– Тина, не буду тебя загружать сильно. Ты устала после долгого перелета… Ну и Меркури поступил, как не должен бы… Позволь мне лишь немного прокомментировать сложившуюся ситуацию – вежливо и с пониманием начал Гельмут.
Кристал посмотрела на него, вздохнула и кивнула головой.
– Ситуация с беженцами снова обострилась.
– Что на этот раз? – как-то сразу приуныла она.
– Все, как мы и предсказывали… Би-Проксима недовольна нашей политикой открытости и прозрачности.
– А как же Звездный Патруль? Совместные проекты?
Гельмут и Айзек переглянулись и усмехнулись одновременно.
– Как бы тебе помягче обрисовать, Тина – начал вступивший в разговор Айзек, но Гельмут кивнул головой и пояснил сам:
– В политике это называется отыгранная карта… Би-Проксима уже заключила с Патрулем все нужные им соглашения о сотрудничестве. Марс с беженцами ушел на второй, а то и третий план.
– Какие же они подлые! – возмутилась Кристал и отвернулась к стене, чтобы не видеть экрана с красными и зелеными графиками.
Гельмут привлек ее внимание снова и пояснил:
– Привыкай. Это политика… Сиюминутные успехи не несут выгоды в долгосрочной перспективе.
Она лишь отмахнулась и сама вернула разговор в старое русло:
– Что они устроили нам на этот раз?
– Не совсем они. В Би-Проксиме сидят не глупцы. Есть кому делать грязную работу без последствий. Это Ганимед – вмешался Айзек.
Тина повернулась к собеседникам, проявляя уже неподдельный интерес. «Так! А этим что неймется!?».
– Они отказались принимать беженцев сославшись на загруженность транспортных коридоров в сторону Би-Проксимы. А последние 3 шаттла и вовсе вернули обратно к нам.
Тина хохотнула, но сделала это как-то неуверенно и нервно.
– А зачем нам их коридор? Отправим напрямую – тут же нашлась она. – Так даже лучше. Я не спец в навигации, но даже мне ясно, что с Марса разгон благодаря гравитационному маневру через Юпитер выгоднее с точки зрения энерго затрат. А если они нам перекроют его, то можем же и обойтись. Космос большой. Для разгона можно и в обход Юпитера вектор рассчитать.
Айзек прям расцвел на глазах и с некой ухмылкой самодовольства глянул на Гельмута. Кристал серьезно посмотрела на обоих. «Ясно мне все. Уже, видимо, спорили на этот счет». Она еще по прибытию заметила некую странность в том, что хронограф ГЛТК как-то глубоко посвящен во все внутренние дела Марса. Подобного перед отлетом в свадебное турне она не замечала.
– Уже обсуждали это, я так понимаю? – уточнила она, изучая мимику обоих.
Гельмут взял слово, дав знак рукой Айзеку не перебивать и не вмешиваться:
– Все верно ты говоришь, только у нас нету собственного межзвездного транспортного флота.
– А шаттлы с Би-Проксимы, что для беженцев? – удивилась Кристал.
Гельмут вздохнул и пояснил:
– Они условно межзвездные. Для разгона и ухода в ВК им нужны трамплинные кольца.
Кристал внезапно сразу многое поняла. «Вот как. Я-то думала, почему из-за Стар-Дартс беженцев вывозить нельзя было. Как глупо с моей стороны было не узнать все эти нюансы». Девушка потупила, было, взор, но быстро нашлась:
– Значит надо запросить у Би-Проксимы нужный транспорт… Ну, глупо же зависеть от Ганимеда…
Она, не договорив, поймала себя на мысли, что эта самая колония на спутнике Юпитера значилась в их с Меркури свадебном турне, но на обратном пути, как завершающая, кульминационная. Меркури настаивал на этом, потому что там в руководстве было много с именитыми «би»-фамилиями. Она же из-за расставания с мужем и своих собственных планов и договорённостей с Гаррисоном совсем забыла про Ганимед. «Точно! Они мне мстят за пренебрежение! А как я сунусь к ним без Меркури!? На смех же поднимут!». Оба и Гельмут и Айзек не ждали окончания ее мысли, но уже о чем-то спорили между собой через нейро-линк. Кристал быстро догадалась об этом, лишь глянув на их напряженные лица.
– Послушайте меня. Это недоразумение… Я бы хотела перед ними извиниться за срыв визита во время свадебного турне… Я думаю, конфликт на этом будет исчерпан, и они снова будут как и раньше перенаправлять беженцев на Би-Проксиму.
Оба посмотрели на нее, как на отставшую от жизни. Кристал снова запнулась и умолкла, но теперь уже в ожидании разъяснений.
– Тина, ты новости совсем не смотришь? Даже не интересуешься?
– Ну, мы… я… далеко были и… Это ж мой праздник, мой отдых. Зачем бы мне всем этим интересоваться.
Гельмут вздохнул, дружески похлопал ее по плечу и сказал:
– Би-Проксима по программе приема беженцев ушла в отказ, сославшись на итак излишнюю перенаселенность планеты-столицы и просто переложив ответственность на Ганимед и Марс… Ганимед снял с себя ответственность, сославшись на загруженность трамплинных транспортных магистралей.
– Марс с проблемой беженцев теперь один на один – грустно добавил Айзек.
Кристал побледнела. Она и сама это почувствовала.
– Но ведь так нельзя! Нам значит тоже нужно выйти из соглашения – попыталась девушка предложить легкое решение, но по мимике и реакции быстро поняла, что не все так просто.
– Би-Проксима и Ганимед перевели стрелки на Марс, резонно сославшись, что у нас есть опыт… А количество беженцев якобы по понятным причинам будет сокращаться с каждым новым шаттлом Патруля оттуда – пояснил Гельмут.
– Они с ума сошли, что ли!? Мы не удержим ситуацию! Марс погрузится в хаос! Проходили же уже! – возмутилась чуть ли не до слез Кристал.
Она ощутила себя внезапно такой слабой, покинутой и беззащитной, будто и не было рядом ни Гельмута, ни Айзека, ни остальных. Ее собеседники своими кислыми минами лишь подтверждали все ее опасения.
– Разве нет никакого выхода? – спросила она скорее в поисках надежды, желая оградить себя от напряженных раздумий в силу всего навалившегося на нее за этот год.
На этот раз вмешался и ответил Айзек, покосившись недобро на Гельмута:
– У «Тэнка» есть одна идея.
– Что за она? – тут же уцепилась Тина. – И где он сам сейчас?
– Федераты выгнали наши хроно-дроны со своей базы, чем нарушили подписанный тобой год тому принцип открытости и прозрачности…
– Даже не начинай, Айзек! – вмешался Гельмут. – Идея ужасная!
– Нет уж! Пусть договорит! – резко встряла Тина. – Нам сейчас нужно хоть что-то!
– «Тэнк» считает, что федератов нужно лишь спровоцировать, и они сами решат наши проблемы с беженцами, если не полностью, то частично.
Кристал застыла, как статуя. Что-то холодное и жуткое сейчас прозвучало в словах Айзека, что ей очень не понравилось.
– Это плохое решение! Мы не пойдем на него! – резко выдохнула она и замотала головой.
Гельмут тут же презрительно глянул на Айзека и пояснил:
– В тот раз инспекция Патруля не смогла их дожать, но на лицо было превышение полномочий по обращению с переселенцами.
– Именно! Почему их не выгнали с Марса!? – разозлилась Кристал.
– Потому что они – часть Марса, как Марс – часть Федерации. Просто теперь у нас нету рычагов их привлекать к охране порядка, а своих сил просто не хватает – начал снова Гельмут.
– А как же ГЛТК и их охрана? – закинула удочку Кристал, посмотрев на Айзека.
Тот сразу же сделал грустную мину и замотал головой:
– Нельзя нам. По Конвенции нельзя. Это вмешательство во внутренние дела… Вот передать оружие и дронов для охраны можно, но на такое мы не пойдем, потому что сами рискуем остаться без охраны. У нас все ресурсы под счет.
После этого его ответа стало совсем тихо и грустно. Тишину прервал сам Айзек:
– Зато мы можем аккуратно спровоцировать федератов. Решим сразу 2 проблемы: и беженцев сократим, и Би-Проксиму поставим в неловкое положение. Звездный Патруль и мы со стороны ГЛТК быстро их прижмем и вынудим принять «живое» участие в решении проблемы беженцев, а не сваливать все на Марс.
– Но это же ужасно! Это ж ни в чем не повинные люди! Как вы можете даже думать в том направлении!? – возмутилась Кристал.
Айзек вздохнул и уже более спокойно пояснил, чтобы не выглядеть слишком кровожадно в ее глазах:
– Послушай Тина. Через пару суточных циклов в космопорт Сидауена прибудут те самые 3 транспортных корабля с Ганимеда с беженцами на борту. А их освободившиеся места уже заняты очередными переселенцами с Земли, которые доставил Патруль… Куда вы их заселять будете!?
Кристал молчала. Она прекрасно понимала проблему, но не видела решения. Ее мозг лихорадочно искал выход. Его подсказал Гельмут, активировав экран с соответствующими стерео-пояснениями:
– Есть удобное плато как раз между базой федератов и Сидауеном с севера. Мы можем быстро его приготовить для заселения. Там даже расчищать не надо. Но…
– Но?
– У нас нету столько контейнеров… Нужно заказать у Ганимеда. У них производство, запасы.
– А разве мы не можем организовать собственное производство жилых контейнеров – внезапно нашлась Кристал.
Эта идея прямо вдохновила ее. На память пришли те самые слова Брода во время ее первого посещения Марса о ком-то умном в администрации красной планеты, который смог трудоустроить большое количество незанятых людей.
– Хм… Можем, но какой в этом смысл? Подобное уже есть на Ганимеде. Они снабжают своими грузовыми и жилыми контейнерами всю Федерацию. Еще и продают во вне – пояснил Гельмут.
– Значит мы создадим им конкуренцию – не отступала Кристал.
– Глупая затея. Мы ее проиграем, потому что в транспортном плане мы зависимы от Ганимеда и их трамплинных колец.
– А ничего, что контейнеры нужны уже завтра? – вмешался Айзек, как бы поддерживая мысль Гельмута и посматривая на Кристал с некой снисходительной усмешкой на лице.
– А мы разгрузим все ящики, какие можно разгрузить в космопорте. Начнем с моих и Меркури – не растерялась девушка.
Айзек махнул рукой, снова снисходительно улыбнулся и тут же пояснил:
– Не надо этих жертв. ГЛТК обеспечит вас своими контейнерами… Мы ж расширились тут на Марсе не без вашего одобрения. Теперь у нас много контейнеров. Можем и поделиться.