Этот нагоняй каким-то образом изменил систему ценностей Горбунова, поставил его на прежние рельсы, вернул в старое русло. Он вдруг вознамерился вернуться. Вспомнил, что в родном ведомстве полно дел, что нужно готовить новую команду к полету в соседнюю галактику, что пленные бойцы «Вымпела» по ночам не спят, а скрипят в кутузке зубами и воют по-волчьи от своего позора, но это лишь внешние причины. На самом деле беда была в том, что вся хозяйственная деятельность, которую легко мимоходом осуществляла Гуда, повисла на нём, как на старшем по званию. И главное — ни на кого не спихнешь, все ловко увиливают. На площадке перед воротами объекта сначала стояла пара фур, шоферы которых остервенело пинали ворота ногами и бибикали днём и ночью, требуя пропустить их на объект, потом к ним присоединились еще две фуры. Чернозадые шоферы на плохом английском орали, что у них скоропортящийся товар, быстренько открывайте, пока не поздно. Ясное дело, что товар этот предназначался для запертых в другом измерении отцов. Марабуты, которым довольно быстро надоела эта шумная осада, дружно вышли и до синевы набили шоферне морды. Те уехали, подлечились, потом вернулись, но уже с армией бандитского вида наемников. Ну, не воевать же с ними, в конце концов. В ресторане, что на первом этаже особняка, который потихоньку превратился в столовую, и в других общественных местах стали появляться листовки «РЕПТИЛОИДЫ ВСЕХ СТРАН, СОЕДИНЯЙТЕСЬ!». Вот это тоже была загадка, потому что Гуда прикрыла портал с отцами и рептилоидами.
Короче, надоел этот угандийский быт хуже горькой редьки, и никакие овощи-фрукты не спасали.
И Горбунов принял решение отчаливать на Родину. Но при этом банковских накоплений не трогать, оставить вышколенную прислугу для поддержания порядка на территории и в помещениях, а также охрану из марабутов под руководством Гловера, дабы мародеры не разграбили объект. Федоськина Горбунов решил не сдавать, оставил его главным завхозом, а надзирать за ним приказал всё того же Гловера. Оставил также боевых роботов, руководить которыми должен был Гарик 2. Да, да, Гарика он тоже решил не брать. А всё почему? Да потому, что лучшего места для летнего отдыха и проживания после ухода на пенсию чем Уганда пока не видел.
Гуда отсутствовала три дня, потом так же внезапно вернулась. Никто не видел, как она прошла через закрытые ворота, а охранники не помнили, чтобы кто-то проходил мимо них. То есть, через три дня, утром, она внезапно вышла из своих апартаментов, посидела на скамеечке в любимой увитой цветами беседке и направилась в ресторан завтракать. После завтрака, пройдя в свой кабинет в апартаментах, она вызвала Горбунова и Антона Реутова. Оба явились немедленно.
Она сидела за своим столом и что-то писала. Надо сказать, что до своего исчезновения Гуда выглядела как-то потерянно, взгляд был тускл, бессмысленен, речь несвязна, она явно пребывала в другом, выдуманном мире. Сейчас совсем другое дело, вернулась прежняя Гуда — молодая, красивая, смышленая.
— Если не секрет…, - начал было Антон, но Гуда его перебила.
— Всё по порядку, господа, — сказала она, отодвинув в сторону лист бумаги и отложив ручку.
На этом листе было несколько фраз на чужом языке, а ниже расчерченный на равные сектора квадрат. Некоторые сектора были заполнены мелкими цифрами и буквами.
— Десять дней назад ваша жена, Антон, сделала мне укол, — сказала Гуда. — Укол был непростой, он лишил меня воли, подчинив кому-то неизвестному.
— Простите, — вмешался Антон. — Анюта? Она мне ничего не говорила.
— Тем не менее, это так. Скорее всего, её заставили. Очень скоро я узнала, кто этот неизвестный. Это секретным агент по кличке «Неандертал». Подчинен непосредственно первому заму Главкома Виктору Семеновичу Окуневу. Знаете такого?
Антон пожал плечами, а Горбунов сказал:
— Я знаю. Но как этот агент здесь оказался?
— А вы думали — улетели, и все о вас забыли? От Родины не скроешься, — ответила Гуда, усмехнувшись. — Но вообще-то им нужна была я. Точнее, мои знания и мои накопления.
— Ну и чем дело кончилось? — с любопытством спросил Горбунов.
— Этот агент — непростой человек, — сказала Гуда. — Он обладает сильным даром внушения. Он подчинил Гловера, сумел подчинить меня, скажите спасибо, что он не добрался до вас. Вернее, не успел.
— И где он теперь? — полюбопытствовал Антон.
— Смрадные постройки помнишь? Куда я тебе не советовала ходить.
— Живой хоть?
— Живой, но не в себе. Так ему, поверьте, лучше.
— Да вы гуманист, мадам, — сказал Горбунов. — А смрадные постройки — это что? Не напомните?
— Урановые копи. Но он, не будь дурак, уже переметнулся оттуда к рептилоидам.
— Теперь мы его долго не увидим, — заметила Антон. — А не тот ли это «Неандертал», который рыжий? Попал к нам вместе с бойцами «Вымпела», потом куда-то исчез.
— Не куда-то, а в Бугири, — ответила Гуда. — Потом в Кампалу. Там я его и нашла.
— И помог ему Гловер, — сказал Горбунов.
— Именно так, — согласилась Гуда. — Но Гловера я трогать не буду, это грамотный и преданный товарищ.
— Ваше право, — сказал Горбунов, вставая. — Мы свободны?
— Это еще не всё, — Гуда жестом показала, чтобы он сел. — Дело в том, что…
Дело в том, сказала она, что Земля — это не моё. Это как жить с папуасами. Да, это почет, это уважение, это раболепство, это зависть, это ненависть из-за того, что кому-то дано слишком много, но вы сначала дорастите. Вы еще в начале пути, а мы уже клонимся к закату, и в этом наша разница. Пропасть слишком велика, вы пока никому не интересны. Я ведь тут тоже без дела не сидела, наводила справки, связывалась с резидентами разных цивилизаций, и все сказали однозначно: перспективы огромные, но рано. Поддержки не будет. Итог такой: я доставляю вас на родину, высаживаю и улетаю. «Архимед» временно одалживаю, потом возвращаю с солидной компенсацией.
— А в чем заключается компенсация? — немедленно спросил Горбунов.
— Это внеземные технологии, управление пространством и временем, новые виды энергии, препараты, увеличивающие срок человеческой жизни в разы и прочее, и прочее. Соглашайтесь, потом скажете спасибо.
Горбунов с Антоном переглянулись.
— Кстати, — сказал Антон, хлопнув себя по лбу. — Лев Иванович, вы не забыли, что у нас завтра очередной профосмотр «Архимеда»?
— Вот черт, — озабоченно произнес Горбунов. — Совсем из головы вылетело. Так что, голубушка, три дня придется подождать.
— Что ж, — ответила Гуда. — Три дня, так три дня. Но на родину будете добираться сами. За эти три дня звёзды встанут неблагоприятно, и у меня перелет вместо месяца займет полгода.
— Куда, извините, намерены лететь? — участливо спросил Горбунов.
— А это, извините, вас никоим образом не касается…
Глава 33Перегнули палку
Утром следующего дня многочисленное население «Архимеда» (обслуживающий персонал и медработники) покинуло корабль и разбрелось по объекту. Внутри остались Горбунов, Антон, Олег, Ромка и Тимофей. Снаружи их охраняли боевые роботы под управлением Гарика 2, которые никого не пропускали на лифт. Внешне с кораблем ничего не происходило, только пару раз вспыхнули и погасли прожекторы, помигал свет в иллюминаторах, да поработали вхолостую основной (плазменный) и маневровые двигатели. Кто-то громко продиктовал в микрофон: «Раз-два, раз-два», потом прозвучало несколько тактов вальса. На верхнюю площадку внешнего лифта вышел облаченный в рабочую спецовку Горбунов, внимательно осмотрел окрестности, вытер со лба трудовой пот и ушел обратно.
Тем временем повара «Архимеда» вовсю трудились на кухне оазиса, готовя обед. К полудню обед был готов. В ресторан потянулись желающие подкрепиться, вскоре к ним присоединились участники профосмотра…
Но не будем описывать все эти три дня, они получились довольно однотипными и малоинформативными. Однако их вполне хватило на полноценный профосмотр.
А на четвертый день Гуда и команда светловолосых близнецов улетели к звездам.
Вот, вроде бы, и всё, однако уже через два дня, ближе к ночи «Архимед» вернулся в оазис. Вывернулся откуда-то из-за туч и, кувыркаясь, начал стремительно падать, но в конце выровнялся и приземлился довольно мягко.
Путешественники покинули корабль и под бравурный марш, гремевший из внешнего мегафона «Архимеда», молчком, мрачно озираясь, прошли в апартаменты Гуды. Сама Гуда, шедшая последней, на пороге дома исподлобья посмотрела на Антона и недобро усмехнулась, после чего скрылась в темном коридоре.
— Сработало, — сказал Антон и потер ладошки.
— А то, — откликнулся Олег, а Ромка злорадно хихикнул…
Следующим утром за завтраком Гуда подошла к столику Антона и Анюты и сказала Антону: «Надо бы поговорить. Жду через полчаса в кабинете».
Антон, не будь дурак, пришел к ней не один, а с Олегом и Ромкой. Сели на стулья вдоль стены и с каменными лицами принялись глядеть в окно, для чего пришлось вывернуть шею вправо. За окном сквозь разросшиеся зеленые кусты была видна часть мраморного бассейна и водопад со струящейся, отблескивающей под ярким солнцем водой.
— Объяснитесь, — не поднимая головы от листа бумаги, на котором она что-то писала, сказала Гуда.
— Вы о чем, мадам? — невозмутимо спросил Олег.
— Я о концерте после вашего так называемого профосмотра. Думаете, это смешно?
— А что было-то? — с любопытством спросил Ромка.
— Объясню коротко, — сказала Гуда и тоже посмотрела в окно. — А лучше покажу. Итак, первый день прошел спокойно…
В воздухе появилась объемная красочная картинка. Столовая «Архимеда», близнецы споро уплетают что-то вкусненькое, при ближайшем рассмотрении это голубцы со сметаной. Запивают вишневым соком.
— Это, как вы понимаете, ужин, — объяснила Гуда. — Пока всё спокойно. Но уже через несколько секунд…
За стеной столовой, где-то в недрах звездолета что-то с грохотом рухнуло, разлетелось на мелкие кусочки, которые, весело постукивая, покатились по полу.