улась от неё. — Кому я тут нужна, в странном месте, где пропало пространство? Нет, не так, — поправила сама себя, — где пространство повторяет само себя, через определённые промежутки времени, по всей видимости, ещё и сдвигаясь. Вот это место, — удивилась сама тому, что предположила. — А если не двигаться? Оно продвинет меня в искомую точку?» Но проверять не очень хотелось, и я просто пошла дальше. Может, хоть напьюсь.
Воду я всё-таки нашла, по разрушенной стене бежал тоненький ручеёк и, срываясь с уступа, капал в небольшую выемку, которую сам себе, скорее всего, и сделал. Я решила посидеть пока здесь, всё равно темнело. «Переночую, а завтра побреду дальше. Интересно пространство сместится вместе со мной, или я проснусь в другом месте? Тогда вода пропадёт, а мне бы не хотелось. Но потом отмахнулась от своих мыслей. Я ведь уже спала и ничего не менялось.».
Сидела возле стены и думала, а сколько таких горемычных, как я здесь бродило? И куда они делись? Радовало, что во всяком случае, трупы мне пока не встречались. Вытянув ноги, я рассуждала о кознях Заорании. Интересно, так всем достаётся или я особенная? Или мне так мстят, что я приехала за полцены? Ну не за пол, а за десятую часть, поправила сама себя. «А может, о чём-нибудь помечтать, — всплыла в голове заманчивая мысль, — ой, нет, не надо, а то неизвестно, что получится». Темнота вскоре скрыла от меня весь окружающий мир, и я решила поспать. Но желудок долго не давал, в конце концов, и он угомонился, и я заснула.
Разбудили меня странные звуки, вдалеке по комнатам топал кто-то большой. Во всяком случае, шуму было много, вскоре оно в очередной раз загремело, по всей видимости, споткнувшись, и странно забормотало. В темноте слышать это было страшно, я решила съёжиться и вжаться в стену. Вдруг прошлёпает мимо? Было бы хорошо. Но нечто явно приближалось, продолжая жутковато пыхтеть, оно дошло до меня и остановилось, словно разглядывая, как будто здесь, что видно. Я явственно слышала надсадное дыхание неведомого существа. «Почему оно так дышит? — думала я. — Как будто инопланетянин? Может, меня переместило на другую планету?»
— Лорански, — прошипело нечто, и я заорала с испуга. Откуда оно меня знает?
Раздался какой-то шорох, мужская ругань сквозь зубы.
— Лорански, — сказал знакомый голос, — прекрати орать.
Оказывается, я продолжала тихонько пищать, даже не замечая, но сразу замолкла, как только до меня дошло кто это.
— Веравски? — уточнила на всякий случай, ноги и руки ещё дрожали от пережитого. Честно говоря, если бы я только видела, где он, да я была готова его расцеловать, только за то, что меня нашёл. — Это же ты?
— Я, — ответил он мне, чертыхаясь в темноте. — Что доскакалась?
— Нет, — ответила я обиженно, обниматься расхотелось, — просто отдыхаю перед очередным скоком.
— Я так и понял, по всей видимости, отдыхать будешь до старости, если только раньше не помрёшь.
— Почему это? — не поверила я, хотя подобные мысли у меня мелькали.
— Дай, я тоже присяду, ноги отваливаются, — вдруг попросил он.
— Садись, — я пожала плечами, — жалко, что ли, места много, только на меня не надо.
— Знаешь, какое у меня желание? — неожиданно спросил он. И я услышала шорох, мужчина опустился рядом.
— Какое?
— Чтобы это всё поскорее закончилось, и я больше никогда не прилечу на эту планету.
— Что, не повезло с невестой? — хихикнула я.
— Издеваешься?
— Есть немножко, — согласилась я. — Но знаешь, это первый раз, когда я по-настоящему счастлива тебя видеть. Нет, — тут же исправилась я, — слышать. А у тебя что, фонарика нет?
— Я его разбил, споткнулся, и он вылетел у меня из рук, представляешь. Но самое удивительное, что это был противоударный фонарик, а он разбился и погас. Это вообще чудеса какие-то. Ты там, случайно, не желала этого?
— А кто знает, что ты здесь? — мне почему-то было не смешно.
— Слава Святейшему, что никто. Я внял твоим советам и не стал абсолютно никого посвящать в свои планы.
— Ого, — я была поражена, что он запомнил, что я ему говорила. — А как ты здесь меня нашёл? Я почему-то уже себе напридумывала всяких теорий, вплоть до того, что здесь перемещающее пространство.
— Да, брось, обычный лабиринт, — он рассмеялся, — нет, вру, конечно. Он не совсем обычный, но для этого надо знать историю этого места.
— Расскажешь, — попросила я.
— А ты, как всегда, отправляешься куда-то и не узнаёшь, куда попадёшь?
— Ну, скажем так, — промямлила я, — я сюда не собиралась, меня сюда доставили. Кстати, а как ты меня нашёл?
— Слушай, весь городок бурлит, что некий Торион хочет взять в жёны уродку, потому она проходит, как пришлая, ритуал. Сопоставив некоторые факты нашего знакомства и то, что мужчина Торион, я понял, что это ты. Затем технические средства и технологии поиска и я здесь.
— Ну, можно сказать, что ты угадал, что говорили про меня, — вздохнула я, — только в тот раз была аллергия, от которой у меня опухло лицо, а в этот…, — я замолчала, раздумывая как ему сказать.
— Так что в этот? — поторопил меня он.
— Куча стечений обстоятельств, как-то так, если честно, я сама уже устала от той грязи, что на мне.
— Ты что, вся в грязи? — в голосе сквозило удивление и нотки смеха.
— Смешно, да? — я даже немного обиделась. — А вот мне нет, тебе бы всё это. Варианта было два — ты в грязи, и ты голенький. Тебе какой больше бы понравился?
— Ты голенький, — нагло захохотал этот тип.
— Ага, только не ты, а я, — полезла объяснять я.
— Ну я и говорю, что ты.
— Ну всё, — не удержалась я, обида, копившаяся всё это время, затопила меня, и я, быстро приподнявшись на колени, решила ринуться в бой на сидящего рядом обидчика. Только в темноте немного не рассчитала, как он сидит, споткнулась о мужские ноги и перелетела через него попой вверх. Он от неожиданности стал отбиваться от меня и попал руками прямо на мою малоприкрытую пятую точку.
— Не трогай, — закричала я.
— Да я и не собирался, — возмутился мужчина, — зачем ты её подставляешь?
— Я не подставляю, — кряхтя, стала подниматься я, в темноте опираясь на что попадётся.
— Э…, — закричал Генри, — осторожно там руками!
— А ты не подставляй, — парировала я.
Наконец, я приняла снова своё положение, сидя у стены, мужчина что-то бурчал о полоумных девицах, с которыми приходится иметь дело, потом замолчал.
— Прости, — решила извиниться я, — не знаю, что на меня нашло.
— Слушай, с твоим характером тебе лучше бы дома сидеть, — решил высказаться он.
— У меня нормальный характер, — что он меня всё время тыкает, то то ему не так, то это, — хотя здесь на Заорании он почему-то немного изменился, — решила объяснить я.
— Вряд ли у людей так внезапно меняются характеры, просто раньше ты подавляла некоторые свои склонности, — заявил Верански.
«Тоже мне нашёлся психоаналитик», — подумала я.
— Вот твой непосредственный руководитель на работе, например, тоже тобой совсем недоволен.
— Кто, Горыныч, что ли? Ну у него со мной свои счёты, ему шапочка не по размеру оказалась.
— Какая шапочка? — не понял Генри.
— Новогодняя, из безе с кремом и ягодами, — пояснила я.
— Я что-то не совсем уловил суть вопроса.
— Да тебе и ни к чему, зачем лишняя информация, — я пожала плечами, словно он меня видел.
— Диана, ты всегда такая колючая, с тобой же разговаривать невозможно.
— А ты гладкий и пушистый, да? Ты пытаешься наезжать на меня с первой секунды нашего знакомства, рассказывая мне, какая я плохая.
— Но ты же сама всё для этого сделала, — стал злиться Генри.
— Слушай, если бы не твой чип, мы бы с тобой даже не пересеклись никогда, ты живёшь в своём мире, отгороженном от моего стеной, так что не надо мне рассказывать кто я и что. Я только прошу тебя дать мне пару дней, просто поплавать, потому что другого такого шанса у меня точно уже не будет.
— Конечно, — ехидно протянул Веравски, — за тобой же тюрьма плачет, — он и сам не знал, зачем это сказал. Просто что-то в ней заводило его и ему это не нравилось.
— Слушай, Генри, перестань, а то я точно сбегу от тебя и отдам кому-нибудь твой чип, — решила немного пошантажировать мужика.
— И тебя сразу же убьют, как только заберут его, чтобы ты не болтала много, даже уйти от них не успеешь, — подытожил он.
Меня просто подмывало смыться от него, вот просто так, ему назло. Сильно он выглядел самоуверенным, даже в темноте противная уверенность сочилась в его голосе.
— Мне надо отойти, — решилась я на побег, надоел, о том, куда в очередной раз несусь, старалась не думать. Достал со своей тюрьмой!
— Ты куда?
— В туалет можно отойти? — спросила у надзирателя.
— В такой темноте можно далеко не отходить.
— Ага, а ты как ночью шёл? — решила уточнить. — С прибором ночного видения? — я про них читала, мечтала в горы такой взять, но они были очень дорогие.
— Ну, что-то вроде, — согласился он.
Я потянулась и, нащупав свечку, зажгла. Мужчина сидел недалеко от меня, положив локти на согнутые колени.
— Откуда это у тебя? — лениво поинтересовался он и уставился на меня.
— Генри, я же не спрашиваю, откуда у тебя прибор ночного видения?
— Это не прибор, — он нащупал и протянул мне шлем, — видишь, чтобы разыскать тебя здесь, мне пришлось взять его с космолёта, тут стоит датчик передвижения живых существ, — как-то заторможено произнёс он, смотря на меня.
— Поэтому ты так пыхтел? — вспомнила странные звуки, которые перепугали меня.
— Да, воздух проходил через очистительные системы. Слушай, а ты себя видела?
— Крутой шлем, — констатировала факт, проигнорировав его вопрос, — ну я отойду.
— Давай, только ненадолго, — медленно произнёс он, продолжая разглядывать мою персону, — уже скоро рассвет. Будем выбираться отсюда.
Я по стене прошла в соседнее помещение, а потом через него в следующее.
— Я тут недалеко, через комнату, — крикнула Веревски.