Торион, сделав несколько сильных взмахов, подплыл ко мне и, посмотрев с минуту в мои глаза, резко притянул к сильному телу, чтобы припасть к губам. И я пропала. От такого поцелуя у меня сразу отнялись конечности, отказал мозг, и я чуть не ушла под воду. Мужчина словно ожидал от меня такую реакцию, поэтому поддерживал рукой. Сладостная дрожь от соприкосновения с его телом пробежала по мне. Следом горячая волна прокатилась от макушки до пят, заставляя напрягаться грудь. Я, плюнув на приличия, всё равно никого рядом нет, обхватила его торс ногами. Торион от этого протяжно застонал, я от этих звуков прижалась к нему ещё сильнее, мы не удержались и начали погружаться в воду. Чуть не захлебнулись и, смеясь, вынырнули на поверхность. Дальше стало происходить что-то из ряда вон выходящее. Мою ногу сначала кто-то потрогал гладкой конечностью. Я дрыгнула её, стараясь отогнать нечто противное, в глазах плеснулся страх.
— Что случилось? — Торион напрягся.
— Не поняла, но кто-то меня трогает.
— Давай к берегу, скорее! — крикнул он и бросился вперёд.
Я даже не сразу поняла, что он меня бросает.
— Торион! — крикнула я, чувствуя, что теперь мою ногу не трогает, а нагло хватает нечто, что ещё и тянет потихоньку вниз.
— Не сопротивляйся! — крикнул мне мужчина, выскакивая на берег.
— Как? — заорала я, потому что нечто поволокло меня к середине озера. В это время Торион достал верёвку и, раскрутив, швырнул в мою сторону.
— Держись, — снова прокричал, — старайся не сопротивляться, оно должно отпустить.
— Как не сопротивляйся? Как? — чуть не плакала я, махая руками, чтобы не тонуть, и не дёргать ногой.
— Притворись мёртвой, — снова крикнул мужчина, — он бросит.
— Я и так скоро буду мёртвой, — хныкала я, необходимо было что-то говорить, иначе сердце могло не выдержать. Я сама себе напоминала червяка на крючке, которого закусили и тянут.
Торион слегка натянул верёвку, пытаясь вытянуть меня к себе. Нечто напряглось и дёрнуло меня на середину к себе.
— А-а-а…! — заорала снова я. — Оно меня тянет. Блин, да сделай же что-нибудь, чтобы это от меня отстало.
— Не шевелись, — вновь предложил суженый.
— Ай…, — щупальце переместилось по ноге. — Иди, покажи как…
— Я не могу. Кто тогда тебя вытянет, если оно и меня схватит?
Я поняла, что ждать помощи неоткуда. Попробовала развернуться и посмотреть кто там, и уставилась в водянистые глаза местного прозрачного осьминога.
— Торион! — закричала вновь мужчине. — Это, похоже, какой-то осьминог, зацепи верёвку за Верга.
Он, слава Святейшему, понял, о чём это я. Привязав верёвку к седлу, вскочил и приготовился пустить коня в галоп.
«Теперь главное, — думала я, со страхом наблюдая за действиями мужчины, и готовясь к рывку, — чтобы я не располовинилась. Что за день сегодня? Все норовят это сделать. Хорошо он коня не успел стреножить. Мужчина стукнул Верга по бокам, тот бросился вперёд, верёвка натянулась, и меня со скоростью потащило по воде. Мой пленитель пробовал яростно сопротивляться, но куда ему до коня.
— А-а-а! — заголосила я во всю силу лёгких, сегодня, наверно, вся округа познакомится с моим боевым кличем, пронеслась словно катер по воде, вылетела на берег, пролетела на пузе метров пять-шесть, собирая всё, что можно на себя, и только тогда отпустила верёвку. Хорошо памятуя о том, что кто-то держится за мою ногу, соскочила и возмущённо уставилась на крупное полупрозрачное существо с ножками как у осьминога. Нечто лупало круглыми глазами на меня, и быстро сдувалось, уменьшаясь в размерах, потом недовольно хрюкнуло и, переваливаясь на щупальцах, поползло к воде.
— Ты как? — подскочил ко мне вернувшийся Торион.
— Уже нормально, — пробурчала я, пытаясь счистить с себя тину, песок и прочую не совсем свежую прибрежную флору.
— Иди, ополоснись, — предложил мужчина. Я подняла на него глаза.
— Сам иди, я тебя здесь подожду.
Он потоптался рядом, а потом присел.
— Я тебя, вообще-то, предупреждал, — начал издалека, — а ты поплыла на середину.
— Если бы ты сказал, что здесь водятся прозрачные твари, любящие таскать девушек за ноги, я бы не полезла.
— Зато я теперь знаю, что ты будешь достойной матерью моим детям.
— Нашим детям, — поправила я.
— Нет, моим, — исправил он меня вновь, отчего мои брови удивлённо полезли вверх.
— Я чего-то не знаю?
— Это не имеет значения, — отрезал он, смотря куда-то вдаль.
Если честно, то сейчас во мне боролись два желания. Первое — треснуть его по голове, и второе — провести руками по шоколадной спине. И я пока не решила, чего хочу больше.
— А что имеет? — попробовала уточнить, надо же как-то налаживать отношения. Только почему наши дети будут только его, я не поняла? Может, он думает, что я как кукушка, рожу и брошу. Ну так он не угадал. Если что, всё своё заберу. Вот!
— Не имеет, потому что я тебя купил, — заявил мне этот стоеросовый. Вот кто он после этого?
— Собирайся, Иля, пошли, перекусим и поедем.
— Как ты меня назвал? — не поняла я. Что за страна такая — это королевство? Вообще ни в чём не разберусь.
— Я буду звать тебя Иля, — заявил ни с того, ни с сего Торион, после чего довольный направился к коню и сумкам.
— Я, вообще-то, Диана, — поправила я его, вспоминая, что мы даже не познакомились.
— Мне не нравится твоё имя, будешь Илей, — резко ответил мужчина, как будто даже слышать ничего не хотел.
— Не буду, — воспротивилась я, — у меня уже есть имя. Торион, тебе же не понравится, если я буду называть тебя Губобом, — я уставилась на него, требуя ответа.
— Такого имени нет, — безапелляционно заявил он.
— А Иля есть? — уточнила я, на что он кивнул. — Тогда и Губоб будет, — заключила и пошла вперёд. Мужчина смотрел на меня, недобро прищурившись, но мне было всё равно.
— Ты строптивая, — наконец, сделал он заключение. Я развернулась к нему.
— Нет, — покачала головой, — я за открытость и равноправие в отношениях мужчины и женщины. Если ты хочешь называть меня так, как тебе нравится, то я тоже хочу делать так.
— Тебе что, — он подозрительно рассматривал меня, — нравится это странное имя?
— Очень, особенно когда ласково — Губобочка.
Мужчину передёрнуло. Он осмотрел меня с головы до ног, и его взгляд на секунду задержался на моих пятнах.
— Нет, я так не согласен, — категорично заявил и встретился с моим мятежным взглядом. Помолчал, снова что-то взвешивая и не сводя взгляда с моих щёк. — Хорошо, — тяжело вздохнул и выдал, — пусть будет Диана.
— Я тоже так думаю, Торион, что имена не следует менять. А вдруг карма изменится, и начнут несчастья преследовать?
Он снова как-то странно на меня посмотрел, но ничего не сказал, я пожала плечами, главное, что я не Иля, а Диана, с остальным, надеюсь, справлюсь.
Противная грязь застыла на животе, груди и ногах коркой, но к воде идти категорически не хотелось. Был и один плюс. Моя одежда, покрывшись смесью из тины, глины и земли, стала, наконец, непрозрачной. Торион пожертвовал запасом воды и дал помыть руки. Больше не выделил, заявив, что вода питьевая и выливать её просто так в пути нельзя, а я могу потерпеть и до дома, раз не хочу идти к озеру. Мы перекусили лепёшкой с сыром, запили водой из фляги и отправились в путь.
Вторая половина нашего пути тоже не очень меня радовала. Я уже привыкла к разным казусам, что происходили со мной в отпуске, но мой спаситель к этому готов не был, потому вначале не хотел меня даже поддерживать в седле, видите ли, я была грязная, можно подумать, меня ни с его лёгкой руки извозили. Но после того как я чуть не вылетела из седла, он пожалел себя, решив, что жена-калека ему ни к чему.
В Киричи мы приехали ближе к вечеру. Торион пустил Верга рысью, у меня к концу дня отвалилось всё, что могло, и когда небольшой городок показался из-за пригорка, я была ему несказанно рада. Киричи раскинулись вдоль извилистой реки, но не полосой, а треугольником, уходя центром дальше от воды. Поселение было небольшое, судя по маленьким, но аккуратным домикам, не особо богатое. Мы проехали центральную площадь и двинулись дальше к окраине. Что-то меня это не особо впечатлило, но я молчала. «А кто забыл попросить, чтобы воин был при деньгах?» — спрашивала сама себя.
Остановились возле добротного деревянного дома, огороженного ровным забором. Во дворе стояло несколько подсобных строений. У меня даже от сердца отлегло. Торион спешился и, протянув руки, стянул меня. Дверь открылась и на крыльцо вышла молодая статная женщина в расшитом шёлковом платье, наподобие того, что было у меня, когда я гостила у пирата. Следом за ней высыпались три ребёнка мал мала меньше, которые с воплями: «Тятя», — понеслись к моему мужчине. Женщина недобро рассматривала меня.
— Это кто? — ткнула в меня пальцем.
— Купил тебе в подмогу, — ответил Торион и я чуть не села. «Что значит, купил тебе в подмогу?» — мысль молоточком стучала в голове.
Женщина величаво спустилась с крыльца и, улыбаясь, подошла к моему воину, не обращая больше на меня никакого внимания. И я её хорошо понимала, вот интересно, как бы я отреагировала, если бы муж притащил домой бабу. Я бы точно не молчала. Но сейчас я наблюдала. Как всё складывается забавно, и кто теперь я тут? Служанка? Веравски, где тебя носит? Я уже, кажется, готова закончить свой отпуск. Что-то не везёт мне с мужчинами. Хочу просто на пляж.
— Тор, — между тем прильнула всем своим телом к мужу женщина, любовно оглаживая могучие плечи, — я так скучала.
— Заруня, — он мягко приобнял её, — я верю тебе, любимая. Но сейчас давай решим проблемы.
— Проблемы? — она подняла на него удивительно яркие зелёные глаза.
— Да, — кивнул ей, — видишь ли, это Диана, и её надо подготовить к вечернему ритуалу.
— К какому ритуалу, Торион? — в глазах заметалась обида понимания, а следом показались слёзы. — Ты же говорил, что я всегда буду единственной. А потом уже вечер, мы не успеем.