— Они счастливы, Вит. — Тихо пробормотал он. — Может быть, пора их оставить?
— Не знаю. Сердце у меня не на месте. — Ответила тихо.
Мужчина все так же гонялся за мальчишкой, пока не поймал того.
— Пап, а когда мы к маме в больницу поедем? — Неожиданно погрустнел мой внук.
— А прямо сейчас и рванем. — Ответил мужчина и, подхватив сына, пошел по дорожке парка, ведущей к выходу.
— В больницу? — Спохватилась я. — Рок, отследить их сможешь?
— На них давно маячки висят. — Ответил муж и поднялся со скамейки.
Той же ночью мы тихо крались по коридору онкологического отделения городской больницы. Я несла в руках карточку пациентки Ежовой, где неразборчивым врачебным почерком было выведено: лейкемия, стадия четыре.
— Четырнадцатая палата. — Оповестил Рок, уводя меня влево и открывая белую дверь. — Вторая койка.
Подошла, зажгла светлячок и склонилась над кроватью похудевшей и полысевшей женщины. Морщинки прорезали еще год назад вполне молодое лицо.
— Что ж я раньше не заметила. — Посокрушалась, понимая, что через неделю уже могло быть поздно.
— Это я виноват. По другим городам тебя таскал. — Потупил глазки Рок, но я лишь отмахнулась.
— Доставай воду. — Прошептала тихо.
— Ты не будешь ее забирать? — Нахмурился муж.
— И отнимать у ребенка мать, а у мужа любимую жену? Ни за что! — Последние слова сказала громким шепотом.
Женщина перед нами заворочалась и открыла глаза. Облизала сухие потрескавшиеся губы и еле слышно спросила:
— Кто вы?
Я быстренько организовала звуконепроницаемую сферу, которая, благодаря накопительным камням продержится с полчаса и склонилась перед ней так, чтобы было видно мое лицо.
— Привет, дочка. — Грустно улыбнулась.
— Ой, — она прижала костлявые пальца ко рту, явно узнав меня. — Я что, уже умерла? — По ее щеке покатилась одинокая слеза.
— Нет, но обещай, что никому и никогда не скажешь о том, что видела меня. — Потребовала я.
— А как же…?
— Ему тем более. Для сына я давно мертва, он смирился, пусть так и будет. — Решила я.
— Вы молоды. — Она оглядела меня с ног до головы.
— Ты тоже скоро будешь. — Я прижала к ее губам горлышко бутылки. — Пей, сколько сможешь.
Она послушно глотнула, потом еще, и еще…. Через минуту бутылка опустела, чего я и добивалась. Моя невестка глубоко дышала, пытаясь понять, что же с ней происходит, а я все видела своими глазами. Волосы начали отрастать, морщины разглаживаться, а сероватая до этого кожа, приобрела мягкий розовый оттенок.
— Что со мной?
— Ты теперь здорова. — Улыбнулась я и поставила на тумбочку рядом с кроватью еще одну бутылку. — Заставь мужа выпить ее, можешь в чай подливать, но заставь. Он тоже будет здоровым. Обещаешь? — Теперь по моему лицу покатились слезы.
— Обещаю. — Она громко шмыгнула носом и неожиданно сильными руками притянула меня к себе, перестав сдерживать рыдания. — Спасибо, спасибо, спасибо. Я сегодня с ними попрощалась уже насовсем. Я так их люблю.
— Я тоже. Если будут какие-то проблемы, то вот тебе адрес. Оставишь записку в почтовом ящике, и я приду. — Положила адрес Клавдии Ефимовны, в чьей квартире пока никто не жил, так как племяннице осталось доработать до пенсии еще год. Мы до сих пор телепортировались с Эфиона в ее квартиру.
— Хорошо. А это кто с вами?
— Мой муж. Рок, сними личину. — Тот послушно стал зеленым. — Я теперь живу на другой планете, но туда вход мужчинам заказан, так что если мой сын скончается, милости жду к нам. — Кривовато улыбнулась, понимая, что когда-нибудь заберу эту женщину к себе домой, в королевский дворец Эфиона и она выберет себе в мужья другого мужчину взамен моего сына.
— И там такие… мужчины? — Подивилась женщина. — Виталина….
— Просто мама. Если хочешь, конечно. — Мягко улыбнулась.
— Мама, — ее неожиданно затрясло крупной дрожью. Я даже перепугалась, что живая вода дала какой-то побочное действие, но мне тут же дали пояснение. — Ма-ма…, я детдомовская…, мама…, спасибо…. Мама.
Поревев еще двадцать минут, взяла с нее обещание, что она раз в месяц будет писать мне письма и отправлять в тот самый почтовый ящик по указанному адресу. Мы с Роком ушли, оставив ее в палате онкологии, зная, что теперь у нас появилась еще одна дочь. Третья. Названная, но не менее родная.
Ульяна
Ночь перед моей церемонией выбора выдалась лунной. Обе луны светили очень ярко, выделяясь светлыми прожекторами на темном небосклоне. Завтра будет церемония для меня одной, как для первой за последние полвека выросшей на Эфионе девушки. Сжала руками перила балкона королевского дома, находящегося на Кефе. Бабуля так полюбила это место, что отказалась переезжать в какое либо другое. Деда Дым и не стал строить ничего, зная, что короля в этом плане он не переплюнет. Кстати, дедушка, мой самый любимый тар на Эфионе. А бабушка самый любимый человек. Королеву Инессу Первую, я тоже люблю, она стала мне за все эти годы старшей тетушкой, но все равно мою любовь к одному… лару никто не переплюнет. Интересно, чем он занят сегодня. Уверена, что не спит, переживая о завтрашнем дне. Я тоже переживаю, боясь, что он не придет.
Лар Виб был на Кефе три дня назад, и клялся и божился, что ничего не сможет удержать его подальше от церемонии выбора. Я ему верю, но все же переживаю, вдруг король его куда-то отошлет и все, я завтра не смогу его выбрать. Короля я боюсь на каком-то подсознательном уровне. Бабуля говорит, что он меня напугал в детстве, правда я этого не помню.
Покосилась на белое кружевное подвенечное платье, что сотворила мне в подарок Госпожа Лукреция, содержащая свой модный дом в Тароте уже семь лет. И кружевную фату — доселе невиданное украшение на волосы выросшей на Эфионе девушки. Королева приказала, всем кто родился и вырос на Эфионе выходить на церемонию выбора в белом платье, а женщинам, пришедшим с Земли, в зеленом, как приказала Богиня Жизни.
Вновь сжала перила, глядя на море, которое скоро прогреется до теплой температуры.
Вибушка, когда приходил в гости три года назад, сказал, что с позволения короля построил на побережье в нескольких перелетах отсюда дом, где меня никто не побеспокоит. И создал портал, ведущий в королевский дворец, где у моего тураха имеются отдельные покои. Мне нравится жить на море, но зимой здесь слишком опасно, поэтому в холодные циклы мы будем жить там. «Мы», меня греет это слово. Недавно я виделась с наследником трона, Атеа третьим, который мне прямо сказал, что не будь я предназначена другому, то стала бы его выбором. Не хочу. Я слишком мягкая, чтобы быть королевой, и слишком жесткая, чтобы быть женой короля. Королева Инесса умудряется быть жесткой в делах и мягкой с королем. Я бы так не смогла. Я слишком юна для этого. Все же королеве за семьдесят.
Еще раз взглянула на море и, оттолкнувшись от перил, заставила себя пойти в кровать. Завтра я хочу выглядеть так, чтобы мой мужчина никогда не смог смотреть на других женщин, помня о том, как я выглядела в день нашего первого совместного испытания.
С утра начался переполох. По дому бегала куча слуг, которые успели стать мне друзьями. Появились женщины, обещающие сделать меня незабываемой, а бабуля носилась по острову, утирая слезы. Пришлось успокаивать ее, обещая, что о ней я точно не забуду. Хуже всех себя вел дедуля, который рыдал четвёртый день навзрыд, не смотря на двух собственных отпрысков. Сегодня он просто сел в холле дома на пол и завыл таулом от того, что его деточку какой-то другой мужчина теперь будет холить и лелеять.
К тому времени, как надо мной закончили колдовать, я уже была готова сбежать из этого дурдома куда угодно, а не только замуж. С облегчением ушла к порталу в сопровождении толпы народа и не очень приличных частушек, вгоняющих меня в краску. И откуда только баян достали?
В обсерватории бессменный тар Лий инструктировал меня по поводу того, что может произойти. Нет, все женщины, попавшие на Эфион выжили во время брачных испытаний, но не все вернулись здоровыми. Когда отделалась от родственников и вышла на крыльцо, передо мной раскинулась площадь, где сидели около пятисот мужчин. Не смотря на такое количество «женихов» мне удалось выцепить лара Виба в пятнадцатом ряду. Покосилась на короля и королеву в отгороженной ложе, что смотрели на меня с интересом и беспокойством. Король Амиа так вообще хмуро поглядывал на половинки белого камня, которые, как я помню, лежали здесь всю мою жизнь.
Выдохнула, и по сигналу тара Лия спустилась со ступеней и отправилась к своему суженному, крепко сжимая в руках брачный браслет. Такое ощущение, что все вокруг знали о моем выборе, потому что тары и лары провожали меня ироничными улыбками на лицах. Когда дошла до моего тураха, раскрыла браслет и с упоением надела его на любимую серую руку, не раз утешавшую меня в горестях.
— Туа моя, ты уверенна? — Спросил Виб, когда закрыл меня от ветра брачной магии.
— Турах мой, я тебя знала еще, когда не было осознания меня. Ты мой. — Непреклонно ответила я.
— Я тебя люблю. Так говорят на языке твоего мира? — Он понес меня к белым половинкам камня.
— Да, — ответила я. — Люблю тебя, лар Виб, сердце мое. — Подбодрила его, зная, что он всегда убережет меня от несчастий.
Вспомнила все те случаи, когда родные не воспринимали мои переживания всерьез, Виб всегда относился к ним, как к своему персональному испытанию. Он всегда поддерживал меня, давал чувство принадлежности к этому миру. Он мой якорь. Он моя константа. Он моя душа.
— Можно твою руку, моя туа? — Всегда нежно и с вопросом.
Улыбнувшись, отдала свою конечность в руки своего мужчины, и он прислонил ладонь к камню.
— Миленько. — Пропищал голос наверху.
— Дорогая, а я их помню. Из-за этого лара я схлопотал по физиономии и из-за этой парочки был расколот камень. — Жеманный мужской голос заставил меня взглянуть вверх, где парила странная зеленоволосая пара.
— И что теперь с ними будем делать? — Снова спросила женщина, в которой я узнала Богиню Жизни.