвал девушку Ара Бей. – Не надо. Я был счастлив стать твоим другом. Луч Света не имеет к моему исчезновению отношения. Не ругайся с ним. Ты нужна ему.
- Я не ругаюсь, - пробурчала Сальвет под нос.
«Зеркальный храм.»
Все присутствующие притихли и переглянулись. Каглунх к тому времени вновь подставил плечо миражу. Ара Бей едва стоял на ногах. Перья сами по себе осыпались с опущенных крыльев.
- Зеркальный храм закрылся от нас после смерти Луноликой, - ответил Каглунх на взгляды с немыми вопросами. – Без нее туда не войти.
- А у вас нет таких как он? Луч Тьмы какой-нибудь? – с надеждой спросила Сальвет, чем вызвала тень улыбки на губах Ведьмака, скрывшегося под личиной простого теневого мага. – Ну ладно, пятно Тьмы. Дыра Тьмы? Что там у вас есть?
- Ничего. У нас ничего такого нет. Зеркальный храм сам принял такое решение, - Каглунх прогнал видение из прошлого, мелькнувшее перед глазами.
- Он еще и разумный? – фыркнула тихо Сальвет и обратилась вновь к птице. – Пернатый, еще варианты будут?
«Зеркальный храм.»
Сальвет прищелкнула языком.
- Ладно, хорошо, - произнесла она. – Пусть он закрыт. Но пройти-то к нему можно?
- Зачем? Это ничем нам не поможет. Тебе не стать Луноликой из-за особенностей происхождения. А больше нам храм никак не открыть. Прости, Сальвет.
- Поможет или нет, но он хочет, чтобы мы туда пошли. У вас еще варианты есть? – осмотрела присутствующих Сальвет. – Или вы будете стоять и ждать, пока Ара Бей исчезнет? Альсанхана? Тебе мало было Тел Рага?
- Сальвет!
- Я за нее, - не подумала пугаться какому-то подобию злости в голосе миража девушка. Отголоски былого величия. Сейчас даже ребенка не напугать и не остановить от проказы. – Прости, Ара Бей, но если мои слова и желания для вас пустой звук, то ваш луч Света должен знать побольше моего, правда? Ему вы довериться можете?
- У меня почти не осталось времени.
- Тем более!
- Сальвет права, - Альсанхана выступила вперед, с тревогой глядя в такое любимое лицо. Один глаз Ара Бея стал полностью черным и уже больше цвета не менял. Плохо дело. – Каглунх… Повелитель, пожалуйста. Мне нельзя было входить в Зеркальный храм прежде, но я прошу, пожалуйста, позвольте подойти к нему. Если это может хоть как-то помочь, я бы хотела попытаться.
- Не унижайся, - Каглунх с радостью бы остановил Альсанхану от умоляющего жеста, но на его плече