- Что с ним? – в груди заворочался ежик в предчувствии нехороших новостей.
К счастью, ожидания не оправдались.
- С ним все хорошо, он идет на поправку. Стал приходить в себя время от времени. Ему полегчает, если ты какое-то время побудешь рядом.
- Я готова. Куда идти? – высказалась с готовностью Сальвет. От души отлегло. Не хотелось бы буянить возле дома Альсанханы, так еще в близком присутствии стольких миражей. Почти наверняка ее успеют обезвредить, но кто-то может пострадать, как показала нездоровая практика из прошлого с Тарапелем в главной роли.
- Я отнесу тебя в свой дом. Он там, - предложение хана Тур Зарея смутило. Сальвет даже зажмурилась, когда ее легко подняли на руки. Вместе со своей ношей Тур Зарей направился прочь с полянки к кустам. – Вернусь чуть позже, Альсанхана.
- К твоему приходу мы накроем праздничную поляну, - не то спросила, не то сообщила Ведьма в спину удаляющемуся миражу. Под тяжестью крыльев пригибалась трава и головки цветов. Крошечные харпи разлетались с пути Небесного владыки, не желая попадать под ноги, коль скоро руки того были заняты.
- В Зеркальном храме тебя уже заждались, - ответил Тур Зарей, не оборачиваясь. – Если, конечно, вам не нужен отдых с дальней дороги.
- Мы потерпим, - улыбнулась Альсанхана. – Правда, хана Ара Бей?
- Наверняка, - ответил согласием мираж.
Сквозь кусты они прошли так свободно, словно тех не существовало. Сальвет не успела толком зажмуриться, ожидая, что пересчитает каждую веточку и познакомится с каждым листочком, как растительность осталась позади. Перед ними зияет бесконечная даль колодца. И снова никаких тоннелей, никто не протирал коленки. Представить хана Тур Зарея, исполняющего сей финт, было вообще категорически невозможно.
Тур Зарей спрыгнул в колодец, распахнул крылья. Они парили какое-то время, медленно спускаясь. Затем несколько резких взмахов и, когда Сальвет уже ожидала, что сейчас они пробьют головой потолок, который должен был быть где-то здесь, мир резко переменился. Они парят высоко в небе, пока далеко внизу виднеются земные красоты.
- Как вы это делаете? – не удержалась от вопроса Сальвет.
Ответа не последовало. Тур Зарей устремился вперед, мир вокруг смазался. Почти сразу движение замедлилось. Небесный владыка опустил девушку на порог своего дома, уютно разместившегося в кроне парящего дерева. Сальвет оглянулась и увидела вдали пятно, которым отсюда виделся Ша Тарэ. Белоснежный замок светится в лучах солнца.
- Проходи, - отворил своей рукой дверь Тур Зарей.
За порогом Сальвет обнаружила знакомую просторную залу, совсем как у Ара Бея в доме. В соседней комнате мерцала щель, ведущая в личные покои миража, а под потолком нашлось светлое белоснежное облако, которое обычно использовалось миражами в качестве кровати.
- Помочь подняться к нему?
- Если можно магией, - неуверенно начала Сальвет, получила кивок и заканчивать мысль не стала. Метнулась наверх, плюхнувшись в мягкое и пушистое тельце местной кровати. – Вейлей, это я! Ты не спишь?
- Эдальвей, - негромко произнес мужчина, что затерялся у самого потолка и снизу был не виден. Он перевернулся набок и взял гостью в охапку. – Нет, не сплю. Привет, малыш.
- Я скучала, - Сальвет различила вновь золотистые глаза за прорезями новой и совершенно незнакомой маски на лице мужчины. К слову, та была единственным, что оказалось на Эдальвее из одежды. Если ее можно называть столь громким словом. – Ты как?
- Не знаю, - Эдальвей, кажется, слабо соображал, что происходит вокруг. Обнял девушку и закрыл глаза. – Все как в тумане. Но я тоже скучал и рад тебя видеть, Сальвет.
- А почему Эдальвей, если ты в маске? Кстати, эта мне нравится больше. Хищная такая, в ней ты уже выглядишь разозленным. Как будешь соблазнять красоток во владениях Тамилы, Эдальвей?
- К счастью, я – никак. Оставлю это веселое занятие Вейлею, - бормотал сонный голос возле уха.
- Значит, он вернется? Я подумала, раз маска другая, то придется мне знакомиться с новым тараканом из твоей головы.
- Мы тебе оба еще надоесть успеем. Маска лишь помогает, не она причина изменений. Ты уходила куда-то далеко? Что-то внутри меня беспокоилось.
- Так ты поэтому не спишь?
- Наверное. Не знаю.
Они еще немного поговорили. Эдальвей в основном короткими фразами, от длинных он терял нить разговора и сбивался. Наконец солнцерожденный уснул. Сальвет спрыгнула вниз. Наличие Тур Зарея у двери удивило, она не ожидала, что Небесный владыка будет стоять на одном месте и ждать, когда Эдальвей уснет. Странные создания, как ни посмотри.
- С ним все будет в порядке, - пообещал Тур Зарей. – Понадобится еще какое-то время, чтобы артефакт вытянул достаточно Тьмы для существования.
- Если от меня что-то будет нужно, только скажите. У меня очень богатый опыт в доставании всего. И всех, - в свою очередь заверила Сальвет.
Они покинули дом Небесного владыки. Сальвет с опаской косилась вниз с козырька. До земли слишком далеко. Магией вряд ли спасется в случае падения.
- Сальвет, - прежде, чем вернуть гостью в привычный ей мир, спросил Тур Зарей. – Возможно, мой вопрос покажется тебе глупым, но как давно ты узнала, кто такая Альсанхана? То есть, что она рождена во Тьме?
- Давно, - отозвалась Сальвет, не видя в том тайны. – Когда познакомились после ее освобождения из вашего заточения на Черной Охоте.
- И как ты отнеслась к этому знанию? Ведь тебе прежде встречались порождения Тьмы, не единожды сражалась с кошмарами.
- Альсанхана однажды сказала, что в семье не без урода, и у Тьмы тоже бывают паразиты. Просто для жителей темного мира кошмары безвредны в большинстве своем, а для нас представляют опасность. Мне все равно, откуда она. Сама по себе Альсанхана мне нравится.
Тур Зарей ничего не сказал. Кивнул, принимая ответ, после чего отнес девушку в замок Ша Тарэ, где оставил на краю весьма памятной площадки. Когда-то в свое время тут совсем рядышком ее пытались сжечь.
- Сальвет, - маска на лице Небесного владыки отсутствовала, так что Сальвет смогла различить некий намек на смущение на обычно невозмутимом челе. – Не знаю, насколько это уместно в моем случае, но я был бы счастлив стать твоим другом, как хана Ара Бей.
- Что, и даже не будешь ругаться, если я начну называть тебя по имени? – с подозрением отнеслась к удивительному предложению Сальвет. – Просто Тур Зарей?
- Не буду, - открыто улыбнулся ей мираж.
- Тогда будем дружить! – радостно откликнулась Сальвет и первой протянула руку.
В просторной и пустой зале с блестящим полом, куда привела площадка, стояла одна единственная фигура. Белоснежные доспехи, украшенные небесно-голубыми кристаллами, делали их обладательницу поистине неотразимой. Во всяком случае в глазах Сальвет.
- Любопытно. Никак не возьму в толк: ты так легко нашла с Небесными владыками общий язык и расположила их к себе, потому что у тебя язык без костей или потому что у тебя отсутствует привычное всем живым существам чувство самосохранения? – задала вопрос Хранитель чистоты Ша Тарэ. И словно бы исправляя собственную оплошность, добавила, - Приветствую, Сальвет. Или лучше будет сказать: с возвращением. До нас доходили не очень хорошие слухи о твоей очередной авантюре. Гайралун себе места не находит который день.
- Не так долго меня не было! – возмутилась Сальвет, у которой были все основания сомневаться в отсутствии вышеупомянутого чувства самосохранения. Гайралун же ее из-под земли достанет, чтобы потом закопать обратно. – Тамила, ну почему у вас всех такая любовь сразу думать о худшем?! Подумаешь, приняла некоторое – заметь, весьма опосредованное! – участие в небольшой заварушке. Вообще-то, я просто проходила мимо. Чего он волнуется-то сразу?
- Вот как? – скептически сощурилась Тамила. – Если верить источникам, тебя видели в компании Небесного владыки и еще одного неизвестного теневого, которого Небесный владыка лично сопроводил из Ша Тарэ в нижний город, а затем в сторону. Это уже из ряда вон событие. Затем ты последовала за ними, после чего началось настоящее светопреставление. В результате краткой, но очень разрушительной, схватки пришли в негодность огромные территории. Также оказалась разрушена северо-западная стена Нижнего Тарэ. С высоты своего весьма богатого опыта я бы не рискнула назвать случившееся «небольшой заварушкой». Сальвет, мои люди не смогли выяснить, с кем именно сражались Небесные владыки. Удовлетворишь любопытство?
- Это будет длинный рассказ, - засомневалась Сальвет. – А мне еще Зефира искать. Там Эдальвей уже почти поправился. Может, лучше он тебе все расскажет, как вернется?
- Точно нет, слишком долго. За это время может случиться многое, что потребует определенной реакции.
- Для Семьи Ша Тарэ никакой опасности, - поспешила заверить Хранителя чистоты Сальвет. – Разборки касались исключительно Небесных владык, так что вам совершенно нечего опасаться или вообще волноваться. Так вашим и передай. Гайралуну я скажу то же самое, когда попаду в Ар Олэ.
- Если твой отец удовлетворится этим ответом, то я добровольно уйду в отставку.
- Знаешь, Тамила, прозвучали твои слова крайне мерзко, - вздохнула Сальвет. – Ладно. Давай тогда так. Я сейчас к Зефиру в Нижний Олэ, потом вместе с ним к Гайралуну. Там ждем тебя. Надолго нас не хватит, так что ты постарайся через день хотя бы явиться, если хочешь все услышать в числе первых.
- Зефир здесь у нас в Ша Тарэ. Он предположил, что раз ты пропала отсюда, то сюда и вернешься.
- А?..
- Вдобавок твой друг предположил, что мимо меня ты не прошмыгнешь, поэтому согласился переждать в моем заведении.
- Один?
- Насколько мне известно, в компании Айзу.
- Колодец в Ар Олэ, - Сальвет замолчала, обернувшись через плечо. – Да, уже закрыт. Тогда предлагаю завтра всем вместе явиться пред светлые очи Гайралуна. Все расскажу, часть даже постараюсь объяснить. Подойдет?
- Вполне, - чуть склонила голову Тамила, выражая таким образом согласие. – Нет, не надо. Я зайду за вами сама.