- Наш очень хороший друг, - Сальвет прекрасно слышала, что обсуждают за ее спиной.
Тем временем Каглунх заметил светлую птицу на плече Зефира и с недоверием уставился на нее. Птиц воспользовался моментом и перемахнул обратно на любимый насест.
- Ты что, тоже ревнуешь, гад пернатый? – возмутилась Сальвет тому, как коготки вцепились в плечо. Нет, ей срочно и жизненно необходима туника от Харозо. Порезы залечивать не успевает!
- Гад пернатый? – кашлянул Каглунх. Он с трудом отвел взгляд от птицы к лицу девушки. Светятся оба почти одинаково. – Сальвет, это что? Ваш луч Света выжил?
- Нет, - пришлось ей сразу отпираться от вполне, впрочем, обоснованных подозрений. – Это другой луч Света. Они просто все похожи.
«Похож.»
- Вот-вот. А раз похож, то от погибшего ему досталось и прозвище. Оно ему идет ничуть не хуже.
«Идет.»
- Неужели? – судя по взгляду черных глаз, им обоим не поверили.
Настаивать Сальвет не стала, соглашаться – тем более. Пусть думают, что и кто хочет. Она не сдаст, иначе придется слишком многое объяснять. И если Ведьмаки еще махнут рукой, так как им в целом все равно, то с Небесными владыками так легко правда не пройдет. Передохнут еще от ужаса, что не без участия Тьмы появляются.
- Точно! Так что теперь у меня вторая попытка вывести себе миража. Надеюсь, в этот раз успешная. Главный Мышь, а ты как сюда? Как в прошлый раз, вылез из какой-то коробки тут на свалке в тупике?
- Очень верное наблюдение. Знаешь?
- Вы слишком рано сворачиваете. Вход точно где-то ниже в Колодце Миров. Короче, я чего спрашиваю-то: Небесные владыки знают, что ты здесь? – Сальвет дождалась отрицательного ответа и ухватила мужчину за руку. – Отлично! Тогда надо бежать. И у меня даже есть идея, куда именно. Мы с Зефиром туда как раз собирались завалиться. Я в прошлый раз тебе обещала интересное времяпрепровождение. Аталва, пойдете с нами?
- Зависит от того, куда вы собрались, - осторожно отозвалась сури из Рыжих Стай.
- В Пробитую башку.
- Так у них к ночи обычно начало, - с сомнением посмотрела на брата Аталва и невольно выдала заинтересованность, дернув рыжим ухом. Латар довольно оскалился и кивнул, выражая немое согласие. Однако Аталва продолжала сомневаться. – Туда столики надо заранее бронировать.
- А то вам откажут, - фыркнул Зефир, но с удивлением заткнулся. – Что, в самом деле? Они могут вам отказать? А как же твоя связь с аж целым Светлым? Он на время болезни Эдальвея, кажется, глава целой Семьи?
- Не кажется, - подтвердила Сальвет. – Точно он и точно глава.
- Здесь территория Боевой академии. Семья Ша Тарэ может повлиять, конечно, но это долго и за ради развлечений в какой-то забегаловке столько сил и лиц, которых придется ставить в известность, - Аталва скривилась, едва перед мысленным взором встали толпы и за их спинами нарисовались горы бумаг. – Не вариант.
- Я все устрою, - пообещала Сальвет. Она потянула Каглунха за собой, пока с неба не грохнулось по их души что-то большое, солнечное и очень крылатое. – Обязательно заходите, будет весело. Даю слово!
- Попробуем вырваться, - с сомнением переглянулась с братом Аталва. Тот кивнул с более уверенным видом. – Может, Акана удастся с собой захватить. Совсем он там умаялся с этим званием. Скорее бы уже Эдальвей вернулся. Мы скучаем.
- Так и поняли, - весело махнула рукой Сальвет на прощание. – Что?
- Даешь слово? – скептически смотрел на девушку с высоты своего роста Каглунх. – Ты?
- Брось, я умею держать слово. Когда оно в моих интересах.
- Прекрасная логика, - расхохотался беспечно шагающий рядом Зефир. Сальвет одобрительно подняла большой палец.
Здание, к которому они вышли, вызвало недоумение на лице Каглунха. Больше всего оно напоминало некий заброшенный и давно необитаемый склад. Разве что заботливые мародеры за время одинокого стояния несчастного успели вытащить с него все, даже ступеньку прихватили. Крыльцо, покосившееся и скрипящее под ногами, ехидно улыбалось беззубым ртом.
- Не волнуйся, здесь специально так сделали. Оно прочное на самом деле, - Сальвет определенно заметила сомнения на челе теневого, поэтому решила развеять их. И ей бы это удалось, если бы в дело не вмешался Зефир.
- Не соглашусь. В прошлый наш заход ступень была на месте. Скрипела и грозилась, но держалась.
- Может, кто из клиентов решил воспользоваться вместо дубинки? Интересно, я ни разу не видела здесь чистильщиков. Как они разбираются с буянами в конце вечера? – Сальвет первой пересекла совершенно пустой и пыльный зал с заколоченными досками.
Одинокий красный фонарик горел у стены в попытке озарить мрачным багровым цветом все пространство. Но ясный день заглядывал в щели между досками на окнах, и планам бедолаги сбыться было не суждено. Ничего, ночью разгуляется еще, когда мерзкий оппонент скроется за горизонтом.
Каглунх подошел к провалу в полу. Каменные пошарпанные ступеньки убегали недалеко. Не чета их дороге к Колодцу Миров. В душе некоторое разочарование промелькнуло и пропало, когда перед глазами уехала на плече девушки светлая птица, подметая длинным хвостом пыль и грязь на полу. Луч Света буквально притягивал к себе взгляд. Необычное существо.
- Закрыты! Жанжу, ты дверь забыл закрыть снова?! – мельком различив фигуры на площадке перед очередной небольшой лестницей, Таль-тель решительно направилась в сторону другой фигуры, собирающий стол в зале.
От неожиданности парень под столом дернулся, ударился головой и едва выполз, истекая кровью. Оказалось, удар пришелся на незаконченное крепление и оказался довольно неплохим, хоть и неудачным.
- Жанжу, живой? – увидев кровь на руке, ощупывающей черепушку, Таль-тель мигом сменила интонации.
- Кажется, мы вовремя, - ехидно протянула Сальвет и слетела по очередным каменным ступеням в просторный подвальный зал. – Вам помочь, Таль-тель?
- Очень вовремя, - кашлянул в кулак Зефир в попытке скрыть смешок.
- Для кабака очень тоскливо, - Каглунх спустился следом за парнем, разглядывая зал.
Довольно пусто. Из необычного – неплохая барная стойка с полочками, убегающими к высокому потолку, укрытая тонким едва различимым взгляду барьером. Лишь узкая щель словно рот растянулась от одного конца стола до другого. Второй необычной вещью показался песчаный пятачок, огороженный веревкой. В центре стоял трехногий видавший виды табурет. Словно памятник кому-то или чему-то, далекому от понимания гостя из темного мира.
- У них к ночи открытие, - Зефир поднял руку в молчаливом приветствии, когда заметил на себе взгляды местных работников, и продолжил объяснения. – Сейчас мебель соберут, станет уютнее.
- Каждое открытие как в первый раз? Оригинальное решение.
- Почти. Все увидишь, - Сальвет поднялась на ноги, предварительно всучив парню один из своих ойлов и наказав не делать больше глотка, если не планирует танцами развлекать здесь всех вечером. После такого предупреждения бедный парень вслух усомнился, что стоит вообще это пить, авось само пройдет как-нибудь. – Таль-тель, мы к вам вообще по делу. Знакомьтесь, Главный Мышь. Это наш друг, который прибыл ненадолго из очень далеких краев. Мы обещали ему интересное времяпрепровождение.
- И поэтому притащили в самую срань вместо того, чтобы показать достопримечательности, благо в Ша Тарэ их хватает? – поморщился снизу Жанжу. Он пытался прислушаться к реакции организма на единственный глоток. Не большой ли тот был? Очень не хотелось танцевать на потеху местной публике.
- В Нижнем Тарэ, - проницательно заметила Таль-тель, которую крайне заинтересовали необычные уши у знакомого Сальвет. – Здесь только в квартале Боевой академии если. Простите, Главный Мышь, а можно вопрос личного характера?
- Меня зовут Каглунх, - мужчина проследил за взглядом теневой девушки. – Сальвет нравится звать меня именно так. Вероятно, из-за формы ушей.
- Ты глава клана Черных мышей! – припомнила Сальвет. – Вас там целых трое! Правда, до сих пор не понимаю, в чем суть и смысл клана. Догадываюсь, но промолчу. Так что, Таль-тель, можно у вас сегодня перекантоваться? Мы заплатим!
- Никогда не слышала о таком клане. Это может показаться грубым, но поэтому у вас такие уши?
- Стой! – Сальвет запрыгнула на плечо Каглунха и зажала ему рот рукой. После чего обратилась к Таль-тель, удивленной ее поведением. – А если он ответит, нам можно будет остаться?
- Если поможете с подготовкой. Кажется, Жанжу хватил лишку, - со вздохом указала на бедолагу, исполняющего танцевальные движения, Таль-тель. – Сальвет…
- От одного глотка не стало бы плохо, - тут же принялась искать отговорки та. – Наверное, он был слишком большим.
- Если он просто кожу содрал, то любой глоток был бы большим, - усмехнулся Зефир, ему погрозили кулаком. – Руководи, Таль-тель. Подменю твоего лентяя.
- Он должен очнуться к открытию, - не сдавалась Сальвет.
- Надеюсь, - только и смогла вздохнуть Таль-тель. – Но тут и до открытия дел много. Каглунх, вам совсем не обязательно нам помогать. Вы же гость! Наверняка устали с дороги, а эти солнечные вряд ли с их шилом озаботились для вас нормальным отдыхом. У нас есть матрац в подсобке, если хотите. Или здесь рядом гостиница, вернетесь к ночи, мы как раз закончим со всем.
- Отдохну, как возвращусь домой.
Таль-тель смутилась и не нашлась, что ответить. Вместо этого захватила Сальвет с собой к барной стойке.
- Таль-тель, будь проще, он не кусается. Главный Мышь только с виду такой суровый, - пока Зефир с Каглунхом собирали мебель, Сальвет с Таль-тель занимались инвентаризацией содержимого бара.
- По-моему, это ты привыкла видеть всех со своей шаткой башни сомнительных реакций, - Таль-тель изучала бумаги на планшетке, переворачивая листы один за другим. Карандашом делала пометки. – А опасности так никогда не замечала. Хватило ведь ума припереться к нам в тот далекий день.
- Еще скажи, что недовольна, - лукаво сощурилась Сальвет.