- Не скажу. Из всех солнечных ты самая адекватная. Из тех, кто без ошейника, разумеется. С ошейниками солнцерожденные тебя обгонят по всем параметрам. Так. Бери одного из своих помощников, лучше того, что покрупнее, и вот по этому адресу за посудой.
- Помнится, раньше у вас была доставка до порога, - припомнила Сальвет дела давно минувших дней, убирая листик в карман.
- Была, - лаконично ответили ей.
- Главный Мышь! – крикнула Сальвет, выбираясь из-за стойки. Махнула рукой. – Пойдем, нас нашли, куда еще припахать. Зефир здесь сам справится, немного осталось.
- Немного?! – прозвучал в воздухе возмущенный вопль.
- Мы скоро вернемся, - ухватив Каглунха за руку, Сальвет утащила мужчину на улицу до того, как им в спину прилетел бы какой-нибудь молоток. Зефир умел метко кидать при желании.
С наступлением темноты Жанжу оклемался. Сальвет смеялась, спрятавшись за плечом Каглунха, пока парень изрыгал проклятия в ее адрес.
- Ты целый день отдыхал, пока мы работали, успел к самому интересному, а недоволен? – веселилась она, чем еще больше злила.
- Как ты ее терпишь, Зефир? Я бы придушил уже лет десять как. В зародыше, - пригрозил Жанжу нахалке. – Спасибо, что помогли.
Зефир кивнул на тихие слова благодарности, которые громче помешало произнести смущение и неловкость. До открытия оставалось всего ничего, завершены были последние приготовления. Таль-тель предложила всем отдохнуть пятнадцать минут и дала отмашку отворить засов, который в этот раз после пробуждения трижды проверял Жанжу.
Сразу после открытия в помещении стало тесно и шумно. Сальвет не успела сбежать, как ее поймал за ухо владелец Пробитой башки и отконвоировал под любопытным взглядом Каглунха к барной стойке, за которой уже притаились Таль-тель и Жанжу во всеоружии.
- Это что? – по ту сторону барьера предпочли притвориться слепыми, глухими и крайне занятыми личностями. Хаз’алтуху пришлось хлопнуть ладонью по столу, чтобы привлечь внимание. – Я вопрос задал. Таль-тель, что тут происходит? Что-то не припоминаю, что вы прежде упоминали, что вам требуется помощник. Тем более без моего ведома. И тем более этот.
- А чем этот плох? – возмутилась Сальвет. Она недовольно потирала ухо, которое Хаз’алтух успел отпустить.
- Солнцерожденный без ошейника? – вопросом на вопрос ответил Хаз’алтух.
- В прошлый раз тебя это не волновало!
- Хорошо, выскажусь яснее, чтобы дошло. Мне не нужна невеста и будущая супруга Светлого Эдальвея на побегушках. Даже с доплатой. Поэтому ты сейчас же выметаешься, пока проблемы не начались.
- Еще скажи, что кто-то из этих вот знает девчонку Светлого в лицо, - хмыкнула Сальвет, махнув рукой в зал, где уже заканчивали с посадкой гости. – Хаз’алтух, не нуди. Работать пора. Если вдруг будут какие-то проблемы, я разберусь. Связи и все такое.
- Издеваешься, - вздохнул мужчина тоном обреченного.
- Точно! И вообще, Светлого Эдальвея уже давно нет в Ша Тарэ. Кто знает, когда вернется и вернется ли вообще.
- Не знал бы тебя, предположил, что тебя эта ситуация веселит. Осторожнее с выражениями, Сальвет.
- Меня она расстраивает, поэтому я тут. У тебя лучшее заведение на все города, какие я знаю, Хаз’алтух! Кто еще сможет разогнать грусть и скуку так, как это делают в этом замечательном месте?
- Не льсти.
- Я помогу с обслуживанием и подгоню нужную атмосферу, если вдруг что-то пойдет не по плану, - прищурив глаз, предложила Сальвет.
- По рукам. Таль-тель, присмотришь за нашей новой работницей. Наемной, на одну ночь. И ты не знаешь, кто она.
- Как обычно, - искренняя улыбка осветила лицо теневой девушки по ту сторону барьера. – Все будет в лучшем виде, Хаз’алтух! Никаких проблем, мы будем на высоте!
- Надеюсь, - разворачиваясь, хмыкнул владелец заведения. – Я буду за тем столиком в углу. Сегодня с вами. Так что постарайтесь уж, чтобы я не совсем пожалел о мягкости характера, - пробормотав последнюю фразу под нос, Хаз’алтух ушел, куда сказано. Там его поджидали двое товарищей, которым он как раз сегодня предложил хорошо отдохнуть и теперь был уверен, что что-то пойдет не так.
- Спасибо, хозяин, мы будем себя хорошо вести! – донеслось ему в спину громкое и язвительное, что не могло не привлечь внимания к языкастой солнцерожденной. Если кто не знал, кто сегодня здесь работает, теперь точно обратили внимание и почти наверняка узнали.
Обнаруженная известность девушки сыграла лишь на руку. Сальвет с удовольствием отвечала шутками на шутки, сыпавшиеся со всех сторон. В промежутках между разнесением напитков и закусок составляла компанию Зефиру и Каглунху, на весь зал громогласно сообщая, чтобы все желающие работали ножками, у девушки Светлого в горле пересохло, что еще больше веселило народ. Градус веселья был таков, что расшевелить присутствующих на всякие глупости было не сложно.
Сальвет успела подраться на арене вместе с Зефиром против Каглунха, двое на одного. Под улюлюканье со стороны проиграли вдрызг.
- Это нечестно, - придавленная рукой за горло, Сальвет без магии не могла никакими силами освободиться, как не пиналась и не лягалась. Едва захват усилили, пришлось хрипеть и сдаваться. – В следующий раз деремся с магией. Каглунх, обещай!
- Не в крохотном же помещении, - фыркнул теневой, поднимаясь с колена. – Зефир, живой?
- Да что с ним будет. Подумаешь, ползала смел, - рассмеялась Сальвет. – Между прочим, ты воспользовался магией!
- Еще бы! Жить хочется, - не остался в долгу друг, возвращаясь к месту схватки. – Ты видела мой полет? Так даже твой лучик не летает. И вообще, без магии мы бы сейчас с тобой не разговаривали. Разве что ты судорожно искала бы переводчика с беззубого или ойлы.
- А потом ты бы танцевал на столах? Готова предложить и посмотреть! – на раскрытой ладони возник знакомый и блестящий крохотный флакончик.
- Только с тобой, ты же знаешь, - лукаво сощурился парень.
- Как-нибудь в следующий раз. Вдруг тут без нас Каглунха найдут неприятности какие-нибудь, - Сальвет села на песке небольшой арены и принялась натягивать ботинки обратно. – Нехорошо, если мы пропустим такое, правда?
Неприятности их действительно нашли. Причем в самое неподходящее время, когда зал уже планомерно скатывался к шумным выяснениям отношений по поводу и без. Периодически слышались возгласы возмущений, звуки бьющейся посуды. Пока еще редкие. Пламя азарта лишь разгоралось.
Сальвет удержали за талию вместе с возмущением на губах. Она почти рванула к столику напротив, чтобы кому-то дать в морду за прилетевший к ним за столик стакан, который разбил две тарелки и оставил грязное пятно на тунике. Если бы сейчас вместо простых одежд была бы работа Харозо, несчастного прибило бы на месте.
- Ты чего? – оглянулась она назад и проследила за взглядом Зефира. – Аталва! Вы задержались. Мы вам место оставили, но решили, что уже не придете. Сейчас принесу все необходимое, будете наверстывать упущенное. Привет. Тамила?! Тебя в этом наряде не узнать.
Сальвет даже вырываться из рук друга перестала, когда узнала лицо, заглянувшее к ним в подвал Пробитой башки. На Хранителе чистоты не оказалось привычного белоснежного доспеха с голубыми кристаллами и едва заметными переливчатыми золотыми узорами. Причем это был действительно первый и единственный раз за все время их знакомства.
- Какая у всех любопытная реакция на него, - заметила солнцерожденная. Взгляды сидящих за столом в декольте не дали себя обмануть. – Бутафория, чтобы не привлекать внимания.
- А…
- Это в самом деле любопытно, Сальвет. Но не думаю, что сейчас меня здесь кто-то узнает. В замке не узнали, хотя должны были бы по логике вещей.
- Я их понимаю, - на всякий случай заступилась за неизвестных неудачников Сальвет.
- Ты меня узнала сразу.
- Да тут как бы, - пробормотала Сальвет и тут же спохватилась, загораясь вновь. – Ты с нами будешь веселиться? Тогда тебе тоже захвачу чего-нибудь. Стул? А, Зефир, отбери у соседей. Понадобится моральная поддержка, тащи с собой Главного Мыша. Один его вид утихомирит.
- Не уверен.
- Значит, развеетесь сами и поможете другим, - Сальвет попыталась дать деру, но ее вновь перехватили. На этот раз Тамила преградила путь рукой. – Заказы, предпочтения?
- Нужно выйти, - отрицательно ответила Тамила, а у Сальвет из груди вырвался стон недовольства. Вот так она и знала! – С тобой поговорить хотят.
- Кто? – осведомился Зефир, пока Сальвет пыталась подобрать слова, чтобы не слишком уж сильно ругаться на Хранителя чистоты и ее неведомых страждущих и жаждущих общения с солнцерожденной.
- Есть желающие, - прозвучал уклончивый ответ. – Идем, Сальвет. Нет, только она. Не портите себе и остальным вечер. Не заставляйте звать чистильщиков. Сальвет ничего не грозит, Зефир. Даю слово.
- Все чаще и чаще в последнее время слышу эту мерзкую фразу, - поделилась вслух Сальвет и кивнула другу. – Сидите, постараюсь быстро. Зефир, на тебе развлечения этой троицы. И следите, чтобы к моему возвращению не все разнесли. Оставьте мне чуть-чуть!
- А ты поторопись, - ехидно посоветовал Зефир. Ухватил за руку, дернул к себе и тихо прошептал единственную фразу, чувствуя на себе внимательный взгляд Хранителя чистоты Ша Тарэ. – Так, принимаю заказы. Кому и чего? Латар, а ваши сегодня сюда чего не пришли? Я про Рыжие Стаи. Был бы рад увидеть Карверру, мы бы с ней нашли, чем и как развлечь не только себя, но и окружающих.
- Не было времени, но в следующий раз передадим, - пообещала Аталва, с некоторой тревогой провожая парочку взглядом. С верхушки небольшой округлой лестницы, ведущей в коридор, выглядывала едва различимая в своих полупрозрачных доспехах фигура. – Не знаю, Зефир.
- Не знаешь или не хочешь говорить?
- Ей там в самом деле вряд ли что-то грозит. Она хорошо общается с Небесными владыками, - несколько неуверенно отозвалась сури, присаживаясь за стол рядом с братом, который уже с интересом осматривал заставленную полупустыми тарелками поверхность.