Так же нас радовали, что из десятка станций, расположенных вокруг Автралии, наша пострадала меньше всех – поврежден лифт, сорвало причалы и затоплен только один отсек, с акулой Наташей, так что, сейчас вокруг базы плавает двухметровая белая красавица, жаждущая отомстить всем двуногим за эксперименты над ней.
Впрочем, Гас взялся ее пристрелить, так что с этим проблем не предвидится.
Еще земля обязала нас выбираться и проверять пятикилометровый радиус на наличие тел – отхлынувшее цунами прихватило с собой тех, кто был на чем-то плавучем или отличался повышенной плавучестью, так что, по прогнозам, тот город-миллионник, что гордо красовался на побережье и привлекал туристов своим огромным пляжем, восстанавливать придется лет пять.
Всего, по предварительным данным, уже после первого землетрясения жертв было под пару десятков тысяч, а после цунами, даже по самым оптимистичным прикидкам, жертв среди городского населения будет в полмиллиона, а ведь еще есть туристы, командировочные и транзитные, которых вода догнала на взлетных полосах и скоростных шоссе.
Выслушав «землю», присвистнул – океан, в этот раз, собрал обильную жатву, еще раз напоминая, что стихия – это стихия, а человек-раззвиздяй-бизнесмен – это человек.
Промежду делом выяснилось, что девять из десяти прибрежных отелей сложились, как карточные домики, которые потом волна разогнала и снесла все, на глубину в десяток километров.
Это, по словам «земли», было из «минусов».
Но, были и плюсы…
Например, отстраивать гостиницы на прежних местах больше никто не будет.
Не потому что дорого или еще что-то, а потому что теперь от этих гостиниц и до линии воды почти девять километров!
Так что за одно землетрясение, Австрали «приросла территориями».
Жаль, на экологии это скажется не лучшим образом, но…
Природа все залечит, со временем.
Вытянув ногу, скрипнул зубами и…
Скастовал «лечение».
Склеротик, блин, как других лечить – так я первый, а как себя, так склероз забарывает!
Нейроузел, счастливый от внезапной помощи, просигнализировал, что дырка зарастет уже через три часа, а не через семнадцать, а я тяжело вздохнул – «земля», странно помявшись, обрадовала нас, что направлявшийся к нам новый «хозяин» базы со всей свитой и пристяжными, и заводными, и стукачами, и козлами отпущения – скорее всего, покоится в океане, и, вероятнее всего – недалеко от нас, по крайней мере, последняя отметка с радара была всего в шести километрах, так что нам придется еще и их искать!
«Земля» мягко намекнула, что поиски надо начать еще час назад, на что Эжен их послал, напомнив, что для полноценных поисковых команд у нас, увы, не хватает персонала, к тому же, из трех мужчин один ранен и один не обладает необходимыми навыками…
К моему удивлению, «земля» на немедленном проведении поисково-спасательных работ более не настаивала, более того, как мне показалось, «земля» и вовсе вздохнула с облегчением.
В общем, странные они люди, эти ученые!
Рассказав о делах на поверхности, поделившись новостями и передав приветы от Мэди и Макантара, зацепленных катастрофой самым краешком, «земля» потребовала новостей уже от нас.
А у нас что – у нас вода над головой, делов-то!
Я честно пообещал как можно скорее заняться восстановлением доступа в лабораторию, Темма гарантировал поддержку со своей стороны, Эжен рапортовал, что мы еще побарахтаемся даже и без прибывшего руководства, а вот Гас…
Гас нас убил…
Оказывается, пока «земля» распиналась о проблемах сверху, наш «отрок во вселенной» успел смотаться до поверхности и привезти чертовски скверные новости.
- Поверхность океана понизилась на 15-18 метров! – Слова Гаса произвели эффект разорвавшейся бомбы! – Так что лифт просто завалился на бок и сейчас держится, в принципе, на понтонах, которые, при падении, снесли все, что могли зацепить…
- 18 метров?! – Темма и Эжен переглянулись. – Это невозможно! Это же… Катастрофа!
- Если только… - Диана покачала головой. – Если только это не уровень понизился, а дно поднялось!
- Еще меньше шансов… - Темма повторил мой любимый жест – почесал затылок. – Ты хоть представляешь, сколько надо энергии для этого? Это ведь не извержение вулкана, когда он вырастает в остров за пару недель!
«Земля» пообещала разобраться с этим вопросом и, все-таки, организовать поиски и спасение неизвестного босса, хотя, если уровень реально снизился на 15 метров, то самолет мог промазать со страшной силой!
Стоять!
В голове забрезжила странная мысль и я решил уточнить, а на чем же именно «босс» к нам поперся-то?!
Зашибись!
Это существо отправилось к нам личной яхте…
Н-да-а-а-а-а, самолетом было бы больше шансов выжить!
Сдается мне, на этой планете одним плейбоем, филантропом и «агадемигом» стало меньше!
Пару раз я честно попытался понять, почему этот бедолага меня так бесит, пока не дошло…
- Погоди-те ка, это же… - Я оглянулся по сторонам. – Железный человек?!
- Не, тот Старк. А Это – Карк! Энтони Карк… - Эва закатила глаза. – 24 экспедиции, сорок погружений с атлантами, историк, палеонтолог, публицист, популяризатор науки!
- А-а-а-а-а… - Я махнул рукой и проверив ногу, поднялся со стула. – Тогда понятно…
На всякий случай, все еще придерживаясь за стены, вышел из «центра» и, пройдя по коридору, завернул в столовую, занырнул в холодильник, искренне благодаря, что Эжен снова делал яичницу и что весь холодильник до сих пор завален Мадинкиными йогуртами и рыбной колбасой, которую делал с особым успехом ее папа.
Нейроузел, распробовав все подаваемое в желудок, обрадовал, что заживление пойдет ускоренными темпами, особенно если после обеда я вздремну пару часиков!
- Жрешь, да? – Эжен с грустью проследил, как исчезает последний кусок яичницы и полез в холодильник. – Тогда я по йогуртам вмажу, а то ведь пропадут, обидно будет…
Достав счетверенную упаковку, наш француз достал из-за монитора обычный пульт и щелкнул кнопкой.
Странно, за эти пять месяцев всегда думал, что этот монитор горелый!
Еще пара секунд и на полуметровом экране побежала заставка австралийских новостей!
- Окуеть! У нас есть зомбятник! – Вырвалось у меня нечаянно.
- Всегда был… - Эжен уселся рядом и отодрал верхнюю фольгу с упаковки. – Просто, обычно некогда…
Минут двадцать мы смотрели новости, в которых мусолили подъем Австралии на 17 метров, исчезновение Тони Карка, со смаком называли количество жертв и подсчитывали астрономические суммы на восстановление порушенного.
Когда все новости пошли по второму кругу, забрал пульт и принялся щелкать по каналам, удивляясь, как так-то, а?! Ведь лифт поврежден, а следовательно спутниковая связь…
- Дэн… Это с подводного кабеля! – Эжен хмыкнул. – У нас все дублируется, ты же сам кабель восстанавливал!
- Точно… - Я щелкнул на следующий канал и замер.
- Госпожа Глава комиссии! – Сухопарый мужчина в очках с тонкой золотой оправой расхаживал по огромному залу, наполненному не меньше чем сотней телезрителей. – Сейчас, по окончанию работы Вашей комиссии, есть ли у Вас претензии к автору «Косы»?
Стоящая перед камерами Алая Ведьма упрямо наклонила голову и тяжело вздохнула.
- Нельзя оправдывать массовые убийства. – Скарлетт положила руки на тумбу с микрофонами. – Более 36 тысяч подтвержденных жертв «Косы» - это, согласитесь, повод, для объявления инициатора в планетарный поиск!
Я присвистнул!
Нифига себе я «запустил ритуальчик!»
- По другим данным – жертв более ста тысяч. – Мужчина поправил очки. – Но, на мнение Алой Ведьмы есть возражения у народа Италии, Испании, Соединенных штатов… И это мнение, после независимых расследований, проведенных журналистами «Дэйли-планет», Лоис Лейн и журналисткой 6-го канала Эйприл МакЛинн, не совпадает с мнением законодателей, политиков и официальный лиц. Италия, Испания и США считают автора «Косы» - Святым, если не избавившим их от чумы 20-го века – организованной преступности – так точно указавшим, что с преступностью надо бороться самыми жесткими методами!
Алая Ведьма тяжело вздохнула.
Было видно, что приглашение на подобное ток-шоу ей не внове, но… Контролировала она себя совсем из последних сил.
- Есть закон, преступать который… - Скарлетт замерла, пережидая шквал свиста и топота ногами. – Повторяюсь – ест закон!
- Но, фамилии жертв и их связи, опубликованные двумя солидными изданиями, с подтвержденными источниками и свидетельствами очевидцев, дают представление, что закон, отчего-то, применяется не к тем, кто торгует наркотиками, кто крышует проституцию или занимается похищением людей, а к тому, кто все это решил прекратить. – Мужчина щелкнул пальцами и за спиной Ванды-Скарлетт вспыхнул до это темный экран, на котором стали появляться цифры, которые мужчина объяснял. – На экране вы видите количество осужденных у Бэтмена – их 21543 человека. Все эти люди, кроме «особо опасных» отбывают свои пожизненные сроки за счет налогоплательщиков. 11854 – счет у Супермена, надо признаться, он больше спасает, так что здесь цифры даны для сравнения. У Чудо-Женщины, Железного человека и прочих, на десять «супергероев» приходится всего 87921 человек, но!
Мужчина поднял вверх палец.
- Но! Жертвами их деятельности стало более 37 миллионов человек, а масштабы разрушений – исчисляются миллиардами. – Мужчина снял очки. – А теперь давайте посмотрим на деятельность одного-единственного человека, а госпожа Максимофф утверждает, что это точно сделал обычный человек, который не потребовал к себе внимания, не стал размахивать флагом, не стал привлекать сторонников – он просто сделал одно-единственное дело, благодаря которому, поступления в бюджет от невостребованных вкладов и вкладов сделанных на «грязные деньги», сейчас превышают годовые, повторюсь – ГОДОВЫЕ! Бюджеты некоторых районов, называемых раньше, например, Италией или Португалией!
- А вам не кажется, что это может быть просто отвлечением внимания? – Алая Ведьма защищала свою точку зрения, но шансов у нее было маловато.