Но им не пришлось делать это слишком долго.
Когда Александр и Николай оказались снаружи, заходящее солнце окрасило небо в красный. Бардовое густое облако с лиловой окантовкой грозно надвигалось на город, будто желая предупредить их о чём-то. И вдруг это облако что-то пронзило, и оно разорвалось, развеялось в небе на несколько меньших кусков.
Это был инопланетный корабль.
Глава 4. И разверзлись небеса.
Космонавты поняли, что случилось. И поняли, что городу предстоит пережить снова. Удрианцы тоже это поняли, но не могли поверить своим глазам. Самый ужасный из их страхов сейчас воплотился в жизнь, и в городе началась настоящая паника. Корабль пришельцев, действительно ужасающий одним лишь своим видом, затмевал уходящее солнце и погружал город в тень. Когда он навис прямо над скалой, космонавты смогли рассмотреть острые его достаточно подробно. Это было совершенно не похоже на земные аппараты. Более того, технологии, которые использовали эти пришельцы, превосходили земные, потому что их космические корабли не могли так свободно передвигаться в атмосфере планеты. И тем более зависать в воздухе. Оставалось только надеяться, что они не имели технологий преодоления сверх длинных дистанций или хотя бы не знали, что вообще есть такая планета, как Земля. Однако теперь…
– У них наш корабль! – прорычал Александр. – Эти твари точно что-то сделали с ним! Дай мне моего «Перуна», Колян!
Николай достал из свёртка тоги автомат и протянул товарищу. Гвардейцы, царица и старик с удивлением обратили внимание на это. Гном-поединщик что-то буркнул, недобро глядя на космонавтов, но все понимали, что сейчас имеется куда более важная проблема.
Из корабля посыпался десант. Пришельцы приземлялись на здания, на скалы, в сады. Они тут же крушили всё, что попадалось им под руку. Город заполонили крики, звуки разрушений, плач и ужасающий рёв пришельцев. Этот рёв был чем-то совершенно неописуемым. Он пробирал до дрожи и, казалось, исходил из нутра самого дьявола.
Несколько пришельцев приземлились прямо на площади перед дворцом. Гвардия тут же закрыла собой царицу и приготовилась дать отпор, но тут прогремел гром, и пришельцы пали замертво, разорванные тела их разбросало по всей площади, и тёмно-зелёная склизкая кровь окропила скалу.
Гвардейцы обернулись и поняли, гром прогремел от Александра. Точнее, от оружия, что он держал в руках.
– Защищайте свою царицу, коротышки. А мне нужно узнать, где наш корабль.
Он достал из кобуры пистолет и кинул его Николаю.
– Не «Перун», но тоже хорош. – уверил он товарища. – Не отходи от меня далеко.
Александр и Николай ринулись в город. Именно там большинство пришельцев высаживалось на небольших плоских платформах, крушило всё вокруг, убивало сопротивляющихся и хватало наиболее беззащитных удрианцев. Солдаты и стража не ожидали такого нападения и не могли оказать сколь-нибудь серьёзного сопротивления.
Но вдруг прогремел ужасающий гром, и пришельцы начали погибать страшной смертью. Они не могли понять, что происходит, пока не заметили, как со скалы спускаются двое, совершенно не похожих на остальных жителей города. Эти были вдвое выше, одеты в чёрную облегающую форму.
И они были в бешенстве.
Пришельцы были обескуражены. Они и подумать не могли, что среди столь отсталой цивилизации найдётся кто-то, кто сможет уничтожать их так быстро и с такой лёгкостью. И скоро ситуация обернулась против них.
Теперь пришельцы были сбиты с толку и несли тяжёлые потери, а удрианцы воспряли духом, собрались и организовали сопротивление. На улицах появилась гвардия и завязала настоящее сражение, прикрывая отход простых жителей.
Николай остановился возле одного из убитых им пришельцев и присмотрелся. Что-то смущало его в их внешнем виде, но он не мог понять, что именно. Была ли это несуразная голова, на которой нельзя было различить ни рта, ни глаз, или это было тело, выглядящее слишком громоздко и даже в мёртвом виде, казалось, бывшее слишком скованным.
Николай наклонился, чтобы рассмотреть рану, залитую склизской кровью.
– Колян, ты чего там делаешь?! – окликнул его Александр, выцеливая очередного пришельца. – У нас тут как бы сражение в разгаре!
Николай не ответил. Он вытер кровь рукой и увидел то, что и предполагал. Усмехнувшись, он схватился за голову пришельца и со всей силы потащил вверх. Сначала она не поддавалась и тянула за собой туловище, но стоило немного подкрутить и резко дёрнуть, как шлем слетел, обнажив узкое вытянутое лицо с острыми скулами и длинным подбородком.
– Саня! – крикнул Николай. – Глянь!
Александр, не забывая осматриваться по сторонам, подошёл к товарищу и взглянул не его открытие.
– Ничего себе! Да это ж…
– Да, именно.
– Толкиен явно что-то знал!
У пришельца, в дополнение к описанному лицу, торчали вытянутые заострённые уши. Будто эльф сошёл со страниц древней книги великого классика.
– Надеюсь, орков мы не встретим.
Битва завершалась. Эльфы, а именно так охарактеризовали пришельцев Александр и Николай, решили отступить, осознав, что не подготовились к такому отпору. Прыткие и верткие гномы-удрианцы уворачивались от их ударов, двигались так шустро, что попасть в них из дальнобойного оружия было совсем не просто. И к тому же их истребляли непонятно откуда взявшиеся люди с грозным оружием, от которого при каждом выстреле раскатывался звук грома.
Эльфы начали прыгать на свои транспортировщики и подниматься на корабль. На один из таких транспортировщиков запрыгнули и Александр с Николаем, попутно вцепившись в рукопашную схватку с несколькими пришельцами, уже стоявшими там.
Александр взялся на одного из них, Николай прострелил руку второго, но теперь был вынужден отбиваться от третьего, успевшего на подмогу к раненому. Драться на неспокойной платформе было непривычно, и эльфы начали одерживать верх, но вдруг, когда они пролетали под лестницей, ведущей на вершину скалы, на транспортировщик запрыгнул гном-поединщик и сходу пронзил одного из пришельцев.
Через несколько секунд эльфы были убиты, и троица поднималась к кораблю.
Александр взглянул на своего бывшего противника и радостно оскалился, на что получил аналогичный ответ. Николай взглянул на покрытый кровью клинок копья.
– Это явно не простое железо. – заметил он. – Оно прошивает броню этих ублюдков, словно масло.
– Надо будет сделать себе нож из такого. – ответил Александр.
Корабль был уже близко.
Глава 5. Во чреве дьявола.
Транспортир пристыковался к кораблю, и Александр, Николай и удрианец оказались в небольшом помещении, судя по всему предназначенного для сбора десанта.
Александр повернулся к удрианцу, похлопал его по плечу, ударил себя в грудь и пояснил: – Саня!
Затем он ударил в грудь Николая.
– Колян!
Удрианец ухмыльнулся, постучал себя по груди.
– Грогдун!
– Пошли, Грогдун, – сказал Александр, – пора преподать эти эльфам урок хороших манер.
Они выбрались из помещения и оказались в коридоре. Где-то суетились озлобленные неудачей эльфы, кричали и плакали пленники, которых ещё успели захватить и доставить сюда, а теперь пытались запереть в какой-нибудь камере. Нагрянувших гостей пока никто не замечал.
Корабль напоминал его владельцев. Снаружи он был устрашающим, грозным и воинственным, но внутри пестрил изящными острыми формами, тонкими линиями и восхитительными узорами.
– Думаю, наш корабль где-то внутри. Надо только найти где.
– Грогдун, думается, не за этим последовал за нами. Мы должны освободить пленных.
– Одно другому не мешает.
Троица последовала по лабиринту коридоров и скоро наткнулась на первых эльфов, с ужасом обнаруживших, что те самые двое убийц пробрались к ним на корабль. Эльфов было пятеро, но им не помогло численное преимущество. Двое из них, стоявшие друг за другом, были разорваны одним выстрелом «Перуна», третий – оказался нанизан на копьё Грогдуна, четвёртого пристрелил Николай, а пятого, ринувшегося было прочь от этого ужаса, Александр сбил с ног, отбросил в стену, прижал коленом и сдёрнул с головы шлем.
– Ну вот, теперь поговорим, как мужчина с мужчиной. Глядя друг другу в глаза. – прорычал Александр.
Грогдун удивлённо уставился на эльфа, с трудом осознавая, что те ужасающие своим видом чудовища на самом деле были лишь оболочкой.
Николай наклонился к «языку», грозно взглянул на него и нажал на клавишу в наруче. Появилась голограмма их корабля.
– Где он?! – прорычал Александр.
Эльф испугано замотал головой, что-то запищал и всем видом пытался показать, что не знает, о чём идёт речь. Но вдруг на его лоб плюхнулась смачная капля тёмно-зелёной крови. Эльф посмотрел наверх и увидел кровожадную физиономию Грогдуна и окровавленное копьё гнома.
И теперь эльф залепетал по-другому.
– Отлично, значит покажешь нам дорогу! – Александр принял это лепетание за согласие поднял языка за шкирку. – Вперёд!
Они последовали за эльфом, шедшим на подкашивающихся ногах. Он вздрагивал каждый раз, когда они встречали кого-нибудь из пришельцев и тут же сшибали им голову одним точным выстрелом.
– Саня, а ты уверен, что мы справимся? Их тут немало, и они скоро поймут, что у них гости.
– Да скорее бы. – ответил Александр. – Надоело по одному отлавливать.
– Сплюнь!
– Дай русскому калаш, и весь мир содрогнётся! – заявил Александр. – А уж какой-то корабль нам и подавно по силам.
Они прошли мимо иллюминаторов.
– Глянь! – воскликнул Николай. – Корабль поднимается, надо спешить!
Александр пнул эльфа, подгоняя его.
Путь до нужного места не занял много времени, и скоро они оказались у ворот, открыв которые эльф сделал последнее дело в своей жизни и получил удар копьём, пронзивший его голову от затылка до лба.
Эльф упал, но Александру было уже совершенно плевать на него – перед ними стоял их корабль.
– Вот что. – сказал он. – Ты, Колян, давай выводи нашу ласточку на орбиту, а я с нашим другом займусь эвакуацией аборигенов.