Сам Витфлит, однако, пользовался аргументами иного рода. В пояснении к составленной им карте Южного материка говорится: «Terra australis» — самая южная из земель. Она отделена от Новой Гвинеи узким проливом. До нынешних времен берега ее малоизвестны и [посещались] лишь от плавания к плаванию, ибо путь к ней заброшен и редко эта страна посещается, разве что только моряками, которых прибивает к ней бурями».
Каких же моряков имел в виду голландский автор? Ответ на этот вопрос был получен через три века после выхода в свет его книги: в 1916 году английские военные моряки обнаружили в одной из бухт на северном берегу Австралии небольшие пушки. Специалисты по истории оружия единодушно пришли к выводу, что это португальские каронады, изготовленные на рубеже XV и XVI веков.
Эта находка объяснила происхождение карт, составленных во французском городе Дьеппе в 40-х годах XVI столетия. На картах изображена обширная земля — Большая Ява, часть которой напоминает своими очертаниями восточный берег Австралии. Судя по некоторым географическим названиям, составители дьеппских карт пользовались португальскими источниками.
Но португальские источники 20—30-х годов XVI века основывались не только на данных, собранных португальскими мореплавателями (к сожалению, их донесения были погребены в секретных архивах, погибших в огне во время лиссабонского землетрясения 1755 года). Первые колонизаторы широко использовали индонезийские (малайские) карты (об этом см. главу 4). На островах, названных Зондскими, их агенты тщательно собирали сведения о других землях.
О северных берегах Австралии они могли услышать от жителей не только Тимора, Буру, Амбоины, но и Сулавеси (Целебеса). Для отважных малайских мореходов плавания к австралийским берегам не были случайными. На протяжении нескольких веков они ловили в этом районе трепангов, которыми так любят лакомиться китайцы. Ежегодно из Макасара, на Сулавеси, выходила флотилия, насчитывавшая более двухсот парусных судов. Пользуясь западным ветром, ловцы трепангов шли от острова к острову, пока не достигали Тимора. Оттуда поворачивали на юг или юго-восток и приставали к берегам Мареки, как называли Австралию. Закончив же лов, возвращались домой, пользуясь восточным ветром. В Макасаре весь улов забирали джонки, приходившие из портов Южного Китая.
Малайцы оставили в Северной Австралии куда больше следов своего пребывания, нежели португальцы. Так, например, на полуострове Арнемленд обнаружены остатки керамики определенно индонезийского происхождения.
Коренные австралийцы не могут похвалиться достижениями в области судостроения и мореходства. Арсенал их плавучих средств составляли плоты и челноки из коры, долбленые лодки-однодеревки, которыми пользуются для рыбной ловли главным образом в реках и озерах. Если же мы обратимся к морскому побережью, то заметим любопытную деталь. У племен, населяющих берег Большого Австралийского залива, наиболее отдаленный от Индонезии, никаких лодок или плотов не было. Наоборот, на севере встречались усовершенствованные плавучие средства, заимствованные у малайцев или папуасов: лодки-однодеревки с балансирами (полуостров Кейп-Йорк) и даже с мачтой и парусом (остров Грут-Айленд в заливе Карпентария).
Австралийский ученый Д. Томсон установил, что жители побережья Арнемленда сначала получали лодки-однодеревки от индонезийских моряков, а потом уже научились делать их сами.
В 1837–1839 годах исследованиями западных и северо-западных берегов Западной Австралии прославился Джордж Грей. Знакомясь с бытом коренных жителей, он подметил, что собаки их совершенно отличны от австралийских динго и походят на собак индонезийского острова Тимор.
Связи между Индонезией, Новой Гвинеей и Северной Австралией существуют на протяжении тысячелетий. Несколько веков насчитывает и история морских походов малайских мореплавателей к берегам пятой части света.
Таким образом, Австралия, как и Америка, была открыта задолго до «официальной даты» ее открытия. Этим, однако, аналогия и ограничивается. Плавания норманнов в Северную Америку продолжались весьма недолго, а главное, не оставили никаких следов в истории географической науки: Христофор Колумб искал не Винланд, а Индию. Индонезийцы, как мы видели, систематически плавали в Австралию, и через них сведения о далекой земле проникли в Западную Европу.
Тридцать тысяч лет назад
И все-таки индонезийцев также нельзя назвать первооткрывателями Австралии. Еще в древнейшие времена эта часть света была исследована и заселена самими австралийцами.
Вопрос о происхождении коренного населения Австралийского материка нельзя считать окончательно решенным. В коллективном труде советских ученых Народы Австралии и Океании», вышедшем в 1956 году, сделаны следующие выводы:
1. Австралия не входила в зону прародины человека, а потому все население ее является пришлым.
2. Предки австралийской расы могли проникнуть в Австралию, очевидно, только с севера, то есть с Азиатского материка. В современном населении Юго-Восточной и Южной Азии имеются антропологические типы, близкородственные австралийцам. Аналогичные свидетельства о пребывании австралоидных типов на Азиатском материке представляют ископаемые находки на Яве и на Индокитайском полуострове.
3. Сомнительно, чтобы первобытные австралийцы достигли северного побережья пятой части света водным путем в близких к современным условиях распределения суши и моря. Однако они могли переправляться через весьма узкие проливы, которые в позднечетвертичный период разъединяли, как полагают, Австралию, Новую Гвинею и Индонезию. Примитивных плавучих средств, которыми располагали предки австралийцев, было достаточно для преодоления таких проливов.
Древнейшие люди проникали в Австралию двумя путями: через Новую Гвинею и через острова группы Тимор (расстояние между этой группой и прибрежной террасой Северной Австралии в настоящее время не превышает 60 километров). Преобладающее значение имел северный, новогвинейский путь.
Точка зрения советских ученых на заселение Австралии подтверждается данными радиоуглеродного анализа. Исследование этим способом органических остатков, находимых при раскопках, дает возможность, хотя и приближенно, определять их возраст.
По данным радиоуглеродного анализа, человек появился в Австралии за тридцать тысяч лет до нашего времени. Постепенно — на это ушла, конечно, не одна тысяча лет — переселенцы из Юго-Восточной Азии достигли южного побережья Австралии.
Коренное население Австралии принадлежит к числу наиболее отсталых народов мира. Во многом это результат колонизации, истребления его пришельцами из Западной Европы, изгнания аборигенов из плодородных местностей. Однако и в лучшие для них времена культура австралийцев стояла на весьма низком уровне. В силу многих неблагоприятных причин они сильно отставали не только от передовых народов Европы и Азии, но и от океанийцев. Невольно возникает вопрос: какими географическими представлениями мог обладать такой народ, что мог он сделать для развития географической науки?
Тем не менее австралийцы обладали определенными географическими познаниями и внесли достойный вклад в сокровищницу общечеловеческих знаний о Земле.
Путешествие бумеранга
В 1964 году университет Новой Англии (США) выпустил книгу о ранних известиях, относящихся к земле Улитарра (так называют коренные австралийцы часть побережья нынешнего Нового Южного Уэльса). В книге приведены любопытные сведения, заимствованные из архивов.
Например: «Одной из сторон этой организации (австралийского общества. — Авт.) является признание определенного участка земли территорией какого-либо племени или подразделения племени. Племя, род или семья владели территорией, размер которой определялся природными условиями».
А вот любопытная выдержка из письма колониста Шевалье:
«Всю свою жизнь я стремился разгадать одну загадку: кто, когда и каким образом размежевал охотничьи участки черных? Границы их проведены, очевидно, по грядам холмов и рекам, служащим постоянными ориентирами. А если приглядеться к участкам попристальнее, то окажется, что между ними справедливо распределены болота, заросли кустарника и лесистые местности. Благодаря этому всем хватает рыбы, уток и голубей, а также плодов в кустарнике, кенгуру и валляби (мелкий вид кенгуру. — Авт.) в лесистой местности. Если пищи было много, размеры участка оказывались невелики, если ее не хватало — территория соответственно увеличивалась, так что в Центральной Австралии встречались участки площадью в несколько тысяч квадратных миль. Не думаю, чтобы нашлось много белых людей, достаточно сметливых для такого удачного размежевания: оно требует прежде всего необыкновенного знания местности, приобретенного многими поколениями. Именно это позволяет делить местность столь справедливо, чтобы в дождливую и сухую погоду в какой-либо части участка всегда можно было найти пищу».
Особое внимание уделяли коренные австралийцы водным источникам. Климат внутренней Австралии сухой, к тому же материк беден реками, многие из них наполняются водой только в период дождей, и лишь местами в руслах сохраняются ямы и лужи с водой. Австралийцы отлично знали все эти места, а также умели отыскивать воду там, где она находилась на небольшой глубине.
У аборигенов была своя топонимика, приспособленная к их нуждам. Большинство названий различных мест обозначало либо те виды продовольствия, которые имелись там в изобилии, либо источники водоснабжения.
Несмотря на четкое размежевание племенных территорий, австралийцы отнюдь не замыкались на своих участках. Как ни примитивно было их сугубо натуральное хозяйство, они знали уже обмен.
Некоторые предметы обмена из одного центра расходились почти по всей Австралии. Одним из них было растение питчери, оказывающее наркотическое действие. Заросли его покрывают долину верхнего Муллигана в Квинсленде. Питчери, собранный в этой местности, достигал области озера Эйр на юге и Северной территории на западе. Бумеранги, изготовлявшиеся в Квинсленде, доставлялись к побережью залива Карпентария.