— Есть шанс только на одну ошибку, — заметил Джагеллан.
Как и прежде, корабль казался пустым. Доктор повел их по внешнему коридору, который вел к улью.
— Лучше использовать промышленный вход, — сказал он. — В случае чего вы сможете сказать им, что привели нас для того, чтобы мы извинились.
— Как будто они в это поверят, — пробормотала Гизелла.
Но Доктор был слишком занят открыванием дверей, чтобы это услышать. Он приложил палец к губам, прося их всех сохранять спокойствие, и повел Гизеллу через занавеси еще раз. Свет был ярче, чем она помнила, но возможно они были ближе к конусу
Позади нее Сарла и Джагеллан пробирались, не скрывая своего отвращения к липкому материалу.
После того, что казалось довольно длительным периодом времени, Доктор остановился. Он посмотрел на остальных, следовавших за ним, и прошептал:
— Остался только один лист этой материи, и вы увидите улей. Надеюсь, что мы сможем найти некоторые системы контроля, что объяснят планы дравидов на станции 3.
Нет, свет был безусловно ярче чем в прошлый раз. Гизелла сказал это Доктору, и он сказал, что это связано с тем, что на этот раз корабль получает больше энергии.
Но когда они прошли через последнее полотно, то они увидели, что дело не только в количестве энергии.
Свет исходил от сот огромного улья. Раньше он светился бледно зеленым, но теперь — ярко-желтым. Гизелла видела дравидов в их сотах, и то, как они медленно, но верно начали оживать. А после того, как они зашевелились и попытались выпрямиться, дравиды начали искать выход.
8. Рождение ужаса
Оживал весь огромный улей. Все дравиды выбирались из сот и карабкались наружу, чтобы встать в камере.
— Здесь тысячи их! — Воскликнул командир Сарла.
— Массовое рождение, — мрачно сказал Доктор. — Им нужна была мощность реактора для того, чтобы ускорить цикл роста молодых особей.
— И теперь они просыпаются и выходят наружу, — сказала Гизелла.
— как армия, — сказал Джагеллан.
— Не только как армия, — сказал Доктор. — А армия, что собирается вторгнуться на вашу станцию.
— Но почему? — спросил командир. — Это просто орбитальная станция, которая подверглась нападению и была почти уничтожена.
— Я думаю, что скоро мы об этом узнаем, — сказала Гизелла. — посмотрите, там капитан Мантис.
Через толпу на самом деле двигалось несколько дравидов, один из которых держался с непререкаемым авторитетом. Было очевидно, что дравиды признавали его лидерство, что значило тот факт, что это на самом деле Мантис.
— Если он собирается произнести речь, — сказал Доктор, — то я надеюсь, что он знает хорошие шутки. — Его взгляд просветлел. На самом деле я слышал историю о том, как…
— Тихо, — сказала Гизелла. — Мантис начал говорить.
— О, — сказал Доктор. — Хорошо. Извини. Может, он скажет что-то интересное.
— Дети мои! — Воскликнул капитан. — Я приветствую вас, что очнулись ото сна и впервые ступили на борт улья. Я рад приветствовать вас на корабле, готовых к исполнению своей судьбы.
— О чем это он? — Спросил Джагеллан.
Доктор пожал плечами.
— В этот момент мы на пороге величайшего открытия. Замечательного знания, которые может сделать дравидов самой могущественной расой в галактике.
— Мне это не нравится, — сказал Доктор.
— Что именно? — изумился Сарла. — Что тут может быть такого, что поможет им захватить галактику?
— Орбитальная станция, к которой мы пристыковались, содержит страшную тайну, — сказал Мантис. — Люди, что живут здесь, даже не понимают, какая власть есть в их руках. На них напали, и они счастливы, что выжили, но здесь дело как раз в выживании.
— Звучит не так плохо, — сказал Джагеллан.
— Мы наблюдали атаку, — сказал Мантис. — На безопасном расстоянии в нескольких парсеках отсюда мы наблюдали энергетический след, который горел в этих небесах. Но мы были слишком далеко, чтобы записать любые полезные данные или проанализировать оружие, что было использовано, для того, чтобы мы могли выстроить сходный образец на основе наших технологий.
— Так вот оно что. — Сказал Доктор.
— Они хотят скопировать оружие, — поняла Гизелла.
— Люди так слабы, — сказал Мантис. — выжившая станция смогла адаптировать поток лазерного излучения и повернуть его против врага, с которым они решились драться. Но они слишком слабы, чтобы это увидеть, поэтому мы должны разгромить их и забрать нужные данные.
Раздалось возбужденное чириканье от тысяч пробудившихся дравидов. Толпа растекалась, и теперь часть дравидов была слишком близко к спрятавшейся компании.
— И когда у нас будет нужная информация, — провозгласил Мантис. — Мы сотрем ее из банков данных, уничтожив свидетельство того, что оружие было, сотрем эту станцию и эту планету, чтобы наша тайна была сокрыта, пока мы не решимся использовать ее.
— Вы были правы, это звучит совсем нехорошо, — согласился Сарла с Доктором.
— Пока мы шли, я думал, — кивнул Доктор. — Я смогу запереть двери и немного задержать их здесь, пока у нас не будет плана.
— Их тысячи, — сказал Джагеллан. — Что это должен быть за план?
— Не беспокойтесь, — заверила Гизелла, когда они направились к двери. — Доктору хорошо удаются планы.
— И первая часть заключается в том, чтобы вернуться в контрольную комнату орбитальной станции, — сказал Доктор. — А вторая часть — уничтожить данные, что им нужны.
— Если они не существуют, то мы сможем убедить их оставить нас в покое.
— Или нет, — сказал Джагеллан.
— Или нет, — согласился Доктор.
— Но разве вы не занимались снятием данных? — Спросил Джагеллан. — Что будет, если они исчезнут.
— Не стоит беспокоиться, — сказала Гизелла. — Мы сняли копию.
— И мы не планируем создавать оружие, — заверил Доктор.
— Жалко, — сказал Джагеллан. — Сейчас оно бы пригодилось.
Перед ним был дравидианец, который начал возбужденно попискивать, протянув к нему руки. Не думая, Гизелла повернулась за существо и ударила его по ногам. Дравидианец зашипел, но свалился на пол.
— Молодец, Гизелла, — сказал Доктор, — всегда можно получить преимущество, пнув гигантского кузнечика.
Они помчались за Сарлой и Джагелланом во внешнюю дверь, а затем и в коридор.
— Смена плана, — сказал Доктор. — Нет времени на то, чтобы запирать их, потому что они знают, что мы здесь. Нужно предупредить людей на орбитальной станции и быстро!
Рванувшись вперед, Сарла и лейтенант начали выкрикивать предупреждения. Они приказывали, собрался вокруг области управления.
— Мы можем там забаррикадироваться, — сказал он. — А вы сможете разработать и реализовать ваш план.
— Это должно сработать, — согласился Доктор. — Но это странно.
— Что именно? — Спросила Гизелла.
— Я думаю, что немного странно, что капитан Мантис все это время ждал, чтобы начать действовать. Почему дравидианцы не захватили станцию как только прибыли?
Тогда экипаж не смог бы защититься.
Командир Сарла занимался отдачей приказов, а над консолью появилась область шлюзовой камеры. Зазвучала сирена и объявление о том, что каждый должен перебраться в безопасное помещение или в контрольную зону, и что это не тренировка.
Гизелла увидела Туралла, работающего у одной из консолей. Огни ярко блестели на его лысине.
— У меня что-то есть, — сказал он.
— Что? — Спросил Сарла.
— Кажется, приближается другой корабль. Они довольно далеко, так, что помощи от них не дождешься. Несмотря на то, кто они такие, — пробормотал он. — Этот тип кораблей мне незнаком.
— Доктор? Позвала Гизелла.
Доктор кивнул. Он не выглядел довольным.
— Я думаю, что вы правы, и они нам не помогут. Нужно разобраться с дравидами и быстро.
— Почему? — Спросила Гизелла. — кто они?
— Это приносящие ужас, — сказал Доктор, — кажется, темные наследники нас снова отследили.
Времени на то, чтобы это обсудить не было. Изображение на панели управления показало, что дравиды проникли на станцию и издали пронзительное чириканье, собираясь заняться охотой на людей.
9. Взятие станции три
— Концентрироваться в этой области! — Приказал Сарла.
Толстые металлические ставни медленно спустились, ограждая контрольный зал. Это была временна защита для всего экипажа.
На экране Гизелла могла видеть, как дравиды пробираются через станцию. Казалось, что они стремились нанести станции максимальный вред.
Доктор медленно обошел изображение. Круг за кругом он потирал подбородок, надевал и снимал очки. Во внезапном осознании он замолчал и открыл рот. Затем он вздохнул и покачал головой, до того, как снова посмотреть на изображение.
— Да! — Вдруг решил Доктор. — О, да! Воздух! Кислородные системы! Гигантские насекомые!
— Он всегда такой, — сообщила Гизелла командиру Сарле. — Привыкнете.
Доктор подбежал к ним.
— Именно так, разве вы не понимаете?
Сарла посмотрел на Гизеллу, а она посмотрела на лейтенанта Джагеллана.
— На самом деле, Доктор, — сказал командор. — Мы не понимаем.
— Они же насекомые, так?
— Похоже, так и есть, — сказал Джагеллан.
— Да, но не на каждой планете тесть такие насекомые, тем более, не на планетах земного типа. Почему? — он щёлкнул пальцами и указал на Гизеллу. — Давай, скажи, почему нет?
— Я не знаю.
— Ну, давай же! — настаивал Доктор. В доисторические времена на Земле были гигантские насекомые. Ладно, не настолько, то точно выше средних. Намного выше.
— И чем это помогает? — Не понял Сарла.
— О, да, — сказал Доктор. — Это помогает, и с кажу почему. Если нет достаточно уровня кислорода, то вы никогда не получите гигантских насекомых.
— Кислород? — Сказал Джагеллан. — Кажется, я не понял.
— У насекомых нет легких, и они обращаются с кислородом не так, как мы. Они дышат через крошечные дыхальца на коже, но это не очень эффективная система для поддержания жизни.