— Ам, так не может больше продолжаться. — Я повернулась к мужу, когда малый зал покинули все, кроме нас и вползшей на заплетающихся лапах Мурки. — Это уже ни в какие ворота не лезет. Они просто не могут к тебе и дальше так относиться.
Ам крепко прижал меня к себе, уткнулся носом в мою макушку и начал глубоко вдыхать запах моих волос, который его почему-то успокаивал. Постояв так минуту, он, наконец, признался.
— Я не знаю что делать. Старшие тары всегда смотрели на меня, как на что-то недостойное. Наверное, если бы не шрамы на моем лице, они бы стали говорить, что меня подменили или еще что-то в этом роде. — От убийственной обреченности звучащей в его голосе мне захотелось сходить и повозюкать всех этих старших таров носом об терку, чтобы у них не было того органа, который они так активно задирают вверх.
— Уроды они. — Я зарылась лицом мужнину подмышку, где чувствовала себя уютнее всего. Так бы там и просидела все время. Оказывается, я сильно испугалась и сейчас меня начало потихоньку колбасить. — Мне кажется, что пора их прижать к ногтю. Ну, сколько можно их терпеть-то? Ты же у меня самый лучший, столько всего делаешь для всех, а они вон чего удумали.…
Амиа успокаивающе погладил меня по спине.
— У тебя есть какие-то идеи? — В его голосе звучало предвкушение.
Я растянула губы в довольной улыбке. Боже мой, мне достался самый понимающий мужчина на свете. А еще он всегда в восторге от моих предложений, если мне удается адаптировать их под реальность Эфиона. И в башне не закрывает, готовить не заставляет, разрешает лезть в государственные дела, отпускает в лабораторию, дает работать с магами…. Прелесть, а не муж. Нашла бы я такого в своем мире? Да никогда! Не водятся у нас такие экземпляры. Вымерли, аки мамонты. У нас же как, или маменькин сынок, или тиран и деспот. Третьего не дано. Эх, когда ж там моя Клавдия Ефимовна соблаговолит на заветную кнопочку нажать и осчастливить эфионских мужчин своим присутствием….
— Для начала, все мужчины старших родов должны принести тебе клятву на ритуальном камне на главной площади. Предварительный текст мы с Юти уже накидали. — Да-да. Как королева я могла не использовать приставку «тар» к именам подданных. А вот Витке приходиться прилежно выговаривать все полностью. Ладно, хоть не картавая, а то тут только тары, лары, кары….
— Это осуществимо. — Задумчиво протянул мой король и тут же полюбопытствовал. — А еще что?
— Еще мужиков надо срочно отвлечь чем-нибудь особо важным. Например, пусть кто-нибудь из работников обсерватории проводит курсы, на которых будет рассказывать про женщин. Многие оценят. — Муж задумался и неуверенно кивнул. — А еще, надо составить списки тех, кто будет участвовать в следующем выборе. И ларов там должно быть не меньше четверти. Переводчиков мы уже много наклепали. — Я подняла голову и посмотрела на мужа.
— Маги будут недовольны. — Он сокрушенно покачал головой.
— Но лары тоже достойны женщин. — Возмутилась я.
Амиа пристально на меня посмотрел и нахмурился.
— Почему тебе не дает покоя отношение к ларам? Это же просто позиция слабых и сильных. Иерархия, как ты ее называешь.
Блин, ну как ему объяснить-то….
— Понимаешь, я выросла в стране все более или менее равны перед законом. Есть, конечно, отдельные экземпляры, которые ровнее остальных, но в массе своей все одинаковы. — Я растерянно развела руками. — А еще в моей стране живет очень много народов. Больше сотни, наверное, и нет тех, кто бы считал рабами других. — Сложно объяснить такие вещи мужчине, который вырос совершенно в других условиях. — На Эфионе очень много ларов, которые достойны обзавестись второй половинкой. А вот некоторых таров я бы наоборот и близко к женщине не подпускала. Надо бы написать указ, который запретит брать лесных мужчин в рабство. — Я тут же начала прикидывать перспективы.
Нам здесь срочно необходим переход от рабовладельческого строя к рыночной экономике. Пусть уж лучше так. И голодать никто не будет, и над другими издеваться, и заняты будут все. Надо бы этот момент с Виткой обговорить, может она что присоветует….
Позади нас неожиданно раздался раздраженный «мяв» и вкрадчивый голос спросил.
— Слышь, ненормальная, чего это там твоя подруга удумала такое с тем таром сделать? У меня аж жезл искрится от его страха.
Лэф стоял посреди зала, широко расставив ноги, и пытался удержать в руках метровую золотую палку, усыпанную разноцветными каменьями. От палки действительно во все стороны разбегались искры.
— Ой-ё. — Я схватилась за голову и побежала спасать Виткиного «недобровольного» пациента. Прибьет же ненароком.
— Твое Величество. — Окликнул меня Бог Смерти, когда я была уже на полпути к двери. — Давай перенесу.
Я согласно кивнула, и мое тело тут же окутало золотое сияние и меня выплюнуло перед кабинетом подруги, находящимся на третьем этаже обсерватории. Следом за мной из портала выплюнуло Ама, нахохлившуюся Мурку и самодовольного Лэфа.
За дверью кабинета слышался размеренный голос подруги. Чтобы лучше расслышать то, что она говорит, пришлось приоткрыть дверь.
— …И теряет до литра крови, в то время, когда в ней их всего пять. А схватки? Это ощущается так, как будто тебе все кости в организме выламывает. Мужчины отключились бы от боли при первых же из них. А потуги? Такое ощущение, что ты в огне горишь. Нам на курсах рассказывали случай, когда женщина после рождения ребенка приехала домой и ножом оттяпала мужу то, чем он этого самого ребенка делал. — Витка явно проверяла психологическую устойчивость тара, но тот только редко скулил, сжавшись в кресле. — А она тебе восемь детей родила. Я бы тоже из таких условий сбежала.
Я тихо притворила дверь и повернулась обратно к своим спутникам.
— Все нормально. — Прошептала.
Эмм, кажется, я что-то пропустила. Ам стоял бледный-бледный, а у Бога Смерти дергалась щека. Что опять не так? Вопросительно уставилась на мужчин, ожидая, когда их прорвет. Долго ждать не пришлось.
— Это правда? — Теперь у Лэфа задергался глаз.
— Что правда? — Развела я руками, силясь угадать, на что в сей раз подвисли мужики.
— Про роды. Что кости, и кровь…. — Бога мелко затрясло, а король еще не отмер.
— Ну да. Я правда сама не рожала, но в интернете много читала про это. — Я мечтательно зажмурилась. — Надеюсь, мне хоть на Эфионе повезет родить….
Договорить я не успела, так как была перебита безумным воплем:
— Не-е-е-т!!!! — Ам вцепился в свои волосы и посмотрел на меня сумасшедшим взглядом. — Ты никогда!!! Никогда не будешь рожать!!!
— Здрасьте, приехали! — Возмутилась я. — А меня ты спросить не пробовал? Я хочу родить ребенка! И точка!
— Нет! — Мой муженек упрямо помотал головой.
— Да! — Рявкнула я, настаивая на своем. Рядом недовольно рыкнула Мурка, подозрительно косящаяся на Ама недоверчивым взглядом. Мне тоже кажется, что я где-то упустила тот момент, когда моего мужа подменили.
— Тебе будет больно! Тебе не должно быть больно…. Никогда. Из-за меня….
Елки-палки, что он там себе напридумывал?
— Ам, для меня жить без ребенка больнее, чем один раз перетерпеть боль. Тем более что роды редко длятся дольше суток и терпеть придется не долго.
— Сутки?!? — Взвыл супруг и заметался по коридору. — Нет! Никогда!
— Чего вы орете так? — Из-за двери высунулась голова Виталины. — У меня даже пациент отключился.
— Он мне рожать не позволяет. — Пожаловалась подруге, отметив про себя, что Лэф уже куда-то смотался. — Говорит, что это больно.
Виталина тут же вышла к нам в коридор, следом показался замученный Рок.
— Тар Лий прекрасно обезболивает, не причиняя при этом вреда здоровью. В чем проблема то? — Она непонимающе уставилась на застывшего на середине шага монарха. — И вообще, Оти сказала, что первый год идет перестройка организма, так что мы еще не скоро забеременеем. Лучше бы придумали, что с этими революционерами делать, которые во власть прут.
Через три часа мы сидели в кабинете моего благоверного и решали вопрос с зарвавшимися тарами. Дело даже было не в том, что раз в несколько дней дворец превращался в проходной двор, а в том, что этим пользовались нечистоплотные на руку маги, коих надо было занять чем-нибудь полезным.
— Ам, вот смотри, лары работают, одевают, обувают, кормят, и вообще полезны для государства, как никто. Кары добывают всякие полезные ископаемые и прочее. А чем занимаются тары? — Я попыталась подвести благоверного к правильным мыслям, а то он так перенервничал после разговоров о возможном ребенке, что пришлось его всем скопом успокаивать два часа.
— Тары двигают науку. — Амиа неуверенно пожал плечами, видимо не особо вникая в этот вопрос.
— Хорошо. Как я понимаю, разработкой и выпуском нововведений занимается обсерватория, в которой заведует тар Лий. — Я дождалась кивка от вышеозначенного мага и продолжила. — Сколько работает магов в обсерватории?
— Семьдесят два. — Тут же слил мне всю информацию Юти, что-то строчивший в своей тетради. И когда она у него уже закончится?
— Итак, разработкой и научной деятельностью занимаются семьдесят два мага. Сколько таров служит королю? — Снова задала важный вопрос я.
— Во дворце сорок таров. Плюс казематы, двадцать. Плюс гвардия двести таров. И наместники. Триста штук. — Лар Виб знал все цифры.
— Итого, пятьсот шестьдесят таров на службе. Вопрос! Чем заняты остальные триста тысяч?
Все находящиеся в кабинете растерянно переглянулись.
— Эксплуатируют ларов. — Витка пожала плечами, выдавая очевидную мысль.
— И это тоже. — Согласилась я. — Но в основном они жируют и бесятся от избытка свободного времени. Они и на короля-то нападают в основном, потому что им заняться больше нечем.
— Согласна. — Подруга тут же поддержала меня. — Тарам надо создать такие условия, чтобы им про всякую чушь типа государственных переворотов и думать было некогда.
Мужики запереглядывались еще интенсивнее.