— Нет, что вы. Мы все проверили, и никакого заметного изменения химического состава почвы не наблюдали. Заодно выяснили, что питательность этого вида белка превышает рахуш в два раза. — Отчитался ученый.
— Отлично. Тогда снимайте стазис. — Приказала я с улыбкой.
Амиа в разговоре не участвовал, внимательно слушая.
— Сейчас? — Удивился тар Лий.
— Да. Правда, мы корзины не взяли, но что-нибудь придумаем.
Зря сказала, так как Изольда, порывшись за плечом, выудила корзину литров на пятнадцать и маленький ножик. Вручив все это мне, она кивнула своему мужу, и тот с опаской поглядывая на куст, пробормотал заклинание.
Грибочки выскочили из-под земли как в мультике про волшебное кольцо. Просто «пым» и повылезали на равном расстоянии в пять сантиметров друг от друга.
— Как интересно. — Амиа опустился на корточки, разглядывая эту красоту.
А у меня аж слюни побежали от вида вкусных подосиновиков. Эх, их бы с картошечкой пожарить, да сметанкой. И с луком зеленым навернуть. Громко сглотнула, чем вызвала недоуменный взгляд мужа.
Тоже опустилась на корточки, срезала первый гриб и понюхала. Ммм, как пахнет…. Положила в корзину, срезала второй, и третий, и четвертый…, и двадцать пятый. А вот еще грибница под соседним кустом. Собрала и там.
Еще из под одного куста вывалилась счастливая Виталина с охапкой грибочков. А под другим кустом нашлась россыпь белых грибов, правда они были ростом почти мне по колено.
— Это экспериментальный вариант. — Подтвердила мои опасения Изольда.
— И куда их? — Что-то не похоже, что хоть один гриб в сковороду влезет.
— Сушить. — Пожала она плечами. — Или мариновать. Питательная ценность у них очень высокая.
Мне, если честно, было важно вспомнить тот самый грибной вкус в супе, чем искать в нем какую-то еще ценность, кроме вкусовой.
— Ваше Величество. — Окликнули нас.
— Я обернулась, глядя на бегущего охранника.
— Слушаю вас.
— Ваше Величество, Его Высочество проснулся и требует вас. — С поклоном сообщили мне.
Ах, да, в дворцовом парке вестники не работают, так что все донесения делаются по старинке. Пришлось срочно прерывать тихую охоту и идти спасать няню от произвола королевского наследника.
Атеа буянил, пытаясь вывернуться из рук Александры, но затих, едва услышал мой голос. Сфокусировал на мне голубые глазки и несмело улыбнулся. Впервые с момента рождения.
— Он улыбается, — прошептал Ам с таким выражением, будто его ребенок только что на Зау слетал.
Ничего. Принц скоро совсем начнет самостоятельно передвигаться, задавать кучу вопросов и лезть во все ненужные места. Сын пригрелся на моих руках и тут же засопел под тихий шепот няни о том, что ребенок накормлен и просто потерял маму.
На обед у нас сегодня были грибы, жареные с какой-то разновидностью фиолетового крахмалистого корнеплода. Вкууснооо. А после обеда мы уселись в гостиной и принялись потрошить Изольду и Лия по информации, касающейся новых продуктов питания. Оказалось, что Виталина (кому-то устрою взбучку), уже приволокла с Земли черничник и … хрен для остроты ощущений. На остальное ее фантазии не хватило, но впечатлений дегустаторам добавило.
Мы с королем пока наложили вето на такой способ контрабанды. Нельзя превращать Эфион в жалкое подобие Земли. Нельзя таскать сюда все, что ни попадя. Здесь и своего предостаточно, необходимо просто оптимизировать и распределить все ресурсы на постоянно растущее количество населения. С Земли что-то брать можно только, если здесь хватать не будет.
— А грибы? — Возмутилась подруга. — Ведь это же полезная штука, особенно для северных регионов, где вообще мало белка растет.
— Грибы мы сюда случайно принесли. — Возразила я. — Да, их можно предложить для ларов, проживающих в более холодных широтах. Но это все должно быть, как вспомогательный продукт. В этом году никто не голодал, и у нас есть время своими силами сделать так, чтобы никто не голодал и в следующем. Кстати, а почему грибы, выходя из стазиса, так быстро выросли? — Адресовала вопрос к Изольде.
— Я создала зелье на основе цветка жизни. Оно позволяет ускорить рост растений в десятки раз, — меланхолично пожала она плечами.
— Вот, видишь, как необходимо подходить к вопросу? — Уставилась на подругу.
— Да, поняла я. — Ворчливо отозвалась та, но я успокоилась, видя, что меня услышали.
Глава 11. Раз ребенок, два…
Мурка вышла на свою привычную службу подле меня, но только теперь к ней прибавился выводок из трех котят, которых я обозвала: Илюша, Алеша и Добрыня, по аналогии с русскими богатырями. Более того, самый неказистый и жутко похожий на своего папашу Алексей, отчего-то принялся проявлять нездоровый интерес к агукающему наследнику. Атеа же таскал приблизившегося котенка за усы и уши, и тщательно слюнявил пушистый хвост. В первый раз я боялась, что нау размером с мопса поцарапает принца за такое отношение, но нет, кошак сразу сматывался зализывать полученные раны, а через день снова лез рассматривать ребенка. Боюсь, совсем скоро эти двое крепко споются и пойдут шкодить по всему дворцу.
— Ваше Величество, у нас проблемы. — Ко мне прибежал тар Юти.
Амиа сегодня во дворце не было, так как он отбыл в Гелот, чтобы пообщаться с главами тамошних родов, а потому я сидела и вычеркивала из списка очередные бредовые идеи моих придворных дам. Пасху им теперь подавай с Троицей. Тьфу, лишь бы не работать.
— Что случилось? — Я даже головы не подняла, так как была спокойна, зная, что моего сына сейчас няня с охраной выгуливают в парке.
— Ваше Величество, вновь прибывшие женщины не хотят выбирать себе мужа. — Сообщил он.
Не поняла, Витка что, монастырь обезлюдила? Женский.
Поднялась и направилась в обсерваторию, привычно переступив через бросившегося мне под ноги Добрыню. Алексей ушел сопровождать ребенка на прогулке в дворцовом парке, а Илюша спал где-то под диваном. Мурка тоскливо посмотрела мне вслед, но двух мелких нау одних без присмотра в гостиной не оставила.
Женщины находились сейчас в общежитии и были собраны в небольшом зале при нем.
— Сколько человек? — Спросила Юти.
— Двести тринадцать.
Мда, маленькая армия. Вздохнула, выпрямила спину, гордо выдвинула подбородок и прошествовала в комнату, под почтительные поклоны таров и уже нашедших свое счастье женщин. А тут еще так вовремя луч солнца проник через окно, падая прямо на венец и отражаясь множеством синих отблесков.
— Что здесь происходит? — Спросила в образовавшейся тишине.
— Ваше Величество, — Витка неожиданно бросилась передо мной на колени. — Не велите казнить, велите слово молвить.
Ну и зачем этот спектакль? Усилием воли удержала свои брови на месте и поджала губы.
— Говори.
— Ваше Величество, следуя вашему слову, мы отправились на Землю за умирающими женщинами, чтобы подарить им еще одну жизнь. Явившись в один из хосписов, мы опросили женщин, дали им подписать договор о переселении и объяснили все его условия. Женщин вылечили от болезней с помощью воды из Озера Жизни и привели сюда, рассказав, что завтра утром начнется церемония выбора. Но женщины отказались выбирать себе мужчину на всю жизнь, апеллируя тем, что на Земле большинство из них не было счастливо в браке. — Принялась обстоятельно рассказывать Виталина.
— А ты им объяснила, насколько здешние мужчины отличаются от земных? — Спросила я устало.
— Нет еще. Не успела. — Притворно вздохнула она, шмыгнув носом.
— Хорошо. — Я обернулась к застывшим в зале девушкам. — Всем, кто не хочет замуж, предлагаю искупаться в Озере Смерти (кто бы еще знал, где оно), вернуть все свои болезни и отправиться обратно в хоспис. — Блефовала я знатно, но надо было видеть эти вытянувшиеся лица. Нет, а они как думали?
— А… а по-другому нельзя? — Выступила самая смелая из вновь прибывших.
— Вы подписали магический контракт, так что нет мужа, нет жизни. — Пожала я плечами.
— А могу я узнать, почему такие условия? — О, кажется, я нашла толкового юриста в виде курносой и кудрявой девчули.
— Таковы условия, потому что у нас почти миллион свободных мужчин и меньше восьми тысяч женщин. Такое неравенство негативно влияет на развитие планеты и оптимизм ее жителей в целом. — Отрезала я.
— Тогда я согласна на замужество. — Согласилась храбрая женщина.
— Я тоже.
— И я. — Послышалось со всех сторон.
— Вот и отлично. — Я повернулась к Виталине. — Надеюсь, что в следующий раз вмешательство королевы в процесс не потребуется.
— Если бы ты чаще выходила к людям, то и сейчас бы не потребовалось. — Тихо шепнула она мне и тут же глубоко поклонилась, играя на публику.
Это да, все выходы к народу я пока что забросила в связи с рождением сына. Да еще и Василиса тут предупредила, что Дусе рожать со дня на день. Тар Ирц вне себя от беспокойства, а потому нужен кто-то, кто сможет быть рядом и не пострадать от его силы. Изольда какой-то план обещала разработать на это время, но что-то я ее не вижу уже несколько дней.
— Изольду ко мне. — Распорядилась, возвращаясь во дворец.
С руки охранника тут же сорвался вестник. Вообще, я заметила, что большинство распоряжений отдаю уже автоматически, не задумываясь над тем, что нагружаю человека (или не человека) ненужными действиями. Привыкла приказывать, решать задачи и… быть королевой. Научилась, видимо.
Изольда уже ждала меня в гостиной.
— Ваше Величество. — Поклонилась она.
— Не томи, рассказывай, давай. — Отмахнулась я.
Придворная ясновидящая повздыхала, помялась, но таки ответила.
— Нет такого варианта, чтобы все обошлось без разрушений. — Она печально повесила голову.
— Та-ак, — протянула я. — А какие предложения есть?
— Рожать в Темных горах. — Пожала она плечами.
— А еще? — Сестру в горы отправлять не хотелось, но если не будет варианта, то придется.
— Казематы. — Так же спокойно сказала она. — Но оборудование там никакое работать не будет, кроме самого простого.