– А почему вы сюда попали?
– Как почему? – удивился зеленый юноша. – Разве вы не видали мою невесту? Эсперанцу?
Алиса в растерянности обернулась к Уксу-ба. Тот сидел, свернувшись в колючий клубок у ее ног, но взгляд Алисы почувствовал, и на его мордочке появилась лукавая улыбка.
– Так зовут невесту нашего друга Гамлета – у этого племени в ходу очень странные имена. Невесту нашего Гамлета утащил с собой Подводный Бык. Помнишь – одна вещь или один человек. Я взял с собой поезд, генералиссимус взял с собой медсестру, а Подводный Бык – русалочку, которая стрижет ему ногти, расчесывает волосы и вообще за ним ухаживает.
– За Быком?
– Дело в том, что Подводный Бык – всего лишь прозвище, а на самом деле он не бык.
– А кто? – спросила Алиса.
– Увидишь, – ответил Уксу-ба. – Это его титул.
– Так чем же он вас тиранил? – спросила Алиса у зеленого Гамлета, но тот не успел ответить.
Откуда-то издали донесся звонок.
– Вас к телефону, – сказала Алиса.
– Пока я добегу до дома, – сказал Уксу-ба, – меня могут застрелить. Лучше уж я не буду подходить.
– А вдруг это важный звонок? – спросила Алиса.
– Ну подумай, девочка, – обиделся маленький колючий тиран. – Кто может мне звонить на почти необитаемой планете? Только враги.
– А вдруг они хотят сказать что-то важное?
– Ничего хорошего от врагов я не услышу. Значит, мне лучше их и не слушать, – ответил Уксу-ба.
А телефон все надрывался.
– Нет, я так не могу. – Алиса кинулась к дому, перед которым была вырыта длинная траншея, прямо как на войне. В одном месте траншея была соединена глубоким ходом с домом, и из нее можно было попасть прямо в подпол. Нижние этажи дома были заложены мешками с песком. Видно, Уксу-ба заранее готовился к войне. Удивительно! Вокруг тебя все готовятся к войне, а ты думаешь, что тираны уже почти перевоспитались. А ведь так рассуждал добрый Карло, который вырос взрослым, но так и не догадался, что тираны никогда не перевоспитываются.
Пока Алиса бежала, ее заметили, и несколько снарядов упало совсем рядом. Один из снарядов подкатился ближе и в самом деле оказался картофелиной. Видно, не зря тираны копались на приусадебных участках.
Глава 17Гай-до идет на помощь
– Алло! – крикнула она. – Планета Тишина слушает.
– Это куда я попал? – спросил знакомый голос.
– Вы звоните в резиденцию тирана Уксу-ба, – ответила Алиса.
– А кто у телефона?
– У телефона Алиса Селезнева.
– Какое счастье! Неужели ты меня не узнала?
– Это ты, Гай-до?
– Я с ума схожу от беспокойства! Я вызвал станцию Контроля – там никого нет. Ну, я сначала не очень испугался, потому что знал, что вы собрались побывать на планете. Прошел час, второй – никто не выходит со мной на связь. Тогда я взял в Информатории справочник всех телефонов планеты и всем начал звонить. И представляешь – никто мне не ответил! Что случилось? Почему ты до сих пор не вернулась на Контрольную станцию?
– Гай-до, миленький, как хорошо, что ты позвонил. Случилось страшное несчастье. Тираны взбунтовались и держат в плену Карло. Робот сломал ногу, я чудом переплыла через речку и спряталась у Уксу-ба!
– Но он же тоже тиран!
– Да, он тиран, но он тиран, который за нас, потому что он против других тиранов.
– Слишком сложно ты мне все объясняешь. Но не важно. Я сейчас же приземлюсь и наведу здесь порядок.
– Ой, как хорошо, Гай-до, а то я волнуюсь, как бы они не сделали чего-нибудь плохого Карло. Только, пожалуйста, Гай-до, прежде чем спускаться, свяжись немедленно с Галактическим центром. Расскажи им, что здесь произошло. Пускай они пришлют сюда патрульный крейсер.
– Еще чего не хватало! – возмутился кораблик Гай-до. – Что я, сам не справлюсь с кучкой тиранов!
– Подожди! Насколько мне известно, на помощь тиранам спешит корабль космических пиратов.
– Каких еще пиратов?
– Это наши с тобой старые знакомые – Весельчак У и Крыс. Они обещали вывезти тиранов с планеты. Для этого тираны и захватили в плен Карло. Чтобы он не успел ничего сообщить в Центр, ты меня понимаешь?
– Не страшны мне пираты! – заявил Гай-до.
– Я знаю, – сказала Алиса, – что ты у меня самый смелый кораблик во всей Вселенной. Но пойми простую вещь: у пиратов – военный корабль, вооруженный до зубов. Достаточно одного выстрела из их пушки, чтобы от тебя ничего не осталось. Зачем же мне мертвый Гай-до? Я думаю, что тебе посоветуют дежурить рядом с планетой и не вмешиваться, пока на помощь не придет настоящий крейсер.
– Тогда я не буду связываться с Галактическим центром, – решил Гай-до.
– Гай-до, конечно, ты разумный корабль. Но ты никогда не летаешь один. Так уж придумано, что у тебя всегда есть капитан. И я твой капитан.
– Ну это еще как сказать…
– Гай-до! Опомнись! Немедленно исполняй мою команду! – приказала Алиса.
– Исполняю! – совсем другим голосом ответил Гай-до. – Сейчас же выхожу на связь и вызываю на подмогу галактический крейсер!
Он помолчал несколько секунд и добавил:
– Но, вообще-то, я на тебя, Алиса, сильно обижен. Ты не даешь мне тебя защитить.
– Лучше смотри в оба! Ты должен заметить приближение корабля пиратов раньше, чем они тебя обнаружат.
Алиса не успела закончить разговор с кораблем, как в траншею спрыгнули ее союзники – зеленый Гамлет держал на руках колючего тирана Уксу-ба.
Зеленый юноша тяжело дышал.
– Они перешли в наступление, – сообщил он.
– Мой дом совсем не защищен, – сказал Уксу-ба, – придется прятаться в бронепоезде. Там у меня артиллерия.
– Еще артиллерии нам не хватало, – возмутилась Алиса.
– Я не хочу быть беспомощной жертвой негодяев! – вспылил бывший тиран. – Я буду с ними сражаться, но не отдам им мое имущество.
– Я тоже буду сражаться и освобожу мою невесту из объятий Подводного Быка, – сказал зеленый Гамлет.
Алиса высунулась из траншеи – ничего не было видно.
– А что там происходит? – спросила она.
– Они переправляются через реку.
– Как?
Ее спутники не ответили. Они побежали по узкой канаве к дому.
Алиса решила все же посмотреть, где и как наступают противники.
Она выпрыгнула из траншеи и, пригибаясь, добежала до большого пня, в котором они так недавно прятались. Возле пня никого не было, и Алиса осторожно спустилась поближе к берегу и раздвинула кусты, чтобы разглядеть, что же там происходит.
Глава 18Бойцы бронепоезда
Такого ей не приходилось видеть никогда.
По реке плыл небольшой крокодил, на спине которого стоял розовый Орел-Хохотуша и улыбался во весь рот. Видно, он чувствовал себя героем и победителем, потому что в руке держал сверкающую сабельку и махал ею, как будто несся верхом на боевом коне.
За крокодилом с Орлом-Хохотушей двигалось сложное сооружение. На двух больших крокодилов положили бревенчатый помост, на помост поставили кресло-каталку, в котором сидели глаз и ухо генералиссимуса, а рядом стояла бледная от волнения медсестра Увара Тихеньевна.
Завершала эскадру гигантская черепаха. На ее панцире стояла деревянная пушка, рядом лежали кучей картофелины-снаряды. А над пушкой, словно живой прут, покачивался сам господин Шрип – головка и веревочная шея.
«Как бы их остановить? – задумалась Алиса. – Надо кинуть что-то в воду, чтобы крокодилы сбросили своих наездников. Но что?»
Алиса схватила с земли небольшой камень и изо всех сил кинула его вперед. Камень не долетел до крокодила, который вез Орла-Хохотушу, но столб брызг поднялся так высоко, что облил Орла с ног до хохолка на голове.
– Это еще что такое! – закричал он. – Артиллеристы, подавить узел сопротивления противника!
Алиса еле успела забежать за пень – Шрип не тратил времени даром и бабахнул из своей пушки картофельной картечью.
Алиса поняла, что пора отступать. Главное, чтобы Гай-до успел укрыться за планетой и не попал на прицел пиратам. А вдруг пираты еще далеко и Алиса была не права, запретив Гай-до спуститься ей на помощь?
У Алисы было в запасе еще две-три минуты, пока враги высадятся на берегу, и она побежала к телефону, который стоял в траншее, и подняла трубку.
– Гай-до, ты меня слышишь?
– Слышу, – ответил Гай-до, – я к тебе подлетаю!
И тут же визгливый голос космического пирата прокричал:
– Давай, Гай-до, подлетай, старый дуралей! Я сделаю из тебя железную котлету на машинном масле! Весельчак, приготовь ракеты «воздух–воздух» к бою!
– Гай-до, прячься! – крикнула Алиса.
– Я должен тебе сказать, – успел крикнуть Гай-до, – патрульный крейсер вышел с дежурной станции! Он будет здесь через пять часов. Ты меня слышишь?
Алиса не успела ответить, как в телефоне раздался голос пирата Крыса.
– Не знаю, как твоя девочка, – крикнул он и захохотал, – зато я все слышал. И должен тебе сказать, что пяти часов нам более чем достаточно, чтобы вывезти всех живущих на планете и все ценности и скрыться без следа в Серой туманности. А если твой любимчик Гай-до вмешается, я уже пообещал сделать из него железную котлету на машинном масле!
И наступила тишина.
К Алисе подбежали Уксу-ба и зеленый Гамлет.
– Ну и что? – спросил Гамлет. – Патрульный крейсер идет нам на помощь?
– Идти-то он идет, – ответила Алиса. – Но вот пока он доберется до нас, будет поздно.
– Бежим в бронепоезд! – решил Уксу-ба. – Мы будем сражаться до последнего патрона.
– Правильно, – сказал юноша, – лучше воевать и двигаться, чем сидеть на месте и ждать, пока тебя скушает крокодил.
От реки донеслись крики «Ура!».
– Побежали, – сказал Уксу-ба. – Гамлет, возьми меня на руки, я за вами не успею.
Гамлет схватил на руки ежика с генеральскими погонами, и, пригибаясь, они побежали траншеей за дом.
Оказалось, что с другой стороны дом устроен как вокзал.
На нем была прикреплена надпись золотыми буквами:
«Уксуй Детский».