- Вы уверены? – с сомнением в голосе протянула она. – Я ничего не вижу и не чувствую. На мой взгляд, вход должен быть дальше.
- Точно здесь. Я чувствую вход.
- Может, попробуем довериться Сальвет, Ара Бей? – в разговор осторожно вмешалась Альсанхана. – Ты же помнишь, как у вас это обычно бывает. А если не получится, тогда вернемся обратно?
- Нет, вход здесь. Прости, Альсанхана, но рисковать не хочу. Я уверен в том, что говорю.
- Хорошо, - не стала спорить и настаивать Альсанхана, незаметно делая Сальвет знак помолчать. Солнцерожденная уже собиралась возмутиться, что ее тащат кошмары знают куда. – Раз ты слышишь зов, веди нас.
Сальвет со скептическим выражением на лице наблюдала за тем, как Небесный владыка со своей драгоценной ношей подлетел к стене колодца и зарылся в кусты, росшие в той части. Причем преграды он словно бы не заметил, что вполне могло быть. Для миражей тут темно и ничего не существует. Сальвет еще помнила удивление, когда Ара Бей пролетал прямо сквозь деревья, по сучьям которых ей приходилось бегать и прыгать, чтобы не расквасить нос и ничего себе не сломать.
Пришлось лезть следом. Каково же было ее удивление, когда за кустами, оцарапавшими щеку своими мелкими и мерзопакостными колючими шипами, обнаружилась приличных размеров дыра. Отвоевав рукав у кустов, Сальвет подтянулась, ведь ползти приходилось по стене, ступеней тут рядом не нашлось, и забралась в спасительный тоннель.
- Ара Бей, ты специально пустил Альсанхану вперед? – Сальвет пальцами подцепила ткань, валяющуюся на земляном полу, по которому она ползла на четвереньках. Вообще, здесь было просторно, светило солнышко, но вот во весь рост не вытянуться.
- Сальвет, не забывайся совсем уж, - пробурчали из-за перьев впереди. Крылья миража занимали весь объем и загораживали любой вид.
- Альсанхана, он точно нарочно! – крикнула вперед Сальвет, откинув тряпочку, бывшую некогда подолом длинного платья, в сторону. В ответ раздался приглушенный веселый смех.
- Не будь здесь так узко, придушил бы заразу, - Ара Бей определенно смутился нахальству их мага Пути.
- Хоть одна польза от протирания коленок. Ара Бей, если это твой зов нас сюда затащил, ты не знаешь, сколько нам тут пыль протирать?
- Нет.
- Жаль, - вздохнула Сальвет с искренним сожалением и продолжила неспешный путь.
Ползти пришлось довольно далеко. Сальвет не сразу обратила внимание на то, что их тоннель стал забирать наверх. Когда обратила, искренне удивилась, но вопроса задать не успела. Золотистые перья с изумрудным отливом исчезли из вида, а сама она уперлась носом в стену.
- Давай сюда, Сальвет, - сверху протягивал ей руку Ара Бей. Над его головой светлело голубое небо. – Мы на месте.
- Оригинально, - не удержалась девушка. Она выпрямилась, приняла помощь и вскоре оказалась на свободе от земляных стен.
Сальвет огляделась по сторонам.
- Куда это нас затащило? – удивленно озиралась она. – Что-то такое знакомое, - Сальвет выглянула из тупика, в котором оказались все трое. Вдали над крышами домов светлели шпили и башенки, блестя на солнышке. – О! Узнаю замок Эдальвея. Мы что, в Ша Тарэ?! Ара Бей, а я говорила, что мы не там вылезли. Вместо Колодца Миров твой путь привел нас на задворки Ша Тарэ. Теперь понятно, как Главный Мышь оказался здесь. Я-то думала, мы через Колодец Миров вернемся. Нет, в следующий раз веду я. Вылезать из какой-то коробки в мусорной куче – это слишком даже для меня.
- Это правда? – под недовольство солнцерожденной Ара Бей обратился к Ведьме. – Сальвет может вывести через сам Колодец Миров?
- Скорее всего, ты почувствовал кратчайший путь, а для нее существует только главный вход, - согласилась Альсанхана. – Давайте убираться отсюда. Не хотелось бы смущать граждан.
К ним уже заглядывали любопытные носы солнцерожденных и тут же прятались. А вот с того конца улицы, куда выходил их тупик, заваленный какими-то коробками и чем-то непонятным, пялились уже чуть менее опасливо.
- Тогда – пока.
- Стоять! Ты идешь с нами, - поймал за порванный рукав туники беглянку Ара Бей.
- Да зачем я вам там? – попытка улизнуть провалилась на корню. Сальвет с тоской выглядывала из цепких рук миража. – Вы же без меня прекрасно со всем разберетесь. Серьезно, Ара Бей.
- Просьба хана Тур Зарея, - Ара Бей осторожно подтолкнул Сальвет к мерцающей в воздухе трещине, за которой только что скрылась Альсанхана. – Иди, не бойся.
- Этому-то я зачем? – в отчаянии простонала Сальвет.
Глава 29
Мир плавно изменился, как после прохождения под тонкой струей воды. Снова солнце ударило по глазам, которое в тупик не заглядывало. Носа коснулся приятный запах цветов. На изумрудной полянке поодаль возвышался знакомый деревянный домик, лишь слегка прикрытый сенью ветвей огромного пня, у бока которого он расположился со всеми удобствами.
На поляне оказалось оживленно. Помимо снующих туда-сюда крошечных мотыльков, здесь были миражи в количестве пяти штук. Отсутствие шлемов помогло Сальвет узнать некоторых из них. Ара Бей с Альсанханой прошли вперед, она позволила себе немного отстать. В конце концов, Небесные владыки собрались здесь не за ради нее, которой было бы лучше в свете последних событий вообще не отсвечивать.
Прибытие хозяйки дома не осталось незамеченным. Ара Бей остановился, не дойдя до своих товарищей метра три, Альсанхана сделала еще один шаг вперед и остановилась, потупив взор.
- Простите, - негромко произнесла она, обращаясь, вероятно, к своим туфелькам. Ободранный подол некогда красивого платья открывал прекрасный вид на стройные ножки Ведьмы. – Я...
Ничего сказать в свое оправдание Альсанхана не успела. Шагнувший к ней Тур Зарей, обнял за плечи и притянул к груди, стиснув в крепких объятиях. Альсанхана замолчала, не зная, что делать и говорить. Комок в горле помешал закончить с таким трудом собранную фразу.
- Это ты нас прости, Альсанхана, - произнес Тур Зарей над макушкой пушистых разноцветных волос. Серебро и золото. – Мы оказались не готовы к тому, что нам открылось, и едва не совершили ужасную ошибку.
- Нет, это моя вина! – Альсанхана мягко высвободилась из его рук и подняла голову. – Простите меня, пожалуйста. Я не сказала вам, что была рождена в темном мире. Знала, как вы ненавидите Тьму и все ее проявления, и не смогла признаться.
- И правильно сделала, - заметил со стороны Гал Раттуз. Этого миража Сальвет вполне могла узнать в лицо, видела несколько раз, хотя лично их не представляли друг другу. – Узнай мы об этом до твоей болезни, боюсь, могли бы решить, что это Тьма завладела тобой как прошлой Ведьмой. Она тоже была из темного мира, да?
- Да, - нехотя призналась Альсанхана, догадываясь, как себя после этих слов должны почувствовать миражи. – Ведьмы рождаются в темных мирах. Такова наша природа.
После ее признания на полянке воцарилась неловкая тишина. Нарушила ее сама Альсанхана.
- Я жила среди Ведьмаков много лет. До того, как услышала зов и пришла в этот мир. Простите, что сражалась с вами. Вы мне очень дороги, но и они не посторонние. Я не хотела, чтобы вы поубивали друг друга.
- Убивать пытались только мы, - со вздохом произнес все тот же Гал Раттуз. – Они только защищались.
- Один из них поставил на меня защиту, когда я почти пропустил удар, - заметил Тай Ранг неловко. Мираж, казавшийся Сальвет самым молодым из всех присутствующих, чуть покраснел после этих слов. Нелегко, видимо, сообщать о собственной слабости.
- Нас вообще не задело никого, - добавил Гал Раттуз. – Им, кажется, сильнее досталось.
- С ними все в порядке. Я помогла убрать последствия схватки, которые они сами не могли вылечить. Так что никто не пострадал, - закончила Альсанхана.
Наступившую неловкую тишину прервал голос хана Тур Зарея.
- Альсанхана, а как вам удалось вылечить хана Ара Бея? Он был безнадежно заражен, когда ты пропала. Мы опасались, что больше не увидим вас обоих. Боюсь, что никто, кроме хана Ара Бея, больше не смог бы отыскать тебя в Колодце Миров, - также добавил Небесный владыка. – И я не вижу среди вас луча Света. Сальвет, подойди.
- Не надо, ее вины в случившемся нет, - словно почуяла угрозу, нависшую над солнцерожденной девушкой, Альсанхана. – Таково было желание самого луча Света.
- Что это значит? – нахмурился мираж и пристально посмотрел в ясные глаза Ведьмы, словно хотел по ним прочесть ответ.
Читать ничего не пришлось, ему ответили прямо.
- Луч Света отдал весь накопленный Свет, чтобы излечить хана Ара Бея. Сам он после этого перестал существовать, - сообщила Альсанхана безрадостные новости. – Вины Сальвет здесь нет. Это все было заранее продумано самим Лучом. Он знал, что так будет.
Ее слова вызвали растерянность в рядах миражей.
- Но, хана Тур Зарей, Зеркальный храм по-прежнему открыт, - с удивлением заметил Тай Ранг. – Я только недавно был в нем. Он открыт вне всяких сомнений. Может ли это быть связано с тем, что луч Света исчез в другом мире? В темном мире?
- Не знаю, - признался Тур Зарей задумчиво. Его всплывшие новости совсем не обрадовали. – Все возможно. Жаль. Но ты ошибаешься, Альсанхана. Я не причиню Сальвет вреда. Больше чем уверен, что она пошла за тобой из лучших побуждений.
- Ее позвал луч Света, - на всякий случай сообщила Альсанхана. – Это была его идея.
- Я не сержусь на нее, - мягко повторился Тур Зарей. – Луч Света был привязан к этой девушке также, как она к нему. Наши чувства от потери различны, но в главном совпадают. Я никого не буду ругать, обещаю. Ты можешь не волноваться, Альсанхана. Сальвет, подойди.
Сальвет осторожно приблизилась к Небесному владыке. Она понятия не имела, чего от него ждать. Кажется, с Ведьмой все разрешилось в лучшем виде. И если за луч Света на нее не сердятся и вообще ругаться не планируют, то, может, в самом деле других поводов к выволочке не наскребется.
- Дело касается Эдальвея, - пояснил свой интерес Тур Зарей.